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夜幕笼罩，王纯和燕子站在学校门口。一个人匆匆向这边走来，飘逸的直发，颀长的腿，一直走到王纯、燕子的面前。
燕子为双方做介绍：“夏晓冰。王纯。”
“你什么时候有时间，我带你去找我妈妈。”
“明天，可以吗？我想尽快。因为，”停了停，“他是别人的丈夫。”
“我懂。”
王纯的泪水夺眶而出。
老乔等一批人失业了。方向平并不想这样做，没办法，他还没有能力开养老院福利院。单拿老乔说，五十多了，就是早年间的国有企业，也得裁他。事先方向平没找任何人谈，深知人在个人的问题上，当事人的想法难与旁观者一致。于是在公司发聘书的头一天他出差去了外地。等回来时，最初的冲动、偏激将会被时间销蚀，或顶多剩下一个有气无力的尾声。他不怕谁，怕麻烦。
这天老乔像以往一样来公司上班，进大门，上电梯，边走边对遇到的所有人微笑点头打招呼。走进办公室，放了包，拿出杯子，给自己泡上茶，盖上盖捂着，然后拿抹布，去水房仔细地洗了，回来擦桌子。他是擦桌子时在对桌人的桌子上看到的聘书，当然不是他的，心脏“咚”的一声，这才想到已到了公司一年一度发聘书的日子。他镇定地走到自己桌前——人们都到了——翻找，开始还尽量显得若无其事，后来便控制不住自己动作越来越快，没有。他抬起头，求救地看他的同事们，他们商量好了似的避免跟他对视。
“……你们早就知道！为什么不告诉我？大家天天一个屋里坐着……”他哽住，眼圈发红，扭头转身快步走了出去。
屋里静静的，没人替自己解释。人们对比自己不幸的人，向来宽容。
像只受了伤的鸟儿，老乔跌跌撞撞回到自己的窠中。妻子的反应令他黯然神伤。她原本是那样一个天不怕地不怕的人儿啊，这会儿，却像一个绝望到了极点的小孩子，不说，不动，也没有泪，就那么傻了一样呆呆坐着。他本来还想倚仗着她呢，等待她的安慰，她的鼓励，等待她为自己舔舐滴血的伤口，到了这会儿才明白，敢情她的存在才是这件沉重事件中最为沉重的那一部分。他强打精神，梳理心绪，男人不能让女人对自己彻底失望。
“明白了。”老乔仿佛在对自己说，音量却足以让对方听到。女人把眼球转向他。“……钟锐要走的时候，我上他屋里跟他说了几句话，好像看到方向平从门口一闪，现在回想起来，那就是他，他听到了我跟钟锐说的话。”
“你跟钟锐说什么了？”
“无非是几句好听的话，比如，公司不能没有他之类的。”
女人生气了：“你说你这人！这事跟你有什么关系！”
好，生气比失望好，老乔心里轻松了些。“我不过是想安慰安慰钟锐，送人几句好话又不费什么。要知道有这结果，打死我也不会这么着啊。”
“后悔了吧？一辈子吃亏在这张嘴上，就是不接受教训！”
“以后一定注意。……”
“晚了！”女人终于恢复了先前的活泼，又有兴趣对他指指点点了，“哎，我说，钟锐呢，走了以后干什么？”
“干什么？……搞公司吧，他不能闲着。”
“找他去。你被炒是为了他，他不能不管！”
老乔心里一动。
许玲芳起身：“就这么定了，找钟锐。……我做饭去。现在才觉出肚子饿了。……你想吃点啥？”
这时门外响起了敲门声。许玲芳去开门，老乔正在琢磨谁能上他家里来时，门厅传来许玲芳惊天动地的叫声：“钟总！”
钟锐？他到这来干什么，他怎么会知道这儿？会不会是玲芳对错号了！老乔快步迎了出去，千真万确，门口站着的，是钟锐，来不及细想了，先招呼贵客。
“钟总！真的是你！”
“刚才我跟老乔正说你，说着你就到了，咱们这才是……心心相印。”
“进屋，进屋说。玲芳，别让钟总站这啊！”
“是是是，快进屋！您还没吃吧？我们也没吃，正好了，一块堆吃！”
两个热情的人你一言我一语根本不容钟锐插嘴，说话间，被他们推进屋里，许玲芳站门口再一次打了个热情的招呼后，便一头扎进了厨房。老乔手脚不停地安排好茶水，座位，然后搬只小凳坐在了钟锐对面。
“我的事儿你也听说了？”钟锐不明白，老乔没看见，继续说：“但我不后悔，既然已经做出来了。路见不平仗义执言是每个正派人起码的品格。……”
钟锐忍不住道：“老乔，到底怎么回事？”
“怎么，你没听说？”
“听说什么？”
“你真的不知道！……那你来找我干什么？”钟锐正考虑如何回答，老乔却又不要他回答了，“你是没法知道，我也是今天早晨去上班才刚刚知道：公司没发给我今年的聘书。”
“为什么？”其实为什么根本不用问，但得说话啊。
“为你。”
钟锐一愣。老乔把刚才跟玲芳做的分析说了一遍，钟锐自然不信，又不便跟老乔较真。就让他这样认为吧，能对他是个安慰，对老婆是个交代，就成。老乔说完了，闭了嘴，两眼望着他，等他说。钟锐只好说。
“……如果真是这样，方向平未免太小家子气了。”
“谁说不是呢。所以我想，早离开他未必是坏事，王纯不就是因为受不了他走了？……王纯的事你知不知道？”
“王纯和你情况不同。”钟锐断然道，“老乔，这事还有没有回旋的余地？”老乔摇头，巴巴的眼睛里诉说着期待，钟锐感觉到了，却想不出对方从他这里能期待什么。他试着安慰，“人早晚都有这一天，你看国营企业的下岗职工，好多才三十来岁，比起他们……”
“你意思是说，就叫我认了？”钟锐没吭声，意思就是“是这意思”。老乔只有把话往白里说：“你不能帮帮我？”钟锐感到意外，老乔失望了。“那……那你来找我干什么！”
钟锐这才明白过来，片刻后，坦然道：“我来找王纯。”
老乔颓然地用两手掌捂住了头，身心虚弱得再无力应付客人。钟锐同情地看他，明白不能再待下去了，悄悄起身离开，走到房门口时，老乔在身后气若游丝地说了句“她不在”。钟锐回过身。
“出差还没回来？”
“回来了。现在不在。”
钟锐心里不由一紧。
那天给丁丁过完生日时快十点了，晓雪带着丁丁住下了，钟锐回小学校。小学校大门锁了，老吕屋黑着灯，不知是睡了还是没在，钟锐翻门进去的，因此第二天上午才见着老吕，才拿到王纯头一天留在老吕那里的那张字条。看了条他就打电话找她，找不到，呼也没回。她现在的公司说她出差没有回来，就是说她回来后没去公司报到。往老乔这儿的公用电话打电话，打了不下十次，都说不在。接电话的人态度很糟，这给了他一线希望：也许是嫌麻烦不给找？于是决定跑一趟。她确实回来了，老乔看到她了，这是他跑来这里的唯一收获。她在字条里告之有急事，现在又音信全无，钟锐心里有一种不祥预感。他谢了老乔，向外走，正碰上两手端着仨凉盘、腋下夹着瓶二锅头的许玲芳出厨房门，他不容她开口，抢先飞快咕噜了几句诸如“我还有事”“很感谢”“很抱歉”之类，坚定地拉门，出门，下楼，无暇去想他走后会给老乔留下一个怎样的复杂局面。
在钟锐呼王纯时，王纯的呼机在她包里，包挂在妇产医院“人流室”更衣室的挂衣钩上，她本人则躺在“人流室”的手术床上。
这是一间空旷的大房子，四面徒壁，房中央一张手术床。器械护士在准备器械，时而响起清脆的叮当声。王纯已经躺好，并按吩咐把腿架在床两边的金属架上。那个长得很有味道的女医生已穿好淡蓝的手术衣，正在戴手套，时而看她一眼，王纯便报以由衷的微笑。这张床上刚才躺着另一位妇女，王纯在外面等候时听到她连连嘶声大叫。干吗要叫？疼点算什么？这张曾使她觉着远不可及、无以追求的床终于承载了她的身体，躺在这里，她的心充满一种宁静的、懒洋洋的慵倦，如一只卧在自家沙发上、阳光里的小猫。手术只二十分钟，二十分钟后，她又重新是一个自由的她了。……窥阴器冰凉地进入体内，一阵钝痛，钝痛尚未消失，刮宫器探进子宫，吸引机启动，顿时，尖锐的疼痛在身体深处爆裂。王纯深深吸了口气，然后屏住。吸引机轰响，透明洁净的负压瓶里溅满大朵的血花，血花顺着瓶壁下流，积聚瓶底……王纯一动没动，一声不吭，以至于女医生好几次担心地看她的脸，看她是否晕了过去。
晓冰站在妇产手术室走廊外趴大门玻璃上向里看，手术只要二十分钟，怎么还没出来？送王纯进去后，她去了街上一趟，按照想象买了些小米、红糖、大枣、鸡之类。这件事整个使她兴奋，内心深处，甚至对王纯有些许羡慕。红糖转了好几个店才买到，费了不少时间，王纯会不会早完了，等不及她，走了？……一个小护士由里向外走，边走边扭着脖子看坐在长椅上的一个女人，那女人俩耳朵上各有一个象牙色菱形大耳坠，不是郎当在耳垂下的那种，是钉在耳垂上，乍一看，像贴了两块不太干净的白胶布。小护士想，人怎么可以这样不负责任地乱打扮自己呢？边想边伸手推门，大门便结结实实撞在了同样聚精会神的晓冰的鼻子上。晓冰“哎呀”一声用手去捂鼻子，这只手中的红糖就掉在了地上，塑料袋摔破，红糖撒了出来。小护士皱着细细的眉毛训斥她：“你站这干吗？把地上的东西弄干净啊！”在别人的地盘上，你只能忍声吞气。晓冰蹲下身子把红糖往袋子里收。吃是不能吃了，医院的地最脏。可弄干净也不是那么容易，没有工具。她不愿用手，弄张纸片一点一点撮。这时一双穿着棕色软底鞋的脚在她眼前停住，她抬起头。
是王纯。面色苍白，额前短发汗湿得打成了绺儿，嘴唇干裂得爆皮，但是她的眼睛，她面部的每块肌肉，她的整个身心，无一不向外洋溢着灿烂的笑，令抬头仰视着她的晓冰有一种梦幻般的感觉。王纯弯下腰来，去拿晓冰放在地上的小米等物，晓冰一声断喝：“别动！”自己一手拎起所有的口袋，一手去搀王纯，觉着用劲有些猛，又赶快放轻，她认定此刻王纯比玻璃人强不了多少。王纯开心得笑了，从晓冰手中抽出自己的胳膊，搂住晓冰的肩膀，完全是情不自禁地，像外国人那样，把自己的脸在晓冰爽滑的脸上紧紧贴了一下，然后说：“走吧，小姑娘！”
晓冰皱起了眉头：“真要命，居然什么都可以成为一个人骄傲的资本！”
王纯终于大笑，响亮的笑声惊动了四方，分诊处的护士愤怒抬起满是倦色的脸，要看看是何方人士敢如此放肆。王纯在那双细小却锐利的眼睛没有捕捉到目标之前，拉着晓冰逃也似的跑开。她们来到了外面，外面到处是灿烂的阳光浓绿的树和衣着鲜艳的人。“今天的太阳真好！”王纯向着太阳陶醉地眯细了双眼。
这个时候的王纯，心里没有钟锐。
当太阳的一片白炽变成柔和的明黄时，王纯躺在晓冰的床上睡熟了。厨房的灶台上，一只沙锅在轻轻地咕噜。夏心玉把洗净的香菜从水里捞出，沥沥水，放案板上切成细细的末，然后关了火，打开沙锅盖，把香菜末撒进牛奶般乳白、浓厚的鲫鱼汤里，立刻，一股绿色清香在厨房里弥散开来。夏心玉把汤盛到碗里，看了看表。快六点了，叫起她来，吃完东西再睡，这孩子这些天累坏了，肯定也没怎么正经吃饭。作为妇科主任，她比谁都能了解这些女孩子。
王纯被从熟睡中叫醒，好几分钟里，以为自己是在家中。妈妈站在面前，眼里含着笑，下面马上就该说：“快起来，上学要迟到了！”
“王纯，先起来吃点东西，然后再睡，啊？”
妈妈顿时消失，王纯恍然想起了一切，赶快翻身坐起，慵懒的身心一下子拘谨、紧张起来。
“趁热把汤喝了。安心住这休息几天，恢复不好不要上班。”夏心玉把汤匙递到王纯手上。
“给您添麻烦了阿姨。”
王纯听话地喝汤。夏心玉在床边坐下，看着她。王纯觉着很不自在。“晓冰呢？”她没话找话。
“买菜去了。这是你在这，要不，她干这活？这孩子让我惯坏了，和她姐姐整个两样。我们家呀，大的憨，小的滑。她姐姐回来，一上午能把全家的被子拆洗了，她呢，就会干些不出力又讨好的活。”
夏心玉絮絮地说着，王纯不由得放松了，被吸引了，笑问：“比方说呢？”
“比方说，”夏心玉想了想，“比方说冬天外面上了冻，你出门下台阶，她会赶紧跑过来扶你。”
王纯笑出了声。夏心玉心里充满怜惜。晓冰买菜回来，听到了妈妈和王纯的谈话。
“父母在外地，这儿也没个姐妹亲戚，一个人真不容易。”
“我觉着还行。”
“没事的时候行，但凡碰到点儿事……”
晓冰听着直皱眉头，叫：“妈妈，您来一下。”夏心玉出来，晓冰小声埋怨，“妈妈，你跟人说什么哪！”
“我说什么啦！”
“人家自己也不愿碰到这种事，你得理解，别总提。”
“我比你理解，干了这么多年妇产医生，什么没见过。不过，你记住，这事要出在我女儿身上，我就不理解！”
“多伟大的母爱！”晓冰说完不容妈妈说话，便向里走，边走边道：“王纯，我给咱们买了一大堆好吃的回来！”
晓雪带着丁丁回家来了，给夏心玉送鱼，单位分的。她们到家的时候，王纯吃过东西，又睡了。
“姥姥！”丁丁一进门就大叫。
晓冰赶着从厨房出来，用食指点着丁丁：“嘘！”又对姐姐，“家里有人，正睡觉。”
晓雪边换鞋：“谁呀？”
“王纯。我一个朋友的大学同学，毕业了，家在外地。”
“这时候睡觉。病了？”
“人工流产。”
“干吗不要？”
“还没结婚。”
丁丁转身向晓冰屋跑，刚要推门，被一直严密注视着他的晓冰赶过来一把揪住，丁丁挣扎着。
“让我看看！”
“跟你有什么关系吗？”
晓冰把丁丁拉开，晓雪推开房门，想看看刚才的吵声是否惊动了客人。不料门发出很响的一声“吱呀”，王纯被惊醒，一眼看到了门口那个长相酷似晓冰，却又截然不同的女子。晓冰热情活泼，她详和安静，更容易让人联想到湖水、雪花什么的。毫无疑问，这是晓冰的姐姐了。王纯欲坐起，晓雪赶忙走过按住她。
“躺下躺下不要动。……把你吵醒了，这门的合页该上油了。……什么都别想，住在这儿把身体养好，我们平时不回来的，噢，我是晓冰的姐姐。……”
王纯心里强烈冲动着，渴望搂住眼前这位细声细语的女子，渴望叫她一声“姐姐”，若不是理智坚决反对，她险些就这么做了，她讨厌做作肉麻到了草木皆兵的程度。但她还是没能完全控制住自己，她的眼圈红了。
晓雪对她笑笑，“没事的其实，我也做过一次人流，是因为得了次重感冒，怕影响孩子。当时的顾虑多极了，头胎就做人流，会不会影响以后？会不会形成习惯性流产？结果呢，什么事都�