说不定那只是因为没有人能进入她的心里而已。
但是能够对真白产生影响的人，其实是存在的。只不过那是那名叫丽塔‧；爱因兹渥司的少女，而不是空太……
「我去看看真白的状况。」
七海爬上楼梯。空太正想追上去时，被仁抓住了肩膀。
「如果你有所犹豫就别去。」
「……」
空太语塞。
「如果是以这种不够彻底的心情去叫她的话，她会以为空太你也反对她画漫画喔。这对真白来说，不是现在最应该避免的事吗？」
空太踏出去的脚动不了，正是承认仁所说的话最好的证据。所以他最后决定这个情况还是交给七海吧。
「表情太阴沉了喔，学弟！小真白不是说了她不回去吗？」
即使美咲这么说了，空太的心情还是一样灰暗。
他确实因为听了丽塔的话而感到恐惧，而现在还无法应付这样的心情。因为虽然听说过真白是天才，但自己从没以作品会名垂青史这样的次元来看过她。
经过漫长的岁月，空太离开这个世界，之后即使又经过了数百年，真白自己的作品还能被人欣赏，并且带给他们感动与共鸣，那会是怎样的一件事？完全无法想象、无法言语，连感觉也跟不上。虽然完全搞不懂，但总觉得这比任何事都要厉害，因此才感到犹豫。
「你可不要又想些有的没的，把事情越弄越复杂喔？虽然我不是青山同学，不过也想问空太是站在哪一边的？」
「我是站在正义的一方喔。」
美咲朝天花板高举拳头。
「我并没有……」
「那个女孩，是要来夺走公主的邪恶魔女。没错吧？」
想都不用想就已经有结论了。没错，结论已经出来了。
但是，即使知道这点，却也太迟了。空太内心开始烦恼了起来，真白真的不用回到艺术的世界去吗……
3
大概是因为一肚子烦恼的事，空太完全没了食欲。他不再添饭，收拾碗盘后就迅速窝回房间去了。
为了转移注意力，他开始研读程序，一边查阅函数，一边做新的练习题。不断重复编写原始码后执行，出现错误就重新检视，但是结果却连一题也没解开。
完全无法集中注意力。中途开始便只是写原始码，明明知道会失败还是执行而已。
看了时钟，已经接近十二点。
再不赶快睡觉，明天会受不了。
睡前他准备到饭厅去喝水。当他走出房间时，自然而然地走到玄关前停下脚步。
结果，丽塔还是没有回来。她有住的地方吗？她吃饭了吗？她有带钱吗？在不熟悉的异国不会被卷入纠纷吧？虽然日语说得很溜，但毕竟跟在英国时情况不同。再说……拥有那样引人注意的外貌，说不定还会被男人搭讪。
一旦开始这么相心，消极的思考就停不下来。
「啊～～可恶！」
空太踩着拖鞋，冲出玄关。谁叫自己开始感到担心了——他这么告诉自己。但是，其实自己很明白并不是这么回事。会去寻找丽塔，只是因为有无论如何都想问她的事。
空太完全不知道丽塔会去什么地方。总之，先到车站去看看吧。
才这么想着走出门口，空太就感觉到旁边有人的气息。背靠在石墙上蹲坐着的正是丽塔。
虽然被冲出来的空太吓了一跳，但她还是以湿润的眼眸向上看着空太。
「太慢了……真的是太慢了……彻底迟到了。我被蚊子咬了……」
她一边在白皙的脚上抓痒，一边以闹别扭的眼神往上望。
「说什么迟到……我跟你有约吗？」
「美丽的女性有难时，男孩子就该挺身出来帮忙。」
这样的发言听来出奇地完全不觉得在挖苦人，大概是因为事实确实如此吧。
空太一边道着歉，一边向丽塔伸出双手。他抓住丽塔伸出来的手，把她拉了起来。
「那么，丽塔小姐，你今天住宿的地方是？」
「没有。」
「晚饭呢？」
「还没吃。」
仿佛要证明这点，丽塔的肚子发出了可爱的惨叫声。
「刚才的是那个……肚子饿了所发出的讯号。」
她感到不好意思地别开视线。
「在日本也是这样，所以你不用说明了。」
「如果你把你的名字告诉我，我会很高兴的。」
「我叫神田空太。」
「你几岁？」
「十六岁。跟椎名同年级。」
「那我们同年咯。看你长得这么可爱，我还以为年纪比我小。」
「其实是丽塔小姐比较成熟，所以我还以为你年纪比较大。」
外国人的年龄实在不容易由外表判断出来。
「叫我丽塔就好了，空太。」
意思是指自己也会直呼空太的名字吧。
「还有就是请不要用敬语。」
看来她自己倒是没有不用敬语的打算。
丽塔自然地微笑了。空太觉得她真是个很适合笑容的人。
「总、总之先里面请吧。」
空太催促着丽塔进入屋里。
空太带丽塔进到樱花庄后，先让她在饭厅吃了一顿迟来的晚餐。她一句话也没说就全部吃光了，不知道是肚子真的很饿，还是仁的料理做得太美味了？不过大概两者都是吧。而且她还添了三碗白饭，究竟丽塔的身体里哪来这样的食欲，实在是个谜。
吃完饭后先让她去洗澡，趁这空档，空太为了准备丽塔的床而到处奔走。本来应该是让她住真白的房间就好了，不过发生了那样的事，恐怕会让彼此感觉尴尬而觉得不舒服吧。
七海似乎已经睡了，没有响应。
探了探久违的美咲房间，里头堆满了机材与原画用纸的小山，完全没有能让人横躺的空间。正下方的空太房间被压垮也只是迟早的事。
「要让小丽塔过夜的话当然是Wele！」
即使如此，美咲还是这么说着，接着就在原画用纸上做出床铺，因此被空太郑重地拒绝了。要是被丽塔认为日本是个奇怪的国家就惨了。况且就日本人来看，美咲也是外星级的规模而且是个怪人。
托付最后的希望，空太来到千寻所在的管理人室。
「捡回宠物的人要自己负起照顾的责任。我可不是你妈妈。」
「说的也是～～」
空太就像这样被拒绝了。
只剩下外宿帝王仁的房间，以及打不开房门的龙之介的房间。但是这两个一开始就被排除在外，理由不用说也很明白。
空太回到自己的房间，首先换掉床单，把散落在地的杂志堆好，整理出最基本的美观。
洗完澡的丽塔走了进来。
不知为什么，她只围着浴巾，一身危险的打扮，染上粉红色的肩膀非常性感。
「为什么没穿衣服！」
「因为我没有换穿的衣服，可以把空太的衣服借给我吗？」
「啊？为什么会没有？」
「因为我没带来。」
「为什么！」
「因为原本预定马上就要回去了，而且我想如果是两三天的话，跟真白借就好了。」
这么说来，好像没看到她带了像行李的东西。
「几乎是空手来到日本吗？你胆子真是太大了！」
丽塔抱住自己的身体转过头去。
「请不要一直看，我会不好意思的。」
「抱、抱歉！」
空太慌张地将视线移开，伸手拿了挂在窗帘钢轨上的洗涤衣物。虽然犹豫着不知道擅自借人好不好，不过借出男性衣物也怪怪的，于是空太就把真白的睡衣及内裤递给丽塔。
「这是空太的吗？」
「是的话我就是变态了。那是椎名的。」
空太走到外面去让她换衣服。
「这么说的话……空太是真白的男朋友吗？」
丽塔隔着门问道。
「不是啦。」
「这么说的话……是单恋着住在同一个屋檐下的女孩子，按捺不住爆发出来的欲望，终于青春大爆走咯？」
「既然你以前是她的室友，就应该知道她没有生活能力吧。」
「原来如此，空太是日本『负责照顾真白』的人啊。」
「咦！那种文化在英国也有吗？」
「因为这样，没有人想跟真白住同间寝室。还有，你可以进来了喔？」
空太进入房间后，换好衣服的丽塔坐在床边。明明是已经看惯的睡衣，丽塔穿起来有些紧，看起来像是完全不同的衣服。扣子好像也没办法完全扣起来，最上面两颗扣子敞开，可以看见美妙的事业线。虽然比起只有一条浴巾要好多了，但是她穿睡衣的样子也具有超群的破坏力。
「这里是空太的房间吗？」
「是、是啊。因为没有其他空房间，所以就这里将就着点吧。」
「我是第一次进男孩子的房间，所以忍不住兴奋了起来。」
「我可是紧张了起来！」
丽塔兴致盎然地环视室内。她一定在想着「猫咪还真多。」「墙上有奇怪的画。」或是「这个人没问题吧？」这一类的事。
尤其是观察墙上绘画的眼神十分锐利。
「这大概有一半是真白画的吧？」
「这种事你一看就知道啊？」
「因为真白从六岁开始就一起在我爷爷的画室里。」
看来爱因兹渥司的姓氏果然不是偶然而已。
「丽塔也是会画画的人吧？」
原本只是打算随声附和，丽塔却明显地把脸别开。
「现在已经不再画了……我已经放弃了绘画……」
一瞬间，空太仿佛看见她背上满是伤痕。为了拭去这层不安，空太问道：
「为什么？」
结果丽塔以像在跳舞般的脚步转过来。
「女孩子总是有秘密的，所以不告诉你。」
她将食指抵在嘴唇上，浮现出像是快满溢出来的笑容。
打破沙锅问到底也很失礼，所以空太决定今天就先睡吧。到了明天，说不定会有可以问的机会。
「你可以睡这张床，床单我已经换过了。」
现在七只猫都聚集在这里，一副要巩固地盘似地赖着不走。看来它们没有要把地方让出来的意思，只好请丽塔忍耐了。
「那么，我去饭厅睡了。」
空太正要走出去时，丽塔从背后叫住他。
「把房间主人空太赶出去，自己一个人使用床铺，这种事我办不到。会被以为英国人不知礼数的。」
「我的思考并没有到那样的国家规模，放心吧。」
「反正，就请空太也在这里睡。」
「那个……我身为雄性的机能都还很正常……这样好吗？」
「空太是大野狼吗？」
丽塔以毫无紧张感的表情问道。
「应该说可以的话倒是想当当看……」
人要怎么样才能变得像仁那样呢？要怎么做才能跨越那条线？空太到现在还无法想象。
「我无所谓的，所以请一起睡吧。」
「咦！一起？」
「当然是指在同一个房间里的意思……空太希望跟我有更深一层的关系吗？」
「不、不，没有的事！」
看着脸红的空太，丽塔觉得很有趣地笑了。看来空太是被调侃了。
「请以理性来抑制欲望。你可不能突然就变成大野狼喔？」
「总觉得这样像被处极刑似的，我还是去饭厅睡好了。」
那样做绝对对彼此都好。
「如果空太要去饭厅睡，那我也要一起去。」
相对于外表的柔弱，她的内心似乎很顽固。这个部分倒是跟真白很像。
空太知道没办法说服她，只好妥协。
他把坐垫当枕头，躺在地上睡了起来，以行动代替自己的回答。
「我睡地上，空太睡床上……」
「现在还要起来太麻烦了。」
丽塔低声呻吟，并且往下望着。空太看到丰满的双峰另一边，是丽塔有些困惑的眼神。这幅景象已经超越眼福，而是毒害眼睛了。
空太翻身侧卧，背对着丽塔。
「空太是好人，而且好像是个有些害羞的人。」
虽然搞不清楚为什么会变成这样，但空太已经不再响应她。
他拉了长长垂下的电灯开关绳关灯。
丽塔似乎还在说些什么，但空太不予理会。
闭上眼睛过了一会，一只猫经过。就这毛的感觉，应该是花猫木灵吧。
「哇、讨厌……请不要这样……好痒……」
看来是丽塔也遭受到猫的攻击。
虽然试着睡觉却睡不着，意识还清醒着。大概是因为旁边有女孩子在，所以觉得紧张吧。
虽然这点也有关系，但空太很清楚不只是这样而已。
丽塔的那番话刺痛着空太的胸口。
——名垂青史的名画。
丽塔说真白可能连那样的东西都画得出来。
在黑暗中，空太仰卧看着天花板。眼睛已经适应黑暗，听得见丽塔的呼吸声。她大概还醒着吧。
「你不是有话想问我吗？」
丽塔主动开口问了。
「所以才来找我的吧？」
看来她已经完全看穿空太的心情了。
「椎名真的那么厉害吗？」
「……」
「因为我不太懂艺术。」
「……」
「咦？睡着了吗！也太快了吧？」
「请你稍微想一下。」
「想什么？」
「我被问及有关真白实力时的心情。」
丽塔像是铃声般清亮的声音，节奏与声调明明跟刚才没两样，但空太的肌肤却感受到房内的空气紧绷了起来。
虽然不清楚原因，但空太瞬间顿悟自己问了不该问的问题。
而且，也觉得说不定这样已经伤害到丽塔了。毫无自觉地……知道的只有这些。
「对不起。」
「不知道原因就道歉可是违反规则喔？」
「这我也道歉。」
丽塔轻轻地笑了。
「就只有今天特别原谅你。」
「……谢谢。」
「还有，就只有今天特别告诉你。」
「不用了，我不会再问了。」
「不……我现在觉得空太应该要知道比较好。」
那是什么意思呢？虽然很在意，但空太没有插嘴。
「真白是压倒性的。」
「那是指……」
还没有实感的空太不经意地反问，接着立刻就为自己的迟钝感到后悔。
「几乎到令人希望她消失的地步……」
即使在这时候，丽塔的口气还是没变。这反而让空太的心萎缩了起来，将他推入看不见出口的迷宫，因为空太完全不知道丽塔是想着什么才将这样的话说出口的……
空太甚至不知道该笑还是该开玩笑，或者是该屏住呼吸才好，所以只能闭嘴。
「空太也请小心。」
「小心什么？」
「待在真白身边会垮掉的。就像我一样……」
「……这样啊。」
光是这样含糊地回答，空太已经是竭尽所能了。
总觉得丽塔的心底有一片昏暗。在她内心深处延绵不绝、郁郁苍苍的森林，是别人无法随意踏入的地方，一旦迷路误闯，不知下场会如何。丽塔的话中，就带有让人如此感觉的魄力。
「不过，请放心吧。因为我一定会把真白带回去的……一定……」
之后，空太与丽塔都没再说话，只是在不成眠