，看着更增羞怯。
林培之尴尬的咳了一声，张口欲言又止，终究还是没说甚么，只闷闷走了出去。
荼蘼定了定心神，低头拉好罗袜，重又穿好绣鞋。一手扶了桌子起身，才刚走了一步，却已忍不住嗳哟了一声，重又跌坐回去。她愣了片刻，低首一看，却是不由的一阵无力。
她崴伤的明明是右足足踝，但气恼之余，一时忘了疼痛，伸过去的却是左足。她苦笑弯腰，捡起放在桌上的那只琉璃小瓶，倾了一倾。好半晌，一滴深棕色的药油才缓缓自瓶底滑下，在瓶口挂了良久之后，才有些不甘不愿的滴落在她的掌心。
她瞪着掌心那滴药油，过了许久，才叹了口气。这瓶药油炼制之时，用去了许多极是珍贵的药材，而她这还是头一回用，想不到却是这么个下场。
取出绢帕，她抹去手中药油，抬手抹了抹自己的面色，确定红晕已完全褪了，这才扬声唤道：“紫月、红英……”外头紫月应了一声，与红英一道快步的走了入内：“小姐……”
荼蘼冲她微微摆手，叹息道：“紫月，你帮我跑一趟太医院，求一瓶跌打药酒来！”
紫月一愣，诧异的看了一眼空空如也的药瓶，脸上神气有些古怪，但毕竟一个字也没说，只应了一声，回身出去了。荼蘼微微苦笑了，弯了腰，伸手去揉捏着右足足踝。足踝已明显肿了一圈，看来一时半会是好不了了。红英上前一步，轻声道：“小姐，我来罢！”
荼蘼抬头对她一笑，解释道：“我曾学过正骨揉淤的手法，我自己来会好些！”
红英点头，她素日少言，听了这话便也不再多说甚么。
正文 18 余韵
林培之在昭德殿外的一株老槐树下站定。深深吸了口气，定了定心神，想着自己适才的表现，面上不觉现出几分无奈之色来。他出身皇室，位极尊贵，虽非好色之人，但身边却也从未缺过女子。今儿自己真是鬼迷心窍了，他自嘲的想着。只是虽这般想着，思绪念及那截晶莹如玉，纤巧精致的足踝，却依然觉得心中很有些蠢蠢欲动。
若按承平帝之意，明儿自己就该上路回南渊岛了，不若今儿索性请旨留在宫中住一晚罢！
他想着，不觉饶有兴味的勾了勾嘴角，有些没来由的兴奋。心中这般一想，倒也松快了许多。目光随意的扫了一眼周遭，打算寻一个内里服侍的太监宫女来替自己传个话进去，却不提防瞧见了一个熟悉的人影。微微眯了下眼，他上前一步，朗声叫道：“明轩……”
前头那人正是林明轩，听见有人叫。他忙回了头，恰与林培之打了个照面。微怔之下，便也快步过来，笑着拱一拱手道：“早先听见皇上召你进宫，我就想不知会不会在宫中撞见，谁料还真是遇到了！”他二人素来稔熟，林明轩又非拘泥之人，因此说话也甚随意。
林培之笑了一笑，随意道：“我刚得了旨意，明儿便要赶着离京，本来还想着今晚怕是没时间与你们聚一聚了，谁料就瞧见你了，可不真是巧得很！”他心中其实是有些奇怪的，他这人毛病不少，但其中绝不包括自大。正因如此，他并不会以为只有他才能从宫中打探到一些隐秘消息，他知道，林垣驰一定也拥有属于他的途径来了解宫内。
那么，林垣驰明知道荼蘼曾属意过林明轩，却为何偏偏将林明轩调入昭德殿守卫呢？
林明轩却并不知道他心中只在这一瞬间已转过这许多念头，听了他的话，不免有些讶然的问道：“明儿就走，怎么竟会这么快？”
林培之耸耸肩，轻描淡写的摊一摊手，模棱两可道：“圣意难测呀！”
林明轩皱了下眉，旋即道：“我正有事要往季家走一遭儿。不若你我同去，顺便再使人去叫远清他们。今儿我们几人聚上一聚，也算为你送行！”他并非愚钝之人，又素知林培之深得圣宠，这般匆匆离去，只怕与圣意无关，却与圣体有干。这般一想，再联想起荼蘼适才在自己耳畔的低语，心中不自觉的便是一寒，隐约已明白了荼蘼求他带话的意思。
林培之听了这话，却是不由心头一动，因故作不经意的问了一句：“今儿不是该你在宫中当值么？半途开小差，你就不怕上头怪罪下来？”
林明轩先道：“我已与宫中当值的几名兄弟说了，他们自会想法帮我遮掩过去。”略一思忖之后，他终究又补了一句：“再有，适才我遇见荼蘼了，她托我带句话给季伯父等人……”他虽这般说了，却终究没说荼蘼究竟是托他带了甚么话儿。
林培之一笑，也不追问，只状似漫不经心却又很有些酸溜溜的说道：“这丫头，我近来时常入宫，她有话也不请我带。却舍近求远的来求你，实在是见外得紧！”
林明轩听了这话，也只是干笑，不好回话。荼蘼与林培之之事，京中其实有不少传闻，他自然也听说了一些。但这事传出不久，却又发生了景山潭内，肃王救美，皇上指婚之事。虽然随后不久，林培之便匆匆赶回京城，但旋即宫内传旨，召荼蘼入宫，京中各家由此都觉此事大抵是尘埃落定，再无挽回的可能，因此也并没有太多的人去刻意关注这事。
至于宫中，知晓内情之人本就不多，敢随意说出去的便更少，故而也并不为外界所知。
二人一路出宫，各自骑马先奔清平侯府而去。马到门前，便有小厮过来迎候，林明轩原是侯府常客，信手扯住一名小厮，令他即刻骑了自己的马儿速去送信与穆远清、闫超凡二人，那小厮满口答应着，也并不去问主家，自同身边那人说了，便上马疾行而去。
这边二人才进门不多远，里头季竣灏已得了消息快步迎了出来。各自见礼后，林培之便说起自己明日启程之事。季竣灏吃惊道：“明儿便要走了。那……”他很想问那荼蘼独在宫中可怎生是好，但碍着林明轩在旁，却又不好问出来，只是拿眼去瞧林培之。
林培之笑了一笑，含糊道：“你放心，京中诸事我都已安排好了！”他说着，有意无意的反手一指林明轩笑道：“对了，明轩还替荼蘼带了话给你们！”
季竣灏愕然的眨了眨眼，有些不能理解，怎么妹妹竟放过林培之不托，反绕个圈儿请林明轩带话出来，因转向林明轩笑道：“却是甚么话儿，竟要劳动你？”
那边林明轩一阵哑然无语，但林培之既已当面将话挑明，他若再支支吾吾，不肯言明，却又难免显得小器。无奈的心中暗叹了一声，他见左右无人，这才压低了声音道：“荼蘼使我带句话来，说少则十天，多不过二十余日，她便可以出宫了！”
季竣灏乍闻此语，也未多想。脱口道：“那是……”他本想说那是自然，毕竟适才林培之已悄然的透了底给他。而既然林培之已将离京，那么荼蘼自该随他一起离开的。
再一回味又忽然想起林培之如此匆忙便要离去，只怕另有隐情。这“自然”二字忽然之间便梗在了嗓子眼里。不可置信的瞪大了眼，他冲口道：“这么说……”
林明轩吃了一惊，忙一把捂住他的嘴：“慎言、慎言……”
三人相互看了一眼，有人沉重，有人轻松。沉重的自是林明轩与季竣灏，轻松的却正是林培之。到了这刻儿，林培之才算明白何以荼蘼不使自己传话的原因。承平帝病入膏肓之事，在目下来说。仍是一桩秘密，能先一刻知晓此事之人，总会占些应对上的便宜。而自己身为皇室中人，荼蘼也实在不便请自己代传此话，因此才会转托林明轩季竣灏连连点头，示意明白，林明轩放脱手后，他才匆匆道：“你们先在厅中喝盏茶，我得入内将这事告知我爹！”言毕一拱手，快步入内去了。
这边，林明轩无奈的看了林培之一眼，苦笑道：“培之，你是故意的罢！”
他固知林培之绝非鲁莽冒失之人，那他刚才所言，便是有意逼自己说出那句话来。
林培之哈哈一笑，满不在乎的一巴掌拍在他肩上，理直气壮道：“我道是甚么难对人言的私密话儿，谁料却是这个，你若早说了，我又何至如此？”
林明轩听了他这话，知他并不太在意，一颗心这才彻底放了下来，却还忍不住摇了摇头。
林培之又是一笑，便扯了他，直往季家的大厅行去：“罢了罢了，不说这个，我正有桩好事儿，想找你承受呢，来，我们先过来商量商量！”
林明轩苦笑不已的被他硬拖着往前走：“有好事儿，还是先紧着竣灏罢，我倒没兴趣！”
林培之眉梢唇角净是贼兮兮的笑意：“竣灏么，他不急，将来我有的是时间为他打算，我们还是先来谈谈你的事儿！”说话间，二人已进了季府大厅。厅堂里头自有服侍的人，见二人入内。忙上前打千行礼，另一边，早已有人送了茶来。
林培之接了茶，便开口道：“明轩可知道廉珢廉御史？”
林明轩错愕片刻，旋即点头。廉珢乃是当朝都察院左都御史，在公卿世家多如牛毛的京城之中，三品自然算不上是甚么高官，但若这个三品官竟是风闻言事的御史的话，那也实在够使人畏惧了。况廉珢此人既出身名门，又素有令名，朝中风评极佳。
林培之笑道：“前儿承廉御史看重，邀我过府小酌，席间提及他有一爱女尚且待字闺中……”廉珢之所以会请林培之过府小酌，为的自然是想将爱女廉琚许予林培之。林培之自然不会不明这一点，因此他在廉家之时，便已委婉向廉珢表明自己已有中意之人。廉珢亦是七窍玲珑之人，会意之后，便也转了话题，只当并无此事，二人尽兴而散。
此刻林培之忽而起兴要牵这条红线，自然不会是忽然对做媒有了兴趣。他是看着荼蘼与林明轩关系甚是亲密，心中多少有些龃龉，便动了歪心思，想要从根子上杜绝了此事。
林明轩听他提起这个，不免神色怪异，半日才嘿嘿笑道：“培之又说笑了，廉御史既与你提起他的千金爱女，想来是中意于你，你可莫要胡乱牵到我头上来才好！”廉珢的爱女廉琚，他从前亦曾见过几次，只是却从没动过半分心思，此刻自然也不打算让林培之如愿。
二人皮笑肉不笑的坐在厅上，一面喝着茶，一面打着哈哈。里头季竣灏却已快步过来，见二人正坐着说话，便随口问道：“你们在说些甚么，竟说的这般热闹？”
林培之哈哈一笑，丢开话题，起身道：“只是说些趣事罢了！你已同伯父说了么？”有些事儿，其实还是父母之命、媒妁之言，这事在福威伯夫妇身上下手亦是一样。
季竣灏点头一笑：“已告诉我爹了，我爹令我多谢二位。不过他又提醒了一句，说是兹事体大，切莫广为流传，免生不测之变！”他说着，便看了林明轩一眼。
林明轩点头道：“这事只我们几人知晓便也是了！先时我已使了你家小厮往请远清与超凡两个在状元楼为培之送行，季伯父既说了这话，那便连他二人也不告诉便是！”
消息乃是荼蘼托他传给季家的，季煊既不欲太多人知晓，他自也不好自作主张告诉他人。
季竣灏听见穆远清与闫超凡二人的名字，不觉微微犹豫，半晌却还是点点头：“如此也好！”他虽与穆、闫二人交好，但此事乃是荼蘼私下传出，为着妹妹的安全，还是不说为妙。
三人互视一眼，都是一笑。季竣灏才道：“走罢，我们这便去状元楼为培之送行！”
正文 19 伤离别
荼蘼有些烦恼的坐在床边。眉头轻蹙。足踝处已涂了药油，而且也推拿过了，如今若不动它，确是感觉不出疼来，但却使不得一丝力气，只略略一动，便觉出十二分的疼痛。而且足踝处已明显比先前肿了一圈，且微微泛出青紫来。
紫月在旁看着，忍不住道：“小姐，可要寻个太医来看看？”
荼蘼摇了摇头，伤在脚踝处，又是扭伤，便是请了太医来亦不会有甚么不同之处：“紫月，你替我去寻吴公公，告诉他，就说我崴了足踝，怕是要休息几日才得好！”
紫月应了一声，便又匆匆出去。紫月刚去了不多一会，红英便提了食盒入内，荼蘼讶然道：“天又已晚了么？”今儿这一天，过得还真是够快的。她想着。不由轻叹了一声。
红英听她叹气，不觉抬头对她一笑：“小姐有心事？”
荼蘼一笑，伸手一指自己的足踝：“心事倒谈不上，脚事倒有许多！”
红英听得抿嘴一笑，道：“不过是将养几日的事儿，说起来，倒可乘机偷个闲！”
她素来少言沉默，却是难得会说出这等近似笑话一般的话语来，倒听得荼蘼为之展颜：“也是，塞翁失马焉知非福！”她说着这句话时，心中却是不由的叹息了一声。
二人又说了几句，才见紫月从外头进来。荼蘼便问道：“吴公公可曾说甚没有？”
紫月道：“吴公公只说会将此事禀知皇上，倒并没多说！”
荼蘼点了点头，这才唤红英将食盒内的食物取出，又叫二人坐下同吃。自打她过来昭德殿，日日皆与二女同食，因此二人倒也习惯了，当下三人用了饭。荼蘼既伤了足踝，左右无事，红英便早早提了水来，服侍荼蘼盥洗休息。
因时候尚早，红英便取出这几日正绣着的一双鞋面，将房内灯光挑亮，在灯下细细做了起来。荼蘼见她在做女红，一时不由来了兴致，因问道：“这鞋样子可描好了？”
紫月在旁笑道：“她早说要做一双鞋，样子早都描好了。只是一直不得空儿。如今在小姐跟前服侍着，日里才算得了闲儿，偏她手脚又慢，做了这些日子，一只也还不曾做好！”
荼蘼闻言，便笑道：“是么，既如此，不妨拿来，待我也帮上一帮！”
紫月听了便笑，也不理红英在旁使眼色，便笑笑的起身，去翻红英的绣箧，不多一会的工夫，已将另一只鞋面取了来，荼蘼又叫红英将她手中正绣的那只鞋面取来，细细看了一回，还了红英后，这才闲闲的穿了针线，慢慢绣了起来。
红英见她动作竟比自己还稔熟许多，倒吃了一惊，讶然道：“小姐竟会做这个？”
荼蘼抬头一笑：“我母亲年轻时。绣工最精，我亦跟她学了几日，不过是闲时打发打发时间而已，其实学了不过十之一二！”
紫月笑道：“那小姐作出的东西该是极好的！我与红英自幼入宫，也不曾学过，不过是后来见宫里一些手巧的姊妹们时常做，便在一边学了些，其实粗浅得紧！”
红英亦在一旁点头，目光殷殷的望着荼蘼，似有向学之心。
荼蘼停了手，微微怔了片刻，叹了口气，道：“我也只是会些皮毛，我母亲身边自幼跟的几个丫头学的都比我好，将来我若能带你们出宫，便请她们教教你们！”
二女互看了许久，红英才轻声道：“若有那一日，是再好不过了！”
荼蘼默然垂首，纤指微动，飞针走线，却不再开言。这些日子，她一直有种不详的预感，总觉出宫之事未必便能那般的顺利，若是事与愿违，届时能保全自己已是不易，又遑论其他。
她既不再说话，紫月与红英两个自也不好胡乱开口，只得各忙各事。
荼蘼的刺绣确是学自段夫人，她对这东西其实并无太大兴趣。但因无事，倒也下过一些工夫。加上她原就写得一手好字，绘得一笔不错的工笔画，因此刺绣倒也颇具神韵。段夫人便常常笑叹荼蘼不肯用心学绣，否则定能青出于蓝而胜于蓝。不过她也只是口中说说而已，毕竟以荼蘼身份，便是学得再好，也不过日常自娱而已，能用得着之处，实在也并不多。
三人做了一会女红，眼见天色已晚，荼蘼便也无心再做下去。将手中已然绣完一枝牡丹的鞋面递还给红英，笑道：“今儿不早了，都歇着罢！等明儿得空