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民心最难得，民心也最易得。绝境时一丝生机，混乱中一丝安宁。升斗小民，所求者无非一饮一食，寒时有衣遮体，闲时弄儿为乐。而这世道往往最欠他们的，恰恰就是这一番安宁。
滁州经营数年，未见得有惊天动地丰功伟绩，只在最平实处大做文章。最强大的军队永远不是让人战栗不已，而是能够给它所守护者带来生机希望。民众不再畏军若虎，一点一点收拾民心。当然，滁州民众这一点人心还很脆弱，如烈火燎原后嫩芽初发，但却已经令人欣喜不已，值得倾尽一切去守护！
大军又行几日，终于抵达滁州城外。
哪怕得了傅友德提醒，明教众人心中已经早有准备，然而滁州城外的盛况仍令他们大吃一惊。
滁州城外本有大片滩地，此刻放眼望去，却一丁点泥土都望不见，视线所及，人山人海，连巍峨城墙都给掩埋！数里方圆，皆是神态激动的民众，再远处尚有大批人风尘仆仆赶来，汇入这人群海洋中。
一待赵禹“镇淮大总管”旗帜闯入眼帘，民众的情绪登时高涨到极点，齐声发出惊天吼声“恭迎明王法驾！”
这吼声如天崩地裂一般，震得人耳膜生疼，却令得群情益发高涨。
赵禹也被这阵仗吓了一跳，胯下战马虽有木塞塞住耳朵，却仍受不住这惊天霹雳一般的欢呼声，骇得几乎要发狂，登时人立而起。幸而赵禹反应得快，立时甩开马镫，纵身跃起来，免了跌落马背，在人前献丑。
他这一跃，足有数丈，落在旁人眼中，便如飞天一般。人群登时再次爆发欢呼浪潮：“明王现世，君临天下！”
赵禹听到这洪流一般的声浪，不无庆幸傅友德有先见之明，已经先一步引了铁骑归营。他再转头望去，杨逍等一行也皆下了马，满脸激动之色望着眼前人山人海！
赵禹落地后，与杨逍等人汇聚一处。此时刘伯温安排的人手已经迎上来，竖起一根高高的旗杆。赵禹见状后，接过杨逍递来的旗帜，纵身而上，悬挂于旗杆上。
四野八荒汇聚而来的明教众见到这一幕，有许多已经忍不住喜极而泣，匍匐于地，爆发出竭斯底里欢呼声。（未完待续。）
228章 狂生妄言易正朔
从城外到城门口，短短数里距离，赵禹等人却走了两个多时辰。
数万明教众热情之高，委实令人难以消受，哪怕杨逍等人皆有武功在身，现下又是春寒料峭时节，当到达城门前时也已经汗流浃背。然而他们却仍未觉得疲累，受到这热烈气氛感染，心情激昂至极。
早已等候多时的刘伯温等人也皆迎上来，对赵禹拱手笑道：“总管扬威西域，更荣登教主之位，是众望所归，可喜可贺！”
赵禹承受着众人膜拜，表情却不甚轻松，望着城墙下人山人海，感叹道：“着实没想到，淮泗之间教众竟爆发出这样大的热情。”
刘伯温点头道：“光明顶之危传出后，天下教众皆人心惶惶，幸而此事有了一个圆满解决，空悬多年的教主之位也有了结果，总管又将总坛迁回中原，如此数喜临门，教众们爆发出这样热情，也是情理之中。”
赵禹点点头，说道：“此事却超出我的预计，原本的预计准备也难应对这样声势浩大局面，刘先生可已经有了计划善加引导？群情激昂虽是好事，可也易生纷乱，可不要好事变了坏事。”
刘伯温点头道：“这是自然，早数日前滁州城外教众越聚越多，我便已经疾传常将军回到滁州，沿城布防，可保无虞。另外江南各地分坛声望颇高的香头也已经召集起来，趁着总管归来之时大开明王法会，一来将总管继任教主之事正式昭告天下，二来也要商讨决定出新的总坛驻地。另外，北地大批教众涌来滁州，现下已是农忙时节，时间紧迫，须得及早安置。滁州知府衙门已经递上数个安置流民的举措，其中一些枝节总管府已经做了批示，具体的方略，还要总管来斟酌拍板。”
赵禹点点头，又说道：“今次总坛东归，携带了大量的明教经义典籍并资料。可借着明王法会遴选一些精通经义文墨之人，组建成一个释经局，整理之后刊行天下。这件事，就交由于杨左使暂领。”
杨逍心神仍激荡无比，闻言后也未及细想便点头应下来。赵禹见状，也不再多说什么，准备待这释经工程正式开始后，再将自己的意图告知杨逍。
一直到夜幕降临时，城外这数万教众热情才稍稍淡却，渐渐恢复了一些理智，情绪却仍高得很，聚集在城外不肯散去。见此状，赵禹等人虽然长途跋涉，精神已经有些疲累，却也不能就此离开。幸而刘伯温早做布置，赵禹便临场指挥着，暂且将数万教众划分开来，选出一些颇负名望的香头暂时约束，引着众人安置在刘伯温一早已经在滩地上建造起的板房棚屋中。
这一番忙碌，一直到了深夜，城门前才渐渐变得空旷起来，只有数十柱熊熊燃烧的火焰，将此处照耀的有如白昼。午夜时，总坛这些人才得入城。五行旗精营在城外附近自有营地，便将四门并天鹰教众一起带回营地中。
至于杨逍、殷天正等一干头目则在城中早已辟出宅邸来，随时可以入主。然而赵禹却蓦地发现，他竟已经无家可归。
负责打理这些事项的杜遵道面现难色道：“年初时，尊府大爷携家眷来到滁州，直接搬进了总管府中，并吩咐道，总管您先下身份已经不同，总管府格局太小，须得另行营造……”
赵禹原本一人独居，便简单的在府衙附近寻了一所宅院，官署私宅充作两用，却不想出门一遭回来后却被鸠占鹊巢。尤其他又晓得大哥是个什么德行，当下心中便觉烦躁无比，皱眉道：“这是官署，怎能由得他胡闹！”
杜遵道面现难色，嚅嚅讲不出话。
赵禹也知大哥那惯会胡搅蛮缠的作派，别人碍于自己，也未必就能约束住他，因此便摆手道：“这事却怪不得你们，除了这些，他还作出什么勾当了？”
杜遵道低头道：“倒没有什么别的事情，不过每日文会宴客，修一修欧阳文忠公的醉翁亭，不外乎一些风雅文章之事。”
赵禹察言观色，已经猜到杜遵道应该言犹未尽之意，当下便喝道：“还有什么，但讲无妨。”
杜遵道为难道：“赵琪大人聚集起一批文人，已经开始商议要劝进总管，改正朔，上尊号……”
“胡闹！一群成事不足的腐儒！”
赵禹闻言后，眉头登时一挑，又问道：“是还在商议？还是已经付诸行动了？”
“已经两次了……第一次十几名儒生闯了知府衙门，被叶知府以总管不在滁州为名搪塞过去，第二次直接在城门前贴了告示，要召集士农工商联名上书劝进。幸而刘长史发现得早，将人给驱散，未造成什么大的动荡……”
赵禹脸色已经变得铁青无比，冷声道：“然后呢？”
杜遵道回答道：“这还是半个月前的事，他们还来不及做些别的。据说最近一段时间正在商议要清君侧，诛奸佞……”
赵禹低头算了算，他往西域一行不过几个月的时间，赵琪已经闹出这些乱子，着实是不安分至极。越想越觉烦躁，他直接吩咐道：“即刻传令滁州府衙，逮捕这群妄言惑众的狂生，上枷示众十日，日后再有犯者，杖刑五十，三犯者直接杖毙！”
听到这话，杜遵道脸色变了一变，迟疑道：“现在已经夜深了……”
“深夜才好抓人，省了一番手脚！”赵禹冷哼道，又吩咐道：“赵琪为首者，先杖二十，再上枷！”
虽然下令处置了赵琪等人，赵禹还是不得不面对这个事实，他是这一城之主，竟沦落到无家可归……苦笑两声，却还要想想今晚要到何处安寝。最后，还是决定到常遇春府上将就一晚，顺便与常遇春讨论一下兵事。
决定之后，赵禹便命人将载着杨青荻等人的马车先驾去常遇春府上。而后，他又前往滁州府衙取回这段时间积攒下的事务文牍，待到卫士来报总坛这些人马已经安置妥当，所带回的典籍物品也已经封存入库，才放下心来，往常遇春府上赶去。
赶到常府时，夜已经极深，赵禹也不便入内院去打扰，便径直去了常遇春的书房。
滁州方面，或者说是镇淮总管府，已经不独滁州一地，还有皖南大片地域，郭子兴死后所留下的濠州，已经尽归镇淮总管府所辖。几个月来所积攒下的事情，已经摆满了整张书桌。当然其中大部分是已经处理过，不过备案供赵禹了解。
赵禹草草翻阅一遍，对总管府目下处境也有了一个大概的了解。北地红巾军溃败，大批难民涌入镇淮总管府下辖，哪怕总管府数年来积存不少的积蓄，一时间想要尽数接纳安置下来，难度也不算小。现下采取的法子，除了赊贷垦地并以工赈灾之外，大江两岸的商贾工场也出力良多。
原本滁州士绅对商贾是心存敌视的，可是迫于难民压力，却不得不妥协下来。滁州府衙更是一口气批了数十家新的商铺工场，才能稍减压力。
察知到这个现象，赵禹渐渐皱起了眉头。他虽然并不似士绅一般敌视商贾，甚至还隐隐有扶植之意，然而商贾这般没有节制的疯涨，却令他不得不提高警惕。镇淮总管府现下的问题仍是底子太薄，士绅先前所虑商贾侵蚀民生之事是真实存在的，无法视而不见。而且滁州府衙这种头疼医头，脚疼医脚的做法也令他略感不满。
正沉思之际，房门被从外间推开，赵禹抬头望去，却是略带倦色的小昭推门走进来。她端着一碗热羹，走到书案前却发现根本没有空闲地方，不由得愣了愣。
赵禹正觉有些饿，端起羹汤来一饮而尽，而后对小昭说道：“小昭，你先睡去吧。”
小昭却望着满桌案牍，皱眉道：“公子还没时间去休息么？”
赵禹将书卷收拢起来，随口道：“已经差不多了，不过还要等着常将军巡夜归来谈一谈，倒是没有时间去休息。”
小昭接过空碗来放在一边，而后捏起一块提神香饼添入香炉中，用发钗挑拨着。
借着烛火，赵禹凝望着小昭绝美的侧脸，突然笑道：“古人讲，红袖添香夜读书，是读书人极尽风雅之事。却未料到我今日也能附庸风雅一番，只是读的却非诗词歌赋，而是造反作乱勾当，未免有些煞风景。”
小昭听到这话，俏脸一红，低声道：“公子是现世的明王，所做的事情，却是天下读书人都比不上的。”
赵禹听到这话，忍不住笑起来，说道：“不过是人前风光，人后受累。”
小昭慢步上前，走到赵禹身后，素手搭在他肩上，轻轻捏着，柔声道：“公子若觉得倦了，不妨休息片刻。”
赵禹感受着小昭恰到好处的力道，鼻端萦绕处子幽香，靠在了椅背上，闭上眼后心情却难平静，仍在思忖商贾之事。他记起沈万三曾在自己面前所说的那一番通蕃说，自己曾命他辑录成册呈给自己，也不知是否写完了。
他思忖片刻，开口问道：“小昭，你也算半个波斯人，对波斯了不了解？”
小昭摇摇头，说道：“我自小便在中原，连娘亲都甚少见到，对波斯却是一点也不了解。不过，我却会一些波斯小曲，公子要不要听一听？”
“你且唱来听听。”赵禹点点头，说道。
小昭闻言后，便清清嗓子，柔声唱起来：“世情推物……”
她唱到中途，却觉得赵禹绷紧的肩膀渐渐松弛下来，待低头看去，却发现他已经闭着眼发出均匀的喘息声，只是眉头仍然皱着。
小昭语调渐低，最后索性不再唱了，只低头凝望着已经入睡的赵禹。指尖轻拂过他紧抿的唇线，俏脸渐渐变得羞红起来。她侧耳听听四下没有声息，慢慢俯下身去，睁大眼望着近在咫尺的面庞，眼神渐渐变得涣散起来。
似乎过了许久，又似乎只过了刹那，房门突然被一把推开。小昭受到惊吓，忙不迭抬起头来，却看到赵禹嘴角已经微微扬起来。
推门而入的是常遇春，他一身甲胄未脱，刚刚回府，听到下人报来说总管在书房等着他，便径直赶来此处。待推开门惊鸿一瞥瞧见小昭倩影一闪而过，自己先吓了一跳，正待要大喝出声，却又看见椅上赵禹，忙不迭捂住嘴巴，目露讪讪之色。片刻后自作聪明道：“你们忙着，我还有大事要处理！”
听到这话，小昭益发羞得无地自容。（未完待续。）
229章 挥金如土求国玺
目送着小昭疾行走出书房，赵禹回头看到常遇春一脸讪讪之色，表情又是一僵。
常遇春挤出一个心照不宣的笑容，心有戚戚道：“家有河东狮，真是一件苦恼之事。总管还年轻，经验太少。下次要紧守紧了门窗，这些须得注意的事，日子过得久了，也就都明白了。”
赵禹乍听到这话，尚不知是何意思，待仔细咂摸一番，又瞧见常遇春一脸感慨之色，登时明白过来，眉头顿时一挑。
常遇春却不给他发火的机会，转而一脸正色道：“总管这一遭西域之行，正式成了咱们明教教主，真是精彩至极！现在军心民心，皆有可用，咱们讨虏军总算可以大展拳脚！”
赵禹听到这话，思绪也转移开，笑道：“这的确算个意外之喜，不过从今往后咱们也成了众矢之的，要做好往后连番硬仗的准备。”
常遇春朗笑道：“咱们数年积累，厚积薄发，将士们枕戈待旦，什么硬仗也不畏惧！”
与常遇春又闲谈几句，赵禹才问起集庆周遭形势。
讲起具体形势，常遇春也变为严肃之色，凝重道：“集庆城高池阔，有重兵把守，不能速战速决。张士诚降元后，更与杨完者合兵一处，屯于镇江。上次咱们已经攻入集庆外城，却被张杨两人合力击退，只能暂时引兵而退。总管归来，军心士气虽然大涨，若不能退去这东路之军，还是不能全力以赴去攻打集庆。”
说着，他从书案上找出一副地图，就着灯火与赵禹详细解释。
赵禹一边听着，一边仔细思忖。
张士诚被元廷招降，的确是始料未及之事。天下各路义军中，红巾军虽然声势最为浩大，但各部却互不相统，其中势力最强的一股刘福通部更是遭遇大败岌岌可危。讲到最强大，首推张士诚。此人占据最为富硕的苏松之地，更曾在高邮以寡敌众，击溃元廷丞相脱脱几十万大军，可谓风头正盛，兵强马壮，大有可为。孰料却突然之间改旗易帜，投靠元廷，当中玄机，着实令人费解。
赵禹数年前与张士诚曾有一面之缘，其时张士诚尚是海沙帮舵主，一名寻常的江湖人士，然而已经流露出不同寻常的雄心壮志。其后所作所为，更是连赵禹都禁不住心生佩服。这样的枭雄人物，如此简单就投靠元廷，实在令人大吃一惊。
感慨过后，还是不得不面对现下这个难题。滁州这些年虽然大有起色，但底蕴仍是不足，一旦周遭生出异变，就缺乏应对的底气。越是如此，对集庆越是势在必得。而且，这些年来所做一切准备，皆是围绕集庆。可以说，只有拿下了集庆，赵禹才真正有了进望天下的底气。
思忖良久，他的手指在地图上向下划了一划，说道：“有没有可能引方国珍去攻打张士诚？”
常遇春点点头，表情却不甚轻松，说道：“这一点，我与徐将军也商议过。这两人，一者苏北，一者两浙，无论哪个想要壮大起来，都免不了针锋相对。不过，他们一同被元廷招降，虽�