萧十三喃喃道：「这一仗我们虽然是败了，败得却还不算太惨，杀了那只妖猫，还有月奴那个妖女，已等於破掉留侯那妖魂的一条臂膀。」
「不错！」大法师目光转向窗外，望著黝黑的夜空，缓缓道：「快天亮了。」
萧十三目光一转，道：「我已经叫人传令遍搜任何可以藏人的地方。」又一声叹息道：「不过，相信不会有什么结果，但还是要做的。 」
他说得有些无可奈何，楚轻侯忽然发觉，这雄霸武林的大豪侠已经失去了那一股叱咤风云的豪情霸气。
红叶在萧十三心目中的重要，他当然很清楚，对於自己的失责，也当然更为歉疚。
「师父，弟子就是拚了命，也要将红叶找回来。」他嘶声叫起来。
大法师淡淡地道：「你的心情我们很明白，目前我们最重要的一件事，还是去睡觉。」
「睡觉？」楚轻侯一怔，萧十三亦同样诧异，摇头道：「这不是睡觉的时候，也不是开玩笑的时候。」
「这是的。」大法师接著解释道：「我也没有跟你们开玩笑。」
萧十三、楚轻侯怔怔的望著大法师。
「纷扰了一夜，大家已经很疲倦了，搜索并非我们的专长，何不趁这个机会好好休息一下。」大法师淡然一笑道：「那最低限度，一有了留侯的消息，我们非但立刻就要出动，而且要有充沛的精神、力气跟留侯一决生死。」
萧十三点头道：「有道理，否则我们见到留侯时，十分本领只能使得五分出来，那去了也是白去。」
他随即扳住楚轻侯的肩膀，道：「小娃子，听清楚了，不想睡觉也得去睡觉。 」
楚轻侯只有点头。
萧十三随即将楚轻侯拉出去，大法师跟在他们身後，摇摇头，笑了笑。
这笑容看来却是如此苦涩。
清晨，急风。
芭蕉和芍药并骑驰在官道上，急风吹起了他们的衣袂，芍药外披那袭披风更就是猎猎飞扬。
她一面策马，一面娇笑不绝，笑声就像是银铃一样响彻长空。
芭蕉没有笑，甚至一丝笑容也没有，偶然看一眼芍药，双眉便深皱一分。
风虽然急劲，却怎么也吹不散他心头的重忧，芍药的笑声虽然动听，听入他耳里，反而感到一阵说不出的不舒服。
在他的眼中，芍药简直就像是变了另一个人，一个这之前他下认识的人。
他从未见过芍药这样活泼，现在的芍药简直就像是一个小孩子。
芍药在白云馆长大，对外面世界的事物，难免很多都会感到新奇，这一点芭蕉当然是可以理解，所以，最初他并没有太在意，但一路赶来，他即发觉，芍药并不是好奇这么简单，明显地露出一种前所未有的狂野。
白云馆虽然也养有马，芍药对於马一向都不大感兴趣，可是现在那匹马在她手上，远比芭蕉控制得还要纯熟。
芭蕉几乎怀疑，平日在白云馆，芍药表面上虽技逊一筹，事实私底下不停苦练，还有那笑声，芭蕉从未听过芍药笑得这么狂放，难道在白云馆内，芍药一直就压抑著自己，到现在才露出本性来？
芭蕉不敢肯定，也想不透。
最奇怪的，在路上，很多芍药平日不喜欢吃的东西，也吃得津津有味。
到底是什么影响芍药变成这样？
芭蕉已不下十数次套问芍药，可是芍药的回答，不是下著边际，就是令他感到啼笑皆非。
再下然芍药就只是笑，那种笑声有时听来令人毛骨悚然，有时却充满了诱惑，以芭蕉的定力，听来竟有些心猿意马。
芭蕉从未想过男女之间的事情，但现在，竟然不时都生出绮念。
到底是芍药的影响还是什么？芭蕉也一样不能够肯定。
他却再也不敢太留意芍药。
芍药好像并没有发觉自己有什么不妥，一切的举动看来完全是出於自然，一点也不显得牵强。
两骑奔前数丈，芍药已抢到芭蕉前头，突然道：「师兄，马给你挑最好的，但还是给我抢在前面。」
芭蕉叹了一口气，道：「师妹的骑术在我之上，抢在我前面也是应该。」
「难道你不服气？」芍药瞟了芭蕉一眼。
「服气——」芭蕉垂下头去，刹那间，他突然发觉，芍药的眼睛，充满了一种奇烈的诱惑，他突然有一种想把芍药搂在怀中的冲动。
「怎么你不看著我？」芍药随即问道。
芭蕉苦笑道：「再看你，我就要一头栽下马去了。」
「为什么？」芍药追问道。
「马奔得这么快，该看路才是。」芭蕉这理由虽然不太好，但总算是找到了一个理由。
芍药娇笑道：「怎么我不怕？」
「那是因为你的骑术在我之上。」
芍药娇笑不绝，芭蕉忍不住偷看了芍药一眼，却正好看到芍药敞开的领子，看到了那一片雪白的胸膛。
芭蕉的目光立时凝结。
芍药好像没有在意，接问道：「师兄，你什么时候变得这样谦虚？」
芭蕉呆应道：「那是事实。」
「我也不知道自己的骑术竟在你之上。」芍药伸手一拢被风吹散的秀发，那领子又开了一点。
芭蕉的眼珠子几乎瞪了出来。
芍药突然问道：「师兄，你在看什么呢？」
芭蕉浑身一震，心头亦自「怦怦」地跳起来，急忙回过目光，一面又道：「不……没……看什么！」
芍药又娇笑起来，这一次的笑声显著的透著一种强烈的，难以言喻的诱惑。
芭蕉忍不住又偷眼望去，芍药并没有将领子拢回，而且将马拉近芭蕉。
芭蕉突然发觉，芍药眼瞳中那种诱惑更强烈，就像是烈火一样在燃烧。
不过片刻，两骑已接近，芍药霍地伸手，一把抓住了芭蕉的手，一面道：「我们拉著手一齐放马奔驰，一定很有趣。」
芭蕉将手缩回已经来下及，刹那间，心神突然感到前所未有的混乱。
芍药的手柔软如无骨，芭蕉并不是第一次接触，但以前都是无意，也从未感到这样的舒服，心神一阵混乱之後，就有飘飘欲仙的感觉。
马仍然在奔驰，芭蕉却感觉不是在骑马，而是置身在云絮中，随风飘飞。
也不知过了多久，他才突然从迷惘中醒过来，脱口道：「师妹，你放手。 」
芍药娇笑一声，道：「不放。」
那完全是撒娇的语气，芍药的脸上，也是一片促狭的表情，但她的眼睛中却好像还有什么，芭蕉不知道那是什么，他不敢凝望芍药的眼睛，他虽然也很不想将手抽开，还是挣扎著想抽回手。
幸好他的武功还不错，脱蹬，「鹞子大翻身」，凌空一滚，落在地上，身形仍好像醉酒似地打了几个转。
芍药同时将马勒停，娇笑不绝。
这看来也像是一个任性的大孩子，完全不理会方才那样做对芭蕉是怎样危险。
芭蕉好容易站稳身子，抬头仰望著芍药，不禁叹了一口气。
芍药这才问道：「芭蕉师兄，有没有摔著你？」
「没有。」芭蕉摇头。
芍药笑道：「我是闹著玩，你不要生气。」
芭蕉呆呆的「哦」了一声。
芍药回头望了一眼，惊呼道：「你那匹马跑了，怎么是好？」
她虽然在惊呼，却一面在笑，芭蕉根本就听不出她是真的惊讶还是假的。
那匹马这时候已跑得很远，只见一股灰尘迅速地往前滚去。
芭蕉看在眼内，不禁又叹了一口气。
芍药接著又问道：「师兄，怎么你不回答我？」
芭蕉苦笑道：「我……我也不知……」
芍药笑截道：「这样好不好，你和我合骑一匹马……」
话还未说完，芭蕉已连连摇手，道：「不……不成……」
「怎会不成？」芍药一拍马鞍，道：「这匹马不算小了，驮两个人，绝不是一件困难的事情。」
她好像完全没有想到其他，但一看她的眼睛，芭蕉不由便顿生绮念。
那眼睛实在太诱人！
芭蕉的头脑这时候已经清醒了很多，连忙收慑心神，一面避开芍药的视线。
芍药随即催促道：「不是说要赶去火龙寨，怎么还在这里发呆，快上马。」
芭蕉总算又想到了一个很好的理由，道：「这匹马就是驮得动我们两个人，也跑不了多远，到时马倒了，我们便得用自己双脚走路，因快得慢，反而不美。」
芍药道：「呆在这里也不是办法。」
「这样好了——」芭蕉道：「师妹你赶快奔前去，将我那匹马追回来，我们再上路，相信这下会花太多的时间。」
「也好。」芍药点点头。
芭蕉这才松过一口气，忙道：「那师妹还不赶快？」
芍药瞟了芍药一眼，道：「著急什么？」
芭蕉道：「迟了给哪个瞧见，顺手牵羊骑去了，可是大大的不妙。 」
芍药摇摇头，道：「有什么要紧，追不到，我们就两人一骑，马跑一段路，人跑一段路。」
芭蕉只有苦笑，芍药看见他这样子，「噗哧」地一笑，拉转马头，道：「喏，在这里等我，不要跑开！」
「一定。」芭蕉忙不迭地点头。
芍药连声娇叱一声，放马疾奔了出去，芭蕉目送她去远，才真地松了口气！
他拾手抹去鬓边汗水，到底是热汗还是冷汗，却连他自己也不清楚。
——芍药怎会变成这样子？难道她本来就是这个性子，在师父面前，不得不收敛起来，现在离开了白云馆，才露出来？
该死，我方才是怎么会有那种念头。
芭蕉嘟喃著在树旁坐下，方才那种绮念不知怎的又突然涌上来。
他的心头又起了乱动。
然後，他想起了那串佛珠，不觉抬手拿下，默数起来！才数了一圈，他的心神已有些平静，再数一圈，心神更安宁。
——师父留给我这串佛珠，难道是这样用的？
想到了师父，芭蕉又不禁惶恐起来，师父将白云馆交给他并没有多少时间，白云馆便已经落到这般田地，三个师兄妹，死的死，走的走，而芍药看来虽然并没有多大不妥，却变成这样子。
这其中是否还另外有原因，芭蕉其实也不敢太肯定，他到底并没有忘记芍药曾经被留侯咬了一口，虽然说，留侯妖力太厉害，下是他们师兄妹所能够抵御，而事发突然，又下是他们能够防范得来，但芭蕉还是不免有些歉疚。
见到了师父，应该怎样说？
芭蕉叹息著，目光又栘向芍药离开的方向，芍药一骑已经看不见了。
——芍药这一去，会不会一去不返？
芭蕉不知怎的竟然生了这个念头，呆了呆，数著佛珠的双手不觉停下。
然後他茫然站起身子。
一种难以言喻的孤独，刹那间已塞满了他的心头，不由自主地纵目四顾。
四野无人，风吹草木萧萧，芭蕉一看再看，不禁长叹。
也就在这刹那，他的目光突然凝结。
道路的左面是一片浓密的林子，一望无际，因为树叶不少已枯落，所以视野也广阔很多，芭蕉一看再看，并没有什么发现，刹那间突然看见一个人！
那个人倒吊在远处的一株枯树横枝下，一动也不动，没有风的时候，远看来就像是一个奇大的蜂巢，但急风了吹，却像是一具尸体。
「蝙蝠？」芭蕉脱口一声。
——这难道是真的蝙蝠？
——蝙蝠又怎会在这里出现？
心念一转再转，芭蕉忍不住举步往林内走去，林内到处都是乾枯的落叶，一脚踩下去，就发出一阵奇异的声响。
芭蕉绝下是一个胆小如鼠的人，但这种声音响入耳，竟有些心寒。
他忙放轻脚步，缓步向那边接近。
越接近他就越肯定那真的是蝙蝠，可是到他看清蝙蝠的面庞，忽然吓了一跳。
蝙蝠的脸色非常难看，死鱼肉似的，一丝血色也没有，那双本来已经像鸟爪的手现在看来更加像了。
整双手都是死鱼肉似的，又像涂上了一层白垩，散发出一种令人心寒的光泽，指甲是灰白色，尖长而勾曲，仿佛已角化，给人一种极其锐利的感觉。
他的一双脚亦裸，情形看来比一双手更恶劣，勾挂在那根横枝上，就像是两柄弯弯的钩子。
芭蕉时常都奇怪，蝙蝠那双脚的构造是否有异於常人，所以能够勾挂在树枝上，支持身子那么久也可以。
他也曾问过大法师。
「这原因很简单，因为他是蝙蝠。」大法师的回答更加玄妙。
到底是事实还是说笑，芭蕉听不出，也看不出，大法师的说话态度一向是那么平淡，要从他的话洞悉他的心意，诚然未必是不可以，却还不是芭蕉这种年轻人所能够做得到的。
以楚轻侯的聪明练达，一样不能够。
芭蕉清楚记得，前後问过了三次，大法师的回答都是一样，他没有问第四次，而对於蝙蝠这个大师兄，也一直存著一种既奇怪，又有些恐惧的感觉，尤其是月明之夜，蝙蝠攀著铁栅大声狂叫的时候！
现在的鳊蝠，看来更恐怖。
他那样倒悬著，浑身的血液应该聚流向他的脑袋，可是，他的脸部却全无血色。
芭蕉实在有些怀疑，他已经不是一个活人，也不是自己倒悬在那里，而是被别人倒吊起来，且在脑袋上开了一个洞，所有的血液也因此尽滴在地上。
蝙蝠的足踝却没有绳子缚著，地上也没有丝毫血迹，细看之下，亦下难发觉他的胸膛仍然很有规律地不住起伏。
芭蕉已经发觉，相反蝙蝠到现在仍然没有发觉芭蕉的接近。
蝙蝠的听觉一向很不错，在白云馆的时候，芭蕉已经能够肯定。
在日间，蝙蝠有时简直就像是一个瞎子，可是无论怎样放轻脚步，只要稍接近石牢，蝙蝠便能够发觉，而且能够从脚步声听出来是哪一个。
如果来的是芍药，鳊蝠会眉飞色舞，状若疯狂，若是芭蕉，却会变得很阴险，好像要找机会将芭蕉扼杀。
就是玉砚，他也要找机会咬一口，但若是大法师，则变得非常温顺。
可是现在的蝙蝠却一点反应也没有。
芭蕉一面接近，一面留意蝙蝠的表情，蝙蝠一点反应都没有，更接近，芭蕉突然发觉，鳊蝠的脸上，透著一种难以言喻的疲倦，四肢完全都放松，若是体重不轻，只怕早已被急风吹去。
——看来他非常疲倦，莫非就是这个原因，反应变得这样子迟钝？
芭蕉动念末已，一只飞鸟突然在枝叶中飞出来，落在那根横枝上。
那只鸟距离蝙蝠双脚一尺不到，鳊蝠仍然没有丝毫反应。
啁啾一声，那只鸟跳跃上前，落在蝠蝠的脚心上。
芭蕉看在眼内，盯稳了蝙蝠，在他的意料之中，蝙蝠无论如何也应该有些反应了，哪知道出乎他意料之外，蝙蝠一动也不动，那只鸟也毫无感觉，嘴一落，啄了下去，这一次蝙蝠终於有了反应，怪叫一声，腰一折，身形往上翻起来，伸手抓向那只鸟，那只鸟却在他怪叫的时候已给吓得飞起来，疾飞上半空。
蝙蝠一抓竟落空，这是从来没有的事情，如蚊蝇之细小，蝠蝠也能够只凭听觉手到拿来。
芭蕉知道是什么原因。
蝙蝠那一抓虽然迅速，但与以前比较，却是慢上了很多，是什么使他的动作变得如此缓慢？疲倦？
芭蕉心念不停在转动，眼睛却盯稳了蝙蝠，看蝙蝠还有什么举动。
蝙蝠一抓落空，身形就往上拔起，怪叫声中，左右手齐抓了出去！两抓亦一样落空，那只鸟已飞入青天外，白云里。
蝙蝠怪叫不绝，身形却往下飞坠，他的叫声变得有些嘶哑，而且不怎么响亮，与在白云馆比较相差得实在太远。
芭蕉听得很清楚，也看得很清楚。
蝙蝠的血气显然消耗的很厉害，虽然仍在动，已失去了以前那种强烈的活力。
在大法师所有的徒弟中，蝙蝠的活力一向是最强烈的一个，尽管被囚在石牢之内，每天动的时间绝下比任何人少，而且那种动，非常之激烈，有时，他给人的感觉，根本就下是一个人，是一头野兽。
到底是什么原因令他变成现在这样？
芭蕉方自�
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