看上去，是亲和力的锤炼，实际呢？是逃避什么，还是不愿再见什么呢？
不管是什么，对此，他没有下任何口谕，让他回来。
而他十分清楚，翔王是因着什么，才会将全部的精力放在操练军队上，可这样也好，对于他的弟弟，也对于坤国的王爷来说，若能建有军功，无疑更利于巩固自个在前朝的地位。
至于前朝那些旧臣，早晚也该逐渐替换掉，方能彻底根除某些痼疾。
只是，对于这些，他都能运筹帷幄，惟独，在情字上，输得一败涂地。
今日，她终是给了他一个明白的答案，他若再作茧自缚，迷醉在儿女情长上，还是他吗？
放了吧……
敛回心绪，第一支舞业已结束，有乐伎轻柔地奏响幽雅的曲子，在这曲声中，他睨向台下，语音甫出，却是对向西陵枫的：
“闲散候，又是一年除夕，也是闲散候重返帝都的首个除夕，这一杯，就让肤敬闲散候，若没有闲散候在岭南的襄助，恐怕，这次会晤，朕反会中了挑拨离间之计。”
“效忠皇上，是臣的本分。”西陵枫的语调是平缓的，这份平缓，不是由于他如今的身份不复当日，而是，从彼时，身为太子开始，他就是低调寡言的。所以，哪怕在宫变后，太师、太尉称其囤积数倍兵力于东宫，让先帝起了废黜之心，这样的言辞，包括宫变，都是让人颇费思议的。
毕竟这全然不似那个太子的所为，更多的时候，前朝诸臣眼里的太子是文弱，甚至，文弱得有些懦委。
此刻，这位太子，俨然又恢复了最初的习性，不，或者该说，在诸臣的眼中，这位太子是从来没有变过的。
源于，当日的太子挥兵逼宫，他们中的大部分也都是未曾见过的。
哪怕，有将领曾在那一日，率兵进入过帝宫，围歼太子的兵卒，但，却亦没有正面见过太子的谋逆。
不过，当那日的事以太子谋逆，皓王、翔王平反有功，作为尘埃落定的宣称，皓王在其后又登基为帝后，自然不会再有人去质疑彼时的真假。
因为，除非这份真假，在某种特定的时刻，会起到巨大的作用，否则，没有人会介意，真相究竟是什么。
现在，西陵枫恭谨地答出这一句，西陵夙的薄唇却是扬起一弯好看的弧度：
“如今闲散候既然回了帝都，生活起居，也该找个人来伺候着才好。毕竟侯爷夫人殁了已有些年份，对于我坤国的皇室来说，也理该续弦了，不知侯爷是否有意中之人，朕会为侯爷亲自保媒。”西陵夙徐徐说出这句话，眼角的余光，能清晰地看到，太后握住酒樽的手，终是没有端起，仅是松开后，不自然地放回膝盖上。
这一语出，西陵枫应得还算是快的，只是在踌躇了一小会后，语音泠然地响起：
“算起来，臣的夫人确实离开臣业已有些年了，这几年，臣确实没有再纳其他的妾室，愧对祖宗的庭训。臣铭谢皇上的记挂，至于续弦何人，也全由皇上做主便好。”
众人皆道，昔日的太子和太子妃感情笃厚，是以，太子方没有纳侧妃。
甚至于，在太子妃薨逝后，太子亦是迟迟没有续弦的，如此的伉俪情深，之于皇家，确是难得。
然，真的仅是因为情深意重的缘故吗？
“是吗？那朕就代侯爷做主了。朕瞧到礼部呈来的册子，胥司空的次女，胥雪沁，今年也该满十四了，不知，侯爷意下如何？〃
胥司空官拜三公，次女胥雪沁，今年倒是满了年龄，能入宫参选秀女，但若是西陵夙提前指婚给了闲散候，那么，当然就不用再参与选秀了。
太后放在膝盖上的手，在袍袖的遮掩下，只交叉握得很紧，唯有那么紧，才能让她抵去心口的不舒服。
是的，心口忽然变得很不舒服。
纵然，那一日，她在玲珑跟前，说起过西陵枫的续弦，可，却在西陵夙跟前，她却是终究没有提过的。
彼时，不过是一种自保的撇清，未曾想，那玲珑果真是告诉了西陵夙吧。
否则，西陵夙何以会在宴饮上提起这件事呢？
而她和西陵枫之间的种种，要瞒过西陵夙，恰是难的。
西陵夙的心思不仅深沉，亦是细致得胜过寻常女子，她再如何瞒，这么多年，总归，是不能瞒得天衣无缝。
现在，只等那边，西陵枫一语，这事估计也就定了。
胥司空的么女，无论门第，或者其他，都是男子不会拒绝的，但西陵枫，会否是个例外呢？
这一刻，她终是没有丝毫避讳地朝西陵枫瞧去，而他却是起身，朝西陵夙深深作了一揖，接着，语音清晰地道：
“臣，叩谢皇上美意，吾皇万岁万岁万万岁！〃
果然——
他也不会是例外。
不过，以她如今的身份，她又能怎样呢？
没关系，一点关系都没有，不到最后，输赢，终是未定的。
在一派融融中，宴饮继续，歌舞升平，然，在帝宫的另一处，哪怕张灯结彩，却仍旧挥不去殿宇内的凄惨悲凉。
“父亲……父亲……”胥贵姬摒退所有的宫人，卧在榻上，哭得两个眼晴，像红桃一般。
“娘娘，如今最重要的，是您将身子养好，只要帝恩不断，这孩子总归还是会有的！”
“女儿在宫里的境遇，别人不清楚，父亲难道还不清楚吗？什么帝恩，皇上心里有的，根本不是女儿，如今失去了这个孩子，以女儿的身子还能怀上吗？〃
费尽心机得了这个孩子，好端端地竟是毁在了一场设计中，饶是曾经，她也算计过别人，此时，又怎能不哭呢？
胥贵姬哭得越发梨花带雨起来，虽然语意急促，声音却是压低的。
毕竟有些话，怕的就是隔墙有耳，哪怕，如今殿内仅是父女二人，却都是不得不防的。
“女儿，那害你之人，哪怕是皇上心坎上的，如今不也打入冷宫，至多再过几月，即会行凌迟极刑，可见皇上心里哪怕曾经有那人，最终，还是顾及了女儿的感受啊。”
“父亲，难道，你真的认为皇上会赐死那名女子？”胥贵姬反咬了一下嘴唇，手撑在床沿瑟瑟发抖。
“不然呢？难道，帝王会出尔反尔？”胥司空反问出这句，却是有些心疼地瞧了一眼女儿。
“别忘了，除了废入冷宫，皇上是发了旨，那所谓的凌迟之刑，仅是一道口谕罢了。而那名女子，长得却似昔日的钦圣夫人，这一年来，哪怕钦圣夫人不在了，皇上的心却是一直没有放下过她。若女儿猜得不错，哪怕这名女子不是钦圣夫人，可只要容貌相似，皇上始终还是会留的，之所以当时没能留下，全是由于那名女子自个应了这罪，况且，前几日，这女子似也是激怒了皇上好几次，俩人间，该是有着什么误会，只要那女子肯服个软，恐怕皇上眼巴巴地宠着都怕不够，哪还会真凌迟了她呢！〃
“即便不凌迟，毕竟已打入了冷宫，再加上，那女子出身卑微，难道女儿还怕会影响女儿的前途不成？再者，为父问过霞儿，当日情景混乱，也未必是她推你下的台阶。”
“父亲、真以为女儿是因为她害了女儿的子嗣，才容不下她吗？”
“难道——〃
“父亲，可知，那日女儿往慈云庵去，那人许是正听到了些不该听的，所以哪怕没有除夕这件事，女儿都没有办法容下她，即便错杀，总好比担惊受怕要好，眼下，皇上不相信她的话，她再说都无益，可一旦，她顾及到了性命，不去和皇上赌气，父亲难道认为，皇上还会不信她的话吗？纵然，当日没有听到什么，可也足够反转如今的情形，弄不好，反会成了女儿的讹骗，那，可是欺君的罪名啊。而彼时，皇上若为了洗脱她的罪名，定是不惜牺牲女儿的，毕竟，父亲位高权重，以往，皇上根基不稳，尚需倚赖父亲，如今呢？”
胥贵姬一语落，又简单地把那日的话语说了一遍。
而她本来一直要设法在这几日内除去这羽冀未丰的采女，因着除夕将至，见那采女又没有任何的异动，想也是因为彼时听到的话语，含含糊糊，并不真切的缘故，所以，她想趁着正月里，诸妃都会往祖庙上佛之时，再偷偷引那外面的男子进来，宫闱里，最忌讳的，无疑是私通和巫蛊，对于帝君心坎上的人，那前者，最是好的。
未曾想，却是飞来横祸，但，眼见那采女和皇上之间许是有着什么外人不可知的赌气，方有了采女入冷宫，但，眼下皇上一道口谕下的竟是凌迟的刑罚，难保，那采女服个软，那么，事态的转变，才是让她担心的。
胥司空沉吟片刻，方道：
“难道，就凭区区的言辞，想指鹿为马不成？”
“父亲还不清楚皇上的脾气？为了目的，皇上从来都是不择手段的。”
“那依女儿之见呢？〃
胥贵姬冷冷一笑，只用手划了一下脖子，紧跟着，她语音转冷：
“不止是她，那个害掉女儿孩子的人，女儿也必不会容得！”
胥司空的眼晴微微眯起，伸手一捋他蓄起的胡须，眸底，也闪过阴狠之色……
范挽被恩车送到雨露殿时，她是忐忑的。
自帝君秋狩回来至今，却是从未翻过牌子的，今晚，是初一，帝君竟会翻她的牌子，亦是实属意外。
只是，意外中，除了忐忑，还有丝丝的甜意萦绕在她的心头。
小心冀冀地走进内殿，帝君已然着了月白的寝衣坐在床榻前，她规规矩矩地走到帝君跟前，俯身行礼：
“嫔妾参见皇上。”
“平身。纵然不是第一次侍寝，可，每回总归是紧张的，包括现在，她也紧张得有些不知道，将手放在那里好，于是，干脆垂挂在纱裙的两侧，低下脸，等着帝君的召唤。”
按着往常侍寝，帝君会召她上榻，然后，再完成临幸，她不知道自个在床榻上的表现是不是很扫兴，只知道，每回，帝君临幸的时候，总是闭上眼睛，并不去瞧她。
不过，闭上眼睛对她来说，却也是好的。
源于，那双凤眸的光彩是潋滟得让她不敢正视的。
当第一次进宫，她就为他的姿容折服，一辈子，能嫁给这样的男子为妻，又该是多么让人幸福的事呀。
“上榻罢。”西陵夙淡淡的话语打断了她的遐想，她轻轻应了一声，粉脸羞红，随后，自个轻解开罗衫，走到榻旁，乖乖地躺了上去。
当她躺上去不一会，西陵夙便覆身上来，这一次，很奇怪，他却是没有闭上眼晴，当他精壮的身子覆在她裸露的肌肤上时，她的身子微微颤抖着，却是把脸下意识地埋进披散开来的发丝中。这个细微的动作，却是让西陵夙的眸光一紧。
这个样子，和那一人是相似的。
唯一不同的仅是，每次那一人将脸埋进发丝中，不外乎是避开他的注视，也是因为他的粗暴，让她不堪忍受。
如今，这相似的动作，终是今晚，他会翻范挽碟牌的原因之一吧。
可，即便这样，他一点点的欲望都没有。
假若说，以往，临幸于他来说，不过是履行雨露均沾的庭训，他也能尽到这个义务。
那么现在，哪怕有这样相似的动作让他砰然，但，他的身体，一点反应都没有。
他试图让自己能激起一些欲念，结果，仍是差强人意。
既然这样，他不愿意勉强自个。
干脆撑起身子，语意微醺：
“朕觉得头有些疼，爱妃能否为朕泡杯香茗？”
“皇上今晚似乎饮了不少酒呢。嫔妾当然愿意给皇上泡茶。”范挽柔声说出这句话，忙拿起旁边的纱裙，甫披上纱裙，西陵夙早是唤了宫女进来伺候。
瞧着范挽在那边，展现着茶艺，再看着范挽恭顺地将茶盏奉到他跟前。
哪怕范挽温柔的声音介绍着泡的是什么茶，可他却是一句话，都听不进去，只凝着这些动作，看着茶汤。
想的，却都是那一人。
因为，范挽的这些茶艺，不啻是那一人传授，可，那一人，却是从来没有亲手给他泡过一杯茶。
接过范挽呈上的茶，甫入口，竟是微微的涩苦，这层涩苦哪怕在收口时，仍是那般明显。
原来，并非是茶汤的味苦，是他自己的心，苦了罢。
然，哪怕是苦的，他却是一杯接着一杯，一直饮到了，子时。
当范挽按着规矩，离开寝宫时，他瞧向冷宫的那处，稍稍一用力，那紫砂杯盏，便在顷刻间碎去。
这一晚，同样有人，到了子时都是不曾睡得着的。
汝嫣若甫从宫里的宴饮回来，小脸在这数九腊月天里，却是灼烫的。
纵然今晚，她坐的位置离西陵夙并不算近，可，她只用了一道菜多了些许，便立刻有宫人再奉上相同的菜式。
她清楚，定是他的安排。
可，他又怎知道，自个对这那道菜多用了几筷，亦是心不在焉所致呢。
不过少女的钟情含羞罢了，她微微笑着，将绶带在指尖却是绕来绕去，随伺的丫鬟瞧着她的样子，不由噗嗤一声笑了出来：
“小姐，是不是还在想着皇上呀？”
“谁说的。”汝嫣若只将脸愈发低了下去，可，只这寻常的一句话，却是让她的耳根子都发起烫来。
“奴婢可是瞧得明白呢，听说啊，初六，宫里就会下来人下定，然后，会和老爷定下日子，小姐若真的想那么快进宫陪皇上，不如就让老爷把日子定在元宵可好？〃
“你这丫鬟，越说越没边了，这些事，岂是我该去多问的？”
“呵呵，好了啦，奴婢不乱说了，只是奴婢今晚陪小姐进宫，碰巧听姐姐说了些宫里的事，只不知该不该告诉小姐。”流水有些吞吐起来。
“呃？什么事？”汝嫣若挑起秀眉，随意一问。
“奴婢的姐姐在宫里当差，平日里，虽然只伺候娘娘，对皇上的事，却也是晓得一二的，听说，如今皇上盛宠的是名卑微的采女，就是这次秋狩带回宫的，可真是宠得很呢，哪怕采女忤逆皇上，皇上都不见怪。但，就在昨晚，这采女却是骄纵得把胥贵姬推下台阶，导致胥贵姬小产呢。”
“哦，有这等事。”汝嫣若并不十分在意，仅是抬起小脸，下意识地瞧向菱花镜。
“是真的，那采女都认了的，可，皇上只是将采女废黜进冷宫罢了。唉，那胥贵姬真可怜，孩子没了，都不得皇上疼惜，听说当时怀孩子的时候，皇上也只顾着采女得了风寒，就调院正过去伺候采女，丝毫不顾及胥贵姬可是怀了身子的人。”流水愈渐喋喋不休起来。
汝嫣若瞧着菱花镜的小脸上，黛眉却是轻轻地蹙起。
“小姐啊，你说吧，这皇上什么美人没见过，再美又美得过小姐吗？可偏偏对她这么在意，真是怪了——”
采女？汝嫣若在思绪里努力寻找着什么，终于，一张出尘的容貌映现出来，该是她吧。
确实，若论样貌，顶多称得上绝色，却未必，比她好看多少的。
可，西陵夙这么宠爱，心里总是有些不舒服起来。
“小姐，有句话奴婢偷偷说给你听，据说啊，皇上秋狩的时候，曾捕到一只银狐，再后来，这名采女就出现在皇上的身边，并且入了宫，都听说没有什么家世呢。”
言语至此，汝嫣若，不由得咯噔一声，只从镜中收回目光，淡淡道：
“别净说些这个，小心被父亲听到，非把你责打一顿不可。”
父亲官拜太师，位高权重，平日里对这些怪力乱神的东西，却是不喜的。
但父亲不喜，她话里这般说，却不代表，她不喜。
心底，只更加不舒服起来，不由嘟起嘴，咬了咬菱唇，不管怎样，很快，她就是中宫皇后，西陵夙这两年内对她的好，怎么着，都不像是假的吧。
思及此，她不由眯起眼晴，微微笑起来。
初二早朝，钦天监忽参奏一本，称天相有变，东南角隐隐出现白光乍现，按着天理之说，恐是不祥之兆，意喻帝君身旁有奸邪之人。
同日，后宫谣言四起，皆说，苏佳月死于冷宫之时，死因可疑，恐是受了银狐的吸魂。又有几名夜间因着宫务经过冷宫的宫女亦称瞧到了银狐出没，甚至于，在当晚，便有两名宫女死在冷宫附近，死状可怖，都为喉口有两个小小的血点子，似是猛兽所噬咬。虽有内侍省负�