「学姐，要赶快阻止他们！他们真的会进去！」
为了躲藏而靠着空太的美咲重量突然消失。
「美咲学姐？」
空太回过头去，发现她已经站起身来。这样会被仁跟真白发现的。
「学姐！」
「够了……」
她发出嘶哑般微弱的声音，令人难以置信这是美咲的声音。
「我……要回去了。」
大颗的雨滴落在美咲脸颊上。
天空依然晴朗。
但雨还是没停，依然啪答啪答地下着。是由美咲滴下来的。
「我回去了。」
美咲只说了这句话，低着头往刚刚来的路走回去。速度逐渐加快，由快走变成小跑步，最后成了全力奔驰。
想要追上去的空太，眼角余光看到了仁与真白。
「！」
仁抓住了一脸犹豫的真白的手，硬是要把她拖进去。
人类的思考到此为止。
理智的线路端了，美咲的事也完全抛诸脑后。
空太发出野兽般的呐喊，冲下楼梯。
仁与真白回过头来，好像在说些什么，但已经传不到耳里。
空太以停不下来的气势冲上前去要揍仁。握着的拳头发烫，喉咙也是。仿佛全身都燃烧了起来。
挥出去的直拳，笔直地朝向仁。在击中下巴的前一刻，空太的视野晃动，不清楚到底发生了什么事。这当然是因为没料想到仁会出手反击。
因为身高所以攻击范围较长的仁，拳头击中空太的下颚，空太的脑浆因而晃了一下。
全身肌肉已经放弃工作。视野里只有慢慢逼近的地面，水泥地浮了上来。感觉不是自己倒下去，而是整个世界开始扭曲变形。正对此觉得奇怪时，空太的意识已经一片空白。
4
当空太回过神来，看到了镜球。
反射粉红及紫色等各种艳丽的光旋转着，俯视着空太。
「你醒了？」
像是要遮住视野一般，真白的脸上下颠倒出现在眼前。白皙的肌肤因房间的照明而染上少许的颜色。
意识还未完全清醒，空太呆望着真白。
发生了什么事？
为什么这个奇怪的少女是反过来的？
柔软的枕头是打哪来的商品？问了以后买一个来换吧。
但是，看来差不多该面对现实了。
「那个……椎名。」
「什么事？」
「我躺的该不会是你的大腿吧？」
「是啊。」
借着开口说话，朦胧的意识一瞬间回到现实。
空太慌张地起身，因此与往下看着空太的真白额头激烈碰撞。
他痛得滚来滚去发不出声音。
真白倒是不怎么痛的样子，用手搓了搓撞到的地方。
「好痛。」
「那就表现出痛的样子！」
「不会痛。」
「那就不用说了！」
完全搞不懂。椎名真白是个令人无法理解的生物。至少一般人不会轻易把大腿借给男生当枕头躺。
「你到底在想些什么啊！」
「地球的事。」
「规模太大了！喂！」
「……」
「不，算了。」
真白一声不响，一副不置可否的样于，只是反复眨着眼睛。
「这里是……」
站起身来，才发现是在床铺上。双人床，而且是粉红色心形，占了房间的一半大。根本就是为了床铺而存在的房间。
天花板及墙壁都是白的，因为飘着妖艳气息的房间照明，而染上了情色的感觉。
装饰着古董风格的日常用品，总之就是从故事里跳出来的公主房间。只是，并不是梦想着白马王子出现的清纯可人的公主，而是挺身想在城堡里的权力斗争胜出的妖艳公主的房间。
灯光刺眼，脑袋已经开始昏昏沉沉。
茫然呆站着的空太，与屈膝坐在床上的真白，就像迷路而走错地方的纯洁小孩一样，与这个地方完全不搭轧。
「这里是宾馆吗？」
仿佛诉说着「现在才问这什么问题」，真白只是望着空太，毫无反应。
「我被仁学长揍了之后昏过去了吗……」
结果醒来就在宾馆里了。
一定是仁把空太送进来的。
「对了，仁学长呢？」
「回去了。」
「为什么？」
「他要我照顾你。」
「……知道了。那我们回去吧。」
「不要。」
「你好歹也想一下！你知道这里是什么地方吗？」
「今天要在这里过夜。」
真白大胆的发言让空太呛到。
「我说你啊！明明不愿意进来吧……」
「……」
「在宾馆的前面。」
「因为仁说了。」
「说什么？」
「他说这样空太就会过来。」
空太会过来。这到底是怎么回事？
又不是一呼叫就会飞过来的英雄，怎么可能有这种蠢事。不过，说不定……如果仁早就知道空太与美咲在后头跟踪，那就另当别论了。
「你早就知道了吗？」
「什么事？」
真白的眼睛没有说谎。这么说只有仁注意到了。
「手机的电源是你在途中关掉的吗？」
真白轻轻地点点头。
「这也是仁学长要你这么做的？」
真白又点了一次头。
错不了。仁早就知道了。
被设计了。仁完全看穿了空太的情感而故意试探他。说不定是连要把空太留在宾馆的事也一起计算进去，所以才答应了今天的资料收集行程。
「晚点要去跟他抱怨一下。」
「仁是好人。」
「这我知道，但也该看地方吧！椎名也是，要仔细想过再行动！」
「……」
「如果只是收集资料，根本就不需要约会吧。」
激动的情绪让空太说了不该说的话，当他发现时为时已晚。
「没有约会啊。」
「你们不是一起去买东西吗？」
以旁人眼光看来俨然是一对情侣。
「是仁拜托我的。」
「拜托你什么？」
「这是我们两个人的秘密。」
空太因为这句话而更加焦躁不耐烦。
「是这样吗！」
真白突然站起身来。
「干、干嘛啊？」
她无视空太，径自走向浴室。
「等一下！」
「什么事？」
「话还没说完吧！」
真白仿佛觉得多说无益般，解开了洋装肩带。
「为什么要脱衣服！」
「我要洗澡。」
「看也知道！你也看一下现在的状况吧！你叫我怎么办！」
「要一起洗吗？」
「好，我知道了！那就在浴室里继续说教。」
「……」
「…………」
「不赶快脱吗？」
「我拜托你快住手！」
「空太真是令人搞不懂。」
「我就老实说吧。有问题的是椎名，你也该适可而止吧！」
他的声音激动了起来，真白停下动作。
「你也认真思考一下吧！如果真的发生什么，你要怎么办啊！」
一阵沉重的沉默，空太的焦躁开始将房间里的空气污染成混浊的颜色。
真白不以为意，穿着脱到一半的洋装，缓缓地回头看着空太。
「没有意义。」
那声音听来格外冷漠。
「为什么？」
「是一样的。」
「我听不懂你在说什么。」
「……」
「……」
「不管怎么想，我都是来收集资料的。」
「我说啊……」
空太咬牙切齿，发出不快的声音。
「空太。」
「干嘛啊？」
「你又为什么在这里？你明明说过你很忙的。」
「……」
一瞬间，愤怒与焦躁全都消失。因为真白的声音是如此冰冷，注视着空太的眼神里能够感受到明确的拒绝。
「没有理由的是空太。」
「那是因为……」
空太自己很清楚，确实有理由。在购物中心时开始自觉到厌恶的地步。被迫有了自觉，看到真白与仁在一起，令人觉得很不愉快。这种情绪，不是昨天、今天才萌芽的，应该更早之前就有了。说不定从相遇的那天开始，这感情的种子已经种在空太的心中。
所以才会担心得不得了。
不希望她遇到危险。
不希望她受到伤害。
希望有天她会在自己面前展露笑容。
自己很明白，也有理由，但是无法说出口。
「跟你没有关系。」
空太无法将视线从真白身上移开。
「这跟准备离开樱花庄的空太已经无关了。」
完全是单方面。
无法说出真心话的空太，已经完全没有说服力。面对率直地将自己的心情说出来的真白，甚至连跟她对等说话的权利都没有。
「为了绘画，这是必要的。」
即使与廉价的一般论拿来相提并论，也毫无意义。无法传达给真白。
真白照着自己所想的与自己的原貌生活着。
持续表现自己。
活着本身就是在创作，将它具体表现出来。
创作优先于其他事。在旁看着真白的生活至今，就能了解这一点。早就知道她是一个为了让作品有笑容，而自己放弃了笑容的人。
收集资料是必要的。因为真白这样判断，所以才会在这里。
刚刚还要她仔细想想，空太对于自己的轻率感到厌恶。
真白有在思考。
正因为是思考后所得到的结论，所以不犹豫、不动摇。
空太自以为很清楚，却连这个都无法理解。他自己才是考虑不周、说话草率而肤浅的人。
「再见。」
空太无法得知真白是以什么样的表情说出这句话的。
他已经连与她眼神交会的自信都荡然无存。
真白洗完澡后，换空太走进浴室。他只是低着头淋浴。虽然毫无令人开心的事，但也流了汗，这么做仿佛就能多少将积在身体里肮脏不堪的东西也洗涤干净。
回到房间，真白趴在心形的床铺上睡着，身上只包了浴巾，呈现毫无防备的姿态。
想要叫她穿上衣物，但空太还是没办法说出口。
反倒默默地帮她盖上毯子。
曾经想过趁着真白在洗澡时回去。只是，不管在她身边有多痛苦，把她一个人留在这种地方更让人担心。所以即使对自己感到焦躁不耐，还是决定留下来。
又不可能一起在同张床上睡觉，于是空太尽可能在离真白远一点的地方找了自己的位置。
他坐在玄关旁的地板上。
拿了手机打给仁，马上就接通了。
『哦，感觉如何？』
「糟透了。」
『哈哈，那真是抱歉。本来打算让你揍一拳的，谁叫你冲过来的样子活像个恶魔似的。我想你可能不会揍一拳就饶了我，所以只好出手了。』
「无所谓。」
『什么啊，你不是来抱怨的吗？』
「已经没那个心情了。」
『跟真白吵架了吗？』
仁清楚得很。空太打从心底希望自己也有这样的从容。
「根本连吵架都称不上，只是单方面受到即死级的连续攻击。」
『真白呢？』
「正在睡觉。」
『在你怀里？』
「在被攻击得七荤八素之后，怎么还会有这种发展啊？她一个人在床上睡。」
『你呢？』
「被夹在鞋柜跟墙壁之间。」
这时传来仁大爆笑的声音。
『你到底在做什么啊？』
「我有同感。」
『真白真是可怜。』
「……那我呢？」
『你完全不值得同情。』
虽然自己也这么觉得，但被仁这么一说，还是无法释怀。本想抱怨的，但话题一旦被扯远，决心就会动摇，所以还是算了。
「我要搬离樱花庄。」
『你是为了说这个才打电话来的吗？』
「不行吗？」
『嗯，不过我不会干涉你的。只要你觉得这样对你比较好就够了。』
「我是这么觉得。」
『只是，我不能看着可爱的女孩子难过。』
「谁会为了我的事感到难过啊。」
『而且总要让人知道我的辛苦才划算啊。』
「喔。」
『首先，我今天一直被骂呢。』
「被谁骂？」
『真白。』
「为什么？」
『她叫我不要欺负你。』
「啊？」
『虽然不是说得这么明白，但我离开宾馆以后反复思考，觉得她应该是这个意思吧。』
「什么啊？这么模糊不清的感觉。」
『我不像你对真白那么专业。为了跟她沟通，一开始可是很辛苦呢。』
「说是这么说，还是很愉快地约会呢。」
『约会啊。』
仁以干渴的语气说着。
他思考了一下，对话停了下来。
『关于今天的事，真白没说什么吗？』
「她说是你们两个人的秘密。」
不管怎么努力，开口说话还是会有闹别扭的感觉。
『是我要她不能说的。』
「没意义吧。」
『别这么说。真的只是为了收集资料，请她顺便陪我买东西而已。』
「跟我讲这个要做什么？」
『别生气。真是的，本来不想说的。明天是美咲的生日，所以才请真白帮我选礼物。了解了吗？』
「……」
『不过我告诉她，如果空太问起就可以说。她大概是为我着想吧。』
「那又怎么样？」
现在才知道这些也没用了。反正自己已经决定要搬离樱花庄了。
『而且啊，今天在卖伞的店里看到不错的东西。』
那把伞现在正包装得好好地摆在门口。
『我跟店员都推荐她买，不过她说今天不买。你知道为什么吗？』
「我怎么可能知道。」
『她说「因为要跟空太一起来买」。是你答应她的吧？』
仁这么一说，空太的胸口感到一阵尖锐的刺痛。
确实有过这样的对话。但那根本不是什么约定，只是对于与真白的应对感到厌烦，随口敷衍的话语而已。
但是，真白却把它当成一定会实现的约定。
虽然无法理解，她为什么会如此把自己所说的话当真，但是这个事实却深深地刻划在空太心里，而感到椎心之痛。
『不想被别人抢走，就好好当个饲主照顾她吧。』
「饲主……的确，椎名就像不可思议的动物一样。」
『不把她牢牢抓住的话，可是会后悔的。』
「绑上项圈，系上锁链之类的？」
『喔，不错呢。真是诱人。』
忍不住想像起戴着项圈的真白，空太慌张地急踩刹车。
「请不要害我做奇怪的想像！」
『机会难得，要不要试试看？那边可以借很多东西，项圈跟锁链之类的应该都有。』
「才不要！」
『第一次最好是正常一点的。』
「不要再继续这个话题了！」
『真是个认真的家伙。』
冗长的对话结束后，空太自然而然看了真白睡的床。
『那我要挂电话啰。』
「啊，等一下。」
『还有什么事啊。』
「仁学长，你现在人在哪里？」
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