经过中途一个驿站的时候，陪同的豪斯太太提议停车休息一下。林茜也有点口渴，便和豪斯太太一起去了驿站的小店，在角落里坐下来吃点心。
林茜才吃了半块小饼干，就见豪斯太太忽然站了起来，一个男人走过来接替了她的位子，一屁股坐了下来。
林茜吓了一跳。威克汉姆却充满兴味且得意地看着她惊愕的表情。
“我亲爱的女士。”威克汉姆笑嘻嘻地说。
豪斯太太已经不知道跑到哪里去了。
林茜恍然大悟，端着茶杯的手一抖，差点没有把茶泼在男人的脸上。
“你这么做，实在是太失礼了！”到底不能在满是人的店里发火，林茜深吸一口气，板起了脸。
威克汉姆优雅地坐着，“你既然不肯同我交谈，那我就只有走到你的面前来了。”
“我想我们没有什么好说的。请你离开，否则我就要喊人了！”
“我想你不会冒险损害你自己的名誉吧，亲爱的莉迪亚。”威克汉姆一脸欠抽地说，“这里里浪博恩不远了，要是给熟人看到你和我吵架，我想对我们谁都没好处。”
“那你既然知道这点，还这样失礼地跑过来干吗？”林茜狠狠瞪着对方，“你竟然还买通了豪斯太太！”
“我只是请这个热心的太太帮个忙罢了。你放心，我有恩于她的儿子，她不会乱说话的。”威克汉姆微侧着头，这个角度看上去，他真是天杀的英俊。
林茜干脆别开了脸，“那我总有拒绝和你交谈的权利。”
“好啦，亲爱的，使性子也该有个限度吧。或者你干脆告诉我，我该怎么做你才能原谅我。”
林茜扫了威克汉姆一眼，“倒是有一个办法。”
“洗耳恭听。”威克汉姆热切地注视着林茜。
林茜缓慢而清晰地说：“请您双手抱头，蹲下来缩成一个圆球，然后保持这个姿势，圆润地从我眼前离开。”
有那么一阵，威克汉姆的脸色非常微妙，由白转青，然后又发红。
“莉迪亚，”他压低着嗓子说，“这是否意味着，你要和我彻底断了？”
“原来你现在才明白呀，威克汉姆先生，看来您的智商和您的容貌竟然是反比呢。”林茜站了起来，高傲如女王一样俯视着他，“豪斯太太在等着我，请原谅我提前离开了。祝您日安。”
林茜走了一步，又停了下来，返身掏出钱拍在桌子上。
“多的钱就请你喝茶了，您可千万别和我客气。”
威克汉姆张着嘴说不出话。林茜得意一笑，转身扬长而去。刚才那一幕，似乎还被邻桌的一个男人看去了，不过摆脱威克汉姆的喜悦让林茜也顾不了别人的眼光了。
豪斯太太站在不远处看热闹，见两人闹翻了，又是惊讶又是不解。她跟在林茜的身后朝外走，还不住回头望向威克汉姆。可威克汉姆目光死死地盯着林茜的背影，什么都没说。
林茜一身轻松爽快，大步朝着马车走过去，心里还在回味自己刚才的潇洒表现。若是换到现代，她更可以泼一杯咖啡，再扇两个耳光，以表示她对□的深痛恶绝。她幻想着巴掌摔在威克汉姆那张俊脸上的感觉，心想抽打帅哥估计手感肯定不错。
一声女子的尖叫打断了林茜的思绪。她看到行人突然躁动起来，四下奔散。一个骑着马的男子也立刻控着马朝旁边躲闪。
几秒钟后，林茜就明白了发生了什么事。一匹马拉着一辆装着农产品的板车像疯了一样冲撞过来。一个和父母走散的孩子呆呆站在路中央，惊恐地望了哭泣。
不带这么狗血的吧？林茜在心里大喊。可情况已经容不得她再做斟酌。
在豪斯太太的惊叫声中，林茜提着裙子冲了过去，一把抱起那个孩子，然后两人一起扑倒在地上，朝着路边滚了好几圈。
刚停下来，就感觉到马车轰隆隆地擦着裙角驶过，仰起的沙土铺天盖地地打在脸上和身上。林茜把孩子护在怀里，紧趴在地上。
马车奔到路对面的树林边就被木桩困住了，马长嘶一声停了下来。惊魂未定的人们这才松了一口气。
林茜见危机过去了，这才慢慢撑起身子坐了起来。被她保护住的孩子终于反应过来，开始嚎啕大哭。
人们呼啦啦地围了上来，七嘴八舌地表示问候。
“班纳特小姐！”豪斯太太拨开众人挤了进来，“上帝呀，你没事吧？哦我的心脏。你没受伤吧？”
“我没事。”林茜想站起来。这时有一双有力的手抓着她的胳膊，把她从地上拎了起来。
林茜一惊，抬头看到威克汉姆青黑色的脸，下意识挣脱他的手。威克汉姆偏偏不肯松手，林茜恼怒，拉扯之间，她挣脱的手啪地甩在了男人的脸上。
第 6 章
清脆的响声让两人和围观的人都愣了一下。
两人面面相觑，威克汉姆又是惊怒又是委屈，瞪着林茜不说话。林茜倒很想笑。这抽帅哥脸的感觉，果真还不错呢。
“你……”
“这叫惯性。”林茜直着脖子辩解，“再说了，你干吗抓着我不放手？这都是你自找的！”
“我自找的？”威克汉姆抬高了音量。
林茜咧嘴冷笑，“你要是再对我纠缠不休，我可不介意给你另外一边脸也补上一下。”
“小姐｜……”怯生生的男声打断了两个人如小孩子斗嘴一般的争吵。
林茜尴尬地转过头。一个农夫打扮的男人朝她深深行礼，吓得她赶紧提着裙子回了一个屈膝礼。
威克汉姆翻了一个白眼，低声说：“你用不着还礼。”
林茜嫌他多嘴，狠狠剜了他一眼。
“我不知该如何表示我的感激，高贵的小姐。”男人激动地说，“您刚才无畏的举措救了我的儿子。如果没有您，这个孩子现在肯定已经遇难了。再多的语言都无法表示我对您的感激。谢谢您，善良的小姐！”
那个哭泣着的孩子已经被母亲哄去了一边。林茜的脸也因为这番赞美而不争气的红了，“哦，先生，毕竟我不能看着一个孩子置身于奔驰的马车之前。而且我想，当时即使不是我，也肯定有别人会这么做的。”
男人感激得眼眶都有点发红，“我知道这很失礼，可请允许我询问我们的恩人的姓名。我的儿子应该牢记这个名字，我的妻子也会为您向上帝祈祷的。”
林茜忐忑地看了看威克汉姆。
威克汉姆无奈地叹了一口气，说：“这位是班纳特小姐。”
“愿上帝保佑您，班纳特小姐。”男人再次恭敬地鞠躬行礼，然后带着妻子和儿子离去了。
“好啦。”威克汉姆耸了耸肩，“你成了女英雄了，莉迪亚。”
林茜没理他阴阳怪气的话，只拍了拍裙子上的灰尘，然后跳上了马车。
“请快点，豪斯太太。”林茜招呼着，“我看着天快要下雨了，我们得尽快赶回浪博恩。”
豪斯太太看了威克汉姆一眼，见他没话说，便也上了马车。
“莉迪亚！”威克汉姆大步上前，扶住马车的扶手，“我要一个理由！”
林茜低头轻蔑地看着他，“你轻浮且无能，虚伪又自私。你浪费人生，并无任何成就，还把自己的失败怪罪在别人头上。你虽然年轻且英俊，但是你却只知道盲目地卖弄，其实你的脑子里就是一堆稻草。一句话，我不会和你这样一个没有任何优点的人做朋友的。现在，请你放开你的手，先生。因为我们要出发了。”
林茜戴好帽子，遮住了脸。豪斯太太同情地看了一眼威克汉姆，然后吩咐车夫动身。马车一阵狼烟而去，只留威克汉姆呆站在原地。
因为这个不愉快的插曲，剩下来的半天路途，林茜都在气闷中度过，从而错过欣赏乡村景色。一直等到走进了浪博恩，看到村落里的房子，她在回过神来，并且打起精神，准备应付目前还很陌生的家人。
班纳特家是村子尽头的一栋年岁不短的三层楼房，是非常传统古朴的英式乡村建筑，白灰有点脱落的外墙，白色的窗户，蓝灰色的门，还有红褐色的屋顶。
整齐却无特色的花园门口，一个穿着褐灰色裙子的中年妇人正在翘首以望。那显然是班纳特太太。
林茜跳下马车，就被母亲拥进怀里。
“我心爱的小宝贝。”班纳特太太亲吻着小女儿的脸，“看到你健康回来，我就终于放心了。我的孩子，我以后再也不让你离开我啦。”
一个浅金色头发，身段窈窕，面容秀丽的姑娘从屋里走了出来，也在林茜脸上吻了一下，“欢迎回来，莉迪亚。我们都很想你。你身体好点了吗？”
“已经没事了，简。”林茜冲这个温柔的美人笑了笑。
简挽着林茜的手，班纳特太太送走了豪斯太太，然后她们走进了屋。
会客室里，一个清瘦的、容貌平凡的女孩子在认真地弹着琴。知道林茜他们进来了，她只抬头打了一声招呼，又继续埋头敲琴键去了。
毫无疑问，这个就是班纳特家的宅女加“才女”玛丽了。
她们刚在沙发上坐下，一个女孩子冲了进来，跑到面前又站住了。女孩子容貌平平，不过也有一双继承于班纳特太太的大眼睛，显得有几分可爱。
她看了看林茜，拉长了声音说：“听说你病了，莉迪亚，不过我看你气色还不错嘛。”
林茜已经猜到她是吉蒂。她倒也不会和小姑娘计较，笑着回答说：“我已经完全康复啦。不过也因为生病，没有怎么在白利屯好好地玩呢，怪可惜的。”
没能去成白利屯的吉蒂听了林茜这么一说，嫉妒之心顿时大减，然后姐妹之情占据了上风。她本来不是一个多么聪明的姑娘，以前也只知道跟在妹妹的屁股后面跑。现在她听说莉迪亚在白利屯没有享受到，又开始同情了起来。
她坐在林茜身边，拉着她的手，絮絮叨叨地说着这段时间内浪博恩发生的事。简在旁边偶尔插口说上一两句。玛丽觉得她们的交谈打搅了自己弹琴，气呼呼地合上琴盖，去花园里看书了。
班纳特太太吩咐厨娘做两道莉迪亚喜欢吃的菜，然后折返回来，加入到女儿们的交谈中。
“可惜丽茜不在。”班纳特太太说，“不然我的孩子就都在我身边了。老实说，作为我这个年纪的女人，真不该老想着把年轻的女儿拴在身边，而应该让她们出去交朋友。但是一想到你们将来都会嫁人，然后离开我，一年也见不了几面……”
“妈妈，”简打断了班纳特太太的话，“你考虑得太多了。先不说我们其中没有一个人有望在近期嫁出去。即使将来我们都成家了，也会经常来拜访，或者邀请你和爸爸来拜访的。”
班纳特太太宽慰地看了懂事的大女儿一眼。
晚饭前的时候，外出有事的班纳特先生终于回来了。在林茜的预料之中，他对小女儿并不是很关心，只是走过场地问了一下女儿的身体，然后对女儿明显文静了许多的举止表示了赞许。
晚饭的时候，班纳特太太一直在说着伊丽莎白的事，林茜侧耳倾听着。
果真如林茜所估计的，伊丽莎白现在正跟着舅舅和舅妈在外旅游，而且很有可能正在彭伯利。原著里，莉迪亚的私奔给家庭带来灾难，达西挺身而出，为班纳特家解决困扰，也赢得了伊丽莎白的芳心。
但是现在林茜正用着莉迪亚的身体，好端端地坐在家里呢。那谁来推动这个剧情呢？
不过，林茜多虑了。
第二天班纳特太太去卢卡斯家串门，没过多久就气呼呼地回来了。简和玛丽跟着她一道去的，此刻则慌张地追着她跑回来。
林茜正在窗台前整理花瓶。她打开了门，问：“出了什么事了，妈妈？”
简使劲冲她使眼色。林茜还没来得及明白，班纳特太太就像一阵风一样冲了进来，拽着林茜的胳膊进了小会客室。
“吉蒂，你先出去，玛丽也是。什么都别问，也别多嘴！”班纳特太太打发了两个小女儿，只留了大女儿。
“到底怎么了？”林茜不安地问。
班纳特太太一屁股坐在凳子上，就开始唉声叹气。简关紧了门，拉着林茜走到沙发上坐下。
她压低了声音，说：“我们在卢卡斯太太那里听到了一个不可靠的消息。哦，那显然是谣传不是吗，妈妈。请你不要这样了！”
“什么不可靠的消息？”别告诉我是达西和伊丽莎白私奔了。
“有人见到你和威克汉姆在驿站说话，而且没有人陪同在场。”简难堪地说。
“啊？”林茜隐隐觉得不妙，“然后呢？”
“然后？”班纳特太太气急败坏地叫起来，又赶紧压低了声音，“这么说来，你真的差点和他私奔了？”
“私奔？”林茜大叫起来，“你在胡说什么呀妈妈？”
“嘘！”简拉了林茜一把，“别让下人听到了。”
“听到就听到吧。”班纳特太太掏出手绢开始抹眼泪，“这消息早就传得满城风雨了，他们迟早全都会知道的。哦我脆弱的神经，你们这帮孩子，都没有一个让我省心的！”
第 7 章
林茜深吸一口气，沉稳地说：“这全都是谣言，妈妈！豪斯太太一直都陪伴着我呢！我确实是在驿站碰到了威克汉姆先生。但是那只是巧合，他也恰好因为公干出城。既然见到了我，他当然要过来打个招呼呀。他知道我要回家，祝我一路顺利，还要我向你们问好呢。豪斯太太和我在一起，从来就没有离开过！”
“我也相信这是一个谣言。”简说，“就是因为一对年轻男女在公众地方说了两句话，就说他们要私奔，这实在是太没有道理了。传这个话的人，显然是在恶意中伤。如果莉迪亚真的发生了什么，豪斯太太难道不会告诉我们吗？就是因为在驿站，就是因为是两个认识的男女，就说他们有不道德的关系。那么天下，不知道有多少人要为此蒙冤呢！好在莉迪亚平安顺利地回来了，而且也没有任何不妥。倘若她有半点不恰当，比如耽搁了行程什么的，还不是让人坐实了这个谣言了吗？”
班纳特太太因为大女儿的这番话稍微好了点，“你说的有道理，亲爱的简。一定是有人在中伤莉迪亚。哦，是谁这么可恶？瞧卢卡斯太太那嘴脸我就来气。就因为她女儿嫁了一个好丈夫，又要继承我们家的财产，她就以我们家的主人自居了。真是太讨厌了！也许谣言就是她传出来的。”
林茜镇定地说：“不论是谁说的，妈妈，那个人都不会再是我们的朋友了。不过我觉得当务之急，还是应该先辟谣，然后再找出那个制造谣言的人。”
“是应该这样！”班纳特太太抹了一把脸，站了起来，又重新燃起了斗志，“以后再有人这么和我说，我一定要和他理论去。你们的父亲也绝对不会允许这个事发生的。我们班纳特家是绝对不会允许别人给我们的名誉抹黑的！”
“没事的，妈妈。”林茜说，“我顺利地回了家，这就是再好不过的证据了。我们现在就应该先给远方的亲戚和朋友们写信，告诉他们如果近期听到什么流言，请不要当真，那是有小人在使坏。这样，将来他们即使听到了流言，也肯定不会当真了。然后，妈妈，以后你去拜访卢卡斯家或者其他地方，我都跟你一起去。我们一定要假装对这事气愤但是又不甚在意，就像听到一个讨厌的笑话。我们的态度越大方自然，坏人的奸计就越不能得逞。”
简惊讶而赞许地看着林茜，“说得很好，莉迪亚。老实说，你能有这些想法，我都有点惊讶了。我并不是说你以前不聪明，我不是的。我只是……”
“我知道的，亲�