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已有贴身丫鬟为她清理过身子，因此她此刻看起来倒与平日没有太多的差别，只是面色苍白，比之平日更多了一份楚楚之态，姣秀的面容上却有一种说不出的满足神色。荼蘼陪她说了一回话，见她疲惫模样，便也不忍多行打扰，辞了出来。
回到小院时，才见林培之与季氏兄弟早已回来了，正坐在大槐树下悠然饮茶。夕阳已将西下，斜斜的金辉落在三人身上，镀出一层金色的光晕。林培之见她入来，便扬眉朝她一笑：“回来了？”
荼蘼下意识的回了一个笑容。走过去坐下：“我已看过孩子了，皱巴巴的，却看不出像谁？”她见到安哥儿时，安哥儿已半岁多了，生得白白胖胖，格外引人，两相比较，便愈觉陆家这个孩子实在并不如何好看。
林培之听得哈哈一笑，道：“小孩儿刚出生，总是皱巴巴的，过些日子，长开了，也便好看了！”这话一出，倒弄得季氏兄妹都是一怔，尽数对他投以诧异的目光。
林培之见众人目光怪异，不觉也有些哭笑不得，忙解释道：“我乳兄前年刚得了儿子，请我去参加洗三，那孩子亦是皱巴巴的，不过百日后，便完全变了模样！”
众人于是哦了一声，季竣灏更是似笑非笑的对他眨了眨眼，弄得林培之全无奈何。荼蘼却叹了口气，道：“只怕我等不到他百日，便要走了！”
众人听了这话倒也并不如何意外，林培之笑笑，问道：“你打算何时离开？”
荼蘼犹豫了片刻。才道：“我忽然想早些回去！”
经了邢二妹产子一事，她忽然便觉有些心软，想及早返京，一来陪伴段夫人，二来也可尽快将慧清与那八名婢子的事儿解决了，以免生出不可察的变故来。
季竣廷深思的看了她一眼，三人里头，只他隐约明白荼蘼的心事。沉吟片刻，他道：“那便等这个孩子洗三后罢！我打算再留几日，你与培之、三弟回去好了！”
荼蘼一听这话，便知季竣廷的意思，他打算独个儿留下来，将二人原先议定之事处理清楚。不过这样一来，倒也颇对她的意思。她正欲说话，季竣灏已在一边笑道：“不若我与二哥一道留下来罢！免得夹在你们两人中间碍事！”
这话一出，季竣廷先皱了眉，心内多有不快。荼蘼与林培之毕竟不曾成亲，于情于理，他们两个做兄长的都不好让妹子单独一人与林培之结伴相偕返京，但此刻季竣灏随口而出，偏林培之又正在跟前。他若说了这话，倒好像对林培之颇不信任一般。
林培之早明他的意思，当下哈哈一笑，冲季竣灏道：“好你个小子，你是一日不调侃我两句便嘴巴发痒怎的？”这话一出，季竣灏的真心话便成了取笑话儿，且不显唐突。
季竣灏只是性情随意，言谈无心，却并不笨，初时看到季竣廷皱眉，再见林培之主动出面为自己圆话，心中也便明白过来，当下呵呵一笑，不再言语。
三人计议停当，便也不再多言。又过片刻，却见陆展满面春风的过来，请众人到前头用饭。他喜得贵子，自然极是欣然，见了众人，便更见亲热。众人用了饭后，季竣廷便说起荼蘼等返京之时，陆展再三挽留，但见众人心意已决，也不好强留。
次日荼蘼再见邢二妹时，却是不免被她责怪了几句。荼蘼逗了一回孩子，这才取出一块宝玉，搁在婴儿的枕畔，算是礼物。邢二妹对她倒并不客气，坦然受了。
不一时。陆展却有入内，将孩子抱了出去给季竣廷等三人看了，三人各有所赠，而尤以林培之所赠之礼最重。陆展再三推辞不过，只得勉强收了。
荼蘼知邢二妹正是最虚弱之时，因此也未多加打扰，很快便离了她的房间。武昌地区，与婴儿三朝洗儿之礼看的颇重，况陆家在武昌又颇有地位。陆展忙着安排洗三之事，实是抽不出空来，便另行安排了自家一名远方堂弟领四人在武昌稍加游览。
四人眼见盛情难却，说不得只得应了。
三朝洗儿礼后，荼蘼毕竟又在邢二妹的再三挽留下待了两日，这才辞别而去，季竣廷则依四人先前的商议留了下来。三人仍由武昌码头上船，一路往京城而去。
临去时，邢二妹又使人送了许多的土特产，嘱荼蘼替她多多致上季煊夫妇，荼蘼自是一一应了。登船之后，荼蘼自觉伤怀，便早早回了舱房休息。
林培之闲来无事，便走出房间，打算与船家说几句话。才刚走到船首。便见季竣灏正懒懒散散的靠舷而立，江风吹得他青色长衫猎猎作响，他却恍然未觉一般。
林培之走过去，在他肩上轻轻一拍。季竣灏武艺高强，此刻虽是心神不属，但被别人拍在肩上，却仍是下意识的塌肩扭腰，反手就扣了过来。林培之哑然失笑的闪过，笑道：“怎么，竣灏你这是想将我丢下水去么？”
季竣灏这才注意到原来是他，笑了一下后。生生的收回了招式道：“我哪里敢，将你丢了下去，荼蘼岂非要来找我算账，我可是万万不敢得罪她的！”
林培之稍一扬眉，似笑非笑的看了他一眼：“这个你倒可以放心，我估摸着你便是将我丢进了粪坑，她也只会维护你而绝不会找你算账！”
二人相互看了一眼，忽然都是一笑。【手机TXT小说下载网﹕。sjtxt。】
季竣灏方摇头不甚赞同道：“从何时开始，你竟变得这般妄自菲薄了？”
林培之淡淡一笑，却岔开话题道：“难道看你有心事？这是怎么了？”
季竣灏懒洋洋的叹了口气，闷闷道：“只是忽然觉得荼蘼长大了，再不像小时候一般，有甚么话都肯同我讲了！”他对众人返京，而独留季竣廷一人之事，毕竟有些疑惑，因寻了机会悄悄问了季竣廷。季竣廷却因事涉照影，而照影偏又是当年穆啸赠予荼蘼的缘故，对他含糊其词。虽说穆啸对照影之中藏有宝图一事全不知情，但不告而取，毕竟使季竣廷心中略有些不自在。他虽竭力掩饰，但季竣灏与他乃是兄弟，又岂能看不出来。
而季竣廷虽说得含糊，毕竟也让季竣灏知道此事乃荼蘼的主张，他也因此愈发觉得有些心伤，深感妹妹年纪愈大，与自己的距离也便愈远了。
林培之又是一笑，抬手拍了拍他的肩，安慰道：“你性子粗疏，原不及竣廷细致，又好酒好玩，嘴巴不严。况依我看来，荼蘼也未必事事都与竣廷说，只是竣廷善察言能观色，一有不对，便即询问，却不像你，日日在外胡混。有时几日也见不到人影！”
季竣灏想想，也觉有理，不禁叹了口气，道：“你说的也有道理！”
自打重返京城之后，自己与闫超凡等人久别重逢，分外欣然，日日打混在一起，的确已有很久不曾注意家中之事了。更莫说时时注意妹妹的动向。
林培之笑道：“不管如何，你总是她亲兄长，妹妹总是要长大的，不是么？”
季竣灏斜眼睨他，轻嗤了一声，道：“可不是么，一旦长大后就被像你这样的人给骗了去了，枉费我疼了她十几年，终究还是别人家的！”
林培之听他言语泛酸，不禁哈哈大笑起来，半晌方才止笑正经道：“天下女儿岂非都是一般！你既这般愤慨，我只教你个好法子，包保你怨恨全消，如何？”
季竣灏哼了一声，一摆手：“说罢！”
林培之悠然道：“你若只是对此事深感不忿，那却简单，你只随意寻个人家女儿，一般的将她骗了，自此可以无憾矣！”见季竣灏面上泛起古怪神色，他便又急急道：“当然了，你的愤慨若只对着我，我亦有个好法子，只怕你做不到！”
季竣灏原非心胸狭窄之人，与林培之说笑了几句，又将最大的郁结解除，此刻心中已觉舒坦许多，当下笑着抬脚踢了过去：“又小看我，你不说，怎知我做不到？”
林培之轻巧的闪身躲过，哈哈大笑道：“你既要听，我便说了，你可留神听着！”
季竣灏没好气道：“快说罢！别总是卖关子！”
林培之道：“我虽没有妹子，不过却有个视作妹子一般的外甥女，你若有胆，倒不妨试着去骗她一骗，若能骗到，你我岂非刚好打个平手？”他口中说着，已退了两步。
季竣灏一时没能醒过神来，只愕然道：“你的外甥女？”
林培之哈哈笑道：“就是清秋了！不过我只怕你没那本事，那丫头可也不是吃素的！”
季竣灏一听这话，心头一热，想也不想的脱口而出：“难道我便是吃素的？”
林培之悠然击掌笑道：“既如此，我便拭目以待了！”
季竣灏这才觉出不对，脸上神色顿时变得古怪了许多，半日才哼哼了一声，大步回舱去了。林培之也不留他，只挑眉一笑，足尖轻轻一挑，却将船头一枝长篙自地上挑了起来，随手一抄，已捏在手上。缓步走至船头，他闲闲低头，略一凝神，手中长篙忽而闪电戳出，待竹篙出水时，篙头之上，却戳了一条犹自挣扎摆尾的鱼儿。
远远站在一边的几名侍卫见了，忙快步上前，迅速取出鱼篓装了那鱼。林培之漫不经心道：“等我再刺几条，使厨子收拾了，晚间倒可炖些汤喝！”
身后的侍卫对此事显然已是司空见惯，闻言便即应了，默默守在他身边。
因荼蘼急着赶路，船行江上便也一刻不停，不过月余工夫，便已到了京城。季竣灏本打算使人先行回家报信，使家中派车来接。却不料被荼蘼一口回绝，她并不希望自己上岸的第一刻便见到林垣驰。季竣灏拗不过她，只得随她去了。
虽是如此，船到京城之时，却仍有两辆马车早早候着。见众人下船，便即迎了上来，却原来林培之早安排了宝亲王府的马车来接。众人各自上车，林培之便使其中一辆先行送荼蘼与季竣灏回府，自己却约了次日往清平侯府拜望。
两辆马车在半路分道扬镳，各归各府。对于荼蘼的忽然到家，段夫人在愕然之余，却也欣喜不已。早在季氏兄妹与林培之碰面之后，季竣廷便使了人送信回家。段夫人接了信，自是忧喜参半，喜的是林培之毕竟不曾失信，忧的却是那道悬在头顶的圣旨。
只是荼蘼等人人在途中，季府想将信送到他们手上，却是千难万难。思虑再三之后，季煊只得使人送信往武昌陆家，却不料信还未到，荼蘼人已先回来了。
荼蘼进门，先行拜见了父母，段夫人忙牵了她的手细细端详了一番，见女儿面色红润，人也不见清瘦，这才放心了许多。这边段夫人打发女儿回房沐浴更衣，那边季煊却微沉了脸将季竣灏留了下来，毕竟细细追问了一回。
季竣灏一生最尊敬的是母亲，最疼的是妹妹，最怕的却是父亲。此刻眼见逃不掉，只得乖乖的坐在那里，将所有自己所知之事巨细靡遗一一说了出来。
他说的愈是详细，季煊的双眉便蹙的愈紧。待听得完了，他才问道：“这般说来，明儿宝亲王便会上门拜望了？”
季竣灏一见父亲这般神气，心中便有些打颤，忙点头道：“培之是这么说的！”
季煊沉默片刻，这才挥了挥手：“你一路回来，也累了，回房去歇着罢！记得！这几日不许出门！若被为父知晓你偷偷溜了出去，可别怨为父的打折了你的腿！”他初时语调舒缓，及至说到后面，却是语气冷狠、声色俱厉。
季竣灏被惊了一跳，忙垂头应了，一声不响的退了下去。心中只恨自己当日没能硬赖在武昌不回来，又在背地里将仍留在武昌的季竣廷骂了个狗血淋头。
荼蘼回屋，不及沐浴，先向明秀问道：“这几日府中可有甚么事儿发生？”
明秀见她面上颇有焦虑之色，不觉怔了一下，然后才答道：“也并没甚么！呵，是了，前些日子，肃亲王爷忽然送了几名宫女给侯爷。侯爷却不过，只得收了……”
荼蘼早知此事，不过是想好好确认一番。听了这话不禁蹙了下眉，半日才道：“侯爷将那几个婢子都留在自己房里了么？”季竣邺并非好色之人，该不会如此才是。
明秀脸色便有些古怪，半晌才道：“肃亲王爷共送了八人来，其中四人更是宫中有些品级的宫女，据闻肃亲王爷为了将她们送来，还特意请了旨。所以……”
荼蘼乍闻这话，不禁好一阵哭笑不得。宫中有些品级的宫女，可不是寻常人家用得起的，有品阶便有俸禄，看来林垣驰是打定了主意，叫季竣邺留也得留，不留还得留。
偏这些女子还都是在宫中打过滚的，耳濡目染之下，捧高踩低，勾心斗角之事必然层出不穷。看来韩璀这些天来，日子实在不甚好过。
“夫人怎样？”
“前些日子因了一枝发簪，她们便弄出好些事来，连带着慧清姐姐同芸桦两个也很受了些累。夫人气急，同侯爷吵了几句，便索性回了娘家……”明秀嗫嚅的说着。
荼蘼的眉蹙的愈发的紧，语气也有些变了：“还没回来么？”家中现放着八个花枝招展的女子，韩璀怎么却还敢在这个时候回娘家，当真是糊涂了。
明秀赶忙摇头道：“那倒没有，夫人一怒回去不久，老夫人便也怒了，立逼着侯爷去接。当晚便接回来了，老夫人又亲自过去那边，叫了那几名女子，发了一回怒，这几日她们已安份了许多！只是老夫人心中还是不甚快活，前儿又为慧清姐姐择了一门好亲事，说要早些打发她出门，免得一屋子妖妖娇娇，却败坏了门庭！”
荼蘼听到这里，才算放了心，当下入了浴房，沐浴更衣。
待到一切停当，便领了明秀往段夫人屋里走。段夫人屋里甚是热闹，安哥儿正伏在小桌上写字，轩哥儿还小，便坐在段夫人膝上吃着糕点，瞧见荼蘼进来，安哥儿先丢了笔，一个虎跃已抱住了荼蘼，甜甜的叫道：“姑姑……”
荼蘼忙反手抱住他，却觉手上一沉，原来这些日子她不在，安哥儿竟又长了些个头，她竟已有些抱不动了。段夫人笑道：“莫理他，这孩子，也不小了，却还总爱撒娇！”
荼蘼笑着放下安哥儿，且摸摸他的脑袋，道：“姑姑带了好些礼物给你们，不过此刻却都没拿过来，等一刻，你们便去姑姑那里，寻慧芝姑姑，请她拿了给你们！”
轩哥儿早从段夫人膝上跳了下来，见荼蘼放下安哥儿，忙凑过去也要抱。荼蘼多日不见他们，倒也想念得紧，忙抱起他，亲亲小脸蛋，这才又放了他下来，哄了几句。
顺势将二人尽数打发了去寻慧芝，才算得了安宁。
正文 01 姑嫂之间
段夫人在旁微笑看着。却也并不言语。直到荼蘼将两个孙儿都打发走后，她才摆了摆手，对一旁服侍的月琴等人道：“你们跟着两位少爷去，仔细别让他们摔着！”
月琴应着，便快步的跟了安哥儿两个过去，其他人自也识趣的退了下去，荼蘼则默默不语的在段夫人跟前坐下。段夫人微微叹了一声，道：“我原以为你大哥是个省事的，结果却莫名的弄出这么一桩事来，搅得家中无有宁日！”
荼蘼心中一阵惭愧，嘴唇微翕，却是欲言又止。她没法同母亲说，若非自己将慧清放在季竣邺身边，林垣驰压根不会作出送婢之事来。段夫人又蹙眉道：“你大嫂是个要强之人，偏又太要强了些，我原先不甚喜欢她，后来想想，我们做爹娘的毕竟也不能同他们过一辈子，你大哥喜欢也就是了，谁料又凭空的生出许多事来……”
荼蘼僵了一刻，才轻声道：“都是女儿不好！”
从开始到现在。她都引前事为鉴，不想重蹈覆辙，因此暗地里做了许多不为人知之事。用意虽好，但却忘记了，世上不如�