丙学，他早几年升到乙等弟子，也并不是什么特别轰动的事。而从年龄上来说，他今年已过十二岁，若再延迟升学时间，还在一群只有七八岁的孩子中练基础功夫，那才真是有些说不过去了。
但今天莫叶和刑风都觉得十分开心，因为这两天刑风学会了一套拳法，刚刚使给莫叶看了。被师父下令不许学武的莫叶看完刑风的演示后，顿时被他那精神满满的一拳一脚给勾起了心中的兴奋之意。
在这两年的时间里，刑风在扎实基础功的同时逐渐沉下心境，重视每一天练习机会的积累着自己的力量。虽然他不知道这么坚持的一天一天努力下去，会对以后造成怎样的成果，但他就是这么坚信着，朝着自己选定的目标前行，所有的努力必定不会白费。
而莫叶的这两年过得很悠闲，生活上自然是无忧无虑的。林杉将她放到礼正书院，主要目的还是想能对她就近看管的同时让她过得不至于那么枯燥。至于学业方面的事，并且她因为女儿身的缘故，林杉对此没有大的要求。因此除了平时要应付一些师弟们对她有些异常行为的疑惑外，莫叶实是书院最没有压力的学子。这两年间，莫叶除了把藏书阁里的游记全部读完，还因为身处别样环境而练出了一张滑溜嘴皮子。
只是任她再能说，有一件令她无比头痛的事是怎么也避不过去的，那就是每天一碗的苦汤药。她在家中已是无人能敌其两片嘴皮子，但唯独这样必须每天完成的事，她推脱不掉。
莫叶入学后发觉师父越来越忙。今天师父又待在家，马叔叔又趁着今天刑风回家一趟的机会给他通了信，将送莫叶回家的事丢到他身上，就去与那一面未谋的小娇娘约会去了。于是下午下学时，莫叶走出了书院，就与等在一条街外的刑风汇合，一同回家。
两年前，刑风第一次在莫叶家留宿，自从近距离接触了那匹马，回家后就时常在只言片语中流露出对马的喜爱。他虽然心里有些向往，但毕竟只是嘴上提了几句，还没有认真到真想要一匹的份上。
他全然没料到老爹因为他的只言片语而认真起来，竟因此发老来豪气，设计在几十里外的山谷训了一匹马驹回来。
当时那马驹才一岁，但因为并非从小圈养长大，所以野性十足。邢老汉用粗麻绳做套索将其四蹄套住，任其挣扎一夜耗光力气，才令其暂时驯服。邢老汉将其带回家中后也没有因为它的暂时驯服而放松，每天只喂它半饱，让它没有亢奋的力气撒野，并按时进行训练，培养其习惯性记忆，半年后才将此马交给了刑风。
那时，接过缰绳的刑风惊喜的无以复加，但在他疑惑的问起老爹为什么会训马给他的时候，被邢老汉一句‘顺手所为’给盖了过去。不过刑风并没有对这个解释疑得太深，一来他对拥有十几年游猎经验的老爹信心十足，二来他心中对父亲给予的这种爱感激得忽略了很多看似多余的细节。
山水书院因为偏向武道的原因，书院也养有一批用于学子练习骑射的马匹，而甲等弟子中拥有私人马匹的也大有人在，所以刑风拥有一匹自己的马，在山水书院中也不是什么特别奇怪的事。只是在刑风去莫叶家向马安讨教驯马知识的时候，看到这一幕的林杉眼中倒是流露出一抹新奇之色。
今天，刑风来接莫叶回家，两人汇合后，刑风就将莫叶扶上了马背，自己则不骑上去，而是牵着马缰在一旁慢慢走着。在他看来，这匹野马才被驯服一年多，说不准什么时候会突然撒野起来，而莫叶又不会功夫，所以他负责牵马以策安全。
慢慢回家的路上，刑风聊起了他刚刚学会的那一套拳法，在快要到家时，莫叶忽然请求刑风将那套拳法展示一遍给她看。刑风虽然有些疑惑莫叶为什么忽然想看他打拳，但还是十分乐意的照做了。莫叶果然看得十分开心，然而在刑风打完全套拳法后，稍歇了口气就又牵起缰绳时，却听莫叶神情有些忧郁的叹了口气。
发觉莫叶其实并不开心，刑风眼露关切之意的问道：“你怎么了？是不是在书院遇到什么麻烦事？”
莫叶轻轻摇头说道：“在书院还好。”
刑风不解的说道：“那还有什么事能让你这么不开心呢？”
莫叶看着已经离自己不远了的邢家村，家家户户的房顶烟囱中已经开始飘起炊烟，她随口说道：“快要吃晚饭了，也就是快要吃那碗药了。”
刑风闻言双眉不禁一凝，说道：“那药你还在喝？”
普通的人确实无法理解，什么药需要喝这么久。
莫叶看见刑风脸上的异样神情，忽然想起师父的嘱咐。这件事实是不亦外扬，她也着实废了一番功夫不让自己漏了嘴，所以至今书院没有一个师兄弟知道这件事。虽说让刑风知道这件事，是通过了师父的许可的，但也是不能说得太透彻的。
于是她略整理了一下说辞，然后对刑风半真半假的说道：“我从小身体不好，这样强健身体的补药，恐怕要一直这么喝下去。不过……虽说喝这药是为了身体好，但它的滋味着实让人无法接受。”
刑风想起莫叶常年微凉的手，很能理解她的苦处。他怜惜的看了莫叶一眼，想了想后说道：“其实练武可以强身健体，可为什么你师父要对你使用药疗呢？是药皆有毒性，长期服用总会在身体中留下不好的影响。”
“师父也有苦衷，我的体格不适合练武，剧烈运动时间久了会气喘。”莫叶也不知道她是不是不适合练武，但此时她只想到了撒这么个谎。她心里很清楚的知道，不管自己的体格能不能练武，师父也不会教她武艺，因为自己的身体出问题的原因根本就不是体质孱弱。
对于这个自己想以诚相待的朋友却连续编了两段掺假的话，莫叶心里不免有些怪异感觉，于是又故作轻松的随口说道：“抱怨归抱怨，为了自己的身体着想，我不会那么任性而为的，只是希望能有个办法让那药的滋味和缓一点罢了。不过这小小的一点期盼，似乎都很难做到。”
不料她这随口一言，却是让刑风认真思考起来。沉吟了一下后刑风开口说道：“为什么不能将药材中发苦的成分去掉，然后选用味道稍微温和一点的替代品呢？”
莫叶心中只道是刑风不知道她吃药的真实原因，所以才会有这么大胆的设想，但在她看来，这种设想完全不可能。不过她理解刑风的好意，没有直接拒绝，而是意思含糊的说道：“这种配方可不能随便更改的。”
她没想到刑风对自己的想法没那么容易放弃，就见他一阵沉思后又说道：“既然你喝的是补药，以补为主，只要取消的成分药用价值不大，不影响汤药的主要功效，又有何不可？”
（061）、静夜，思。
刑风不知道莫叶所喝的药中的秘密，所以，以他所站的角度思考了莫叶提供的信息后，他认为既然是补身体的汤药，药用目地没有那么严苛，缺失一两味配方应该问题不大。而且这样可以令服用的人心情大为改观，这对养好身体也是一项助益。
现在的刑风已不是两年前那个半字不识的山村小子了，虽然他读书的天赋不高，但基础的一些常识还是能通过阅读来获知的。他知道积郁成疾这四个字的意思，而出于对莫叶的关心，在这一问题上他下意识里就深思了很多东西。
在刑风说完那句话后，莫叶怔了一怔。
她怔住的原因有两个，一个是她有些发愁，自己胡诌的两句话，竟让刑风生出这么多想法来。
同时她也因此忽然意识到，刑风跟她在礼正书院的那些师兄弟们有些不一样。跟那些师兄弟们闲聊，聊的只是口头上的言语，就算胡说一气，最后甩手也就散了，但是刑风却会将她的一些话认真的斟酌起来。这不是因为刑风质疑她，而是出于一种对她的关心。
这是一种类似亲友之间的感情联系。因为莫叶从小到大，接受到的关爱都是由几个没有血缘关系的人所给予的，所以她很容易被这种真诚的情谊所感动，而并不需要严格到必须有血亲关系。这一刻她心里冒出一丝羞愧，后悔自己不应该对刑风说这么多谎话——但是，不用谎话阻止刑风深入这个秘密之中，真的好吗？
另外一个让她怔住的原因则是，刑风完全出于好意的一句话，却让她对这两年来，在师父的影响下从未怀疑过的事，在心中又产生了另外一个想法。
两年前无意中在师父书房外听到师父与婶娘之间的对话，其内容她还记得大半。那时她什么也不懂，所以对自己最信任的师父，她相信他所说的每一个字。现在，她也相信师父这么安排，必然是为她好，但她随着身体长大而变得广阔的内心世界，也开始有了空间，有了自主的思想，对那夜听到的信息进行分析。
是什么药需要连续喝五年？
她心里将两年前那天夜里问过师父的那句话从记忆深处又挑了出来，然后她就忆起了那天师父告诉她的答案。师父对吃药的过程和注意事项都说得很仔细，唯独没说她的身体到底得了什么病。如果只是小事，为什么师父要这么谨慎而为？如果是很严重的病，为什么自己的父亲母亲从来不来关心自己？
想到这里的莫叶不禁心神一黯。
一直静静在身边，看着走神的她没有说话的刑风此时发觉她的双瞳不知道为什么，忽然开始泛潮，他终于忍不住开口说道：“莫叶，你不要想太多了，心情不好对身体也没有好处。人会生病跟会老一样，无法选择，这并不是你的过错。”略微一顿后他又强调了一句：“你放心吧，如果说有人因为这个而嫌弃疏远你，这个人一定不会是我。”
莫叶因为刑风的开口而暂时从回忆中抽出神来。刑风无法想到她此时所想的事，他说出的话跟莫叶心里的所思所忧出现了偏差，但他所说的话又是明显的透出一种贴近心怀的安慰，令莫叶觉得心中一暖。但莫叶暂时还没法从那种情绪中完全跳脱出来，所以她只是默然朝他弯了弯嘴角，微微一笑。
当微笑已成习惯，在真正关心自己的人面前，那种笑容有时竟会显得那么哀伤。
刑风看着莫叶这样的微笑，他也不知道为什么自己的心里哽疼了一下。
虽然她眼中有伤感意，但她明明又是在微笑着的，所以他不知道该不该说些安慰她的话，或者说他根本不知道从何来安抚莫叶不知是悲是喜的心。他只能开口说道：“不论能不能行得通，有机会我们还是一起研究一下那汤药的配方，就算不能改进什么，至少也能让你对那汤药的成份知之详尽。”
“好。”莫叶点了点头。
提起汤药配方，莫叶想起了廖世，那个在她印象中很想讨她欢喜，但外貌看上去并不怎么可爱的老头；想起了廖世留给师父的那本册子，里面有她已喝了两年的那种汤药的详细配方记录。
到了村口，莫叶便下马独自回去了。刑风牵着马看了一眼她的背影，默默叹了口气。
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晚饭时间，莫叶故意在饭桌上提起父母亲人的事。不过，她只是对书院那些师兄弟们说过的父母亲人的事进行一番调侃，却半字不提自己父母的事，然后暗中观察着桌上所有人的神情变化。
一顿晚饭结束后，林杉又像往常一样，离开饭桌便回书房，也不知道是去忙碌什么去了。黎氏把药端出来放在桌上，也去忙家务事了，晚饭后最闲的依旧是莫叶和马安。
莫叶坐在桌边端着药碗开始喝药，而心中则是默默在将刚才从婶娘眼中捕捉到的伤感，以及从马叔叔眼中捕捉到的闪躲重叠在一起，然后与师父那一派泰然吃饭的样子进行了对比。接着她就陷入一种沉思当中，一时竟然忘了手中端着的是药。
就听耳旁忽然传来马安的声音：“咦？叶儿今天喝药跟喝蜜似的一小口一小口的品，怎么不怕苦了？”
莫叶回过神来，先是一愣，然后忽然双眉一拧，叫苦一声连忙去端桌上的消食茶，茶碗却被马安一把抢了过去，然后就听马安认真的说道：“别忘了，你师父嘱咐过，这消食茶只能在你喝完药之后喝。”
莫叶回过神来后才发觉口中腥苦味泛滥，哪里还有心情跟他拌嘴，闻言后只是一口饮干碗中剩下的汤药，把碗往桌上一摔，用行动发泄了心中因为药汤难喝而惹出的坏心情，然后朝马安叫道：“给我！”
莫叶心中有事，又被那难喝的汤药激得心情极差，一时竟逆反了平时乖顺模样，发起火来。
马安见状怔了怔，他也是第一次见莫叶的神情语气变得这么激烈，但也因为是第一次遇见莫叶脾气爆发，所以他还将信将疑的以为莫叶是在发小孩子脾气，并不知道这次她是真发火了。所以他没有因为莫叶的这种粗鲁无理的行为而生气，而是还像以前哄孩子一样赔笑道：“这就给你，别这么大火气嘛，女孩子这样会长丑的。”
莫叶几乎是用夺的手法拿过马安递来的碗，一口饮下消食茶。温热的汤水带着微微的酸甜味道，浸过刚被那腥苦汤药刺激到的肠胃，莫叶的心情这才平顺了一些。听着马安的那句哄她开心的话，她才想到了以前叔叔对她的好，不禁又对刚才自己朝叔叔发火的行为感到愧疚，沉声对马安说了声对不起。
马安这时才感觉到莫叶今天有些不对劲。
他不知道莫叶心里压抑着的事，只是想到刚才莫叶在饭桌上所说的话，以为她是又在想自己的父母了，思忖到这些的马安只能叹了口气道：“叶儿，以后有什么不开心的事就说出来，有火就朝叔叔身上撒，不要憋在心里憋坏自己。”说到这里他笑了笑，又说道：“叔叔也不能帮你分担什么，也不像你师父那样会那么多东西，但还有这么一点好处，就是随你怎么发火，我不会跟你急。”
莫叶听着他说的这些话，忽然之间鼻子开始泛酸，她忍了许久才用比较平坦的语气说道：“叔叔，叶儿以后不会再把你当出气筒了。”
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入夜，所有人都回房休息了。莫叶也回了卧房，但她躺在床上迟迟无法入睡。
她翻了个身，将身体四肢伸展开来，如一个大字仰面躺在床上，睁着眼睛望着帐顶。虽然她的双眼此时已经适应了夜的黑，能通过窗外淡淡映透进来的月光，看见帐顶四四方方的样子，但此时她只觉得双眼一片空白，神思全部融入了心中所想的那件事情上。若此时房中还有一个人，并且能看见她的双眼呆滞的样子，一定会误认为她在睁着眼睛睡觉。
在下午的时候，莫叶因为想到了未曾谋面的父母和自己那奇怪的病，她的心中冒出过一个奇怪的念头。
刚开始是觉得父母之所以不见自己，可能跟自己的病有关，但她想不通这其中到底有什么关联。接着她就联想起自己读过的一些杂书，揣测自己还不知事的时候，是不是也遭逢过类似宋家那样灭门的事。
因为父母早已不在人世，所以才会这么久都不来看她。而师父不愿提�