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我指著那一大叠资料：“老蔡，你从来不看报纸的么？”
老蔡摇了摇头。我道：“如果你看报纸的话，你就可以在半年前就知道，根富的照片，曾经刊在全世界所有的报纸之上！”
老蔡显然不知道我这样说是甚么意思，反倒睁大了眼：“真的？让我看看！”
我叹了一口气，打开了资料，让老蔡看。老蔡一看到根富的照片，就悲从中来，眼眶润湿，道：“根富这孩子，怎么瘦成那样！”
在照片上看来 几乎所有照片，全是他被捕之后，由记者所拍摄的，我已经注意到，在照片上看来，根富的脸上，有一种极度茫然的神情。大多数照片中的他，都抬著头，直视向前方，看他的神情，像是根本不知道他身在何处，看著甚么！
老蔡贪婪地看著根富的照片，过了好一会，才指著报纸：“说些甚么？”
我本来不想说的，但是在这样的情形下，我却不能不说了，我道：“报上说，根富杀了人，杀了二十三个人！”
老蔡一听，脸色立时涨得比熟透了的柿子还要红，骂出了一连串我久违了的家乡粗话，指著那些报纸道：“洋人的报纸，全是胡说八道！”
我不想向老蔡多解释，只是道：“我会尽快赶去，我先要研究一下资料！”
老蔡道：“只有二十天了！”
我道：“你放心，有救的话，一天也有救；没有救的话，再多 ”
不等我说完，老蔡已经大声叫起来：“一定要救他，他不会杀人！”
我没有再说甚么，迳自上了楼，进了书房，关起门来，研读资料。
我对于剪报，草草看过就算，对于那份杂志的报导，却看得十分详细。事实上，这份杂志对整件事件的报导，也极其详尽。它的标题是：“维奇奇煤矿谋杀事件始末”。维奇奇煤矿，就是蔡根富工作的那个煤矿，是该国一个相当有规模的国营煤矿，以生产质地优良的无烟煤而著名。
这个煤矿，在法国殖民时代就开始开采，该国独立之后，法国的技术人员并没有撤退，继续在煤矿服务。文章之中有许多图片，最大的两幅图片，一幅是蔡根富的照片，另一幅，是谋杀案发生的地点，那是一个三百七十公尺深的矿坑。另外还有一幅维奇奇煤矿第九号矿坑的横剖面图。
和所有的煤矿相同，维奇奇煤矿也是愈开采愈深入地下，第七号矿坑已经深入地底三百四十公尺，是该矿新辟出来的一个矿坑。从横剖面图来看，升降机只能到第八层矿坑，再要下一层，是由一个斜道下去的，开采出来的煤，也由斜道由电动斗车拉上去，然后再经由多条曲折的运输带，输送到地面去。
我对于煤矿内部，不算得很熟悉。在此以前，我只有三次机会，进入煤矿之中，那是中国东北的抚顺煤矿。这个维奇奇煤矿的采煤技术，显然十分先进。它已经摒弃了风镐采煤，而改用了最先进的水力采煤法 就是利用激射的水柱，将煤采下来的一种最新方法。
蔡根富在维奇奇煤矿中的工作职位是“一四四采煤小组组长”，这个采煤小组，一共有十四个矿工，这十四个矿工的照片，也全登在杂志上，他们全是死者。看来全是身体十分健壮的黑人。
以我的估计，蔡根富若是没有超人的力量，或是惊人的杀人利器的话，单对单，他绝打不过其中任何一个黑人矿工。
另外两个矿务局的高级官员，也是黑人；那七个矿务工程师，全是白人，其中有两个相当年轻英俊，看来有点像阿伦狄龙。
我先约略地介绍一下大致的情形，是因为这篇报导相当长，我准备先择要翻译出来，因为这是我最初对这件事所知道的一切。
第二部：维奇奇媒矿凶杀案始末
而从整篇报导看来，毫无疑问，蔡根富正是杀害那些人的凶手，虽然报导者最后也提出了几个疑点，但如果报导中所说的全是事实，我要救蔡根富，真是非来个大劫法场不可了。
以下，是这篇报导的摘要：
十二月四日，和往常一样，维奇奇煤矿的一千六百多名日班工人，开始了他们的工作。这一千六百多名矿工，都会在地底工作，深度自一百公尺到三百七十公尺不等。最深的，需要深入地底三百七十公尺，那就是一四四采煤小组。
一四四采煤小组的组长是蔡根富，一个华人移民，在本国居住已有十二年，参加维奇奇煤矿工作，已有九年。起初是杂工，后来变为普通工人，一向表现沉默、勤劳，由普通工人而成为正式矿工，在两年前，被任为一个采煤小组的组长。这个采煤小组的十四名工人是……（以下是十四名冗长赘牙的非洲人名字，从略）。当蔡根富在地面，会齐了准时上班的十四名工人之后，他们像往常一样，乘搭煤矿的交通工具，来到通向地心的入口处。一路上，有不少人看到他们，事后，任何人都说，蔡根富的表现，和平时完全一样，一点也没有异样的情形。
上午九时欠两分，一四四小组全体人员，在入口处打了咭，乘搭升降机下降落矿坑，和他们同一升降机的是另一组采矿工人，其中一位工人，曾和蔡根富交谈，想看看他所带的饭盒是甚么食物。蔡根富让他看了，是中国式的炒饭。
升降机落到三百四十公尺，那一组工人和一四四组一起离开，一四四组的矿坑在最深处，所以还要经过一个斜度相当高的斜道向下去，这条斜道，有的地方十分狭窄，通过的人，只能一个接一个地走过去。另一组的工人曾说，他听到一四四组走进斜道之时，还听得他们互相之间在说笑（这条斜道，和地位的示意，都有图刊出）。
从那一刻起，一四四小组就和所有的人隔离了，在三百七十公尺深的地底，从事他们日常的工作。在某种意义而言，他们可以说与世隔绝。
九时十分，煤矿的总控制室中，编号一四四的一盏绿灯亮起，表示一四四小组的日常工作，已经正常地开始，控制室的一个控制员（又是一个长得难读的非洲名字） 曾和负责的组长蔡根富通话，蔡根富表示，一切正常，保持联络。
在九时十分到十时二十三分之间，在三百七十公尺深的矿坑之中，究竟发生了一些甚么事，完全没有人知道。或者说，只有蔡根富和那十四位工人才知道。但是十四个工人全死了，而蔡根富，如众所周知，他在事后，连一句话也未曾说过。
十时二十三分，总控制室突然接到了一四四的电话，控制员接听电话，电话是蔡根富打来的。
蔡根富的声音极其急促，电话录音的全部对话如下：
蔡：天，看老天份上，快请道格工程师！
控制员：道格工程师在巡视第三号矿道，你那边发生了甚么事，快报告！
蔡：（声音更急促）道格工程师，请他快来，尽快来，我对他说的事……请他快来！
控制员：你那边究竟发生了甚么事？
蔡：（大叫）请道格工程师！
控制员：我立即通知他，是不是还要甚么人帮助？
蔡根富没有再回答，可是，他显然没有将电话挂上，因为控制员在立即通知道格工程师之际，听到了在坑道中传来的几下惨叫声。
控制员知道在一四四坑道中，一定有甚么不寻常的事情发生，因为即使是没有经验的人，也可以听得出，这种惨叫声，只有一个人在生命发生极度危险之际，才会发出来。
控制员想和蔡根富联络，但是却没有回答，只是在电话中听到蔡根富在不断地重覆地叫著同一句话。而这句话，事后经语言专家鉴定，那是中国长江以北的语言。
蔡根富在不断叫著的话是：打死你，打死你们！
在蔡根富叫嚷之际，有尖锐的射水声，也有不断的惨叫声。控制员已经联络上了道格工程师，同时，也感到事情的严重性，所以通知了警卫部门。
道格工程师在接到通知时，正和六个工程师，陪同两位矿务局高级官员，在第三号矿道。当他接到了通知之后，他说了一句至今没有人知道是甚么意思的话，他道：“那个中国人，又在异想天开，胡说八道了！”
另一个工程师问道：“甚么异想天开？”
请注意，这两句对白，道格工程师的第一句话和另一个工程师的问话，他们是用当地土语说的，所以在场的其余工人，全听得很明白，事后的访问，所有人都听得他们这样说。
可是，道格工程师在回答另一个工程师的问题时，却用了法语，他才说了几句，听得懂法语的 包括七个工程师和两个矿务局的官员，都嘻哈大笑起来。至于道格工程师说了些甚么，由于在场的其余工人知识水准低，不懂法文，都未曾听懂。
其中，只有一个略谙法文的工人，听到道格工程师的话中，提到了“眼睛”一词。
道格工程师在讲完了之后，就和那几个工程师，以及两位矿务局的官员，一起离开，到一四四小组的矿坑去。
这时，警卫部门，也已经接到了通知，派出四个人，由值班的警卫队长带领。附带要说明的是，维奇奇煤矿的警卫部队，是由国家精锐部队担任的，他们之中，每一个人，都受过严格的军事训练，是出色的军人，行动快捷，勇敢大胆。可是尽管如此，他们还是比道格工程师他们迟到了三分钟，而当他们赶到，看到矿坑中的惨象之际，四个人之中，有两个被当场惨状，吓得昏了过去。
在警卫部队还未曾赶到之前，总控制室偶然可以在未曾挂上的电话之中，听到矿坑中发出来的声音。
他们先听到，惨叫声停止了，射水声也停止了，只剩下浓重的喘气声。事后，许多接近蔡根富的人辨认过录音带中的那种喘息声，都认为那是蔡根富所发出来的。
本来，根据喘息声来辨认是谁发出来，很不科学，但是在喘息声中，还夹杂著几个简单音节的语言，这几个简单的音节，可以肯定是蔡根富所发出来的，可是语言专家也无法认出他是在讲些甚么。
到这时为止，也就是说，在道格工程师他们一行多人，还未曾到达之前，除了蔡根富一人之外，听不到其余人的声音。可以假定的情形是：除蔡根富一人之外，其余的人全部死了。而在七分钟之后，总控制室在未挂断的电话之中又听到声音，证明这个推测，因为那时，道格工程师和他所带领的其余人等，一到达了一四四小组的矿坑之后，总控制室就听到了一连串的惊呼声，接著，便是道格工程师惊叫：“蔡，你发疯了，你……这些人全是你杀 ”
可怜的道格工程师，他的话并没有说完，就被一下惨叫声所代替，随著道格工程师的惨叫声，又是一连串的惨叫声，其中有一位矿务局的官员高叫：“别杀我！别杀我！”可是他只叫了两下，就没有了声息。
这时，整个总控制室都紧张起来，告急电话，不断打到警卫室，而且，紧急的红色灯号亮起，下降用的升降机立时被封闭，不准任何人使用 警卫人员除外，而且，最底层的矿坑，在紧急令下封闭，连接近一四四小组矿坑的其他坑道中，工作的工人和工程师，也奉命疏散。
总控制室的人员，还想在未挂断的电话中听到甚么，但是却再也没有声音传出来。
在一四四小组的矿道中所发生的事，究竟经过情形怎么样，虽然有许多“耳闻者”，而且所传出的声音，有录音带记录了下来，可供无数次重播研究，但是，唯一的目击者，却只有蔡根富一人，其余的人 包括一四四小组的矿工，和道格工程师那一干人，全死了。
估计在道格工程师等人遇难后的一分钟，首批警卫人员 值班队长和三名警卫员，便到了现场。两名久经训练的警卫人员，一看到现场的情形，就昏了过去。即使是警卫队长，事后也要服食镇静剂，才能维持正常。
警卫队长当时就作出了一个十分明智的决定：立即封锁现场，不让任何人进入。
清理惨案现场的工作，就由他们四人进行，也就是说，除了他们四人之外，只有蔡根富，看到过现场的情形。警卫队长的这个决定，经过矿务局、内政部和警察总监的批准，因为现场的情形，实在太恐怖了，绝对不适宜任何人看到，看到的人，一定毕生难忘，会在心中留下极其深刻的印象，而影响其日后的生活。他们四个人，不幸已经看到了现场的情形，所以就由他们四个人负责到底。
警卫队长的决定极其勇敢和负责，在案子发生后的一个星期，三个警卫员都不可遏制地酗酒，以致要被送入精神病中心治疗。队长本身，由于接连几天的不能进入睡眠状态，精神变得极度颓唐。
当本刊记者访问队长时，队长神情憔悴，双眼布满红丝，正接受医生的治疗。
本刊记者请他叙述现场的情形，被在场的医生所制止。但是，蔡根富要受审，在法庭上，队长一定要出庭供述他所看到的情形。可是事情出乎意料之外，本案开审之际，法庭批准了警卫队长和那三位队员不出庭的要求。法庭并且宣布，他们的供词不重要。蔡根富杀人证据确凿，而且不进行自辩。所以，罪名毫无疑问成立。
本刊记者千方百计，想和队长以及那三位队员接触，但内政部和军方，都已将他们送到了所谓“安全地点”，不准任何人再与他们接触。
整件惨案的经过，神秘莫测，疑点重重。为甚么一个一直正常的人，忽然之间，成了凶手？为甚么蔡根富只是请道格工程师去，而道格工程师一说之下，会有那么多人跟著去 在职务上，他们是完全不必要到一四四小组的矿坑去，当然是由于道格工程师的话，引起了他们的好奇心，那么，道格工程师又讲了些甚么？
一切问题，本来只要问蔡根富就可以解决，可是他偏偏不开口，一个字也不说，案发之后，他没有说过一句话！
蔡根富的不发一言，使得最精明的审问人员也束手无策。司法部一位杰出的官员 奥干古达先生，曾经在监狱中和蔡根富同处七日，希望可以听到他讲点甚么和案情有关的，可是也失败了。
奥干古达只听到蔡根富用简单的音节，喃喃自语著同一句话。这句话，就是总控制室的工作人员听到过他和沉重的喘息声所一起发出来的。语言专家经过再三研究，无法明白他这句话的意义。
这件案子，轰动全国，蔡根富被定了罪、被判死刑之后，忽然写了一封短信，交给了监狱官员，信用中文写，经过专家翻译，信的内容，是声称他自己没有罪。信将会由司法部寄给他唯一的亲人 他的叔叔。
蔡根富自称清白，这使整件案子更增神秘色彩，高层人员可能知道若干秘密，例如现场的情形究竟如何之类，但肯定不会公布，普通人可能永远不能明白真相。而且，内政部曾劝谕所有报章，不要过分渲染其事，本刊的这篇报导，有违内政部的谕示，我们希望，它不但能和外国读者见面，也能和本国的读者见面，任何人，都有权知道事实的真相！
在我翻译完了这篇报导之后，我对这篇报导已经看了十七小遍。我注意到，这篇报导的执笔人，用的字眼，都十分小心，尽可能做到客观，几乎没有一点主观的意见、没有主观的想像和像是创作小说的描述。
这是一篇极好的报导，使得读到这篇报导的人，没有理由不相信他所说的。我也留意到报导的执笔人是比拉尔 那是一位法国籍的记者。这位比拉尔先生，是一个十分有趣的人，日后我和他接触多了，才知道他的学问广博，处事客观，是一个典型的君子。
当我研读完了这篇报导之后，我心中的疑问更多，主要的疑问，和报导最后一段所提出的问题相同：�