钟嘉奕眼神一凛，捏紧拳头，蓄积的威严一刻迸发：“传旨谦裔，其他的暂且不管，让他……”话头截住，钟嘉奕拉过展沐斐的手，在他掌心快速地写着字，“你可明白了？”
展沐斐一惊，目光飘向殿内，迟疑道：“沈……”
“无妨，”钟嘉奕剑眉紧锁，眸光微染怒意，“照我吩咐的去办即可。”
展沐斐点点头：“微臣领旨。”
残阳如血，如血。
展晴一身绯衣立在丹桂林中，面无表情，神色安然，语调清冷：“阁下既然约谦裔今日相会，何以不敢真身相见？”
呼呼的风声穿过白玉笛，发出凄凄的嗡鸣。丹桂林中的气流变化万千，明显可以觉察到有不少高手隐匿其中，展晴曾随花卿丞修行过东瀛忍术，所以向来是以气流的变化来判断敌人的数量、位置和实力。
“谦裔公子别来无恙，咱们又见面了。”轻狂地笑声自背后传来。
展晴头也不回，浅浅一笑：“萧公子还真是悠闲。”
萧楚歌摇着扇子，夸张地长叹一声，啧啧道：“在下可是特地来报答谦裔公子当日不杀之恩，怎么说得这么无情呢？”
展晴云淡风轻地望着眼前因萧楚歌的杀气而飘零的丹桂叶，微微回眸一笑，倾倒众生：“别急，我一定会杀你。不过在此之前，劳烦尊下告知二皇子所在何处。”
萧楚歌邪笑不止，姣好如女人的面庞也因此而扭曲，夸张出一种惊心的妩媚：“告诉你也无妨，反正死人都是会保守秘密的。二皇子在……”
话音未落，哭声四起，萧楚歌身形一闪，竟然快得让展晴捕捉不到他逃遁的方向。
“展郎……”
“展郎……”
娇柔的哭声，时而凄楚，时而缠绵，此起彼伏，在树林中回荡。饶是展晴的听力再怎么精绝，也只能凭借理智断定这不是小麦的声音！不过那种深入骨髓的血脉相连之感，还是对他造成了不小的影响。
小麦早已成为他心底最柔软的所在，也确实已经成为他最大的弱点！
展晴剑眉微扬，小心地在脚下变换阵势，看来敌人已经知道了他的习惯和弱点，恐怕这些哭声，不止是来混淆他的听辨能力，更是为了扰乱他的心智。
不过，凡是拿小麦来威胁他的人，都不可饶恕！
“萧楚歌！”展晴薄怒轻喝，握住玉笛，忽然向右前方的地面一指，手一扬，竟从地底下挑出个浑身是血的人来，他重重一挥，将那人甩到地上。
血人匍匐在地上，轻轻地用手指拨开挡在面前的凌乱长发，露出那没有血污的美丽脸庞。
展晴的瞳孔倏地收紧，呼吸几乎一瞬间停止，那……那是小麦的脸！
就在此时，前后左右上下六个方位刺来无数尖刀！弥天刀网将任何一个可能逃匿的退路封死！
只为执子同行
那些刀仿佛有了生命一般，柔软地缠在一起，织成一张银白色的网罩，紧紧地束缚住展晴。刀光所闪之处，绯衣割碎，鲜血四溢。展晴被这张刀网裹成一只茧，银色的光芒照耀着他绝美的脸庞，凄楚的望向心心念念的容颜，他全身无力地软倒下去。
银茧落地，打在丹桂叶上，发出一阵悲凉的闷哼。
“人人都说，北有展谦裔，南有凤熙辰，”萧楚歌踱着悠闲的步子走了出来，惋惜地看着地上的银茧，“萧某却不信天下真有那么多高手！”薄情的唇边扬起一丝魅惑的笑意，他对上展晴虚弱清澈的目光，“让我来看看你的真面目吧。”
展晴冷眼看着萧楚歌慢慢地走向自己，可惜手脚都被刀网紧紧地裹住，想催动内力都不可能。那些锋利的刀刃，死死地压在肌肤上，恐怕身上已经鲜血淋淋。
方才倒在地上的那个血人，也站了起来，随着萧楚歌走向展晴，她身上的血显然是染上去的：“萧公子，还是尽快杀了他吧，待他……”
萧楚歌暴戾地一扬手，一扇子拍在展晴的脸上：“杀了他，岂不是太便宜了？咦，这张脸被拍一扇子，居然不泛红？”
邪笑着，萧楚歌将手放到展晴的耳后，仔细地摩挲着，终于指腹感觉到了异样，哈哈一笑：“果然是人皮面具啊。”
血人怔住，眼睁睁地看着萧楚歌把展晴的人皮面具揭了开来！而那绝美的人皮之下，居然是……居然是……
“凤熙辰！”萧楚歌痛快地一喝，狂笑不已，“老天开眼，真是逮着一条大鱼啊！”
殷红的鲜血自凤熙辰的嘴角缓缓流下，那已不能以任何言语修饰描述的惊世容颜上，一丝表情也没有。
萧楚歌得意地用扇柄抵住凤熙辰的咽喉，眯起眼睛：“虽然早已猜到，但还真是不敢相信自己的眼睛啊。不过，想来能为了那个冒牌沈莺歌这么拼命的，也只有她的原配夫君了。”
凤熙辰微微一笑，泰山崩顶前面不改色：“你不知道，有些人如果当时不杀，就再也没有机会了么？”
萧楚歌眼神一狠：“你以为自己能逃得出去这‘金刀茧’么？”
凤熙辰慵懒地闭上眼睛：“金刀茧么？难怪这么疼。但可惜，凤某答应了娘子，要执子之手，与子携老。怎么好失约呢？”
话音未落，银光飞射，传说无人可破的“金刀茧”竟然化成千万碎片，随着漫天的丹桂叶猛地哗啦啦一起冲向空中。萧楚歌忙要向后退去，但已经迟了，一把利刃深深地自背后扎进他的心口。
“你！”萧楚歌回过头，“你背叛我……”
凤熙辰顿在萧楚歌面前，原本准备直取对方要害的袖剑，银光一闪，隐入袖中。他微微眯着眼睛，看向那个刺杀自己同伴的血人，忽然觉得气息似曾相识。
血人痴痴地看着凤熙辰，两行清泪笔直地流了下来，朱唇蠕动着不知该说什么。
萧楚歌恍然大悟地笑笑：“我倒是忘了，原本被安排嫁给他的，就是你啊。”
凤熙辰意兴阑珊地望望被割碎的衣服，无视身上的伤口，扫了眼血人，思索了片刻冷冷道：“你就是那天晚宴上，试图以琵琶声谋杀莺歌的吧。”
眼泪成雨，强压下狂喜的心情，九娘缓缓开口：“你、你真的还活着！”
凤熙辰漫不经心地看看身上的衣服，笑道：“嗯，就是有点狼狈罢了。”
九娘收回视线，狠心将刀子一拔，扶住萧楚歌。
萧楚歌显然命时已尽，凄然而自嘲地勾勾唇角，看着九娘的脸，想说点什么，但最终没有留下只言片语，便撒手人寰。
九娘将脸紧紧贴在萧楚歌的脸上，此时的萧楚歌，安静如同秋叶般，静谧美好。
“对不起……”九娘紧紧地搂住萧楚歌，眼泪扑簌，红唇颤抖，“对不起……可他是凤熙辰。”
凤熙辰没心情去猜测这二人的关系，但恐怕也并不是简简单单的主仆或者同伴，拿起人皮面具，重新小心地戴好，顿时从邪魅的魔王，回复到清雅的谪仙。他淡淡地看向九娘：“二皇子在哪？”
九娘轻轻抬起泪眸，看着展晴：“我不能说。”
展晴看看身上破碎的衣衫，一向注意形象的他微微蹙眉，但猛然间想起来什么，赶紧向怀中摸去，当手指的触感告诉他，那个比命还重要的锦囊完好无损时，秀逸的容颜上浮出一丝安慰的笑意，心情也顿时舒坦许多。
隔着锦囊，轻轻摩挲感受着里面的纸笺，仿佛小麦就在他的身边。
九娘心酸地看着展晴脸上的笑容，忽然也如释重负地笑了，垂眸看看怀中的萧楚歌，喃喃自语道：“楚歌，我来陪你了。”语毕，用沾着萧楚歌鲜血的匕首，刺进自己的心窝，然后一脸幸福地倒在萧楚歌的身上，“楚歌，我骗过你很多次……可这次，我真的没骗你。”
如血的残阳被暮色吞没，就连最后一丝血红，也被覆盖。
展晴定定地望着眼前这对怨偶，良久叹息一声。慢慢蹲下，捧起地上的丹桂叶，静静洒落在他们身上，聊以凭吊。
一捧又一捧，沾染着香气的丹桂叶，慢慢地覆盖住九娘和萧楚歌的身体。月亮爬了出来，俏皮地将银色的光辉抖落在展晴的身上。
“公子。”几名黑衣隐卫跪倒在展晴面前。
“你们来了。”展晴继续捧着丹桂叶，若有所思地站了起来，“将他们葬在一起。”
“是！”
为首的隐卫立在展晴对面，递上一个纸条：“相爷的飞鸽传书。”
展晴打开纸条一看，上面写着：皇上口谕，将燕妃秘密处决。
隐卫拱手道：“公子，是否马上去诛杀燕妃。”
展晴刚要点头，忽然心中警铃大作，猛地看向萧楚歌和九娘的尸体，握紧字条：“速速传信卿丞，要他密切注意贤妃的动向，保护好莺妃。”说着摊开掌心，纸条已成粉末，眉宇间凝起浓浓的担忧。
朝华殿的大门紧紧地关着，殿内上至小麦，下至宫女太监，全部恭恭敬敬地跪伏在地。每个人的脸上都写满惶恐不安。
大殿正中的上座上，端坐着一位华服妇人，只需看那华贵夺目的珠钗头饰就不难猜到她的身份。
不错，她正是当今圣上的生母——魏太后！
魏太后目光慈爱温柔地看着跪伏一地的主子奴才，伸出那保养得当凝滑如脂的手，拿起一本册子，一边看着小麦的头顶一边慢悠悠地念：“莺妃入宫第一日，仗打玉妃，致使玉妃负伤卧床多日至今未好；莺妃入宫第二日，痴睡一天，连累皇上陪伴左右无心国事；莺妃入宫第三日，在御花园见妍妃身着与自己同色裙衫，便责令其掬水楼禁足一月；莺妃入宫第四日，把皇后以及三大贵妃以外的所有妃嫔贵人秀女都召集训话……”
念到这，魏太后把小册子重重地往桌上一拍，哼笑着依依身子，俯视小麦一丝不苟的发髻：“想你沈家乃是皇后世家，你的小姑奶奶曾是先皇最敬重的皇后，你的姑姑是当今皇后，知书达礼端雅大方。就说你的两位姐妹，一位是四大贵妃之首的宁妃，一位是规行矩步的燕妃。怎么到了你，就这么让人心里发堵呢？”
小麦伏在地上，大气也不敢出，总觉得眼前这个老太太绝不是个好敷衍的主。
魏太后斜视小麦一眼，抿了口宫婢递上来的茶，拿起册子继续念：“前面的都无非是教责宫妃宫婢之类，哀家捡重点的念。莺妃入宫第十日，皇上驾临琼澜阁，临幸琼妃，此乃莺妃入宫后，皇上首次临幸其他宫妃。不料当晚，莺妃大闹琼澜阁，将皇上强行带走；莺妃入宫第十一日，琼妃受到惊吓，一病不起！”
小麦眨眨眼睛，不依地为自己喊冤辩护：“冤枉啊太后，那晚臣妾确实接到消息侍寝，可是左等右等不见皇上……”
“住口！”魏太后一把将册子甩到小麦的面前，眼睛眯了又眯，“莺妃你好了不得啊，后宫雨露均沾的道理你的姑姑姐姐没教过你么？！”
小麦委屈地噙泪，睁大眼睛看着魏太后叫屈：“太后息怒，臣妾只是一时对皇上意乱情迷，才会糊涂。臣妾知罪了，臣妾知罪了！”
一边哭，一边不停地叩首。
“知罪？”魏太后扶着宫婢的手，站起来慢慢地走到小麦的面前，忽然莞尔一笑，语气一百八十度大转变，温柔地说，“虽说是皇上，但而今也是你的丈夫嘛，只要是女人谁不渴望丈夫只疼自己一个？”
小麦一愣，魏太后要是不发火，可就完不成计划了，于是更加努力地请罪：“妻妾有别，臣妾只是妾，不该妄想独占皇上，臣妾知罪了，请太后降罪！”
魏太后笑眯眯地拉起小麦的手，惋惜地看着泪痕斑驳的小脸：“哟，看你把这么漂亮的脸都哭花了。”轻轻抬手，正欲用手帕拭去小麦脸上的泪，便被流苏一把拉过小麦，急急忙忙地帮她擦眼泪：“娘娘别哭了，太后持斋念佛，宅心仁厚，不会怪罪娘娘的。”
魏太后的脸上闪过一丝奇异的笑容，她静静地看着流苏：“咱们主仆一别，也有好久了吧，你还是这么聪明伶俐。”
流苏赶紧跪下来给魏太后磕头：“奴婢铭记太后教诲，只管勤勤恳恳侍奉主子，做好自己的分内之事。”
“哎，这就对了。”魏太后挪过来一步，立到流苏面前，微微俯身，“咦，这小脸上怎么有点脏？”说着就要用手帕去擦。
流苏双眼睁大，眼珠紧紧地盯着那手帕，努力不着痕迹地向后仰去，尽量避开。
然而魏太后怎么会给她躲避的机会，眼神中笑意一盛，便快速地把手帕往流苏脸上拍去！
人至呆则无敌
小麦见流苏表情不对，又回忆起刚才流苏忽然拉过自己帮忙擦泪的用意，可不就是不让那手帕碰自己的脸？
猛地睁大眼睛，小麦不不顾一切地扑了过去，挡在流苏面前！
谁知魏太后忽然把手停住，好奇地看着小麦：“莺妃，你怎么了？”
小麦紧张地把手伸到后面，推开流苏，小心地赔笑：“回禀太后，臣妾近日总觉得神情恍惚，有时候会做出很失常的举动，大概是睡眠不足的缘故。”说着，用手揉揉太阳穴，虚弱地对魏太后致以抱歉失礼的笑容。
小麦这话再明显不过了，最近钟嘉奕一直临幸朝华殿，她说睡眠不足还能是什么原因？
不过，这句话虽然救了流苏，却给她自己惹上了更大的麻烦！
魏太后哼笑一声，收回帕子，打量小麦后赞许地点点头：“哀家自十六岁入宫，侍奉先皇，见过不少作孽的宫妃，但是……”她忽然抬起手拿起自己头上的一支凤凰钗，猛地掷到地上，“像你这样敢对哀家无礼至极，甚至出手扭打的妃子，还真是平生头一遭见！”
几缕发丝自刚才魏太后拔落凤凰钗的地方滑落，一个威严的老太太，顿时变得有些落魄，但同时也给小麦扣上了一项“殴打太后”的罪名！
凌厉的杏仁眼中却射出犀利强势的光芒：“传哀家懿旨，莺妃不守宫规，冒犯太后，如此不知规行矩步的妃子不能伺候皇上，即日起搬出朝华殿，于五佛斋禁足，抄写《妙法莲华经观世音菩萨普门品》一千份为皇上祈福。”
话音刚落，魏太后侧过身，用余光欣赏小麦震惊和无助的面容。一众侍婢太监也都畏惧连带之罪伏地不起。
“带走！”魏太后志得意满地转过身，她这一辈子，就是在与天斗、与地斗、与人斗的过程中，享受那无穷的斗争乐趣。
“不要啊，太后！”小麦扑跪到魏太后的身后，拉住她的袖子哭求，“臣妾知罪了，求太后收回懿旨，臣妾再也不敢了……臣妾不想和皇上分开……”表面上哭着，其实小麦心里乐翻了天，总算成功把魏太后刺激到了，只要她处罚自己，那么第一个任务就算顺利完成了！
魏太后居高临下地俯视小麦凄楚可怜的泪颜，残酷地笑道：“哀家只需要皇孙的母亲，不需要皇儿的爱人！”一脚踹开小麦，厉喝一声，“带走！”
“太后恕罪……太后恕罪……”实力派小麦，非常厚道地把戏演足。
“娘娘……”流苏泫然欲泣，抱住小麦，“娘娘别哭，皇上知道娘娘一片真心，定然会来救娘娘的。”
五佛斋——
“这里真的是给人住的么？”小麦被灰尘呛得咳嗽不已。
流苏皱着眉帮小麦掸掉落在身上的灰，顺手扯掉蜘蛛网，回眸快步走到押送她们过来的嬷嬷面前：“王嬷嬷，刚才你走得急，这个掉了。”说着，把一袋碎银子放到王嬷嬷的手里，看着她的眼睛，恳求地点了点头。
王嬷嬷看了一眼小麦，为难地一扭身子，把钱塞到怀里，拉过流苏小声道：“流苏姑娘，你是个聪明人，可你这主子也太……”鬼鬼祟祟地瞥了小麦