状的、其实就是撒旦②的巨龙这一值得纪念的胜利而欢欣鼓舞。
显而易见，主人要不是一个太爱挑剔的人，他一定会对画家的良心感到满意，因为他的这位艺术家确实把墙上画得密密麻麻，即使说应该再加上一个柠檬，也实在找不到空隙了。
现在我们得承认一个事实，虽然承认出来不无痛苦，可是我们历史学家的良心却感到不得不如此；这样漂亮的招牌并没使这家小酒店像旧日那样顾客盈门；正相反，由于我们下面马上就要解释而且希望公众能加以体谅的原因，在“骄傲骑士”客栈里，客人几乎总是——我们甚至不说有时候——寥寥无几的。
照我们时下的说法，这客栈又宽敞又舒适，方形的建筑，地基打得很宽，招牌的顶上高高地耸立着四个墙角塔，每个墙角塔里面是一个八角形的房间；所有的墙架都是木头的，这没错，可是像任何一家想使人们中意，特别是使女人们中意的旅馆一样，既显得精心布置而又气氛神秘。可是，问题也正出在这里。
谁也没法使所有的人全都中意。
可“骄傲骑士”的老板娘富尔尼雄太太的看法并非如此。由于她的那种自信，她怂恿丈夫把他们在圣奥诺雷街上那家生意清淡的浴室盘了出去，搬到这儿来转动烤肉铁扦，开大桶葡萄酒，来赚比西大街十字路口一带甚至巴黎其它市区的恋人们的钱。遗憾的是富尔尼雄太太没料准，她的客栈有点太靠近教士草场，邻近这宝贝地方，再加上“骄傲骑士之剑”这么一块招牌，招引来那么多对准备决斗的人，而另外那些对不像他们那么好斗的恋人，就像逃避瘟疫似的对这家客栈避而远之，既怕吵闹，又怕挨剑。情人们都是些爱清静的人，不喜欢有人打扰他们；结果，如此幽雅的小塔楼，却只好租给粗野的大兵，房里的护墙板上，原本由画外面招牌的那位艺术家画着的小爱神，全都给房客们用炭条添上了胡子和别的许多比较起来更有分寸或者更没有分寸的附件。 。
于是，富尔尼雄太太声称——说句公道话，直到那时节为止，她那么说也不无道理——是招牌带来了坏运气，她断言，当初要是听了她的经验之谈，在大门口上方不要画那些把所有的人都吓跑的骄傲的骑士和丑恶难看的龙，而是换上点雅致的东西，比如说“爱情的攻瑰”，画一些燃烧着的心来代替玫瑰花，那些温柔多情的人就会选这家客栈住宿了。
很遗憾，富尔尼雄老板对自己的主意，以及这个主意在招牌上所产生的影响，并不认错，不觉得有什么可后悔的，对老婆的数落，他只当耳边风，耸耸肩膀回答说，他从前在维尔先生麾下当过穿棉布村甲衣的士兵，找的主顾当然是武夫，他还补充说，大兵满脑子只想着酒，一个大兵灌下的酒抵得上六个恋人喝的，就算他赖一半账，也还是合算，因为最慷慨的恋人也付不到三个大兵的酒钱。
另外，他末了说，酒比爱情合乎道德。
听着这些话，富尔尼雄太太耸耸她那对相当肥胖丰满的肩膀，使人会从坏的方西去理解她关于道德的想法。
在富尔尼雄夫妇之间情况就是这样，意见上产生了分歧，两口子正像从前在圣奥诺雷街上一样，在比西街的十字路口寒伧地混日子，没想到突然发生了一个意外的情况，使事情完全改观。富尔尼雄老板的意见大获全胜，使那块自然界各个领域都有代表的招牌得到了最大的荣誉。
萨尔赛持执刑前一个月，在教士草场举行的军事操练刚结束，富尔尼雄太太和她的丈夫，照老规矩，一人一间，待在自己家中的八角形墙角塔里，穷极无聊，尽做白日梦，又冷得要命；因为，“骄傲骑士”客枝所有的桌子和房间都是空荡荡的。
这一天，“爱情的玫瑰”没有开出玫瑰。
这一天，“骄傲骑士之剑”劈到了水里。
两口子闷闷不乐她望着草场上，一队由队长指挥着正在操练的士兵在奈斯尔塔那儿登上渡船，回卢佛官去，他俩一边望着他们，一边抱怨军队里的专制，逼使这批一定非常口渴的士兵返回营房；这时，他俩看见那个队长把马赶得快步小跑，只带着一个马弁朝比西街方向而去。
这位军官帽子上装饰着羽毛，神气骄傲地骑在一匹白马上，镀金剑鞘的佩剑挑起一角华丽的弗朗德勒呢披风。十分钟后，他到了这家客栈前面。
不过这位队长并不是来找这家客栈的，所以又走了过去，而且看上去忧心忡忡，甚至对客栈的招牌也没有赞美的表示。这时富尔尼雄老板想起一天来还没开张，心里实在难熬，就从墙角塔里探身出去，说：
“我的太太，你瞧呀，多漂亮的马啊！”
这话头正好让富尔尼雄太太接住，抛出一句殷勤的老板娘的台词：
“还有那英俊的骑士呢！”
队长对这个从什么地方发出来的对他的赞美，看上去似乎倒并不是无动于衷，他仿佛蓦地惊醒似的抬起头来，看见了老扳，老板娘和这家客栈；他停住马，喊他的马弁。
随后，他仍然骑在马上，仔仔细细地观察这家旅店和这个市区。
富尔尼雄三脚两步地冲下楼梯，站在店门口，两手摆弄着他的那顶圆便帽。
队长考虑了一会儿，下了马。
“这儿没人住吗？”他问。
“暂时没有，先生，”受了屈辱的老板回答说。
他还想再添上一句：“不过平时可不是这样的。”可是富尔尼雄太走就跟几乎所有的女人一样，比丈夫善于察言观色，她急忙在顶楼的窗口喊道：
“要是先生想图个清静，这儿真是再好不过的了。”
骑士抬起头来，在听到她这句和气的回答以后又看到她这张和气的脸，就接口说：
“目前是这样；我正想图个清静，我的好太太。”
富尔尼雄太太急忙下楼来接待客人，一边跑一边说：
“这一回可是‘爱情的玫瑰’开门大吉，‘骄傲骑士之剑’不顶用喽。”
队长过时引起了富尔尼雄夫妇的注意，同时，他也值得引起读者的注意，这位队长三十到三十五岁年纪，但因保养得好，看上去只有二十八九岁。身材高大匀称，相貌富于表情，而且很清秀，如果仔细观察的话，或许可以在他的那种气派里发现一些做作的成分；可是做作也罢，不做作也罢，他是很有气派的。
他把马缰绳甩给马弁；那匹骏马正用一只蹄子踏着地面。他对马弁说：
“你留在这儿遛遛马，等着我。”
马弁双手接住缰绳，照他的吩咐去做。
一走进客栈的大厅，他就停住脚步，神色满意地环顾四周。
“啊！啊！”他说，“这么大的大厅，没有一个人喝酒！好得很！”
富尔尼雄老板惊愕地望着他，而富尔尼雄太太却很聪明地对他微笑。
“不过，”队长接着说，“照这么看来，一定是你们的品行不检，或者你们的店有问题，把酒客都吓跑了，是吗？”
“都不是，先生，感谢天主！”富尔尼雄太太回答；“只因为这儿是新区，再说顾客嘛，咱们也得挑选挑选。”
“啊！太好了，”队长说。
在这段时间里，富尔尼雄老板一直点头表示赞同老婆的答话。
“举个例子来说吧，”她一边接着说．一边眨眨眼睛，这就泄漏了她在心里盘算着的“爱情的玫瑰”计划，“举例来说，有像您老爷这样的一位客人。我们就宁可放走一打别的客人。”
“您这么说太客气了，漂亮的老板娘，谢谢。”
“先生要喝点葡萄酒吗？”富尔尼雄尽量使声音不那么沙哑地问。
“先生要看看房间吗？”富尔尼雄太太用她最柔和的嗓音问。
“劳驾，两样都要，”队长回答。
富尔尼雄到贮藏室去取酒，他的妻子则把通往墙角塔的楼梯指给她的客人看，并且撩起别有风致的衬裙，走在客人前面，每上一级楼梯都把一双真正的巴黎女鞋踩得叽嘎叽嘎地响。
“您这儿能住多少人？”队长走到二层楼的时候问．
“三十个，十位老爷外加跟班。”
“这不够啊，漂亮的老板娘，”队长同答。
“怎么回事，先生？”
“我原来有个打算，现在不用再提了。”
“啊！先生，您肯定哪儿也找不到比‘爱情的玫瑰’更好的客栈了。”
“怎么！‘爱情的玫瑰’？”
“我是说‘骄傲的骑士’。除了卢佛宫和它的那些附属建筑……”
陌生人用奇异的目光看她一眼。
‘您说得不错，”他说，“除了卢佛宫……”
随后他又自言自语地继续说；
“干吗不住在这儿呢？又方便又便宜……那末您是说，好的，好太太，”他提高声音说，“您这儿可以住三十个人？”
“是的，一点不错。” ·
“要是只住一天呢？”
“哦！ 只住一天，那就四十个，甚至四十五个人。”
“四十五个人！好家伙！我想的正好是这个数。”
“真的吗！您瞧，有多巧。”
“店里住这么些人，外面不会生什么是非吧？”
“星期天有时候咱们这儿有八十来个兵。”
“店门口人不多吧？邻居里有没有密探？”
“哦！老天爷，没有；我们的男邻居只有一位正正经经的先生，他从来不管别人闲事，女邻居是一位整天守在家里的太太，她搬到这个区里来都三星期了，我还没跟她照过面呢，其他的人就不值一提了。”
“这样对我就太合适了。”
“哦！太好了，”富尔尼雄太太说。
“从今天起，再过一个月，”队长接着说．“记住，从今天起再过一个月……”
“那是十月二十六？”
“正是，十月二十六。”
“嗯？”
“嗯，十月二十六，我租您的客栈。”
“全部包下？”
“全部包下。我想让几个同乡出乎意外地吃一惊，他们是军官，至少大部分是军人，到巴黎来寻出路；从今天起，他们就会接到住到您店里的通知。”
“既然您要让他们出乎意外地吃一惊，怎么又能通知他们呢？”富尔尼雄太太冒失地问。
“啊！”队长回答，显然对她问的这句话有点生气，“啊！要是您非常好奇或者嘴巴不紧，好家伙！”
“不，不，先生。”吓了一跳的富尔尼雄太太赶紧说。
富尔尼雄一直在听着；听到“军官”或者“军人”这几个字，不禁心花怒放。
他跑上来，喊道：
“先生，您就是这儿的主人，这个店对您唯命是从，而且没问题，我的老天！您的每一位朋友都是最受欢迎的客人。”
“我没说过他们是我的朋友，老弟，”队长傲慢地说；“我只说过是我的同乡。”
“对，对，老爷的同乡；是我弄错了。”
富尔尼雄太太愠怒地车转身去，爱情的玫瑰花一下子变成了由戟组成的荆棘丛。
“你们招呼他们吃饭，”队长接着说。
“好。”
“如果我没给他们另外安排住宿，有需要的话，你们就招呼他们住在这儿。”
“好极了。”
“一句话，你们一切听他们吩咐，什么也别问。”
“准定。”
“这儿是三十利弗尔定金。”
“这事讲定了，大人；您的同乡会受到像国王一样的招待，要是您愿意亲自尝一点葡萄酒……”
“我从来不喝酒，谢谢。”
队长走到窗口，喊了一声牵着马的马弁。
这当儿，富尔尼雄老板想到一件事。
“大人，”他说（从接过如此慷慨地预付的三个皮斯托尔（法国古代货币名，相当于十个利弗尔。）以后，富尔尼雄老板就称呼那陌生人为大人了），“大人，我怎么认出这些先生呢？”
“真的，好家伙！我忘了；请给我蜡块、纸张和一盏灯。”
富尔尼雄太太把这些东西拿来。
队长把戴在左手手指上的一只戒指的宝石按在融化了的蜡块上。
“瞧，”他说，“你们看到这图画吗？”
“一个美丽的女人，很清楚。”
“对，这是克娄巴特拉（克娄巴特拉（前69—前30）：埃及托勒密王朝的末代女王，以美貌著称。），是这样，我的每个同乡都会给您看一个同样的印记，你们就招待有这种印记的人；就这么一言为定。好吗？”
“他们待多久？”
“我还不知道；这一点，你们以后还会接到我的命令的。”
“我们等候您的命令。”
英俊的队长走下楼去，骑上马，随即纵马奔去。
等他离去后，富尔尼雄夫妇收好那三十利弗尔的定金，老板满心欢喜，不住嘴地念叨：
“军人！好喽，招牌明摆着没错儿，给咱带来好运的还是剑。”
他开始把所有的锅都擦亮，准备迎接那非同小可的十月二十六日。
八 加斯科尼人剪影
要说富尔尼雄太太完全像那陌生人吩咐过的那样守口如瓶，我们可不敢这么说。况且，她准是认为，既然那陌生人让富尔尼雄老板的“骄傲骑士之剑”占了上风，他的吩咐就约束不到她的头上，但是由于听到的很少，还有不少情况要靠自己猜测，她就开始打听那位如此慷慨作东邀请同乡的不知姓名的骑士究竟是谁，好让自己的猜测建立在一个牢靠的基础上。因此，她看见头一个路过的士兵，就决不放过机会向他打听那个检阅军队的队长是谁。
那个士兵大概生性比老板娘嘴紧，答话之前先问她，问这个问题目的何在。
“因为他来过这儿，”富尔尼雄太太回答，“他跟我们聊过天’一个人当然很高兴知道自己是跟谁说话的。”
那个士兵笑了起来。
“那位指挥检阅的队长决不会到‘骄傲骑士之剑’来的，富尔尼雄太太，”他说。
“为什么？”老板娘问，“难道这位老爷就那么尊贵？”
“也许。”
“好吧，如果我告诉您，他到‘骄傲骑士’客栈来，不是为了自己呢？”
“那为了谁？”
“为了他的朋友。”
“我可以打包票，指挥检阅的那位从长不会让他的朋友住在‘骄做骑士之剑’的。”
“哟！瞧您说的，我的兵老爷：那位如此尊贵、竟然不让他的朋友们住巴黎最好的旅馆的老爷到底是谁呀？”
“您是想说指挥检阅的那位老爷，是不是？”
“一点不错。”
“嗯，我的好太太，指挥检阅的不是别人，就是诺加雷·德·拉·瓦莱特·德·艾佩农公爵先生，法兰西重臣，国王的步兵统领，权势比国王陛下本人还大呢。好啦，对这位先生，您还有什么说的？”
“要是那会儿来的真是他，我可太荣幸了。”
“您听见他说‘好家伙’了吗？”
‘啊！啊！”富尔尼雄太太说，她一生中见过好些不寻常的事，“好家伙”这几个字对她来说并非完全陌生。
现在我们就可以来判断一下，十月二十六日是不是会叫人等得不耐烦了。
二十五日晚上，一个男人走进来，带着沉甸甸的一只口袋。他把口袋放在富尔尼雄的柜台上。
“这是明天的饭钱，”他说。
“每人吃多少钱？”两口子异口同声地问。
“六个利弗尔。”
“那位队长的同乡们在这儿只吃一顿饭？”
“只吃一顿。”
“他已经给他们找好住宿的地方了？”
“好像是吧。”
不管“玫瑰”和“剑”怎样发问，这位使者再也不想回答任何问题，掉头走了。
盼望中的这一天的黎明，终于降临在“骄傲的骑士”的厨房上方。
中午，奥古斯丁教堂的钟刚敲过十二点半，一群骑士就在客栈门口停住，下马进店。
他们从比西门来，到得最早并不奇怪，首先因为他们有马可骑，其次因为“骑士之剑”客栈离比西门不过百步之遥。
他们中间有一个看上去是首领，从他红润的面色和华贵的衣着都可看出这一点。随他而来的是两个服饰齐整的仆人。
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