老贼的手下总指挥文世昌授命捉“监”，奈何踪迹影讯皆无，天下尽奸，唯不见太监，急得他抓耳挠腮，不思饮食，昼夜不安。他手下有员大将，曾为山海关总兵，名曰“狮子头”，此人力能举鼎，武艺高强，有万夫不挡之勇。文世昌见他是个人物，遂招致网于门下，引荐于太宰。王书贵见了大喜，许愿说：如他能一举拿下，将来兵马大元帅就是他的，没准还可混个兵部尚书当当。狮子头喜动开怀，大包大揽说：
“恩相请放心，别说是个太监，即便他是太岁，倘若犯在我手里定要把他揑成泥胎！”
王书贵撸撸胡须，喜眉笑眼道：“甚好甚好。”
“恩相，我有一个条件。”
“什么条件？”王书贵眉头一皱。
“那把小刀归我。”
“好说好说。”
只这一语，王书贵就明白了狮子头肚子里头的城府斤两。心下暗忖：此人一身蛮力，看似体体面面，其实有头无脑，打打杀杀还行，不能干细活，兵部尚书一职是万万不可给他的。由此他想起那个小太监，人家那才是真正难得的人才，论长相、见识、武功，天下不数第一也数第二，可惜了这样的人物，竟死脑筋非要跟上气数殆尽的佟老婆子。不是他不想笼络，他使尽了浑身解数，奈何人家不买他的帐，这也是他必死的缘由，自古以来古人曰“顺我者倡，逆我者亡”嘛！
正说话间，有人来报，前番受伤被小太监勾下半斤屁股肉的那员将，如今伤势已愈，请求归队，并有要事面陈太师。王书贵命他进来。
来将名叫冯金徽，也曾是个有头有脸的人物，自从被小太监勾去半块肉，失了威风，闷在家里一个月不敢出门。后来想，上次他们见到的那位少年必是小太监无疑，他若此次丧失了捉拿小太监进而加官晋级的机会，以后定受丞相冷落，没准连命都难保。倘若事泄，灭九族的可能都有。他知道凡是此番参预了追杀小太监的人都是**上挂镰刀，悬而又悬，不成功便成仁的。小太监和丞相不一路，而是太后和皇上的人。自己既然上了丞相的贼船，攀上相府这棵大树，也只有一条黑道走到底了。陈金徽说：
“太师相爷，小太监一出城门便被我等盯上，奈何小将不慎让他伤了屁股，所以才抱病在家养伤。这几日我一直在琢磨，小太监在我们眼前消失，此后再无踪迹，必是上了蒗荡山。相爷您忘了那个满门抄斩独跑了小姐的曹明德曹总兵吗？”
王书贵稍一沉吟，言道：“我的仇人，岂能得忘？他的丫头漏网，跑去蒗荡山中为匪。奈何几次战事不利，不除掉此女，总是我的一块心病，你提她作甚？”
“相爷，”冯金徽说，“小太监就是在那附近丢失的，想必他进山为匪和女贼曹花枝勾搭连环了也未可知。”
“胡说！”丞相叱道，“西陵府在西，他不是去南方探亲吗？再说宫中美女如云，况小太监一个阄人，怎会和反贼丫头勾结一处？”
说是这么说，王书贵心中自然明白底里，小太监是个赝品，又是个好色之徒，寻花问柳的行家，又听说那个曹小姐花儿朵儿一般，干柴遇火岂有不燃之理？
“相爷您不想吗？小太监神出鬼没，说是往南，往北的可能也有。没准这回就是往大漠去寻他的师父去哩！听上次征番的兵丁回来说，小太监曾恋上一个叫乌儿苏丹的番女哩！”
“尽是些屁事！”王书贵故意脸显不屑之色，又说，“太监爱姑娘，真是笑谈。不过你提供的情况也很重要，不管小太监去没去蒗荡山，咱们都假戏真唱。这回多派些兵马，索性把蒗荡山一举扫平了。”
“不要太多兵马，蒗荡山草深林密，山势险要，易守难攻。不如选择一些精悍的人手，围定出山之路。山里没有多少粮草，山上又不长庄稼，他们能不出来找死？”
王书贵点点头，心中暗想：这倒是个将才！就说：
“冯将军之言有理，就依你计。文世昌做主帅，你和狮子头二人做副将，择日出战，包围蒗荡山！”
潘又安与曹花枝双双对对，如胶似漆，恩爱无比，一时竟忘了此行的目的。这日俩人正在软榻上缠绵，忽听喽啰兵来报：
“朝庭派大兵围山，各处小道均已封死！”
第三十八章 花枝女泣别夫君
曹花枝惊道：“这如何是好？山中人多粮少，维持不了几天的。”
潘又安笑道：“这有何难？他们是为我而来，我撒手一走，围兵自然不就散了。”
曹花枝道：“这是什么话？你我夫妻一场，有福同享有难同当，眼下大敌当前，我岂肯把你往火炕里推？”
潘又安说：“区区几个小兵，安能挡住我的去路？我视他们如草芥蝼蚁一般，况且我还有事要办，也该到走的时候了，明明是他们催我上路。”
“你想你的乌儿苏丹了吧？不，我不，就不让你走！”曹花枝依在潘又安的怀里撒娇说。
“天下没有不散的宴席嘛。”潘又安找不出更适合的词儿。
“那是指朋友，夫妻也能这样说？长相厮守才是。”曹花枝抓住破绽。
“我不走，难道大家一起让人困在山里等死？”
“要死死一处！”
“干嘛说这话？我们都才风华正茂，好日子还在后头哩！”
“我怕你出去有危险。”
“男子汉闯荡江山，置生死于不顾，何惧危险二字？”
“话是这么说，如果没有你了，我可怎么办？”
“先前没有我，你不照样好好的。”
“先前是先前，现在是现在，不一回事。”
“不能只顾眼前，我不出山，你的家仇，我的大恨，哪里去报？再说了，我岂可让王书贵老贼轻易杀了我？有朝一日我还要杀他哩！”
“要下山咱俩一道，多少我还能帮你一把。”曹花枝总是放不下心。
“俩人反而是个累赘，我一人单枪匹马杀他个七进七出又有何难？他们见我出山，自然就收兵了，山里的围不是就解了吗？”
“到时候夫君可不敢忘了我呀！”
“怎么会呢？你给我五年时间，那时我们夫妻相聚，从此就永不分离了。”
“当年你给人家乌儿苏丹也是这样说，可如今五年过去了，你给人家做了些啥？”不知是为番家姑娘打抱不平，还是也有自己的苦衷，曹花枝抢白说。
“那是我还小，只是信口一言，如今是成人了，说话自然负责些。还有，我不是到如今也没有忘记乌儿苏丹吗？”
二人还要说话，秦、林二将等不住，从前山赶了过来。女兵小声在屋外秉道：
“小姐、潘将军，二、三寨主在大厅等候你俩多时了。”
潘又安搂着娇娘的脖颈，朝外笑道：“只不过是封锁了路口，又没打上山来，急什么急呀？”
小姐说：“郎君，起身吧，如此缠绵让两位兄长笑话。”
潘又安道：“不行，乘敌立足未稳，我即刻打马出山。这一别山高水长，不知何日咱夫妻俩才能得见，所以临行前我还要和夫人再亲热一回。”
小姐不允，笑斥道：“没羞！两位兄长在前厅候我二人，我们却在这儿做好事，岂是做人的本份？”
潘又安说：“待会他们知道我马上就出发了，会理解的。”
小姐无奈，只得依他。
正运行之间，小姐道：“夫君，我肚子里怕是又有个小太监了。”
潘又安一惊一喜，急忙停下动作，说：“我儿干嘛要叫太监？”
“龙生龙，凤生凤，宦官的儿子自然是太监了？”曹花枝戏谑道。
“以后谁要动了我儿的***，我把他全家的男人统统阄了，包括猪狗公鸡，让他们也断子绝孙一回！”潘又安发狠说。
小姐催促说：“夫君你快点，外面有人等，我心不在焉的。”
“急什么？让他们稍等片刻，天又塌不下来。”小太监仍旧在不慌不忙的操作着。
“我怕官兵万一攻上山来……”花枝小姐犹豫道。
潘又安安慰说：“不怕，日前我观察过地形，此山易守难攻，若要攻破此山，最少需五万雄兵。况且兵权尚在我手，他一个府衙总兵，能有多少人手也敢贸然上山？”
小姐不禁油然赞道：“夫君果是帅才，日后定有出身！”
“我才不希罕哩！”潘又安向往的说，“到时候等我杀了王书贵，替你报仇雪恨，也替皇家整顿好江山，我就该归隐山林躬耕农作了。”
“我也等着那一天哩！我也喜欢田园生活。”小姐赞同说，“不知你的乌儿苏丹肯否？”
“嫁鸡随鸡，她岂有不肯之理？”
“夫君你真好……”
小姐的话没说完，潘又安山洪暴发，一泻如注。
潘又安收拾停当，外着白袍，内藏铠甲。胯下白龙神驹，手执勾魂长枪，俨然一副英武的美少年形象。曹花枝不舍，猛地扑向前去，紧紧抱住小太监的下半身，两行热泪盈眶，泣不成声道：
“万望夫君多保重，你可一定要活着回来呀！”
小太监俯下身，轻轻拍打拍打爱妻的后脑勺，仰天一笑，慨然道：“大丈夫立于天地之间，视生死如当阎君府上做宾客，爱妻何作此儿女态？潘又安不死，绝难忘记小姐待我山高海深之大恩。爱妻快快撒手，咱俩就此别过，看我去击杀贼兵！”
小姐被几个女兵搀扶起来，见潘又安就要打马下山，泪流如雨，声嘶力竭地娇声从他身后喊道：
“将军勿忘我啊！”
第三十九章 出了匪窠又入贼窝
小太监紧勒马缰，白龙驹嘶鸣一声，风弛电掣一般，飞速下山。山下督军的头儿正是狮子头，他刚安顿好事务，吩咐士兵搭支帐篷，埋锅造饭，忽听马声锵锵。狮子头猛抬头看时，小太监马快已到近前，狮子头挺起身来喝道：
“你是何人，胆敢踹我大营？”
“我乃你太监爷爷是也！”
小太监手起枪落，勾住狮子头的肩胛，拚命一拽，从肩膀到半边脸，连衣服带肉撕下一大块。狮子头杀猪般嚎叫一声，痛疼难忍，捂住脸颊声嘶力竭地喊道：
“快快传令下去，休教走了小太监！”
狮子头再回身望去时，潘又安已无了踪影。
不是说狮子头的部队战斗力不强，也不是说狮子头本事不济，主要是没做好这种防备。上头交待的政策也是说围住就行，土匪们要出来也必定是一大群人，哨子响梆子敲，熙熙攘攘的，没想到小太监单人独马，一人冲下山来，伤了十几个弟兄，还几乎没有结果了他们的副总指挥。
文世昌、冯金刚几人匆忙开了个小会，大致算了算小太监去的方向和路线，决定分兵追击。
几个人里头，文世昌是个书呆子，狮子头是浑人，唯有冯金刚脑子灵活，又懂得些兵法，他想了想说：“文大人，石将军（狮子头），依末将之意，小太监神机妙算，鬼头滑脑的，对付此人只可智取，不可硬拚。”
文世昌道：“冯将军何计之有？”
冯金刚说：“末将倒有一计，不知可行否？”
“你快是说呀！”狮子头捂着半拉脸颊哼哼道。
文世昌也说：“将军请讲。”
冯金刚俯在二人耳际小声嘀咕了几句，二人同声赞道：
“好计，好计！”
原来冯金刚早已算定小太监往北决不往南，因此他抛开东南两个方向不管，只在往西往北两个方向的沿途，各家旅舍馆驿等全都安置了密探，发现情况，立即上报，不许私自采取行动。
小太监一口气跑出去百八十里，前面有个村庄，他到一家门口停下，估计追兵被他拉下足有五十里远近，因而四周看了看没啥动静，这才敲开门要了碗水喝，顺便也饮了饮马匹。
走了半天的路程，小太监腹中觉得有些饥饿，本想给这家主人讨碗饭来吃，奈何张了几张嘴也未能说出，说到底总是脸面上抹不开，他上皇家出来的人，怎好意思腆着脸向人家讨饭来吃？只好饿着肚子又继续前行。
时至初秋日，满地不见金黄，树叶都枯萎了，天灾**，庄稼稀稀拉拉，路上行人也难见一个。小太监久居深宫又怎能知道百姓的疾苦，昏君无能，奸相横行，表面上看似风平Lang静，实际上风起云涌，正在酝酿着一场倒旗易帜的革命。贪官污吏只管拚命地搜刮民脂民膏，土豪劣绅巧取豪夺，处在最底层的黎民百姓如临水火，个个叫苦不迭。虽处和平年代，却难享安逸的生活，糠菜半年粮。多亏了国人的忍耐性极好，不到万不得一，不会逼出一个李自成出来。
小太监不敢走大路，沿着乡间小道，顺着西北的方向，一路走来想找家馆舍歇息一晚，最终也未能如愿。不知不觉间到了傍晚，他不敢继续前行，胡乱进了一处村庄，依然是上前敲门，见开门的是位老妇人，他开口就说：
“老妈妈，我是位过路的客人，实是找不到宿头，想在你家借宿一夜，请给我搞些吃食，再喂喂我的马匹，明日我多给你些银两就是。”
老妇人见说，急忙挤眉弄眼的，推托说：“不可不可，我家房小屋窄无法容你，你还是另寻一家！”
小太监不悦，正要说话，忽见院中出来一个牛高马大的汉子，年岁也就在二十出头，面相凶恶，说话却极是和气，说：
“娘，人家大老远的来，想在咱家住一宿，这个方便也不给呀？”
说罢，年轻人自去牵马招呼小太监进院。
小太监分明看到老妇人在摇头叹气，一脸的无奈。
半夜的时候，小太监突然惊醒，脑子里一片混乱，想回忆昨日发生的情况却怎么也回忆不起来，他只记得只喝了一碗水，以后的事就不知道了。他用力一挣，方才知道身子被扎满了绳子，捆得五花大绑，休想挪动半分。小太监自叹道：
“想我也是一朝重臣，也曾带兵打仗，为国出力，不说叱咤风云，风光倒是风光了几时的，未曾想却阴沟里翻船，命丧在这荒辟小村里？”
第四十章 太监遇险村姑搭救
小太监试着挣扎了几下，奈何绳索绑得太紧，竟丝毫动弹不得。这阵他饥肠辘辘，口渴难当，昨日这个时候他还躺在曹花枝的温柔乡里，如今则成了待宰的羔羊。人生瞬息万变，小太监想，旦夕祸福不期而至。不过有一点可以肯定的是，这一伙人绝对和王世贵无关，他不慎进了贼窝，悔不该当时没看懂老太的眼色，另找一个下处。把老太叫娘的那个家伙，心狠手毒，一碗饭都没让吃上就急急下手，似这样手脚，必不是生手，因而也决不会轻易放他一个活口出去，看来他若想逃出此劫誓比登天。小太监唯有不甘心的是他的两个爱妻，乌儿苏丹翘首以待，花枝小姐魂牵梦绕，他如何舍得下？还有皇太后对他情同母子，恩义重如山，王书贵不除，早晚是害，太后母子必遭其乱。小太监虽是动不了身，他还是自我感觉了一下，贼匪定是搜了他的身，不要说乌儿苏丹送他的红珊瑚，就是曹花枝揣在他袖筒里的小手绢也被他们悉数掠走。猛地，他想起那把刀，皇上哥哥赏给他的尚方匕首！
小太监两只脚互相摩裟了一下，隐隐感到那把刀还在。他心中暗喜，老天爷不要他死，自救的方法有了。他用左脚拚命蹬着去脱右脚上的靴子，平时用手帮忙才能脱得下的，如今两手尚在桎梏之中，只能劳动两只脚了。�
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