归恩记- 第391部分

　　阮洛的目光随着莫叶的视线所指而微微移动，同时他又手指那圆盘上的一些古怪之处，慢慢开口做出一系列的解释：“这四支都被制造者命名为时针，它们地移动代表时间的流逝，它们所移动的长度，则衡量时间流逝的长短。最长的一针为秒，凭长度划分，依次下来，是分、时、定。周围的这一圈，则是时标。”



　　见莫叶眼中迷惑神情在自己解释一番后，反而愈显深沉，阮洛忽然调转了话题，笑着说道：“这种时钟是来自海外一个叫做‘德玛尼’国度的匠人创造的，上面的时刻规则，用的也是德玛尼国的计时标准。”



　　莫叶慢慢转过头看向了阮洛。



　　阮洛略顿了顿，然后继续说道：“在我们这儿，钟声只会在寺庙或者庆典中响起，而德玛尼国人将钟声封在这样的时钟里，又经由海上贸易将这样东西送入我国境内。商人之间对此有种说法，叫做‘从海上带来德玛尼国的钟声’。”…



　　听到这里，莫叶不禁感叹了一声：“还真是奇特啊！”



　　见莫叶把视线从时钟上移开，看向自己后，双眸渐渐亮了起来，阮洛隐隐觉着有趣。只有听故事的人能够听得津津有味，讲故事的人也才会觉得越讲越兴起——尽管阮洛此时所讲的事并非只是个虚构的故事那么简单。



　　微微一笑后，阮洛言归正传：“虽然德玛尼国的计时格式与我国的十二时辰有些不一样，但大致又是可以相通的。这可能是因为，无论是昭、北雁还是海外的德玛尼，都是依靠太阳在天空的偏移来计算时辰的，不同俗但同意吧。”



　　对于阮洛的这一说法，莫叶很快表示认同地点点头，并调转目光再次看向那口箱子一般的时钟。因由阮洛的讲解，她对此物的看法已大为改观。



　　站在她身边的白桃似乎对这时钟不太感兴趣，目光一直在偏移闪烁。但当阮洛提到了海外国度德玛尼，她倒是明显来了兴趣，忍不住问道：“在无边无际的大海之上，真的还存在别的国家么？”



　　阮洛点了点头。说道：“早在百余年前，我们所在的这座都城还叫做‘湖阳郡’时，此地靠捕捞海产为生的百姓便偶有机会，可以在海面上看见漂浮着的楼宇，但大家一开始还以为那些建筑是仙境的一角。”



　　“后来，渐渐有那来自仙境里的人乘船登陆湖阳东岸。虽然那些‘仙人’说着大家不太懂的语言，但经过一段时间的观察，湖阳百姓确信他们也是需要吃饭睡觉，生病受伤也是需要服药、会流出鲜红的血。于是湖阳百姓渐渐明白，这些人并非神仙，并逐步理解了他们所居住的国度方位。”



　　“不过，我国真正对这些海外国度有了一个比较清晰的了解，还是从近几年的海上通商开始的事。大海的彼岸有多远，暂时还无人探寻到过，但在茫茫大海之中。还有着另外的大片陆地，驻有不止一个的国度，这已然是可以确定的结论。”



　　阮洛说到这里，话锋一转，道：“略提一下，此地被命名湖阳郡的原因。便是因为此地居民一开始都是把海作湖，而太阳每天都从海面上升起，这片东方海域在此地百姓眼里，是很神秘而神圣的。”



　　白桃听了阮洛这一连番解释，只觉得他描述得极为细腻生动，心里愈发觉得新奇，紧接着就问了一句：“阮大哥去过海外么？”



　　“凭我这种体格，是没法坐船行那么远的。”阮洛挑了挑嘴角，笑意中颇有些苦涩意味，“我刚才所讲的事情并非我亲眼所见。这其中一部份来自书册记载，一部份则是我听运送一批这种时钟从海上归来的商团里的人讲述的。”



　　“起初听闻这些时，我也很好奇，那些海外的国度究竟是怎样奇特，但我随即又听那商团里的人说到。船行海上，非百丈大船不敢远出。除此之外，在正常的航行过程里，船体也是在不停晃荡，如果遇到风浪，瞬间便让人感觉天地颠覆。”阮洛说罢，忍不住遗憾一叹，他遗憾的是自己恐怕将永久失去出海的机会。



　　白桃不禁也叹息一声，却说道：“怎么会有人住到那样凶险的地方去。”



　　“虽然隔着暗藏危险的大海，但待大船登陆后，其实两处陆地上的情况都是差不多的，凶险的处境只是船还在海上的时候。”阮洛微微一笑，“如果说那些国度身处凶险之中，那么站在他们的地界上向西遥望，我们又何尝不是如此。”…



　　白桃听明白了阮洛话里的意思，想到自己的见地狭窄，不由得微生窘态。



　　这时，就听一直不语的在盯着那时钟看的莫叶忽然出声：“这时标一共是十二点，岂非正好合了十二时辰，只是时标上的文字陌生得很。”听她话中所指，显然她所注意的事物方向，与白桃是截然不同的。



　　“嗯，这十二个字是德玛尼国的数字书写方法，与我国的计数文字意义是相同的，只是他国的念法和写法较之我国有异而已。”



　　阮洛眼含笑意，话题已随莫叶而转，“不过，还是存在一些不同的。这十二个数字在表达时辰时，原先并不与十二时辰重合。后来商家考虑到这一问题，便建议德玛尼国制作时钟的匠人，将运送到我国的这一批时钟后的齿轮稍微修改了一下结构，影响了转行速度。原本这时钟的指针在一个日夜会行走两圈，现在降速只行一圈了。”



　　在此之后，阮洛还向莫叶解释了这种时钟正面那四根指针各代表的意思，随后又解释了时钟背面呈三角形排列的三个转盘的作用，最后还打开了转盘上方一个窄长的内嵌式盖子，让莫叶看了一下时钟运作的动力源。



　　莫叶得以看见‘大箱子’的内里，有着看不到全身的几个齿轮，它们正在慢慢转动，并且相互之间随着转动而咬合着。时隔片刻，这些轮子依然没有停止下来的样子，仿佛也是永远不会停下来似的，令莫叶心觉十分奇特。



　　之所以阮洛要向莫叶和白桃解释这么多。是因为在今后生活在这处宅所中的日子里，与自己息息相关的这两个女子将会需要经常接触到这座时钟，必然也是需要学会如何操作它的。



　　莫叶在今天这一刻时的时间里，仅仅关于这时钟。接触到的陌生认知就多得让她有些头晕。这种来自异国的学识，在没有与自己生长息息相关的本国文化作为前启时，且不说完全掌握起来，只是初步接触，就会让人感觉非常陌生，而想要牢记一应机械化的操作步骤。便更难了。



　　好在莫叶从小跟在师父的身边，生活经历里的组成，常有接触晦涩学问的时候。虽然那些学问与今天接触到的这种陌生信息没有相通的地方，但经过以前的那种思维模式锻炼后地莫叶，对于这种无根源启迪的陌生学问，接受起来也会快上一些。



　　至少与莫叶相比起来，白桃的接受过程更慢，她几乎完全糊涂了。



　　不过话至最后，白桃与莫叶倒是一齐记住了一件事，那就是这座时钟每天都要拨弄一下一种叫做‘发条’的东西。就是处于时钟背面最下方的那个转盘。



　　‘发条’是什么，没有一个确切的解释，大抵应该也是来自异国的称谓，但应该属于一个技术领域的用词，连阮洛也不知道详尽。



　　不过，这种专项词汇对于除了制作匠人以外的人来说。似也没有了解的必要。白桃和莫叶只需谨记，如果一天不拨足发条的环数，时钟就会停止运作。如若等时钟完全停步后再启动，虽然不是行不通的事，但会遇到困难，并且还会影响时钟的使用寿命。



　　一旦这种机器出了问题，只能是运回德玛尼国才能得到有效维修的。



　　对于时钟内部齿轮自动的原理，德玛尼国的匠人一致表现出对外保密的态度，这种行为可以理解为他们国家对于这项技术性财富的保护。同类之事各国都有，但问题的关键在于。昭国目前还没有匠人能自主复制出这项技术。…



　　因而阮洛才会在刚刚到达这处新住所后，很快就找到暂代管家之职的主事，问了时钟的去向后立即掌灯前来检查一番。



　　按阮洛的意思来讲，待到明天，他还会安排泥瓦匠来这屋子里砌一道砖槽。将这时钟固定起来，以减少受损的可能，这也意味着以后就没法打开时钟背面那块木板，观察里面的齿轮了。



　　知道阮洛的这一计划后，莫叶在离开搁置时钟的小屋时还有些不舍。白桃对此兴趣不大，她倒是在离开小屋后，首先就想起了阮洛的晚膳，确切来说，是阮洛一天当中的最后一顿饭。



　　听白桃提到此事，阮洛倒是想起另外一件事，叮嘱了莫叶几句。



　　于是，莫叶与白桃虽然是一同回厨房，下一刻则是分工行动。



　　这一次是由莫叶负责端送阮洛的饮食，而白桃则被阮洛下了明令：好好喝药，安心休息。



　　端着托盘从厨房出来，莫叶看了一眼托盘中那碗依旧如米糊一样的东西，忍不住微微皱眉，默默想道：阮洛应该不是全天都吃这种东西吧？不少字



　　以她的观点来看，这碗东西有些偏移出食物行列之外了。



　　步入饭厅，却不见阮洛的人影，出门找了个仆人问，才知道阮洛根本没有来过。



　　莫叶思酌了一下，转道又去了书房，果然就见阮洛坐在书桌旁，挨近烛火捧着本书在看。



　　刚才出了那小屋后，阮洛是知道他马上就要用饭的，然而他竟还转头就钻进小屋隔壁的书房里，想到此处，莫叶暗暗深吸了口气。



　　手端托盘并没有立即放下，莫叶只平静望着阮洛，说道：“阮大哥，你到饭厅去吃吧。”



　　阮洛抬眼见是莫叶，只随口说了句：“你搁下吧，我就在这里吃，不想再去饭厅了。”



　　饭厅与书房之间需要穿过一道院子，相隔的确不近。莫叶端着这碗羹，从厨房到饭厅再又绕到书房来，本来就是放温了的一碗羹已经不好再耽搁着了。因而莫叶对于阮洛的要求，本来是没有异议的。



　　只是莫叶很快意识到一个问题，阮洛似乎没有放下手里的书的意思，她便忍不住道：“王三哥今天才叮嘱过，说天黑之后你就需尽早休息，不许你点灯。”



　　………



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（576）、他是……
　　“新人何在？”



　　燕钰刚一上车，就得了那长者问出的四个字。



　　燕钰也知道，自己“空手”而归，定然少不得受家族长者一顿盘问，他也正有些发愁，不知道该怎么向这位在家族中声望极高的长者交待。思虑甚多，他最后却只挑了最简单但明了的两个字回应：“输了。”



　　“输了？”长者将燕钰说的两个字重复了一遍，忽然笑了笑，没有再说话。



　　他不问，燕钰反而意识到一个问题，质疑道：“族叔是不是已经知道了？”



　　“知道也是只知皮毛。”长者轻叹一声，“一直不见你回来，叔有些担心，叫伙计去城里看了看，猜着东风楼的事是你在办。考虑到你不喜欢被人跟得太紧，没让那伙计细看。”



　　燕钰闻言，忽然想起一事，问道：“踢门那人，是不是……”



　　“踢什么门？”长者闻言也诧异起来，“真有人找你麻烦了？”



　　“没有。”燕钰迟疑了一声，不知道他这位在族中德望极高的叔叔是不是已经知道包场的事。



　　不料他才刚想到这一茬，就听那长者寒着脸道：“还想继续瞒着？三千两可不是小数目，你真拿银票当纸玩呢？”



　　“族叔果然……观事周密。”燕钰脸上浮过一丝尴尬，这么大手笔的花钱，其实也是他的第一次。



　　“不是叔故意要去观察这些，而是大家都能看得到。居然当街把账本拿出来了，谁蛊惑得你。”长者看着燕钰微微摇头，随后又道：“东风楼里难道出妖精了不成，阿钰。把账本拿出来给我看看。”



　　燕钰知道族叔担心的是什么，他在东风楼拿出来签的那种账本，是燕家账务当中另类的存在，可以直签白银，整个家族不超过十本。



　　父亲是看他掌管南昭中州分会的商务运作，所以给了他一本，却不是让他拿去败坏的。这一本账册总共可以签十万两白银，但全都应该用作货款。



　　然而他今天一笔签出去三千两，却都是用在私事、游戏之事上。这可是犯了族规大忌。



　　他是燕家家主的次子，有这层关系保护，犯一两次族规也没什么大不了，但他同时又是继承位待定的燕家二少，任何有损继承者的事，都要慎为，或者不为。



　　听着族叔的话。燕钰了恍了下神，回想自己在东风楼里经历的种种，他也有些疑惑，难道那会儿的自己真是撞上什么魔症了？



　　可若是如此，难道那个紫衣女子妖魔化了不成？



　　想到此处，燕钰的嘴角不自觉间流露出一丝笑意。



　　正从他手中接过账本的燕族长者观察到了这一点，随口说了句：“欢场女子花容媚骨再妙，终不是我们燕族子孙的妻主之选，也绝不会是燕族未来当家主母的待选。你可别学易文。”



　　燕钰闻言点了点头，又笑了笑，没有说话。



　　燕家可以直签调用白银的这种账本，每一页都是重页，签用后会在账本上留下半页底存，方便以后对账，也是为了防止货款私流。



　　那长者取过账本后信手一翻。很快停下了手，因为那张三千两的出账页非常明显，底存页上一片空白。



　　燕钰当然不会在这名目上写“东风楼包场支出”这几个字了，但如此留白，也存在古怪。



　　长者又将空白页前后的几页都翻了翻，确定只少了一页，这才合上账本交还燕钰，然后问道：“那张三千两的票据上，留的是什么名目？不会也是白票吧？”…



　　“跟白票也差不了多少。”燕钰笑了笑，收回账本安放怀间。又道：“只留了我的名字，正想先跟族叔商量这名目的事。”



　　长者讶然道：“你还真开了空票？”他这话刚说出口，忽然想起一事，又道：“阮洛那小子真给你担保了？”



　　“这事得谢他。”燕钰点了点头，直接承认了长者话中所问。沉吟片刻后，他接着道：“刚拿出账本那一刻。我也有些糊涂了，还好阮洛出面说要担保预支，我才想起这账本名头的事。燕家票据先留在阮洛那儿了，我跟他商量了这事，他同意让我先想好名头，在兑现白银。”



　　“这阮洛…了不得……”提及阮洛，长者捋了一把胡须，沉吟起来。关于九年前的事，凭这长者的资历，自然是知道的。



　　“平地起高楼这种事，做起来并不简单。”燕钰淡然一笑，“阮洛的家资，大部分来自他那位已经逝世的姨父。”



　　对于燕钰的说法，长者只认同一半，微微摇头道：“但看样子他接掌得很顺，商事盈余充足，这也是才干。”



　　“族叔，你较少来南昭京都，也许会因此疏于了解。阮洛六年前就在京都创得‘金