空太说着「好乖好乖」摸摸希望的头,但希望还是在他怀里暴跳起来,逃了出去。
空太放弃与不带劲的猫咪分享喜悦,斜坐着椅子望着天花板。看着老旧的天花板纹路,脑袋也逐渐放空。
缓缓闭上眼睛。
什么都不想做,什么都无法做;心情是兴奋的,但同时伴随着倦怠与无力感。这么说来,真白刚完成原稿后的那几天,也都一直在发呆,说不定就是陷在这样的情绪里面。
空太不经意地想起真白,使得空荡的脑袋里,瞬间全染上了真白的颜色。
寄给真白的信。特别的人、喜欢的人。
几乎看不出对人感兴趣的真白,隔天就写了回信,还跟七海说想把信寄出去的这一幕,正好被空太看到了。
出门到邮局去的背影看来很开心,相反地,空太却觉得快要窒息了。
如果不问仔细一点是搞不清楚事实的。每天早上在读书会上遇到真白时,空太总是想鼓起勇气,但是一想到有可能得到最糟的回答,终究过了一个礼拜还是无法开口提问。害怕会有超乎想象的痛苦,所以内心变得胆小。
将目光从这样的现实移开,空太埋首于企划书的制作。因为一有空就会想些有的没的,所以他这几天完全专注在这上面。
但是,现在企划书已经完成,空太也没了可以躲起来的地方。
真白的事正逐渐从脚边蔓延,支配着空太。
还有其他担心的事——仁要考其他大学,美咲又会如何呢?还有,跟七海起口角的事也还没解决。
而七海每天没日没夜地打工、照顾真白,最近又专注在训练班的期中发表,比以前更加无懈可击了。
把这些令人担心的事想了一圈,空太又想起了真白。
这时背后传来声音。
「空太。」
吓了一跳而失去平衡的空太,连同倾斜的椅子整个往后倒下。忍着痛睁开眼睛,发现上下颠倒的真白正站在那里。
空太慌慌张张地起身。
同时想起了重要的约定。今天是八月二十日,刊载真白出道作品的杂志发售了。还记得她说过想一起去书店。
「读书会结束后,我们就去书店吧。」
奇怪的是真白摇了摇头,也没打算走进房里来。
「七海怪怪的。」
「哪里怪怪的?」
真白没有回答,只是凝视着走廊尽头……玄关的方向。
有谁在那边吧。
空太只从房间探出头,发现穿着便服的七海在玄关那里。
她倚靠着鞋柜,低着头一动也不动。
样子看起来确实不对劲,感觉不到平时的机灵利落。
空太定出走廊跑向七海,真白也在后头跟上。
「青山?」
空太出声叫了七海,她缓缓地抬起头。茫然的眼神,潮红的脸颊,却一副很冷似地抱着自己的身体。
「你……」
「没……关系。我没事。」
喉咙发出来的声音跟平常不同,完全没了往常的朝气。
「明明就有事吧。」
空太伸手摸摸她的额头,手心传来七海热呼呼的体温。
发烧了,而且烧得挺严重……
「我都说我没事了。」
七海有气无力地甩开空太的手,只是稍微动一下就痛苦地不断咳嗽。空太轻抚着她的背。
「神田同学……性骚扰……」
「现在是说这种话的时候吗?」
「算了……我要去打工……读书会抱歉了……因为今天很早就要出门……」
思考断断续续,正是脑子已经被烧昏的证明。
「读书会无所谓。而且,你这样根本无法打工。别去了。」
「突然请假……会给对方添麻烦的……」
「没有战力的人即使在也只会添麻烦吧!」
空太严苛地这么说了。这根本就不是能够出门的状态。况且,到不到得了打工的地方都很令人怀疑。
「可是……」
仿佛不撑着身体就会马上倒下去。
「反正你今天休息就是了。明天不是有很重要的事吗?」
明天——八月二十一日有训练班的期中发表会。
「话是……没错……」
「总之你今天就先回房间去睡觉,为明天的事做好准备。打工那边的电话号码呢?我来跟他们联络。」
「不用了……我自己来……」
七海呼出的气都热呼呼的,已经连睁开眼睛的力气都没有了。即使如此,七海还是拿起装设在玄关的电话话筒。
一个个按下电话号码。
对了,七海从上个月起手机就被断话了。
赚来的打工费都用来偿还积欠的一般宿舍住宿费。所以手机还是不能用。七海曾说过没有手机总还是会有办法,不过空太实在无法相信……
「我是青山。您辛苦了……是的,很抱歉,我身体不太舒服,还有发烧……是的……是的。麻烦您了……是的,真的很抱歉。谢谢……」
七海边咳嗽边将话筒放回去。她在这里用尽了力气,就这样瘫坐在地上,连站起来的力气都没有了。
空太不由分说就将七海背在背上。
脖子上感受到七海吐出的炙热气息,不安随之排山倒海而来。不能输给这股压力,空太用力张开腿跨上楼梯,把七海送回房间去。
一直到被安顿到床上为止,七海完全任其摆布。
「我去拿药过来。」
七海抓住正要离开房间的空太手腕,她所碰触到的部位立刻冒汗。七海的热度融进空太体内,化作不安侵蚀着他的全身。
「怎么了?还想要其他什么东西吗?」
「我明天……要去……」
七海像梦呓般喃喃说着。
「一定要去……」
说不定她连自己在说什么都不知道。
「知道了,我知道了。」
她抓着空太手腕的手没了力气,就这么把手放开,失去意识地睡着了。
感觉很痛苦的呼吸,诉说着明天的绝望。空太压抑着想捂住耳朵的冲动离开了房间。
接着回到自己的房间换了衣服,从宿舍飞奔而出,去拜托医生出诊。
町田医院是商店街附近的医院,空太以前身体不舒服的时候常被母亲带到这里来。
医院由一位看不出有比十年前老的老爷爷医生执业。空太小时候就认识他了,所以即使空太一脸惊慌地冲进来,医生仍然和颜悦色地听他说明。
甚至答应在上午及下午的看诊时间中间的空档,会到樱花庄去看看。
一个小时过后,老爷爷医生帮七海看诊完毕,便去找在房里等待的空太。
诊断出是过劳导致免疫力降低的夏季感冒。虽然没有向医生说明得很详细,但七海勉强自己的事倒是被一眼看穿。不管因为年轻而恢复得有多快,医生说至少都得静养个三、四天才行。
当然明天的外出更是免谈了。
最后老爷爷医生再次叮咛空太不要让她太勉强自己了,给了退烧药及维他命剂的处方之后就回医院去了。
千寻因为工作的关系,一早就到学校去了;仁也从昨天就没回来。空太先跟中午过后才从房间出来的美咲说明七海的病情。
等到傍晚仁回来之后,空太集合所有的人到自己的房里。总共是空太、仁、美咲以及真白四个人。
空太首先向仁说明七海的状况。
「虽然觉得她迟早会累倒,但没想到会在这个时间点。」
早知道……空太想这么说出口,却又吞了回去。事到如今说这些也无济于事,况且空太隐约有这样的预感却什么也办不到。
「问题在于明天……」
美咲瘪着嘴,双手交叉在胸前思考着。
这里的所有人都知道明天有期中发表会。连皮肤都能感觉到这几天紧绷的气氛,在二楼甚至连七海练习的声音都听得到。
「她还说着梦话,说明天要去。」
这跟打工请假截然不同;跟平常上课也不一样。明天是一年一度特别的日子,要展现截至目前为止上课的成果。七海正是为了这个努力到现在。
「就算是这样也不能让她去吧。」
仁一脸严肃的表情。
「嗯,我刚刚也看了一下。小七海看来非常痛苦,明天虽然不是绝对不行,但现在看起来实在是没办法。」
「如果她还是坚持要去,那我们就得阻止她。」
「说的也是。」
虽然感到焦急,但空太也只能同意仁的意见。要是有个万一就后悔莫及了。考虑七海的状况,应该要让她放弃这一次的发表会。
话题结束之后,仁站起身来。
这时一直保持沉默的真白突然开口。
「是我的话就会去。」
空太与美咲的视线转向真白;正要离开房间的仁停住了脚步。
「是我的话就会去。」
「椎名,可是……」
「如果七海想去,就让她去吧。」
感到很伤脑筋的空太以眼神向仁求救。仁一副无可奈何的样子,耸了耸肩。
「让七海去吧,拜托。」
明明是请求别人的语气,但眼眸却诉说着如果不行,自己就会带她去。
「拜托你。」
真白低下头致意。
「她这么说耶,该怎么办呢?空太?」
「我当然也想顺着青山让她去做想做的事啊。可是……」
空太忘不了抓着自己手腕的七海手的热度。那个声音、那种决心,多希望七海至今的努力有所回报。
「空太,拜托。七海每天都……努力到很晚。」
「这我当然也知道,可是……」
有些事一定要有人去阻止。
「拜托。」
「如果常识是障碍,那么答案不是已经出来了吗?」
对着烦恼的空太这么说的是仁。他一脸已经死心的表情,正诉说着一个结论。
「你以为这里是哪里?」
问题人物的巢穴——超乎常识的樱花庄。
真白凝视着空太。空太内心开始动摇。要让她去吗?还是要阻止她?哪一个才是为七海好?思考这种事也没有意义。因为做决定的不是空太,而是七海。
「我知道了。如果青山要去,就不阻止她了。」
七海是不会自己放弃的吧。虽然明知这点,但空太还是只能这么说了。
「好~~那就这么决定了!大家一起来帮小七海吧~~!」
美咲自己喊着「喔~~」附和自己。
「空太,谢谢。」
「没什么……明天我陪着她去好了。她那个样子实在很危险。」
「那么,交通方面就交给我啰~~」
「啊,说的也是,搭出租车可能比较好。那就拜托学姐的财力了。」
「就当作搭乘宇宙飞船,尽管来吧!」
美咲满意地微笑着。虽然看来像在盘算着什么,不过都到这种地步了,至少不会再做什么不利于七海的事吧?空太决定不再深究。
「剩下的就是千寻。正常来说,她应该会反对吧。」
仁推了推眼镜。
「虽然不觉得她是正常的大人,不过大概……」
「嗯,那边就交给我吧。」
「拜托你了。」
虽然不是绝对,但空太对千寻实在很没辄,只能交给人生经验丰富的仁了。就这里面的成员来看,仁也很清楚那是自己的任务。
「我呢?」
真白这么嘀咕着。
「椎名的工作就是什么都不要做。」
实在不想再增加麻烦。
「我也想做点什么。」
不知道是不是心理作用,真白看起来有些落寞的感觉。
「那么,真白就跟空太一起陪七海去吧。」
「等一下,仁学长!」
「交通交给美咲,千寻就交给我。没有问题吧?」
「嗯!」
美咲用力地点点头。
「什么啊,还以为没有人在,你们是在这里计划什么坏主意吗?」
到房间采出头来的,是刚从学校回来的千寻。大概是因为已经用手机告诉她七海感冒的事,所以才会比预定时间还早回来。
「那么,铃音在叫我了,我先走啰。」
仁迅速地起身离开房间。
「我要去弄构图了!」
接着,美咲如此说着飞奔出去。
真白正想趁乱离开,千寻从背后出声叫住她。
「真白,这个寄到我们的信箱来了。」
千寻拿出一个偏大的信封,有相当的厚度。表面上印着少女漫画杂志的LOGO。
「大概是样书吧?」
真白被千寻催促着,不发一语地伸出手来。撕开胶带,从里面拿出一本杂志。
没有开心的情绪,也没有笑容,真白没有表情地翻阅着杂志。在杂志中间部分发现自己的漫画后,只确认了扉页就立刻阖上。
然后把样书递给空太。
「这样就好了吗?」
「内容我已经知道了。」
「这我当然知道……不过,不是应该更高兴一点……之类的吗?」
「我非常高兴。」
「完全看不出来……总之,恭喜你出道了。」
「嗯,谢谢。」
果然完全看不出真白有感到开心。说不定是因为在意七海的事。
空太盯着拿在手上的杂志封面,左边角落有一小部分介绍了真白的短篇漫画,漫画名称下方写着「椎名真白」。
寻找刊登页面的手在颤抖。因为已经知道大概的位置,所以很快就翻到了扉页。
真的刊登在上头了——空太脑中想着这种里所当然的事,一页页读下去。之前虽然已经看过,但一旦成为杂志的形式,就像是不同的东西,总觉得很有真实感。
「真的能成为漫画家呢。」
首先在空太心中萌芽的,是单纯带着惊讶的认同感。
空太将样书还给真白,真白将它抱在怀里,回自己的房间去了。
留下来的千寻,眼神像盯着猎物的蛇般看着空太。
「然后呢?你们该不会在想什么蠢事吧?」
懒鬼教师意外地非常敏锐。
「并没有。能不能请老师赶快离开我的房间然后把门带上?我也拥有应该受到尊重的个人隐私!」
「你没有那种东西。」
千寻说着令人感到害怕的话,跟着离开了房间。
空太自己把还开着的门关上。
松了口气。
但是真正的试炼现在才正要开始。
虽然知道没有用,但还是忍不住想祈祷。
希望明天七海的病情能够好转。
2
隔天早上,空太的期望落空,七海的状况并没有好转。
带着肿胀的眼皮来到一楼的七海,已经做好出门的准备。换好衣服,肩上背着去训练班时会带着的大包包。
看到这个样子,千寻当然上前阻止。
「青山,回房间去。」
「为什么……」
七海的声音在喉咙里分岔,沙哑得很感害。声音的状况比昨天还糟,连鼻音都出来了,想瞒混过去都没有办法。
「因为你已经烧到判断力降低,连原因都搞不清楚了。」
对于千寻毫不客气的言论,七海也完全不畏怯,只是顽固地看着前方。大概是身体知道只要一低头就完了。
本人应该最清楚自己身体的状况,如果没事当然也想好好休息。但是,今天非去不可。为了展现平时努力的成果。
「够了,回房间去睡觉。」
「我不要。」
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