阿繁刷白了脸，跺脚道：“你这丫头好不嚣张！一样是家生子儿，我好歹还在主子屋里侍候过，你连正经差事都没有，也敢给我脸色瞧？凭什么呀？！”
春瑛从柴堆里抽了根木条出来挥了挥，阿繁尖叫一声，转身便跑，才出巷口，便撞上一个人，尖叫着抬头一看，立马住了嘴，结巴起来：“相……相……相公，你怎么会来……”
“老婆带着孩子几天没回家，我怎么能不来？！”关老八怒气冲冲地道：“这回是我信错了人，才会倒霉，我认了！可你没事跟那帮人掺和什么？还嫌不够乱的？！快给我回家去！我真是把你惯坏了，得好好收拾你一顿，你才知道什么是本份！”
他骂骂咧咧地抢过女儿，硬拖着老婆走了。春瑛一路追出去，直到看着他们的背影消失，才呸了一声。
有街坊经过见到她，便问：“小飞哥家的事可了结了？我方才看到那些人都走了，不是我说，那些人也怪可怜的，如果能帮一把，小飞哥还是帮一帮的好。”
春瑛恨得直跺脚：“二根婶！你说的什么话？！你可知道他们求小飞哥的是什么事？他们要把小飞哥赶出京城去！不然就要到处败坏他的名声，连魏公魏婆和我家都不放过！都是你们被他们利用，胡乱传些有的没的，小飞哥才会担心我们受累，答应了他们的要求，如今你还说什么风凉话呢？！”
另有几位大婶也聚了过来，闻言都大吃一惊，二根婶忙道：“我们可不知道这些，春姐儿快给我们说说，究竟是怎么回事？那些人不是小飞哥以前的仆人么？”
春瑛道：“小飞哥他爹一死，他就被哥哥赶出来了，一文钱家产都没分着。这些人都是他哥哥派来的，跟小飞哥一毛钱关系都没有！他们不但抢了小飞哥的钱，还想尽了法子要逼得他没法在京城待下去，说的有哪句是真话呀？你们怎么就信了？！小飞哥在这里住了大半年，你们还不知道他的为人么？！”她扭身就蹬蹬蹬地回去了，留下二根婶等几人吱吱喳喳地议论起来，纷纷指责胡飞的兄长心思歹毒，又骂那些家仆没良心，连小主子都要陷害。等骂完了，才开始觉得惭愧。
春瑛怒气冲冲地跑回来，看到魏公魏婆站在院中，小声交谈着，见了她便招手叫她过去，小声道：“小飞哥心里只怕不好受，你帮着劝劝吧。替我们两口子说一声，这份情，我们夫妻记下了，大少爷知道后，也不会忘记的。”
春瑛点点头，便走进胡飞住的小偏院里，见他缩在墙角，抱膝而坐，整个头埋进双膝中，看不见是什么表情。她不由得心中一酸，更多的是气愤，便走过去问：“一定要走吗？大不了不开店了，咱们还象以前那样，用骡子到城外的村子里叫卖，日子还是一样过的。他以前不也没拦着咱们？说不定是因为听说咱们要开店了……”她这么说，心里也觉得不太可信，胡大少为难胡飞，可不是一天两天的事了。
胡飞心知肚明，以前兄长对自己或许还能勉强容忍，但现在却不可能了，这大概是刘御史那封奏折导致的后果。他不禁有些后悔，那种事迟早有人会看不惯告到官府去的，他何苦强自出头？不但差点害了墨涵，还连累了魏公魏婆和春瑛妹子，甚至还牵连到这栋宅子的主人。
他低声道：“罢了……我也累了，不想再跟他斗下去。我做不到他那样狠绝，怎会是他的对手……”胡鹏为了达到目的，父亲、妻子、儿子都可以抛弃，可是胡飞却做不到，他早该认清这一点才是……
春瑛见他一副灰心丧气的模样，眼圈都红了：“不要认输！咱不跟他抖，也不能因为他就失去了信心！离开京城就离开京城！顺天府那么大，在别的乡镇县里，都可以过日子！要不……咱们直接到通州去好了！那里你人头也熟……”
“胡兄弟要到通州去？”门口传来一把男声，春瑛回头望望，忙用袖子擦了眼，朝来人行礼：“小四哥，你怎么会来？”胡飞扶着墙站起身，朝他勉强笑了笑：“今儿家里没好酒，只怕没法招待你了……”
“瞧你说的，活像我来就是为了蹭酒似的。”申小四向周围打量了一眼，提起衣摆往石凳上一坐，点头示意对面的凳子，“坐！你家的事我都听说了，前日和昨日都来看了一眼，我的乖乖，那阵势够吓人的！”
春瑛忙去泡茶，胡飞苦笑着坐下：“叫你笑话了，这都是冤孽……”
申小四摆摆手：“我都打听过了，呸！你那哥哥可真够狠的啊？为了把你赶走，见这房子的主人不在京中，便想收买咱们府衙的人，要在这处房产的文书上动手脚，若不是房主来头大，说不定真叫他做成了！”
春瑛捧着茶盘过来，闻言吃了一惊：“不会吧？他怎么敢做这种事？！”胡飞更是脸色一沉：“小四，这里的房主……”
“我知道。”申小四笑嘻嘻地自行倒了杯茶喝，“巡了一早上，渴死了……别摆出那副脸来，做咱们这一行的，知道什么人能惹，什么人不能惹，什么话能说，什么话不能说，放心吧！”他凑近了小声道：“你也别泄气，我悄悄告诉你，你那哥哥如今势大，虽只是条狗，无奈狗主人厉害，咱们不好招惹他。但那狗主人也风光不了多久了，等他们失了势，咱们再好好招待他一番。”
胡飞一震：“此话当真？！可是……”他记得兄长是投靠了梁太师一派的，太师可是正当权啊。
“自然是真的。”申小四微微一笑，“这是咱们府衙的剃爷说的。你知道剃爷吧？他在府衙干了几十年，什么事儿没见过？他从来不轻易开口，可是一开口就必说中！谁能比得上他老人家心思明白？许师爷听说了，还劝府尹大人少跟那些人来往呢，若不是这样，你当你这回那么容易就逃过去了？”他轻拍胡飞的肩：“胡兄弟，你哥哥不如你会做人，太嚣张了，自有人看不惯他。狗主人倒了霉，自然就没人护着狗了，到时候……嘻嘻，胡兄弟要不要来分一杯羹？”
胡飞心头闪过一丝不悦，虽然兄长倒霉他很高兴，但并不意味着他会乐意看到父亲挣下的家业被别人瓜分，只是他现在不好得罪申小四，便陪着笑几声。
申小四又说：“胡兄弟若想去通州避几年，倒也是好事，我跟那里的朋友打声招呼……”
门外传来马车声和人吆喝的声音，春瑛听得有几分耳熟，忙丢下胡飞与申小四去开门。魏公已经先一步将门打开了，露出了外面那人的脸：“好久不见了！老魏，身体还硬朗？”转头见了春瑛，也是灿然一笑。
春瑛忽然觉得鼻头一酸，便冲了过去：“二叔！”
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第四卷 淑女 一百三十、新出路
路二叔晒黑了许多，乐呵呵地走进门：“吓着了吧？我是先行回来报信的，过几日大少爷就要和姑太太、表小姐一家子抵达京城了。托大少爷的福，让我得了这个肥差，府里的老太太、侯爷得了信，可没少给我赏赐！”他朝身后扬了扬拇指：“瞧，这一车东西，只有半车是行李，剩下的半车，可都是老太太和侯爷赏的。春儿，快替我收拾收拾。”
春瑛擦了擦眼角的泪痕，破涕为笑：“好，我这就去！”说罢便跑向门外的马车。赶车的人是个小厮，也算是熟人了，正是从前住在邻院的小伍。他朝春瑛咧嘴一笑：“春儿妹子，好久不见了，听说你受了伤？”
春瑛干笑一声：“是呀，不过现在都好了。”她吱唔两声，想要把车上的东西卸下来，小伍又冲她笑了笑：“这车就交给你了，我还要回家去呢，回见！”说罢便把缰绳往旁边宅门前的栓马桩上一系，从车里拖出两个大包袱，又往脖子上挂了个褡裢，大包小包地往巷外去了。春瑛忙打开了二叔家的院门，又回身爬进车厢去拿东西。
路二叔跟魏公寒暄完，转身看到申小四笑吟吟地靠着院门，便笑道：“小四哥今儿怎么有空来？哎呀，行李都还没收拾出来呢，我原给你们兄弟几个都带了些土产。”
申小四脸上笑得更欢了：“老路就是客气，咱什么交情呀？你一路辛苦，还给我们带什么土产？”他走到大门边瞥了一眼，见春瑛果然大包小包地往家搬东西，魏公去帮忙，提的包袱还挺重的，似乎还有酒坛子？乐得摸挲摸挲手掌，嘻嘻笑道：“你们忙吧，我也该回去了，还没下差呢，呃……”他拉过路二叔小声说：“老路，今儿胡兄弟可受大委屈了，你家主子都差点牵涉进去，你可得拿出点手段来！有什么地方我能帮上忙的，你尽管开口！”说罢拍拍路二叔的肩，便往外走，眼角还一个劲儿地盯着马车。
路二叔听了他的话，若有所思，见状便叫道：“小四哥，明儿你兄弟几个记得来一趟，把土产带回去，今天还没收拾好，倒失礼了。”
申小四的手正伸向马车呢，闻言讪讪地缩了回来，干笑两声，便去了。
路二叔笑了笑，回身转身小侧院，见胡飞肃手站在院中，低头不语，似乎面有愧色，便问：“胡小哥，方才申小四说的是怎么回事？你受什么委屈了？怎的还扯到了我家主子头上？”
胡飞撇开头：“这原是我惹回来的事，如今已经结了。我也没脸跟您说，请路叔别再问了吧。”
路二叔怔了怔，便听到魏婆咋小声叫自己，忙走了过去，魏婆便将事情始末一一都说了出来，还道：“那胡家大少忒可恶了！路二爷可得给他一个教训！免得他以为咱们家是好惹的！”
“去去，你知道什么？！”魏公将一个大酒坛子放在院角，把妻子嘘走了，才对路二叔道，“二爷休要听老婆子的疯话，这事儿算是了了，过后如何，还当问过大少爷的意思才是。要是跟那胡大少翻脸，万一他把事情说出去，咱们大少爷的处境可就不妙了。”
路二叔眯了眯眼，点点头：“我知道了。”他走回胡飞的院子，见对方默默地喂着骡子，便道：“胡小哥，我知道你今儿愿意让步，原是为了咱们，这份情我自会记下。”
胡飞忙道：“路叔别这么说，我从前落魄时，若不是春瑛妹子与路叔出手相助，只怕如今已经饿死了，哪里还能过着吃穿不愁的日子，还挣下了这份小家业？那些人若只是逼我，我就是死也不会让步的，但若因此而让你们受累，我情愿死了去！”
路二叔叹了口气，拍拍他的肩：“好孩子，路叔不会让你吃苦头的！”
胡飞有些不好意思地低下头：“路叔不必担心，其实那些人的话也有些道理，我有手有脚，也吃过苦头，离了京城，也能挣碗饭吃，何苦要留下来受他的气？我方才正跟申小四商量呢，索性搬到通州去，他总不能再赶我走吧？”
路二叔神色一动，但很快按捺下来，笑着问起了别后的经历。
春瑛忙忙收拾好二叔的行李，又因为几天没在家，家俱上都积了灰尘，只得快手快脚地打扫了一遍，才开始准备晚餐。到魏婆那里借新鲜菜蔬时，瞥见二叔跟胡飞坐在小侧院的屋前台阶上小声说话，胡飞的心情似乎已经好了很多，心里便放下心来。
晚饭是他们叔侄二人单独在自家屋子里用的。春瑛有些好奇地问起二叔，他跟胡飞谈了些什么，路二叔便笑道：“不过是些日常小事，我从前只是看到你的信里提过几句，却不知道你们两个已经把生意做到了这个地步。若不是胡家大少爷横插一手，你们已经要开店了吧？”
说起这个春瑛就一肚子火：“可不是吗？小飞哥连铺子都买好了，货也看了几家，忽然来这么一出，他那哥哥实在是太可恶了！二叔，大少爷真个怕他泄露消息吗？你说我要不要……跟三少爷说一声？”
路二叔瞪了她一眼：“跟三少爷说什么？你还嫌知道大少爷买宅子的人不够多呀？吃饭！”
春瑛缩了缩头，一边数着碗里的米，一边撅嘴道：“可我实在吞不下这口气！小飞哥是怕连累我们，才会答应他们的。我心里憋屈得紧，他们到底几时倒台呀？！”
路二叔翘了翘嘴角：“急什么？该倒的自然会倒。至于你那小飞哥……塞翁失马，焉知非福呀？”
第二天，胡飞便出门去处理演乐胡同的铺子。他才放出风声，说要将铺子转手，便立刻有人过来商谈。他记得曾经远远瞧见这位买主跟在兄长身旁卑躬屈膝，便冷笑一声，驳回来对方提出的低价：“不瞒您老，我买下这间铺面，原是为了自己开店的，无奈家里忽然有事，不得不出远门，只好把它转手，挣些盘缠。这里我是八十八两银子买回来的，前后收拾过一遍，自然比原先要贵些，再加上我还有些存货在仓房里，少不得提个价，一百二十两！您看……”
那买主差点没被呛着，这一下就几乎贵了一半价钱，他怎么肯？忙道：“哪有这个道理？不是我说，你这铺子又旧又小，我出四十两已经很公道了，若你嫌少，尽可以问别人，看有谁会买？”
“那就等着瞧！”胡飞一屁股坐到椅子上，装模作样地收起桌面的文书，“一天没卖出去，我就一天不走，您老慢慢想去！想好了，承惠一百二十两，一手交钱，一手交铺子，我立马走人！”
买主整张脸都涨红了，甩袖而去，胡飞毫不在意，过了大半个时辰，不出他所料，那买主又跑了回来，狠狠地摔过一张一百二十两的银票：“拿去！我买了！”
“您稍等，我去钱庄换成小额的，路上方便带。”胡飞往对面的钱庄去了一趟，把那张胡家用惯的钱庄所出的大额银票，换成另一家老字号钱庄的小额银票，才回来把房契交给了买主，然后一个笑容都欠奉，便提脚走出了大门。
他在外头随便找了家酒馆，狠狠灌了三四壶酒，便觉得脑袋昏昏沉沉的，想起自己身上还有银票，这不仅仅是自己的财产，还有春瑛的份子在里面，才猛地晃了晃头，勉强清醒了些，会了帐后往家走，离狗尾巴胡同还有三四十尺路呢，便看到春瑛在路口探头探脑地往外看，一见自己就松了口气，急急迎上来：“小飞哥，你怎的去了这么久？午饭也没回来吃，你喝酒了？唉，你心情不好，做什么不行？偏偏去喝酒，你不知道酒会伤身么？”
听着春瑛一边啰嗦一边扶着自己回家，胡飞忽然觉得心头暖暖的，鼻子却有些酸意，他低声道：“我知道错了……以后再不会胡乱吃酒……”
“这就对了！天无绝人之路，谁说咱们就没别的法子可走了？当初咱们不也是一穷二白的，经过努力之后才有今天的吗？咱们再好好想想法子，看在通州能不能有别的挣钱方法……”
“好……”
胡飞跌跌撞撞地在春瑛的搀扶下回到自己的小屋，往床上一躺，便觉得酒意往上冲，整个人都迷糊起来了。春瑛忙打了湿手帕来给他敷脸，又有些担心地问：“我瞧你醉得厉害，我去烧点解酒汤给你喝吧？”
胡飞的表情有些茫然，转过头来望了望春瑛，眼神却没有聚焦，过了一会儿，才冒出一句：“妹子，你真贤惠，将来不知是哪个小子走运，能把你娶回家……”
春瑛又好气又好笑，拍了他一记：“叫你吃那么多酒，看吧，说胡话了！”然后便转身出门去烧汤。
胡飞抬起手臂遮住眼，喃喃说了句：“我没说胡话啊……”不一会儿，袖角便湿了一块。
胡飞一醉便醉了大半日，等他清醒过来时，天都黑了。他爬起床来，看到春瑛已经给他备好了洗脸水，旁边还摆放着干净衣裳，散发着淡淡的皂夹香气，不由得脸上一红，