“他妈的！”一个声音说，“咬着都牙碜！”
听口音，罗贝尔·布里凯判断是个地道的加斯科尼（法国西南部古地区名。）人，就循声转过身去。那是一个二十到二十五岁的年轻人，一只手按在他觉得是首领的那个人坐骑的臀部。
那年轻人光着头，他的帽子准是在殴斗时丢掉了．
布里凯师傅看来是个察言观色的好手，不过，一般说来，他的观察为时甚短。他很快就把目光从加斯科尼人移回到那骑士身上：显然，他认为加斯科尼人是个无足轻重的角色。
“不过，”他说，“既然人家说这个萨尔赛特是德·吉兹先生手下的人，这就已经不是一道很坏的炖肉了。”
“晤！人家这么说？”感到好奇的加斯科尼人竖起了耳朵。
“对，确实有人这么说，”那个骑士耸耸肩膀回答说，“可是眼下的人说了多少废话啊！”
“啊！照这么说，”布里凯带着探询的眼光和狡黠的笑容，大胆地问了一句，“照这么说，先生，在您看来萨尔赛特不是德·吉兹的人啰？”
“不是看来，而是肯定，”骑士回答说。
接着，因为看到罗贝尔·布里凯把身子凑近来，做了个动作，意思是说：“唔！您这么说有什么根据呢？”他就继续说：
“事情明摆着：要是萨尔赛特是公爵的人，公爵不会眼看他给抓起来，至少不会眼看着他这样手脚捆绑地从布鲁塞尔给押到巴黎，甚至都没拦路劫救。”
“拦路劫救，”布里凯接口说，“冒的风险太大了，因为到头来成也好，败也好，既然是德·吉兹先生的人动的手，德，吉兹先生就等于招认密谋反对德·安茹公爵（安茹是巴黎西南的古省，也是法国王室的封地。德·安茹公爵实际上指领有安茹封地的王室成员。查理九世去世后，其大弟（原德·安茹公爵）即位为亨利三世，其二弟德·阿郎松公爵成为德·安茹公爵。）了．”
‘德·吉兹先生，”那骑士冷冷地说，“跟这不沾边，这一点我可以肯定。何况，他既不为萨尔赛特说情，又不为他辩护，那就是说，萨尔赛特不是他的人。”
“可是对不起，我还要坚持，”布里凯接着说的，“这不是我发明的，似乎萨尔赛特本人就真的这么说过。”
“在哪儿？在法庭上吗？”
“不，不是在法庭，先生，是在刑房。可那不是一样的吗？’罗贝尔·布里凯师傅这么问的时候，想装出一副天真的神态，但不怎么成功．
“当然不一样，差得远呢。再说，他们说他招认了，就算是这样吧，可他们从没说过他到底招认些什么。”
“再一次对不起，先生，” 罗贝尔·布里凯说，“他们说了，而且还说得很多，”
“他招认些什么？您讲讲看！”那骑士不耐烦地问，“说吧，既然您消息这么灵通。”
“我不敢说我消息灵通，先生，事实正相反，我还想从您这儿打听些消息呢，”布里凯回答。
“说吧，我们听着，”骑士烦躁地说，“您说他们说过萨尔赛特招供了些什么，他的招供呢？讲！”
“先生，我无法回答萨尔赛特招供了些什么。”罗贝尔，布里凯说，他似乎正在为了把骑士激怒而暗自得意。
‘好吧，那么，他们说他招供了些什么呢？，，
“他们说他招认了密谋支持德·吉兹先生。”
“反对法兰西国王，是吗？还是那老一套。”
“不，不是反对法兰西国王陛下，而是反对德·安茹公爵殿下，”
“要是他供认了这个，那…”
“怎么？”罗贝尔·布里凯问。
“嗯！他是个胆小鬼！”骑士皱着眉头说。
“对，”罗贝尔·布里凯轻轻地对自己说；“不过要是他做了他供认的事，他就是个勇敢的人。哎，先生，夹棍、吊柱和滚水壶会叫清白的人也开口招认的。”
“唉！给您说对了，先生，”那骑士平静下来，叹了口气说。
“得啦！”那加斯科尼人插嘴说，刚才他把头不停地伸向每一个说话的人，把话听得一清二楚，“得啦！夹棍、吊柱、泼水壶又怎么样？要是这个萨尔赛特招认了，他就是个孬种，他的主子也是一路货。”
“哦！哦！”那骑士禁不住流露出不耐烦的神色，“您别唱高调了，加斯科尼人先生。”
“我？”
“对，您．”
“我爱唱多高就多高，他妈的，谁不爱听算他倒霉。”
那骑土做了个发怒的动作。
“安静些！”一个温和的同时又带着命令的声音说。罗贝尔'布里凯循着声音寻去，却找不到声音的主人。
骑士看上去克制了一下，可是没有能够完全把自己克制住．
“您认识您讲的那几个人吗，先生？”他问加斯科尼人。
‘问我认不认得萨尔赛特？”
“对。”
“完全不认识。”
“德·吉兹公爵呢？’
“也不认识。”
“德·阿朗松公爵呢？”
“更不认识了。”
“您可知道萨尔赛特先生是位勇敢的人？”
“那更好了，他可以勇敢地去死喽。”
“您可知道，德·吉兹先生要是谋反的话，就会亲自动手？”
“他妈的！这干我什么事？”
“您可知道，德·安茹公爵先生，就是从前的德·阿朗松先生，凡是对他感兴趣的人，拉莫尔、柯柯纳、比西（三个死在德·朗松手中的人物，前两人出现在本书著者的小说《玛戈王后》中，后一人出现在著者的另一部小说《蒙梭罗夫人》中。），还有其他的人，他都下命令去杀死或者听任给杀死？”
“我可不在乎。”
“怎么？您不在乎？”
“梅纳维尔！梅纳维尔！”刚才那个声音又轻轻地传来。
“我确实不在乎。我只知道一件事，我他妈的今天早上在巴黎有事，就为这个疯子萨尔赛特，吃了个闭门羹。他妈的！这个萨尔赛特是个无赖，还有所有那些跟他一块儿弄得城门不是开着，反倒关了起来的家伙，也全是无赖。”
“嘿嘿，好一个鲁莽的加斯科尼人，”罗贝尔·布里凯低声说，“准有场好戏看了。”
可是这个市民等着看的好戏没有一点儿要开场的迹象。骑士听到最后那句斥骂，脸涨得通虹，低下头来一声不吭，强自把怒火往下压。
“好啦，您说得有理，”他说，“所有那些不让我们进巴黎的家伙，都让他们见鬼去吧！”
“嘿嘿！”罗贝尔·布里凯把骑土脸上细微的变化和叫他耐下性子来的两声招呼，都看在眼里，听入耳中，心里想，“哈哈！看样子有一场比我等着看的还要有趣的好戏可看了。”
他正在这般寻思的时候，响起了一阵号角声，几乎就是这同时，瑞士兵放下他们的长戟，在人群中开出一条路，他们就像切一块巨大的肥云雀馅饼似的，把这一群群的人分成麋集的两大块，沿着边上拦齐，中间一溜儿空出一条通道。
在中间的这条通道上，我们前面说到的，那个仿佛系城门安危于一身的军官，骑着马跑了个来回，接着，在俨若挑衅地审视片刻过后，他命令卫队吹号。
命令即刻执行了。整个人群中，在方才那阵骚乱和吵嚷之后，居然出现了简直叫人不能相信的一片肃静。
这时，身穿绣着百合花徽的制服，胸前佩戴饰有巴黎城徽的盾形纹章的宣读官，手里拿着一张纸，走上前来，用宣读官特有的那种发齉的声音念道：
“承国王陛下旨意，巴黎市长先生通令宣喻巴黎城郊臣民周知，所有城门自即刻起至午后一时止全部关闭，各色人等在此时以内不得入城。”
宣读官停了一下，以便换口气。在场的群众马上趁这个间隙用一片长时间的嘘骂声来表示他们的惊诧，发泄他们的不满。这位宣读官，应该给他说句公道话，笑骂由人笑骂，依然神气自若。
军官做了个命令的手势，全场顿时重又鸦雀无声。
宣读官当即不慌不忙地继续往下念，仿佛习惯已经给他披上了一副铠甲来抵御他现在成为目标的这种群众感情的宣泄。
“凡持有证明文件或确有正式邀请信函者，不在此例。巴黎市政厅尹奉国王陛下特旨，于基督纪元一五八五年十月二十六日，此谕。〃
宣读官话音刚落，被挡在瑞士兵和士兵们的人篱后面的人群中间，起了一阵波动，犹如一条巨蛇的身子在膨胀着，扭曲着。
这是什么意思？”最安静的那堆人里，有人自语似地问：“准是又在捣什么鬼！”
“嘿嘿！这番安排是为了阻拦我们进巴黎，准是这么回事，”方才以那么奇怪的忍耐功夫对加斯科尼人的无礼．逆来顺受的骑士，压低声音对同伴说，“这些瑞土兵，这个宣读官，这些路障，这些号角，全是冲咱们来的：凭良心说，我为此感到骄傲。”
“让开！让开！你们那边几个！”带队的军官喊。“真是活见鬼！你们不看见你们把那些有权叫开城门的人的路都挡住了吗？”
“他妈的！我知道咱们中间有一个进了城，这儿所有的市民还都得撂在他跟栅栏门中间呢。”那加斯科尼人一边说，一边用胳膊肘推开人群往外挤，他的粗鲁的反驳，曾经引起过罗贝尔·布里凯师傅对他的赞赏。
事实上，他也确实是一转眼就已经到了瑞士兵用两堵人墙筑成的通道上了。
您可以想象得到，那一双双眼睛当时是怎样急切而又好奇地投向一个原来被命令待在外面，现在却倍受优待地跑到里面去的人。
可是加斯科尼人对所有这些羡慕的眼光都无动于衷，他傲慢地挺立着，浑身肌肉隔着瘦小的绿色紧身短袄全都鼓了起来，活像一股股绳子被里面一个摇手柄绷紧着。枯瘪的手腕，瘦骨嶙峋，足足有三寸露在磨得发毛的袖口外，目光清澈，一头黄色的鬈发，也许是天生的，也许是偶然的，因为这颜色里足有十分之一是尘土的颜色。他的脚大而灵活，有着像麂子一样的踝子骨，动作矫健有力。他的一只手上，仅仅这一只手上，戴着一只绣花皮手套，当初他看到自己居然要来保护这比自己的皮肤还要粗糙的皮子，不免也曾感到十分惊奇。另一只手摆弄着一根榛木棒，他四下里看了一眼，随后认定我们前面说过的那位军官是这队人中最重要的人物，就径直向他走去。
军官先对他端详了一会儿，才开口对他说话。
加斯科尼人丝毫也没有感到局促不安，也照他的样端详着他．
“您好像把帽子给掉了？”军官对加斯科尼人说。
“对，先生。”
“掉在人堆里了？”
“不，我刚才收到我的情妇一封信，我正在离这儿四分之一法里（法国古代长度单位，约合四公里。）的河边看信，他妈的！突然间一阵风吹走了我的信和帽子。我跑去追信，尽管我的帽子上那个钮饰是颗钻石。我抓住了信，可当我再去追帽子的时候，风把它带到了河面上，河水又把它带到巴黎！…它会让哪个穷鬼发财的，那真是太好了！”
“这么着，您就光头了？”
“难道巴黎买不到帽子吗？他妈的，我想买顶更漂亮点儿的，还要安上一颗比前一颗大一倍的钻石。”
军官令人难以觉察地耸了耸肩膀，可是，这一动作尽管难以觉察，也没逃过加斯科尼人的眼睛．
“怎么啦？’他问。
“您有通行证吗？”军官问。
“当然有一张，不止一张，是两张。”
“有一张合格的就够了。”
‘可我没看错吧，”加斯科尼人圆睁一双大眼，继续说，‘啊！ 不，他妈的！我没看错，我是荣幸地在跟德，卢瓦涅克先生说话。
“可能是吧，先生，”军官冷冷地回答，显而易见对方认出他并不叫他感到高兴。
“是德，卢瓦涅克先生，我的同乡！”
“我没说不是。”
“我的表兄！”
“行啦！您的通行证？”
“在这儿。”
加斯科尼人从手套里抽出半张很巧妙地剪下的卡片。
“请跟我来，”卢瓦涅克说，并没有看证明，“您和您的同伴，如果您有同伴的话，我们耍检验一下通行证。”
他走向城门旁的哨卡。
光着头的加斯科尼人跟在后面。
另外五个人又跟在光头的加斯科尼人后面。
第一个穿着一副华丽的护胸甲，做工极其精美，简直叫人会相信这是本弗尼托·切利尼亲手制作的。不过，因为这副护胸甲的式样有点过时了，这种华丽赢得的不是赞美而是讪笑。
穿着这副护胸甲的人，他浑身上下的打扮，确实再没有一处地方能跟这件招眼的胸甲的几乎是皇家气派的华美相称的了。
紧跟在后的第二个人，带着一个头发花白的胖墩墩的跟班。主人又瘦又黑，活像是堂·吉诃德的先驱，而跟班也可以说是桑科的先驱。
第三个过来的，怀里抱着一个十个月的婴儿，后面跟着一个女人，两手紧紧拽住他的腰带，另外还有两个孩子，一个四岁，一个五岁，紧紧拉着那女人的裙子。
第四个，一瘸一拐地走了上来，腰间挂着一柄长剑。
未了一个殿后的是个风度翩翩的年轻人，骑着一匹黑马，身上满是尘土，但看得出是匹名种马。
跟其他的人一比，他就像个君王。
这个年轻人为了不超过同伴们，只得执辔缓行，而且，说不定他心底里也并不乐意离他们太近，所以在老百姓筑成的人墙尽头逗留了片刻。
就在这一刻，感到有人拉他的剑鞘，他身子朝后倾侧了一下。
拉他剑鞘来引起他注意的是个黑头发的年轻人，目光炯炯有神，个子不高，身材纤细优雅，双手戴着手套。
〃有何贵干，先生？”我们的骑士问。
〃先生，请您帮个忙。” ，
“请说吧，不过，请快点说。您看到的，他们在等我呢。’
“我要进城，先生，需要马上进城，您懂吗？…您呢，只有一个人，需要一个跟您的风采相称的年轻侍从。”
“嗯？”
“嗯！咱俩有来有往，您帮我进城，我给您当侍从。’
“谢谢，”骑士说，“可是我并不想要任何人来侍候我。”
“连我也不要？”年轻人问，脸上的笑容是那么奇怪，骑士觉得他原想用来把自己的心包起来的那层冰融化了。
“我的意思是说，我没有能力让人侍候我。”
“是的，我知道您并不阔绰，埃尔诺通·德·卡曼日先生。”年轻的侍从说。 …
骑士哆嗦了一下，不过，那小伙子没去注意这一下哆嗦，继续说下去：
“因而我们不谈工资，相反地，如果您同意我的要求，接受报酬的将是您，酬金要比您为我做的事高出一百倍，所以，您就让我侍候您吧，我请求您，要知道，这请求您的人有时是发号施令的。”
年轻人握了一下他的手，对一个侍从来说这是个过分亲昵的表示，随后他转过身来，面对我们前面已经提到过的那队骑士，
“我要进城，”他说，“这是最要紧的，至于您，梅纳维尔，不管用什么办法，您也得进城。”
“您就是过去了，事情也不算成功，”绅士回答说，“还得他看见您。”
“哦！您放心，既然我能过这道城门，他就会看见我。”
“别忘了约定的记号。”
“两个手指按在嘴唇上，对不对？’
“对，现在让天主保佑您吧！”
“好吧！”黑马的主人说，“侍从先生，我们算定下来了吗？”
“我来了，主人，”年轻人回答。
说着，他轻捷地纵身上马，他的伙伴等他在身后坐定，就策马向前去�