老人长叹一声，又道：“生命乃是世上最可贵之物，你却肯为我抛弃生命，为的什
么？”
虬髯大汉张口结舌，又自呆了半晌，终于期期艾艾他说道：
“师傅待我，天高地厚，我为师傅去死，本是天经地义之事，我……我……我总觉师傅
什么事都不教我做……我……我……反而难受得很……”伸出筋骨强健的大手，一抹眼帘，
语意哽咽，竟再也说不下去了。
老人又自长叹一声，缓缓松开手掌，仰天又道：“你虽然从我习武，我已待你不薄，但
这不过只是师徒应有之义，怎能算得上是天高地厚之恩，你却已肯为我去死，有一人待我之
恩情不知要比我待你深厚多少倍，但直到今日，我除了心存感激外，从未能替他做过一丝一
毫的事，你说我心里是否也要比你难受千万倍呢？”他说到后来，竟然也是语气哽咽，不能
继续。
柳鹤亭抬手一拭脸颊，手又落下，微抚衣襟，再抬起，又落下，当真是手足失措，举止
难安，他此刻已从这老人的言语之中，听出他必对自己的师傅深怀感激之心，详情虽不甚
清，大略却已了然，但面对这般一个热情激动的老人，自己究竟该说些什么言语，他想来想
去，却仍不知该如何是好。
只见这老人突然转过身来，缓缓说道：“四十年前，我年轻气盛，终日飞扬浮躁，自以
不可一世，终于惹下杀身之祸，我那恩兄却为我……为我……唉，自此以后，我便终年追随
在他身畔，希望能让我有机会报答他那一番恩情，哪知……唉，我非但不能报恩，却又不知
为他惹出多少烦恼，他却始终待我有如手足家人，直到他临隐之际，还不断地为我关心。恩
兄呀恩兄，你此刻已有传人，心愿已了，你可知道你这不成材的边二弟，却将要对你遗憾终
生么？”
陶纯纯嘴角含笑，眼波一转，轻轻说道：“施恩者原不望报，望报者便非恩情，你和他
数十年相交，若始终存着这份报恩之心，他若知道，说不定比你更要难受哩！”
老人神情一呆，当自凝思了半晌，目中光芒闪动，亦不知心中是喜是恼，木立良久，亦
是举止不安。
柳鹤亭悄悄走到虬髯大汉身侧，悄语道：“令师的高姓大名，不知兄台可否见告？”
虬髯大汉浓眉一皱，似是十分诧异，皱眉道：“你连我师傅的名字都不知道么？”
柳鹤亭见这大汉腰粗背阔，生像威猛，满面虬髯，目光的的，但言行举止，却有如垂髻
幼童，忍笑低语道：“令师虽与家师相交已久，但不可却是初次见面……”
虬髯大汉接口道：‘我师傅方才还说与你十余年不见，想必是十余年前已经见过你，你
怎地却说是初次见面，难道你要骗我么？”
虬髯大汉上下打量了柳鹤亭数眼，口中“哦”了一声，似是恍然大悟，不住颔首，道：
“是了，是了，十余年前，你不过只是个乳臭未干的小孩子罢了。”忽地觉得自己所说的话
甚是幽默风趣，忍不住又重复一句：“你只不过是个乳臭未干的小孩子罢了。”终于情不自
禁，大笑起来，附在柳鹤亭耳畔，轻轻说道：“我师傅说起话来，虽然一板一眼，但我说话
却是风趣得很，有一日开封中州镖局几个镖头，不耻下问地来拜访我师傅，我师傅恰巧有俗
务去游山玩水了，我当仁不让，自告奋勇地出去与他们应酬，和他们说了半天话，直把他们
几个人都说得弯腰捧腹！几乎要笑出眼泪，还有一次……”他挺胸凸腹，侃侃而言，言下极
是得意。
柳鹤亭听他将“不耻下问”与“拜访”连在一处，又将“俗务”与“游山玩水”交为一
谈，已忍不住要笑出声来，听他说到“还有一次”，生怕他还要说出一些自己的得意之事，
赶快接口道：“极是！极是！兄台的言语当真是风趣得紧。”
虬髯大汉哈哈一阵大笑，刹那之间，便已将方才的悲哀痛苦忘去，陶纯纯嫣然含笑，站
在他身侧，这两人一拙一巧，一敏一钝，相去之远，当真不知要有若干倍。
虬髯大汉大笑数声，突又长叹道：
“老弟，你可知道，世人常道，绝顶聪明之人，大多不能长寿，是以我也常在担心，只
怕我会突然夭折而死！”
柳鹤亭见他说得一本正经，心中虽然好笑，却再也不忍笑出声来，只听陶纯纯嫣然笑
道：“阁下虽然满腹珠现，才高八斗，而且说起话来，妙语如珠，满座生风，但为人处世，
却是厚道得很，你说是么？”
虬髯大汉拊掌笑道：“极是极是，半点不错——”突地愣然瞧了陶纯纯两眼，浓眉深
皱，似乎又非常诧异，接口道：“我与姑娘素……素……？”一连说了两个“素”字，终于
想起了，接口道：“素昧平生，但姑娘说我的话，却是一句也不错，像是与我早已青梅竹马
似的，这倒真是怪了！”
“青梅竹马”四字说出口，柳鹤亭再也忍不住，终于笑出声来。
却见陶纯纯仍然十分正经他说道：“你行事这般厚道，非但不会短命，而且一定长命百
岁，只有等到九十七岁那年，要特别小心一些，最好不要与女子接近，过了这年，我担保你
能活到百岁以上！”
柳鹤亭剑眉微剔，方待说话，却听那虬髯大汉已自哈哈笑道：“九十七岁，哈哈，不要
与女子接近，哈哈，九十六岁时我纵因女子而死，也死得心甘情愿得很，只怕……
语声未了，柳鹤亭面寒如水，微“嘿”一声，已忍不住截口说道：“纯纯，你可知道你
方才说的是什么话？”
陶纯纯眼波一转，面上突地满现委屈之意，垂下头去，一言不发。
虬髯大汉浓眉一轩，还似要为陶纯纯辩驳几句，柳鹤亭又自正色接道：“纯纯，戚氏兄
弟玩世不恭，专喜捉弄他人，那是因为他们生世特殊，遭遇离奇，你若也学他们一样，便是
大大的不该了。”
陶纯纯粉颈垂得更低，长长的秀发，有如云雾一般，从肩头垂落下来，柳鹤亭生具至
性，听了那虬髯大汉的言语，虽觉哭笑不得，但又觉此人当哭则哭，当笑则笑，心中所思，
口中言之，不知虚伪掩饰，也是性情中人，不觉又对他颇生好感，是以见到陶纯纯如此戏弄
促狭于他，心中便觉不忍！
虬髯大汉上下瞧了柳鹤亭两眼，浓眉一扬，大声道：“与这位姑娘谈得甚是有趣，你却
在旁插的什么嘴，哼哼，那戚氏兄弟是谁？又怎能与这位姑娘相比。”
柳鹤亭转过头，只作未闻，目光转处，却见那威猛老人，不知何时已走到自己身后，此
刻正自含笑望着自己，缓缓说道：“年轻人欢喜玩笑，本是常情，你又何苦大过认真？”
柳鹤亭苦笑数声，似乎要说什么，回首望了陶纯纯一眼，却又倏然住口，威猛老人左顾
右盼，忽而望向柳鹤亭，忽而望向陶纯纯，面容上的笑容，也越发开朗，口中缓缓道：
“这位姑娘是……”
柳鹤亭干咳一声，道：“这位姑娘是……”又自干咳一声。
威猛老人哈哈一声，连声道：“好，好……”
柳鹤亭不禁也为之垂下头去，却有一阵难以描述的温暖之意，悄悄自心底升起。
虬髯大汉突也哈哈大笑起来，一手指着柳鹤亭，一手指着陶纯纯，哈哈笑道：“我明白
了，我明白了，原来你们是……哈哈！”
一步走到柳鹤亭身侧，重重一拍他的肩旁，接口笑道：“方才我与那位姑娘说话，原来
你在吃醋是不是，老弟，老实告诉你，其实我也有……也有……也有……”语声渐渐哽咽，
突地双手掩面，大喊道：“蓉儿……蓉儿……”终于放声大哭起来。
柳鹤亭本自被他说得哭笑不得，此刻见了他的神态，又不禁为之黯然，只见他双手掩
面，大步奔到方才自荒祠中抬出的尸身之前，扑地跪了下去，哀哀痛哭不止。
威猛老人长叹一声，道：“三思，你怎地还是这般冲动，难道你又忘了‘三思而行’这
句话么，要哭也不要在此地……”突地背转身去，双肩起伏不止。
柳鹤亭、陶纯纯一起抬起头来，默然对望一眼，晚风甚寒，风声寂寂，大地之间，似乎
已全被那虬髯大汉悲哀的哭声布满……
突地，荒祠中传出一阵大笑之声，笑声之中，微带颤抖，既似冷笑，又似于嚎，虬髯大
汉哭声渐微，威猛老人霍然转过身来，祠外人人心房跳动，双目圆睁，祠内笑声愈见高亢，
让人听来，却不知是哭是笑。
柳鹤亭剑眉微轩，一步掠上祠前石阶，虬髯大汉大喝一声，跳将起来，飞步跟去，威猛
老人低叱一声：“且慢！”挥手一圈，数十道孔明灯光，重又一起亮起，射向荒祠，柳鹤亭
暗调真气，横掌当胸，一步一步走了进去，只见祠内低垂着的神慢前面，盘膝坐着一条黑衣
人影，断续着发出刺耳的狂笑之声。
灯光连连闪动，祠内更见明亮，威猛老人一步掠入，只见这狂笑之人，遍体黑衣，黑中
蒙面，心头不禁为之一懔，脱口道：“乌衣神魔！”
狂笑之声，断续不止，威猛老人双臂一张，拦住柳鹤亭的身形，却听这黑衣人干笑着
道：“糊涂呀糊涂，万胜金刀边傲天呀，你当真糊涂得紧。”语声亦是断断续续含糊不清，
生像是口中含了个核桃似的。
威猛老人浓眉剑轩，厉叱道：“临沂城中的命案，是否全是朋友你一手所为……”
黑衣人却似根本未曾听见他的言语，自管干笑着大声道：“你倾巢而出，来到此间，难
道未曾想到你家中还有妇孺老小么？难道你不知‘乌衣神魔’一向的行事，难道你不怕杀得
你满门鸡犬不留，哈哈……哈哈……”
三句“难道”，一句接着一句，三声“哈哈”，一声连着一声，威猛老人边傲天神情突
地一呆，额上汗落如雨。
柳鹤亭轻轻推开威猛老人边傲天的臂膀，他也浑如不觉，只听这黑衣人的干笑之声，似
乎已变做他老妻弱孙的临死哀哭，一时之间，他心头悲愤之气，不觉翻涌而起，满身血脉贲
张，瞠目大喝一声，腾身扑了上去！
那黑衣人虽仍盘坐如故，笑声却已顿住，只剩下喉间一连串格格的干响。
边傲天一生闯荡江湖，虽在激怒之下，见到这黑衣人如此镇静，仍不禁出于本能地为之
一愕，但是念头在心中只是一闪而过，他身形微顿一下，双掌已自闪电击出，击向那黑衣人
胸前“膺窗”、“期门”两处穴道。
他只道这黑衣人身怀绝技，是以这两掌并未出尽全力，却留下一着极厉害的后着，但见
他十指似屈似伸，掌心欲吐未吐，灭是意在招先，含蓄不攻，哪知黑衣人不等他的双掌击
到，突地抬头大呼道：“饶命！”
这一声“饶命”，直喊得柳鹤亭、边傲天俱都为之一呆，在这刹那之间，边傲天心中念
头连转数转，终于闷哼一声，硬生生撤回掌上力道，“唰”地后掠五尺，他不愿妄杀无辜，
是以收招退式，却又怕这黑衣人行使奸诈，将这一声“饶命”作为缓兵之计，然后再施煞
手，是以后退五尺。
只见这黑衣人双手蒙头，浑身颤抖，当真是十分畏惧的模样，他心中不禁既惊且奇，沉
声叱道：“朋友究竟是谁，在弄什么玄虚？”
却听黑衣人颤声道：“好汉爷饶命，小的……”突地全身一软，“噗通”自神台上跌了
下来，接着“呛琅”一声，神慢后竟落下一柄雪亮钢刀。
柳鹤亭足尖轻点，一掠而前，微一俯身，将钢刀抄在手中，只见神幔后歪倒着一具泥塑
神像，墙壁间却有两尺方圆一个破洞，冷风飕飕，自洞外吹入，洞口却交叉架着两枝枯木。
他目光一闪，转首望去，那黑衣人犹自伏在地上，不住颤抖，背后脊椎下数第六骨节内
的“灵台穴”上，似有一点血迹，仍在不住渗出，边傲天浓眉微皱，一把将他自地上提起，
“唰”地揭下他面上黑中，厉声喝道：“你是什么人？”哪知这黑衣人颤抖两下，竟吓得晕
死过去。
柳鹤亭、边傲天对望一眼，此刻两人心中俱已知道，其中必定别有蹊跷，柳鹤亭手掌动
处，连拍他身上七处穴道，这种拍穴手法，乃是内家不传秘技，尤在推宫过穴之上，霎目之
间，黑衣人缓缓吐出一口长气，睁开眼来，突又颤声大呼道：“好汉爷饶命，小的什么都不
知道。”又挣扎着回过头去，向墙上破洞处望了几眼，目光中满布惊恐之色，生像是那破洞
后潜伏着什么鬼魅一般。边傲天手掌一松，他便又“噗”地坐在地上，连声道：“那些话是
一些黑衣爷爷叫我说的，小的是个庄稼汉，什么都不知道。”
边傲天见他面如死灰，嘴唇发抖，已吓得语不成声，再一把抓起他的手掌，掌心满是厚
茧，知道此人的确是个庄稼汉子，所说的话，亦非虚语，当下轻咳一声，和声道：“这到底
是怎么回事，你且说来听听，只要与你无关，我们不会难为你的。”
这黑衣人见他语声极是和缓，稍稍放下些心，但目光中却仍有惊恐之色，声音中亦仍带
颤抖，断断续续他说道：“小的是个庄稼汉，收过麦子，累了一天，今天晚上吃过晚饭，洗
了脚，就和老婆……”
那虬髯大汉在他师傅身边，似乎颇为老实，一直没有妄动，此刻忍不住大喝一声，道：
“谁要听你这些废话！”
他说起话来声如洪钟，这一声大喝，直吓得那汉子几乎从地上跳了起来，边傲天皱眉
道：“三思，让他慢慢说出就是，这般骇他作啥。”
虬髯大汉不敢言语，心中却大为不服，暗道：“他若把和老婆吃饭睡觉的事都说出来，
难道我们也有工夫听么？”
那黑衣汉子偷偷瞧了他几眼，见他犹在怒目望向自己，机伶伶打了个冷战，口中赶紧说
道：“小的和老……睡得正熟，突然觉得身上盖的被子被人掀了起来，俺大吃一惊，从炕上
跳了起来，只看见好几个穿着黑衣裳黑中蒙面的大爷站在俺炕头，俺老婆张口就想叫，哪知
人家手一动，俺老婆就呆住了，动也不能动。”
他心中紧张，语声颤抖，说的又是山东土腔，柳鹤亭若不留意倾听，实难听出他所说的
字句。
只见他伸手一抹鼻涕，接口又道：“这一下，俺可急了，张口就骂了出来，哪知还没有
骂上一句，嘴上就挨了一个大耳光子，当中一个人冷笑着对我说：‘你要是再说一句话，我
就先割下你耳朵，再挖出你的眼睛。”他说话的声音又冰又冷，简直不像人说的，他话还没
有说完，我已骇得软了，再给我五百吊钱，我也不敢开口说一个字了。”
说到这里，喘了两口气，摸了摸自己的耳朵，方自接着说道：“那些穿黑衣裳的大
爷……咳咳，那些穿黑衣裳的小子就一下把俺扯了起来，我先还以为他们是强盗，可是俺
想，俺又有什么东西给人家抢呢，这班贼小子难道穷疯了么，抢到俺这里来了？哪知他们反
倒给俺穿上这套黑衣裳，又教了刚才那套话，把俺送到这里来，叫我假笑，等到有人进来，
就将他们教的话一字不漏的说出来。”
他叹了口气又道：“俺记了老半天，才把那些话记住，他们就从那个洞里把俺塞进来，
叫俺坐在那里，俺想逃，可是他们把刀抵在俺背后，说动一动，就给俺一刀，刀尖直扎进我
肉里，俺又疼又怕，哪里笑得出，可是又非笑不可，不笑扎得更疼，没办法，只好笑啦，直
娘贼，那滋味可真不好受