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鲁先生见吴儿走得远些了，便道：“就算我使得是‘疏雨刀法’又怎样，‘疏雨刀法’只许你会，便不许其他人会么？”
祁寒道：“‘疏雨刀法’自然不只是我会。可我听我爹说过，这‘疏雨刀法’是他师父独创的武功，而他老人家也只收过两个徒弟，一个是我爹，一个是林若谷林师伯。”听到林若谷的名字，鲁先生的眼光蓦得一滞，又涩声道：“那又怎样？”
祁寒道：“我爹只将这刀法传给过我。而据我所知，林师伯也只有韩滶这一个徒弟。我想知道，你这刀法是从哪儿学来？”祁寒一边问他，一边在心中暗道：“我爹自是没有其他的传人。而这鲁先生既然会‘疏雨刀法’，定是林师伯所授。这其中必有什么原由，让林师伯将收过这一个徒弟的事隐藏起来，从没有提过。”
正在这时，祁寒猛然又想起林师伯遇害那晚韩滶说的话来。韩滶说在书房下的密道中听到林师伯对一人怒道：“我没有什么武功秘籍，便是有，也不会给你这个孽子！”祁寒忽然省道：“韩师弟只道除了我之外，这‘孽子’之称并无第二人。可若这鲁先生也是林师伯的弟子，林师伯说的‘孽子’也正是他了！如此说来，他竟是杀害林师伯的凶手不成！”
想到这层，祁寒脑中“嗡”的一声，一想到林师伯的冤仇此时便可以得雪，身子也不由得颤抖起来，手不自觉的握紧了刀柄，只待鲁先生说出“不错，我是你林师伯的弟子”的话，便要和他以性命相搏。
第二十二章 新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
鲁先生沉默半晌，忽然招手对吴儿道：“吴儿你过来一下。”吴儿在一旁见他们俱都面色沉竣，不知到底怎么了，想听他们说话，又听不明白，见爹喊自己过去，只道他要让自己过去听他们说话，心中一喜，站起身来，将手中树枝一扔，赶忙便跑了过去。鲁先生见他跑到身前，道：“这么晚了，你还不睡觉吗？”
吴儿抗声道：“我不困……”话没说完，鲁先生手指一挥，便点在他的昏睡穴上。又轻轻将他放在地上。祁寒吃了一惊，道：“你！”鲁先生道：“有些话，我不想让吴儿听到。”
祁寒道：“什么话？”鲁先生道：“你说得不错，我用得确是‘疏雨刀法’。”祁寒的手将刀柄攥得更紧了，沉声道：“还有呢？”
鲁先生却不说话，抬手在面上一抹，揭下一层薄薄的物事来。祁寒再往他脸上望去，却见他的面容竟已变了，原本是一个三十多岁的中年人，面目俊朗。只一瞬间，便变成了一个容貌秀丽的青年，模样虽不认得，却又隐约觉得有些眼熟。祁寒从未想到一向被自己尊为前辈的鲁先生，竟和自己年岁相仿，便吃了一惊，道：“你……”
鲁先生道：“你猜出我是谁了吗？”嗓音柔宛，赫然是个女子的声音，祁寒更大吃了一惊，瞪大了双眼望着她，看了许久，忽然悟到自己为什么会觉得她眼熟：她眉宇之间多有和林师伯神似之处，便大声道：“我知道了，你是林师伯的女儿，你就是林芜蘅！”
鲁先生叹道：“不错，我便是林芜蘅。”祁寒听她说了这话，一时便呆住了，想到面前这人，虽然自己从未见过，名分上却是自己指腹为婚的妻子，竟不知说些什么才好，僵立良久，方道：“可你不是……”
林芜蘅缓声道：“我知道你要说什么。你要说，我不是和那吴公子私奔去了吗？怎么又孤身一人带着吴儿隐居在山上？”此时祁寒的心情已渐渐平静下来，见她面上沉郁，便道：“我是想问这句话，可你若不想说，我不知道也无妨。”
林芜蘅轻轻摇了摇头道：“你怕我不好意思说是不是？其实有什么不好意思的。要是在一年以前，可能这话我还是羞于说出口。可现在——”说着，仰望天上疏疏朗朗的几点繁星，幽幽道：“倘若时光能倒流，便是当着天下所有人的面，我也会说，愿和他一块儿去私奔。”
说罢，林芜蘅看了看祁寒道：“这话你听了心里会不好受。可我就是这样想的。”祁寒道：“我也愿意你和那吴公子能在一起。”林芜蘅，道：“你真这样想吗？”又惨然一笑道：“好固然是好，可就是太晚了。”祁寒道：“难道那吴公子他真得……”
林芜蘅道：“你是不是以为他是诈死，再乘我爹我娘不备，将我接了出来？”祁寒心道：“当日韩师弟正是这样猜测的。”便微微点了点头。
林芜蘅道：“那你可料错了。今日我固然说愿意和他去私奔，可换做当时，就是他亲自来接我，我也不会和他走的。要不是我看见那样东西，要不是我知道他确已不在人世，我是不会走的。”祁寒道：“什么东西？”
林芜蘅举起手中的玉笛，轻轻抚摩道：“就是它了。”祁寒奇道：“这有什么特别——”忽想到这玉笛多半是他们二人的定情信物，自己如此问，委实有点不大合适，便硬生生得将话止住。
林芜蘅道：“待我将事情细细说来你便明白了——那已是两年以前了”说着，闭起双眼，喃喃道：“两年了，可是我每每想起来，还象是昨日的事情一样——那时我还什么都不太懂，每日只知道在家中钻研医书，探寻药理。一日我在一本古书上看到一味从未见过的怪药叫‘皓晚’，书上说此药只在江南湿润温泽之地才有，又多生在丘陵或山坡上。我想着自己去寻一寻这味药才好，就问林狄附近可有什么山，他还以我要出去散心，便说离这山庄三十里，有个玉阶镇，镇旁有座牵牛山，景色最是清幽。”
第二十二章 新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
祁寒道：“牵牛山？”心道：“牵牛山不是离络藤山庄只有五里地吗，怎么又成了三十里了。”又一想，暗道：“是了，林师妹她走了之后，林师伯方才搬到现在的络藤山庄来，定是以前的那络藤山庄离牵牛山有三十里之遥。”
林芜蘅以为祁寒是觉得牵牛山之名耳熟，故而惊诧，便道：“这牵牛山就是现在我住那山了。那时我却还不知道有这样一个所在，见林狄这样说了，便问清路途，第二日一早，我一人出门，就向那牵牛山寻去。我到了那牵牛山上，见那儿几乎没什么游人，山石树木又果是怡人，未免贪看风景，便留连得长了些。想到还要寻那药去，已快到午后了。我走得久了，就想坐下来想歇歇再寻药去。那时我身上总是随身带着只玉笛，见左近无人，景致又好，一时兴起，便取出玉笛吹了起来，岂不知这一吹，便吹出了这段情怨来。”
祁寒见她话语中虽有些许哀怨之意，面上却略无悔意，反倒微微而笑，象是又置身于当日的景况中一般。
林芜蘅继续道：“那日我心中高兴，也不知吹了多久，刚一停下来，就听到一人赞道：‘好笛声！’接着就从一棵树后转出一个男子来。我脸上一红，站起身来就要走。便听他又道：‘姑娘的笛声好是好，就可惜略微惆怅了些。’我也是年轻人的心性，见他这样说，忍不住回身道：‘你也会吹笛么？’他笑道：‘要说吹笛那是远远比不上姑娘吹得这样好，可要说听笛，勉强还能说上两句——姑娘方才吹的是《江南好》的曲调吧？’我见他果然听得不错，便点了点头。他又道：‘江南乃绝妙之地，山川人物无一不佳，若逢春日则更是天下至景。姑娘的笛声恰如江南春景，灵动清秀已极。但美则美矣，却总有一股惆怅悲惜之意，似乎是在担心春日之不永——不知我听得是与不是？’”
“平素里又从不曾有人和我说起过这些，无论是日里还是梦里，都只我自己吹笛给自己听罢了。我听他说得一丝不差，很有些意外，就与他谈论起音律曲调来，这才发现他不仅对音律，对书画琴棋都颇有见地。正说到高兴处，我忽然想到如此荒野之外，一男一女两人在这终不大合适，便也没向他招呼，转身就要离去。他楞了一楞，却也没有拦我，只等我走出很远去，方在身后喊道：‘明日此时我还在此地相候，不知姑娘是否得闲？’我听了这话，心中也不知怎得，着实有些欣喜，但脚下却走得更快了。’”
听到此处，祁寒心中猜到那人便是吴语化，忍不住问道：“那你第二日去了没有？”
林芜蘅摇了摇头道：“我也顾不上再去寻药。回到家中，一颗心只是‘扑扑’跳个不停，脸上也直发烫，象发烧了似的——说也奇怪，爹娘他们要是有些发烧，我开张方子给他们吃了便好，我自己这发烧，却不知如何去治了。第二日，我做什么事都心不在焉，只想着要不要去，该不该去，就这样直想了一天。第三日、第四日也都是如此。到了第五日上，我翻起医书来，又见到叫‘皓晚’的那味药，心中暗道：此时再去，那人定不会这样巧还在那儿，我去寻了那药回来就是。打定主意，便出门往牵牛山上去。我在山上寻了一个多时辰，也没找着那味药来。找着找着，恰好路过那日我吹笛的地方，心又猛跳了起来。暗道既然那人不在，就往那儿看一眼也无妨，便隔着排树，远远得看过去。却见他正痴痴得站在那儿，我怕给他望见，不敢再瞧，便又下山去了。”
第二十二章 新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
祁寒心中道：“看情形这吴语化必是喜欢上了林师妹，这才每日都在那儿等着。此人用情如斯，倒也不象是什么大户人家的浮浪子弟了。”
林芜蘅又道：“我回到家中，竟有些茶饭不思，又过了三天，心中愈发不安起来，心道看那人的模样不象坏人，若是让他一直在那儿等下去，岂不是害了人家。还是去和他说清楚，让他不要在那儿等下去为好。”祁寒不禁心中默道：“正该如此！”
林芜蘅道：“我上得山，便直往那儿去。还未到那地方，就听见有笛声传来，听那曲调，正是那日我吹的《江南好》，再细听下去，非但曲调无二，便是曲调中那股惆怅之意也与我吹的笛声相同，若不是我知道那不是梦，几乎又要以为是我听着另一个自己在吹笛了。我听着也象痴了似得，不自觉间竟已走到他身前，他将笛子从唇边挪开，看着我，象看着一个从云中飘然而下的仙子，眼里满是惊喜，但说话声却仍平静，道：‘我早该想到，只有听着笛声，你才会来。”
说着。林芜蘅忽然问祁寒道：“你若是我，你该怎么做？”祁寒轻轻一叹，道：“我若是你，便不会辜负他这一片深情。”
林芜蘅道：“我当时也正是这样想的，但不料说是不辜负他这一片深情，最终却还是负了他——这以后，我们便时常在那儿相会，或是吹笛，或是烹茶，或是弈棋，有时便什么也不做，只并肩坐在石上看左右的山石风景——这些山石风景也不知看了多少遍了，在我们眼中，却从没有看厌过。这实在是我一生之中过得最快乐的一段时光，便是现在，我能这样活着，也是因为我还可以想着那些时日。便在那时，我把这玉笛送给了他，他说除非他死了，否则他不会让那玉笛离开他片刻。我虽嗔他乱说，心中却高兴得很，不免也常常做些一生一世和他相厮相守的梦。但不知怎的，我心头却一直有一个隐忧，竟从没有起过让他到络藤山庄去提亲，好明媒正娶我的念头。后来……”说到此处，林芜蘅声音一低，祁寒道：“后来林师伯终于发现你们来往了。”
林芜蘅道：“平日我一人出去采药，也是有的。开始时他们并没有引以为奇，但时日久了，他们也生起疑心来，终于发现我们的事。我爹盛怒之下，把我关在房中，不让我再出去见他。这时我才知道，我和你，竟早有婚姻之约。”祁寒苦笑道：“你虽知道得迟，却也比我早得多了。”
林芜蘅道：“我知道爹和你爹义气深重，他又一诺千金，是那种宁愿朋友负他，他也不负朋友的人。以他和你爹的交情，他便是杀了我，也不会让我做出有负兄弟的事——本来我倒宁愿爹杀了我，我死了不打紧，可我一死，语化他绝了念头，怕也是活不下去了。不仅是他，还有我爹、我娘……”
祁寒忍不住道：“那你为何不和那吴公子一块儿逃走？”林芜蘅道：“逃？又能逃到哪儿去？我舍不下我爹我娘，也舍不下一个女儿应尽的本分。我不忍心看着爹娘为我伤心欲绝，更不忍心因为我的缘故，爹在武林同道面前抬不起头来。就算能和他逃到天涯海角，我的心也会禁锢在络藤山庄中，逃不出去——我不能逃走，不能见他，也不能为他而死，只能一个人待在房中，等着我的心渐渐死去，等着你来娶我。”
祁寒叹道：“想不到却是我害了你们。”林芜蘅道：“说实话，那时我真得有些怨你，暗道若不是有你，我们也不会如此了。但现在想来，这事又与你何干了——这事我怨不得天地造化，怨不得我爹我娘，怨不得我自己和语化，怨不得你爹和你，我也得不知道该怨谁去。”祁寒道：“或许无人可怨，方是这天底下最大的怨事。”
第二十二章 新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
林芜蘅道：“那日，我正在房中枯坐。忽听见门外有嘈杂声，我还以为山庄里来了强盗，便出去看个究竟。刚到门口，便见一辆马车朝我径直驶来，转眼就到了身前，我正要躲闪，就见那马车蓦得停住了，那驾车之人拿出件物事在空中一扬。我看得清楚，那驾车之人绝非语化，而他手中拿的却正是我送给语化的那只玉笛。只那一瞬间，我全身都已凉透了，也顾不上再有其他的念头，只想着：他在哪儿？我要去见他——那时我知道他必定已经不在人世，但在我心中，他活着或是他死去都没什么两样——我只想见到他，哪怕这世上的所有人都来阻拦我，我也要去见他。我踏上了那辆马车，仿佛过了一百年那么久，马车在一处房前停住了，我下得车来，走到那房中，一进去，我就看见他躺在榻上，好象睡着了，但我知道，他已永远不能再醒来。”
二人许久无语，一片雾霭飘来，林芜蘅藏在这朦胧中，身形愈发单薄起来，祁寒哑声问道：“后来呢？”林芜蘅道：“后来呢……我也不知道了……好象我也睡着了……待我醒来，我见到他身边放着一封信，是他给我的，信上关于我和他的事，什么也没有说，只让我照顾好他的幼弟，将他抚养成人。”祁寒道：“他的幼弟？”又看了看正在地上熟睡的吴儿道：“莫非吴儿……”
林芜蘅道：“吴儿便是他的幼弟了。”祁寒心中微觉奇怪：“那五味楼的掌柜只说吴家有一个少爷、一个小姐，却不曾说还有一个小少爷。看来那掌柜的也并不知吴家的详情，只是道听途说罢了。”
一边想着，却听林芜衡又道：“他是怕我为他殉情，这才把吴儿托付给我——其实从看到他躺在那儿时起，我的心就已经死了。躯体在不在这世上，也没什么两样。既然这是他的心愿，我便要替他完成。我舍不得离开牵牛山，又怕我爹他们找到我，便易容做一个中年文士，带着吴儿，隐居在那儿，以替人看病为生。”
祁寒道：“你本姓林，又因为那吴公子的缘故，便用‘林’和‘吴’的反切，改姓鲁，让旁人称呼你做鲁先生——我早该从这上面想到的。”
林芜蘅道：“你虽不知我是谁，可给你治伤时，我已经知道你是谁了。我说过我恨过你，可后来想想，又不是你做错了什么，反倒是我违背婚约，欠了你的情，所以我想尽办法也要把你治好。我本来还想对你瞒住我的真面目，我虽竭力�