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再次蜷成一团的小狐狸伏在草堆上睡得甚不老实，隔一会儿就向火堆那边滚一滚，没过多久，昭云已经能够闻到皮毛灼烧的焦糊味了。他伸手轻轻地把小狐狸往后挪了挪，突然听到东南方传来夜枭的鸣声，一声、两声、三声……声音越来越密集，树叶都抖动起来，似乎整个千鸟之森都沸腾了，却又在最高昂的时候停了下来。
昭云猛的站起来，不用数，一定不多不少整整是一千声。
这是百鸟齐鸣第一重，圣凰部落昭告天下，本族新一代凰女马上就要成人了。从夜枭族开始，接下来还有雁族、鹰族等其余六族，依次鸣叫，直到天明。
朝阳初升之时，凤凰一脉会发出最清越的鸣叫，而昭月就要走向举行成人仪式的圣坛。
小狐狸滚了滚，眼看又要滚进火里，昭云把小狐狸放到炎歌怀中，起身走了出去。
远处，道士站在山坡上，看着山坳里慢慢移近的那个身影，低低叹息：“千年轮转，总归要走到这一步。”
他面朝东北方向，目中似有银光闪过，语声却微带凄然：“既然由你开始，那么便由我来找那个可以结束这一切的人。”
在后世的记载中，这一日被称为“碧火双劫”，天现异色，地震百川，无一不是千载难遇的大劫，沉寂了许久的苍雾大洲，终于在各种力量的推动下，走到了大变之时。
平静的九州村落走出的少年，又会将飘摇的灵洲引向何方？
拜在道士身前的昭云绝没有想到，自己的决定会对苍雾灵洲产生什么样的影响，他只是一字一顿，郑重地说出自己的请求：“请您收我为徒！”
第六章 离别
清早，鹰谷的破草屋里，昭云和炎歌目瞪口呆地看着道士把烤得黑糊糊的木薯囫囵吞下。道士虽然极擅疾行之术，却在小节上不甚拘谨，其吃相和小狐狸有异曲同工之妙，由此可见，世人所说的道骨仙风都是浮云。
被鸟鸣折腾了一夜的村庄，比往常要安静许多。远处圣凰部落发生的事情离得太遥远，鸡飞狗跳了整晚，不趁着现在多休息一会儿，日间哪里有力气干活？
一片宁静中，道长吧唧嘴的声音格外响亮，炎歌皱着眉毛悄声问昭云：“你真的要拜他为师？”
昭云正色道：“我已经拜道长为师，师尊面前，不可无礼。”
炎歌不屑道：“拜师的是你，又不是我！”想了想，觉得不甘心，又道，“这在野地里跑来跑去的道士，都不靠谱。真要寻仙，还得去找那些东华来的仙长。等等，我还不知道你师父的道号。”
昭云脸色突然变得通红，讷讷半响，才吐出三个字来：“饼道长，”言毕，又横了炎歌一眼，“来不及了。”
炎歌顾不上对昭云师尊那朴实的道号感慨，不解地问道：“什么来不及了？你看天色也恢复原状了，至于那地震，说不定是这道士幻化出来的虚景，要不为什么鹰谷里一点儿动静也没有？”
昭云一指他怀里：“这难道也是假的吗？”
炎歌低头，小狐狸抓着他破破烂烂的袖子，啃得正欢。这小东西大概是因为昨夜被昭云抛到炎歌怀里的缘故，从早上就开始纠缠他，甩脱了又粘上来，烦不胜烦。
昭云又续道：“鹰谷能够得脱此劫，必有内因。”他心里还有些话没有说出来，即使那种种异景真是幻境，也是道长法力深厚之证，自己拜他为师，或可得窥其中奥秘也未知。而且饼道长能够一眼看出自己羽灵身份倒不出奇，但炎歌身世早已成谜，连他自己都说不出个所以然来，只知是幼年时被人遗弃到鹰谷中的，他却能说出是晨露国人，是真是假虽难判断，却不得不让人心惊。
炎歌不再多言，他早有预感，昭云不会一直留在千鸟之森和他打猎捕鱼，只是没有想到，事情会这样快发生。
“咳，”道士吃完了木薯，擦了擦嘴，向昭云道，“你既然已经拜我为师，有些事情还是要和你交代清楚。修道之人，不能太重起居饮食。虽然以你的根基，还需修炼甚久才能达到辟谷的境界，但从此时起便要常常约束自己，少食为上。”
炎歌看看一地的木薯皮，再看看点头称是的昭云，茫然了。
道长摸摸下巴，又道：“修道之人，只有云游四海，扶危济贫，才能体悟天道伦常，通晓灵明之境。如今苍雾大劫已生，为师自然要去探查，你去准备准备，我们早点上路。”言罢，甩甩袖子，落下几点木薯渣子，径自出了门。
从来到鹰谷那日开始，昭云便住在炎歌的茅草屋里，虽然没有什么财物，也打了个小小的包袱背在身上。炎歌想到辟谷一事，硬是给昭云塞了几块生木薯。小狐狸说什么也不肯跟着昭云走，爪子牢牢趴在炎歌胳膊上，眼看就要把炎歌唯一一件尚算完整的衣服扯出个大口子，昭云只得放手，把它留给了同样不甘不愿的炎歌。
炎歌撇转目光，尽量不去看吊在自己手臂上的小狐狸，向昭云道：“我要留在千鸟之森，哪里都不会去，等你办完事情，一定要来找我！”
昭云看看相处了几个月的同伴，虽然自己有无数的理由，但此时的离开，还是让人感到愧疚。他说不出话来，伸拳重重一击炎歌的肩膀，转身走了出去。
饼道长已经走出鹰谷，站在山坡前等他。
昭云快步走到饼道长面前，微微躬身，行了一礼，道：“让师父久等了，徒弟已经收拾好了。”
他兀自有些怔怔，昨夜便是在此处央求饼道长收他为徒。原本还担心道长会为难自己，谁知只问了问他的名字，便点头答应了。也难怪炎歌觉得饼道长不靠谱，这般行事作风，确然不似得道高人。他心中数个念头转来转去，抬头却撞上饼道长打量的目光。
饼道长难得露出一副高深莫测的表情，目光像有实质，在他身上扫了一扫，道：“昨晚你匆匆忙忙来拜师，我也没仔细想。今天才觉得不对劲，你一个羽灵，还是族长一脉，虽然不能修习灵术，但仍可以学习些飞行本领，跟着我一个道士做什么？”
他也不要昭云回答，自顾自说了下去：“今早举行成人仪式的凰女是你姐姐？偏偏选在这个时候，想必你母亲也有预感了。”
昭云顿了一下，道：“是我妹妹，日子却是早选定的，原本就在这几日。”
“妹妹？难怪你要离开苍竹海，圣凰部落族长的第一个孩子居然不是女孩，”也不知他想到了什么，啧啧感叹了许久，又道，“也罢，天道有常。你我既然遇见，冥冥之中自有安排，我便不问你为何要拜我为师。但是你要知道，有些事并非人力可以阻止。比如你那个小兄弟，以后再遇见，未必能像今日一样了？”
说话间，他们已经走到了昨日的密林中，却见草木都已复归其位，原先倒在一旁的树木，回到了原处，仿佛什么都没有发生过一样。似乎连阴暗潮湿的林荫地带，也都明亮了起来。
“这——”昭云刚刚要开口，饼道长双手一错，眼前的景致突然大变，昨日那重重景象蓦地显露出来。踏得稀烂的草丛，连根拔起的巨木……仿佛一瞬之前，刚有一群野兽奔过。
昭云大骇，连退两步，踏在一根倾倒的巨木之上，却直直触到了地面，他仔细看去，原来都是幻景，像水中的倒影一样，虚浮在实景之上。
饼道长随手一指那日群兽的来处，道：“走吧，去看看到底发生了什么。”
苍雾灵洲的西南部的一处密林中，树影交织，虽然是白昼，依旧不见光线，一个黑衣的女子跪在地上。
她的前面，是一口巨大的铜鼎。鼎中盛着琥珀色的液体，被鼎下的火焰灼烧着，慢慢蒸腾起来，热气在空中变化出无数的形状，忽然凝成一股白烟，直冲着黑衣女子而来，
黑衣女子面露惧色，却不敢妄动。
铜鼎之后的黑暗处传出了低低的笑声：“夜景，你还是那么怕热。”
夜景低头不语，白烟却在她一尺之外停了下来，在空中扭动几下，渐渐显出一个女子的身影来——白衣长发，眉目清浅，最醒目的是左颊上的花纹，似凤尾又似火焰。
“看清楚了，这是圣凰部落本代凰女，马上就要离开苍竹海，在外游历修行。牢牢记住她的样子，”黑暗中的声音幽幽传来，“去吧，将她带回来。如果做不到，你知道会有什么样的后果。”
夜景站起来默默行礼，转身没入了黑暗之中。
第七章 碧池
拜师自然是想要学习本领。
有了本领，才能够做自己想做的事情。
人生一世，草木一秋，所求不过是随心两字。
虽然苍雾号称是灵术圣地，但能够找到一个法术高强的师父也不容易。
以上种种，都是炎歌用来安慰自己的“大道理”。所谓大道理，总是先摆出一副冠冕堂皇的面目，言之凿凿，让人不得不点头称是，但是却不能让听者真正信服。比方说现在，炎歌的心底就有个愤愤的声音，怎么也压不下去：“昭云，你竟然就这样走了。”
看着昭云和饼道长的身影消失在山坡那头，炎歌拎着小狐狸的脖子站起来：“走吧，我们也走吧，都走吧。”
他穿过鹰谷，沿着一条小溪慢慢向山里走去。越向前行，水势越大，等到小溪变成小河，再汇聚成一汪碧池之时，已经离开鹰谷数里。
碧池四周草木繁茂，锦燕、柳雀、白鹂……各种各样的飞鸟在其间跳跃玩耍。碧池中心的小岛上，水禽迈着细长的腿，优雅地在水边踱步。
和千鸟之森的其他地方不同，这里多是一人来高的灌木，少有数丈之长的巨木。灌木之上花枝缠绕，明艳的花朵在阳光中灿然绽放，微风一过，花瓣如细雨一般，纷纷落下。
花木层层掩映之下，有一间林木搭成的小屋，门扉轻掩。炎歌走上前去，吊在房檐下的一只宁蝠睁开左眼瞟了瞟炎歌，又瞟了瞟他手里拎着的小狐狸，似是没有发现什么异常，打了个哈欠，又闭上了眼睛。
炎歌敲敲门，屋内传出男子的声音应道：“进来吧。”
炎歌将小狐狸放在门外，握了握拳，走了进去。应声的男子坐在屋中，正在给一只刚刚孵化出来的小鸟喂食。男子穿着黑色的斗篷，墨色的长发用一支木簪束在头顶，身旁站着一只半人多高的白色木樨鸟，嘴里叼着一个水壶，给桌子上的茶杯续水。
男子并不回头，只道：“你不是和昭云在千鸟之森里吗？怎么到这里来了？昭云呢？”又对那木樨鸟道，“西琴，来者是客，给炎歌倒杯茶。”
屋内虽然还有椅子，炎歌却不敢坐，只是立在远处，看着那木樨鸟真的就从橱柜里叼出一个新的杯子来，再从一个圆圆的木桶里倒出些花瓣来，又添上水，用嘴叼着，晃晃悠悠地送到他面前。
是紫明花泡的茶水，闻起来带着馥郁的花香，入口却只有淡淡的一抹香气，倏忽即散。炎歌喝了两口，还是觉得嗓子发干，连话都说得颠三倒四：“昭云，走了。跟着一个道士，拜了师，离开了。”
男子手一抖，勺子中熬成糊状的米粥颤颤泼了出来，木樨鸟西琴低鸣一声，急急奔入隔壁的房内，叼出一块干布来，丢到桌上。男子叹一口气，将正在喂食的小鸟放到一个铺着软布的篮子里，拿起布子来，在桌上慢慢擦拭。
他心中忧虑，好一会儿才问道：“他的伤怎么样了？”
炎歌答道：“一切尚好，只是还不能飞行。”
男子放下布子，慢慢道：“罢了，他逃出苍竹海，本来就是想要修习法术，我不教他，也不能不让他去向别人学。由得他去吧。”
他虽这样说，但终究是放不下心，默然半响，方才又道：“炎歌，这几个月辛苦你了。”
炎歌所等的，也就是这一句话，此刻听到心中却微有酸意，紧紧喉咙才道：“九叔哪里话，都是我应当做的。”
男子点点头，炎歌便告辞。他上前两步，将杯子放到桌上，目光不敢稍斜，一步一步朝外退去，合上门的瞬间，他才忍不住看了看男子的背影。
炎歌第一次见到昭云就在这里，黑衣男子笑着对他说：“原来你就是炎歌，已经长这么大了。”
尚在昏迷之中的昭云躺在隔壁的床上，身上的衣服被烧得破破烂烂，脸上东一道西一划抹着烟灰。
男子道：“我是九濂，这次请你来帮个忙，”他指指昭云，“能帮我照顾他吗？带他回到鹰谷，让他就当是你救了他。”
昭云的伤势看起来严重，其实已经好得七七八八。九濂每日让西琴送药过来，昭云很快就醒了过来。
后来和昭云在千鸟之森一起流浪的时候，他常常想，如果不是昭云的出现，也许他永远不会见到九濂。
炎歌从记事起就生活在鹰谷，但他没有父母，没有亲戚，像是从天而降，落到这里一般。等他逐渐懂得别人那些窃窃低语的含义时，才明白这样一个地方不可能无故收留一个毫无来历的人。“没有来历”，只是他的来历不那么好说罢了。
他是被鸟雀遗弃的孩子。
每年三月初三，千鸟之森的鸟儿沿着传说中千鸟护送凤凰的路线，向忘归崖飞去，如能在当日到达并顿悟灵根，便能脱胎成妖，化为羽灵，进入圣凰部落。但是这些化作羽灵的鸟儿的后代依旧是凡鸟俗根，无法带到苍竹海中，只能遗弃在千鸟之森。
稚鸟本就脆弱，又失去父母的呵护，多半是活不下来的，甚至有些野兽就专门找寻稚鸟为食。三月三，既是鸟族的盛事，却也是鸟族的惨事之始。
大约在十八年前，有一个叫九濂的道士来到千鸟之森，找到被遗弃的小鸟，抚育它们长大，又驱逐那些趁机作乱的野兽，千鸟之森这才渐渐少了稚鸟被食的惨剧。
谁知第二年三月初三的时候，他竟然在一对已经飞升的鸟族夫妇的巢穴里找到了一个人族的孩子。这对鸟族夫妇不知是从什么地方捡来这个孩子，也没有留下任何可以联系到孩子身世的东西。九濂虽然在树林里有居所，但因为其中收养了太多的稚鸟，并不适合人族幼儿的生活，只好将这个孩子送到了九州人聚居的鹰谷。
九州人到底良善，留下来这个孩子，九濂离开时给他取名：炎歌。
对于一个靠着百家饭长大的孩子来说，学道修仙是太遥远的事情。在遇到昭云之前，炎歌的生活就是在千鸟之森的树林里找食物，偶尔给村民做做散工，赚点儿零钱。
从他知道自己曾为鸟类抚养的事情之后，对于长翅膀的动物就有一种特别的感情，有时候看着那些在天空中飞过的鸟类，他忍不住想：这一辈子一定要见见什么是羽灵，千鸟之森的那些稚鸟不会说话，他可以代它们问问，是什么样的魔力，能够让父母宁可抛弃儿女，也要变成羽灵？
今年三月初四，炎歌像往年一样在树林里找寻是否有被遗弃的稚鸟，寻到几只，他便将稚鸟抱在怀里走到鹰谷西北的一个山坡上，过一会儿就有拖着一个摇篮的两只大雁徐徐飞来。他只要将稚鸟放到篮子里，很快就会送到九濂居住的地方。
这一年，大雁却带来了一封信，青色的布料上，用宁乡灰熬成的墨汁写着几个字：“速来我处，九濂。”
然后，他就被领到了这里。
第八章 扑袭
因为饼道长不肯再施展昨日的提领跳树之功，昭云只好步行，也不知是该高兴还是沮丧。师徒俩都不说话，一前一后在寂静的山林里行走。
昭云一边走一边打量四周，浮在实景之上的虚景固然让人悚然心悸，但真的静下心来，却觉得那一日便恢复原状的实景更是惊人。他早听说千鸟之森的树木神灵非凡，常有樵夫上山，发现前一日伐去的树木，又从根部长出一模一样的枝干来，故而有“千鸟之森，伐之不绝”之称。