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女子朝那猴大王望了一眼，猴大王见她醒转，十分欢喜，吱吱叫了几声，女子道：“阿花，这次真辛苦你啦！”她说话声音微弱，却也说的是山下汉人的当地方言，猴大王吱吱几声，似乎也知道女子在称赞自己，抓耳挠腮，显得十分得意，谢寒剑道：“你是瑶族姑娘么？我可是第一次看见。你们的衣服真是好看。”谭卫疆站在一旁，见谢寒剑救了这姑娘，别的不问，却先赞人家衣裳好看，心中大是不悦，想自己二人身处险境，他却先不问青红皂白救了个陌生人，已是大大不该，又在这里耽误时间，但此人性格古怪，不好说话，自己现在又还有需要他的地方，正寻思找个什么理由把他劝走，也无心去听谢寒剑和那瑶族少女在说什么，正寻思间，忽然听到谢寒剑叫他名字，谭卫疆一省，忙道：“什么事情？”
谢寒剑道：“这位姑娘是住在山里面的，她阿妈得了重病，村子里的人说治不好了，她听说汉人的郎中很厉害，所以想到山下去找郎中，但是走得太急，失足从崖上摔了下来，这才昏了过去，她现在想请我们去她家给她阿妈看一看，你说成不成？”谭卫疆见他嘴角蕴笑，神色甚是柔和，眼神跃跃欲试，想必是和那姑娘说得投机，朝那姑娘望了一眼，只见她肤色如雪，肌理细腻，一张鹅蛋脸儿，弯弯的眉毛下有着一双会说话的大眼睛，实是颇为俏丽，言笑之间，又另有一番异族女子的风情，谭卫疆心道：“这谢小兄弟想必是被这姑娘迷住了，真是没见过世面。”但转念一想，这瑶族之人大多居住深山，不太和汉人往来，瑶人族中大事皆决于“瑶目”，近年来汉瑶之间大小冲突不断，上达圣听，兵部这才派了官兵来这里驻守，实有镇压之意，自己二人若是在这姑娘的山寨中住上一晚，官兵决计想不到，而且又免了露宿之苦，想至此处，便点头道：“你说可以就可以。”
那瑶族少女欢呼一声，她原本伤得不重，只是一时昏迷，经过谢寒剑诊治，此时已恢复大半，便在前方领路，她自小住在山中，对山径比谭谢二人熟悉得多，三人曲曲折折走了许久，直到太阳渐渐斜过山头，前方才隐隐出现茅屋的影子，那女子道：“快到啦！”
猴大王一直跟在三人身边，女子这时伸手在它身上拍了一拍，道：“阿花，你先回去吧，明儿过来我再给你好东西吃。”猴大王叫了几声，窜到树上，转瞬不见。谢寒剑道：“这猴子真聪明，哪天我也捉一只来养。”那女子笑道：“哎呀，这猴子可不是我养的，只是出门砍柴的时候经常喂它些果子吃，所以就熟了。”说着带着两人朝寨子里走去。
这山寨的房屋大约四五十间，大多是木材盖就的小楼，颇见简陋，但那女子家却是个小小四合院，显得颇为出众，女子带着谭谢二人进到寨子里，便有人招呼道：“二妹，你请了汉人郎中来啦？”二妹道：“是啊，我娘怎么样，还烧得厉害么？”一个人道：“刚刚还在说胡话呢，你阿爹急得不得了，又等你不到，只怕去附近寨子里找郎中了，你快去看看吧。”二妹吃了一惊，忙带着谭谢二人到自己家里，其时已到黄昏，屋中黑暗，初进到屋子中，三人眼前都是一团漆黑，二妹叫道：“阿爹，阿爹！”却没有人应声，燃起松明来，只见屋中并无他人，一个四十来岁的瑶族妇人蜷缩在床上，满脸通红，双目紧闭，只是昏迷不醒，二妹心头一慌，扑到妇人身上哭叫：“阿妈！阿妈！”
忽然一只微凉的手掌覆在她的肩头，轻轻拍了一拍，谢寒剑柔和的声音在她身后说道：“你不要慌，我来看看。”二妹想起这少年医术很好，心头略定，站到一旁去，谢寒剑俯身在妇人脸上看了一看，把了把脉，心中已有了计较，取出一枚三棱针来，在那妇人颈后“大椎”、手上“十宣”各刺一针，再用力捏挤，只见所刺穴位上渐渐滴出血来，虽是傍晚，在松明的照耀之下，三人也可看出滴出的血珠颜色暗紫，几近黑色，谢寒剑皱眉道：“你阿妈应该是哀伤过度，又受了风寒，才引起高烧的，她烧成这样，今夜很危险。”二妹见他如此说，眼圈一红，泪水又落了下来，呜咽道：“阿妈是因为阿弟的死伤了心，天天晚上睡不着，跑到寨子外面吹风，回来就变成这样了。”谢寒剑点了点头，见那妇人烧得嘴唇爆皮，道：“你给你阿妈喂点水。”二妹忙倒了碗水，喂阿妈喝了几口，忽然想起谢寒剑二人进了自己家门，却连口水都没顾得上喝，忙拭了眼泪道：“我给你们打碗油茶。”
她说着就在火灶生起火来，谢寒剑奇道：“油茶？茶里面也可以放油的？”只见二妹拿出一把黑乎乎的茶叶，放入一个碗里泡上水，另外支起铁锅来，烧热了油，放入玉米粒炒至微黄，再将茶叶从碗里滤出，加上姜蒜放入另外的小锅加热，接着拿了一根木头做的锤样用具在锅中不停捶打，不过片刻，“滋”的一声响，锅中冒出一股气来，顿时整个屋子里充满了奇异香气，带着茶叶的苦涩，二妹往锅中倒入清水，不多时，两碗热乎乎的油茶便打好了，二妹将油茶端给谭谢二人，那油茶入口微有苦涩之意，但此时山中甚寒，油茶喝进腹中，全身发热，甚是惬意。二妹手下不停，谭谢二人连喝了三碗，吃了些玉米粒，都觉得饱了，谢寒剑忽然想起二妹自己什么都没吃，有点不好意思，道：“你也还没吃东西呢。”二妹道：“我现在什么都吃不下。”说着眼泪又流了下来，谢寒剑道：“那你先去换身衣服吧，你身上衣服还是湿的呢，要是受了寒，自己也病倒了，谁来照顾你娘呢？”二妹一想有理，便点点头，去内屋换了身衣裳。刚一出来，那妇人呻吟了一声，二妹大喜，奔到床边叫道：“阿妈！阿妈！”在她额上一摸，觉得热度褪去不少，喜道：“烧退了。”
那妇人口渴，二妹又喂了她几口水，妇人精神渐渐好转，意识也清醒过来，见到两个陌生人，问二妹是谁，二妹道：“我从山外面请了汉人郎中来啦。”忽然想起自己还没有问谭谢二人姓名，忙回头相询，谢寒剑刚要说话，谭卫疆抢着道：“我们是兄弟两个，我叫谢大林，他叫谢二林。”谢寒剑脸上疑惑神情一闪而过，随即明白他是不欲对方知道自己身份，也不戳穿。二妹信以为真，道：“哎呀，你们两个长得可一点也不像。”谢寒剑道：“他是我小妈生的，像他妈妈多些，所以我们长得不像。”说着瞪了谭卫疆一眼。谭卫疆哭笑不得，只好装没听见，二妹道：“什么是小妈呀？”谢寒剑知道她不懂，道：“这个我以后再跟你说，让我先看看你阿妈的身子好点了没有。”
二妹忙让了开来，谢寒剑给妇人把了脉，从包裹中取了些药粉化开给她吃了，那妇人连声道谢，不一会沉沉睡去。谢寒剑叫二妹用冷水湿了面巾，敷到妇人额头之上，又细细追问妇人得病的情形，原来二妹的阿爹便是这寨子的瑶目，瑶人都是一夫一妻，二妹的母亲只生了二妹和她弟弟大虎（谭谢二人均想：“怎么弟弟反而取名大虎？”），二妹的弟弟今年不过六岁，三天前被山妖抓去挖了心肝，在寨子外的水潭边发现了尸体，她母亲伤心过度，当即跳入潭中自尽，众人把她救了上来后，又一直不吃不喝，只是痛哭，熬了两夜，便发起高烧来。
谭谢二人听说有山妖，都是大奇。
山妖
###（1）第五章 山妖
二妹听到二人问起山妖，眼中顿时露出恐惧之色，说道：“山妖全身都是白毛，长着红眼睛，寨子里的老人都说那肯定是羚羊转世，所以专门和我们瑶人作对，来吃我们的小孩子。”原来瑶族相信自己是盘王的子孙，传说盘王上山打猎时是被一只羚羊触下悬崖而死，盘王的儿女便捉了羚羊，剥皮做鼓，以报父仇，这山妖形容诡异，又是一身白毛，瑶人尽皆不识，便穿凿附会，说是羚羊转世，谢寒剑和谭卫疆哪听过这些典故，均想：“世上哪有什么妖怪，必然是什么奇怪的野兽，瑶人无知，便夸张其辞。就算真是羚羊，也无非是体形大些，又有什么好怕的？”谢寒剑道：“你见过山妖没有？”二妹摇头道：“我没见过，但是几年前，山妖闯进寨子里来，杀了我们许多人，虽然它只吃小孩子的心肝，但见到大人，便要咬断喉咙，全身撕烂，连熊瞎子都没有它凶恶！”
谭卫疆道：“这倒奇了，你没见过，怎么又知道山妖全身白毛，长着红眼睛呢？”二妹刚要说话，突然一阵凄厉的尖叫声划破长夜，山中本来寂静，这尖叫之声凄惨恐惧之极，寨中人人都听得清清楚楚，叫声方落，便有人大叫：“是谁？谁？！”二妹脸色大变，站起来道：“这是我阿爹的声音，他肯定出事了。”说着从墙上取下猎刀，冲了出去，谭谢二人互望一眼，都觉得此时不适合待在屋中，也跟了出去。
这时寨中大半青壮年都已出来，寨中空地上站了数十人，好几个小伙子举着火把，火光映照之下，各人脸上神情不定，有的惊恐，有的惶惑，互相询问，二妹站在人群前方，大声道：“我阿爸现在还没回来，肯定是他出事了！”瑶目出事，那可是不得了，当即有人大声道：“定是那山妖作怪！”二妹道：“大家快去救阿爸！”说着就朝寨外冲去，几个青年也跟了过去，其余人却往前走了几步，又犹犹豫豫地停了下来，二妹冲出几步，见跟着自己的人还不到十个，停足回身道：“怎么才你们这几个？”
一个只走了几步就停下来的青年嗫嚅道：“二妹，你可听清楚了，那是你阿爸的声音？说不定是外人？山妖很厉害的，前些年——”他虽然话未说完，人人均知他的意思是万一不是二妹父亲，大家遇上山妖，岂不是白送死？他这话说中大家心事，想起山妖的可怕，好几人的脚步，又悄悄往后退了。
二妹万万想不到族人居然如此贪生怕死，气得泪珠在眼中转来转去，顿足道：“阿爹的声音，我还听不出来吗？我阿弟被山妖吃了，阿娘病倒了，现在阿爹又和山妖遇上，我，我，大不了我一个人去——”说着便冲了出去，那先前跟着的几个青年也追了上去，谭谢二人互望一眼，谢寒剑道：“你要是害怕的话就留在这里好了。”谭卫疆摇摇头，道：“我们也去瞧瞧。”谢寒剑大喜，道：“那快点跟上。”
这时又传来一声大叫，谭谢二人听得清楚，果然是个男子的声音，似乎是受伤后发出的，二妹大叫：“阿爸！阿爸！”谢寒剑取了一支火把，展开轻身功夫，朝声音来处奔去。
他的速度远比二妹一行人为快，那声音来处也不远，奔了一会，忽听得一声尖利啸声，心中一凛：“这明明是个武功好手的啸声，哪是什么山妖？”凝目望去，前方一个中年汉子正跌跌撞撞地奔了过来，只见他全身衣裳尽破，鲜血满面，脸上神情惊骇莫名，口中喃喃念着：“山妖！山妖！”谢寒剑大声道：“山妖在哪里？”忽听得耳旁风声袭来，忙双足一窜，翻出一丈来远，抬头一看，一个全身白毛，似人似兽的怪物站在面前，谢寒剑虽然胆大，但见到这怪物形容诡异，也是吃了一惊，那怪物见谢寒剑躲开了自己袭击，呀呀大叫，身子微微一蹲，又蹿了过来，半空中手臂暴长，往谢寒剑脖子上箍去，它来势如电，谢寒剑身子一侧，正要避开，怪物的爪子已堪堪触及他的颈项，谢寒剑大骇，身子急向后仰，将火把掷在地上，抖开腰间软剑，向怪物腰间斩去，怪物似乎识得这软剑的厉害，怒吼一声，手臂缩回，反拿谢寒剑手腕，谢寒剑哪里肯让它得逞，即刻变招，剑身横掠，要削怪物手臂，他见这怪物出招迅捷，招招狠辣，明明是个武功好手，只是怎么生得这副模样，心中好生难解。
两人斗了几招，火把落在地上，渐渐熄灭，二人所处之地又是密林，天上残月也不明亮，他视物不明，偏偏那怪物黑暗中看得清楚，再几个回合下来，谢寒剑不由渐渐居于下风，只得舞剑护住全身，这时那中年汉子也回过神来，大声喊叫：“救命呀！救命呀！”声音远远传出去，不过多时，只听见一阵杂乱的脚步声，接着十几个火把渐渐由远及近，照得树林中明亮了许多，谢寒剑知道是二妹等人找了过来，心中一宽，清啸一声，挽了个剑花，一剑递出，指向怪物喉头，那怪物忽然停手，用生硬的汉语说道：“这是‘一鹤冲天’，谢家堡的剑法，你可是谢家堡的人？”
谢寒剑吃了一惊，手上却是不停，剑尖抵住怪物喉头，说道：“不错，阁下是何人？为何在这山中装神弄鬼？”怪物道：“你是谢家堡的人，那你可知道，鬼手神医如今在哪里？”语音微微颤抖，显是异常激动。谢寒剑道：“神医自然好好的在堡里，只是他十八年前已经发过誓，再也不为谢家堡之外的江湖人物治病。”那怪物道：“我这里有个谢家堡想知道的大秘密，神医若是能救我，我便将这个秘密告诉他。”谢寒剑面色不变，冷冷地道：“谢家堡没有什么想知道的大秘密。”怪物怒道：“小娃娃不要夸口，你的师傅是哪个？”谢寒剑道：“我为什么要告诉你？”怪物大吼一声，一双血红的眼睛凶光大盛，蓦地一侧头，避开谢寒剑长剑，右手上翻，居然以双指钳住长剑剑身，谢寒剑只觉他来势好快，居然来不及变招，对方二指之力奇大，但谢寒剑这把软剑也非凡品，怪物本拟用指力震断对方长剑，那软剑却可柔可刚，顺势弯过一边，怪物不由一愣，饶是如此，谢寒剑也是把持不住，只好撒开剑柄，单腿踢出，攻那怪物下盘，那怪物中了一腿，身子一晃，这时一柄锄头突然从他身后砍来，怪物听见风声，头也不回，左手反抓住锄把，用力一扯，他本以为攻击自己的是个寻常农人，不料一扯之下，居然没能将锄头夺下，这时谢寒剑急歩上前，施展擒拿手法，要夺剑回去，这时那使锄头的人反而往前一步，顺势前送，随即大喝一声，翻转锄头，往怪物背上砍去，那怪物正凝神拆解谢寒剑的擒拿，不免分心，这一砍正中怪物左肩，虽是一柄锄头，却也砍得怪物痛彻心扉，怪物哇哇大叫，松开软剑，谢寒剑夺剑在手，向助己之人瞧去，居然是谭卫疆，想起此人是个武官，果然是有些真实本领。这时众瑶人见那山妖会说汉语，显然是人而不是妖怪，又见谭谢二人联手攻那妖人，胆气复壮，便一拥而上，喊道：“打死这个妖人！”
谢寒剑叫道：“你们别过来！”这些瑶人不会武功，一拥而上，只能给己方添乱，却哪来得及喝止？一瞬间十几个人涌上来，扁担、锄头、猎刀等等齐往怪物身上招呼，那怪物怪叫一声，手爪暴长，连接递出几招，将谢寒剑和谭卫疆逼得连连后退，接着双腿连环扫出，众瑶人不会武功，纷纷中腿倒地，他这几招远比方才三人混战时凌厉，谭谢二人心想：“这怪人什么来历，武功真是神秘莫测！”见瑶人不敌那怪物，便又冲了上去，才交手几招，那怪物忽然打了个冷战，长嚎一声，有如狼嗥，而凄厉之处，就连饿狼也无法与之相比，听得众人心中发毛，怪物长嚎过后，蓦然出手，却不是�