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“我知道你想说什么。”二皇子腾空伸手，覆在火膛上方，感受着碳堆散发出来的热度，同时缓缓说道：“其实华阳宫里有这样的屋子，只是效果总是达不到这里的好，后来有人称这样的房间不安全，父皇便命人将其撤了。”
迟重的眼里流露出一片遗憾的神情，轻声说道：“也许只有贤妃娘娘知道此中玄机，可惜老天擅妒。”
二皇子对此无声的点了点头，这屋子是叶姨差人建的，他曾经得了她的亲口回答。不过在后来的日子里，知道了父皇的那位好兄弟、也是叶姨的师兄的一些事迹后，他忽然有了另外一种猜测。只是这猜测必须要等到那位他只见过几面的，却觉得其人谈吐甚为玄妙有趣的先生再入宫时，才能得到答案。
话题聊到此处便以二皇子站起身而宣告结束，迟重跟着也站起身，就听他说道：“其实刚才小意送手炉来是次要的，她主要是给我带了皇姐的消息，我们这便去探望。”
迟重听闻歆竹公主的事，刚才松缓下来的情绪又开始有了绷紧的迹象，二皇子看见这一幕，也不管他是在为什么而凝神，只是一边向屋外行去，一边随口说道：“本来我等你来了，就要动身前往的，可是刚才那会儿，我着实冷得很，所以想先烤烤火，这样气色看起来会好一点，等会儿可能会见到父皇母妃，也免得让他们担心。”
迟重闻言，神色愈发凝重起来，他在沉默了片刻后就开口道：“殿下。阿重有一个不情之请。”
“很难得啊！说吧。”二皇子没有回头，继续前行。
迟重紧随其后，在一番考虑斟酌后，他才平缓而认真的说道：“阿重虽然不懂医术，无法帮到殿下，但希望殿下以后不要太过忍耐，若有身体上的不适，请一定要告知身旁的人，我等才能及时服侍效劳……”
他说到这里犹豫了一下。旋即又补充道：“也许有时候，宫女内侍们正是因为不知道你何时会不舒服，所以才会时时忐忑，谨小慎微。您若能让他们了解到你何时需要细心照顾，同时便让他们安心相信您何时是安康的，这样一来，那些多余的担忧可能就会自行消失了。”…
迟重的话刚说完。走在前面的二皇子忽然站住了脚步，回转过身来。
“微臣失言……”迟重的双眼与他的目光一碰，然后就下意识里垂眉避过。
可未等他将下面那半句恕罪之类的话说出口，他就听二皇子缓缓说道：“这种考虑问题的方式，你是第一个对我提起，不过想一想，还是具有一些道理的。”
迟重从他的话里听出了正面情绪，这才抬起头，但是紧接着他又说道：“可并不是所有人都能如你这么考虑问题。就说华阳宫里，或许是出于一些原因，容易大题小做的人还是居多的。”他说到这里，脸上浮现轻微的顾虑情态。
“这可能是怕担责任者居多吧……”迟重微一沉吟，双眸中神采稍稍凝聚了一小会儿，然后又缓缓恢复了平时的样子。在这数息时间里，他的神情变动。隐隐透射出他正在决定做一件事——其实，应该算是一种责任、一个承诺。
在沉默了片刻后，迟重神情极为认真的说道：“别人是如何想的，我没有能力知道和控制，我能左右和决定的只有我自己。殿下，我是您的近身侍卫，但我除了护卫您的安全这项工作外，还希望您能生活得轻松、安康，我愿为此而效劳。”
二皇子凝神注视着他，过了一会儿后才开口说了两个字：“好吧。”
他说罢走回来两步。站在迟重身边伸手按了一下他的肩膀，温言说道：“我的欢乐不能分享给你，然而若将我的烦闷过渡给你，却是可能给你带来无穷麻烦的，这些本来是你可以不用担着的责任，这样对你是不是有些不公平？”
迟重没有辩解和修饰自己的心绪。只是沉声答道：“除了这样，我不知道还能为你多做些什么。”
“我会尝试着按照你的建议去生活，但也请你以后在我身边时，能够放开一些言谈。”二皇子微微一笑，接着道：“不论你说的话是否有不妥之处，我都不会责怪于你。说出来，是你的自由，听不听，由我自己决定，这样才是朋友。当然，若你有什么需要帮忙的，也可以提出来，哪怕我也许不能帮你完全解决，也是能分担一些的。”
迟重闻言愣了下神，忽然间，他像是想到了什么可怕的事一样，微惊说道：“殿下……去年在正律厅发生的事，我……我绝不敢再来第二次了！”
二皇子闻言轻轻摇了摇头，不知是在否定还是在肯定什么，他没有再说什么，只是搁在迟重肩膀上的手轻轻一拍，说了一声：“走吧。”
两人不紧不慢的行至歆竹公主的寝宫，行过院间的曲径回廊，踏进翠微宫正殿，绕过屏风，还未入偏室大门，他们就看见偏室中一个明黄色的身影。
偏室是公主的卧房，迟重自然不能跟着二皇子再继续往前走，不过他也注意到那片人影，即在偏室外的厅中单膝置地，行了君臣之礼，然后立于厅中一角守候。
二皇子走进偏室内，第一眼就看见皇帝坐在床沿上，目露关切之情的注视着卧于锦被中的公主，随后就看见立侍于一旁的德妃。
“儿臣拜见父皇、母妃。”二皇子刚走进去，就朝这两人拱手一揖，然后就凑近床边，语气里满是担心的说道：“姐，你现在是否有哪里觉得不舒服？”说话间，他替歆竹公主拈了拈被角，被身影挡住的一面，袖管里有一样东西滑落进锦被中。碰了一下公主的肩膀。…
“吞了点冷水，大多也都吐出来了，刚刚御医来看过了，姐姐没事。”歆竹公主的唇色稍显苍白，不过她的微笑是很和煦的。她撑着身子自床上坐起，二皇子连忙抽了枕头垫在她的背后靠着。公主缓了口气后又说道：“为这事又扰你休息，真是抱歉。”
二皇子也是面含歉意，温言道：“是我的不对，如果我没有把银鲤令给诺诺。你们就不会出宫，也就没有后面那档子事了。”
“那可不一定，没有同行令，诺诺可能还会想别的法子带我出去，可能结果更糟糕。”歆竹公主说到这里，忽然想到皇帝就坐在一旁，她说的这些或许会对叶诺诺不利。于是她连忙止住了话，并看了皇帝一眼，果然就见到他脸上现出一丝不悦。
“这物事现在就还给你吧！”歆竹公主说着，埋在锦被中的手抽了出来，手间握有一枚银色令牌，递向二皇子。待他接过令牌，她又看向皇帝，面含内疚的说道：“父皇，儿臣以后不会再如今天这样胡闹了。以后儿臣若想出宫，一定名正言顺的向您禀告——不论您是否会同意。”
皇帝望着她轻点了一下头，缓缓说道：“这次小劫倒让你明白了一个道理，朕在担心之余也感觉到一丝欣慰。成长是需要挫折磨难的，你作为一国公主，必须拥有敢于担当的勇气，才不愧为我的女儿。”
“是。儿臣受教了。”歆竹公主诚恳点头。
“你好好休息，父皇不能多陪你，这就走了。”皇帝的眼中流露出一抹慈爱的神情，又看了一旁站着的德妃一眼，道：“歆儿这孩子，跟泓儿一个性子，什么事都喜欢自己独自撑着，这几天又要麻烦你看着点她，叫她好好休息。”
“歆儿可没你说得这么不懂事，照顾她的事一点也不烦人。这些事尽管交给臣妾来做吧！”德妃说罢面向皇帝福了一下，然后就走到床沿坐下。
与此同时，皇帝起身离开了床边，作势向外行去的同时招呼了二皇子一声。
包括迟重在内的几名皇家侍卫在皇帝的吩咐下，远远的缀在数丈开外的位置，二皇子跟随着皇帝。慢慢行走在翠微宫院落间的回廊中。
随意的行至一处回廊中间的亭台里，皇帝站住了步伐，望着紧跟着也停下的二皇子，语气和缓的问道：“泓儿，今天过得如何？身体感觉怎样？”
“我……”二皇子开了口，正想像平时面对父皇问及的这个问题一样，习惯性的说出“我还好”这三个字时，他的目光忽然扫到不远处刚好看过来的迟重，这一瞬间，他忽然改变了主意，慢慢说道：“跟平时差不多，还是容易感觉忽冷忽热。下午在御花园走动了一下，想到今天是春启节首日，却不能出宫赏杏，忍不住又去了叶姨以前住的地方，没想到不只我一个人去了那里，竟还碰到了母妃。”
“别苑……”皇帝想起已过世近十年的贤妃，他转身撑着亭栏望向远处，脸上露出一抹怅然。片刻之后，这种看起来不太愉快的神情在他脸上渐渐淡去，他偏过头来，微微一笑说道：“今天你说话的方式跟以前有些不一样，怎么没有再说那三个字呢？其实朕对那三个字是愈发的不相信了，反而像你今天说的这些，虽然让朕有些担心，却也比以前听到你那回复时感觉到多一分的踏实。”…
二皇子闻言心绪一动，歉疚道：“父皇日夜为国事操劳，儿臣无力帮到什么，还给您增加负担，真是不该。”
“你不要以此自责伤身。”皇帝慈爱的看着二皇子，又说道：“身为人父，不能给子女一个健康的身体，这才是罪过哩。”说到这里，他忽然止住话语，然后转言道：“不说这个了，说说别苑吧，墙角里的那株杏树又开花了吗？”
二皇子点了点头，旋即笑道：“说来也奇怪，每一年的春天里，那棵杏树就像是与杏杉道上的杏树约好了一般，每每都是同一时间盛开呢！”
皇帝也笑了笑，说道：“归根结底的说起来，这杏树能每年开花，还有你的一份功劳。当年如果不是你从宫外折回来的那簇杏枝。被贤妃插在泥地里，它也不可能长到今天这副光景。”他说到这里，轻轻的呼了一口气，“希望这株由你之手重得生命的杏树，年年开花岁岁新，也是象征着一种对你来说的吉兆。天下之大，希望祖上保佑，让朕能尽快找到神医，让你尽快强健起来。”
提到这一环。二皇子的心里不禁微生黯然意，但他没有将这种情绪表露出来，因为父皇不喜欢他的儿子常常悲悲戚戚。
就在两人相对沉默时，皇帝忽然再次开口，话题却是倒向了另外一件事上，让二皇子觉得有些无措。
“诺诺那丫头这次真的是做得有些过分了。朕因为叶卿的原因，才同意她时常进宫。陪你散心聊天，可她怎么能因为这个就向你要去银鲤令？”皇帝数落完叶御医的女儿，又看着二皇子责备了一句：“你也真是太放任她了，朕把银鲤令交给你的时候，可是嘱咐了你一些事的。你是朕的孩子，当知道权力越大、责任越大的道理，以后不许这么胡闹了。”
二皇子早做好了因为这件事而遭受责备的心理准备，闻言他只是恭声致歉，没有辩解什么——尽管他是在帮人背黑锅。却背得心甘情愿。
不过，他在道歉告罪之后，忍不住还是开口求了一句情：“父皇，这件事能不能别告诉叶御医，不然诺诺恐怕要吃家法之苦。其实若不是儿臣想看今天杏杉道上的杏花，她也不会勉强挑在今天这个宫禁倍增的日子来跑这一趟。”
“朕就猜到，你会袒护那丫头。你啊。真是太过宠她了。”皇帝说罢爽朗的笑了几声，然后他又眼中含笑的望着自己的儿子，声音柔和得不像一位帝王：“泓儿，今年你都十四了，是时候考虑娶妻之事了，可有中意的人？”
二皇子闻言愣住。
他深居宫中，不论是讲身份还是讲范围，就算有了意中人，也只可能是朝中某位官员家的千金。但一般来讲，除了皇帝主持了什么大型会典。就像半年前那次庆贺中陆大丰收，邀请了一些官员携其家眷入宫赏戏时那样，二皇子可以接触到较多的官家女子外，其它的类似妃子私邀官眷逛御花园、聊天之类的活动，他则是极少参加的。
排除皇亲之间的交流走动，与二皇子接触最频繁的人。还要是一位他能因之心生好感的适婚女子，这是一个答案显而易见的问题。
可皇帝没有料到，他已在心里预备好答案，只待他的孩子亲口说出，与其重叠，可随后他却听到了不一样的声音。
“泓儿未得……”二皇子的语气，于平静中带着一丝微不可查的迟疑。…
这位用武力推翻旧政、又十年来每天都为国务操劳的皇帝心里有一瞬间因为这个答案而恼了一下，但这种恼意很快又被一种释然之情稀释。
可能是因为身处这处映入满眼的皆是纯粹青色的院子里，站在这每次见到都会让他觉得有愧的儿子身边，谈着孩子的终身大事，他能很容易的暂时放下作为一位帝王习惯持有的威严，仅以一个父亲的姿态，考虑儿子对娶妻之事的心里想法。
“泓儿，父亲是过来人，所以有理由告诉你，男女之间是不可能只存在友情这一种情感的。”皇帝深深吸了口气，缓缓又道：“如果你还想说，你只是把诺诺那丫头当妹妹看待，倘若你的上头没有姐姐，我或许勉强能相信你说的话。”
二皇子从父亲的话中听出他的不相信，同时也听出了称谓上的一些变化，他倒因此也缓下神来，笑着说道：“父亲，你心里已经有了人选，刚才何必故意一问戏我。”他语气微顿，接着又说道：“可是我这个样子已经亏欠了叶叔很多了，若再连他唯一的女儿也连累，真不知下一次见到他时，我该如何自处。”
“听你这么说，你对诺诺还是存在感情的了？”皇帝似乎直接忽视了二皇子话里所表达的顾虑，直接截取了他想要的某种信息。他又追问了一句：“是不是你只要摆脱了这身麻烦，你的所有顾虑就都解决了？”
“我……”二皇子犹豫了，沉默了片刻后，他忽然平静的问道：“天下良善女子何其多。父皇为何一定要做此选择？”
“原因就如你所说的那样，我们王家欠了叶家太多。”皇帝说罢叹了口气。
二皇子不解道：“父皇既知如此，那为何还……”
他的话还没说完，就听皇帝缓缓道：“贤妃、也就是你的叶姨，她是诺诺的堂姑，可她在嫁给我之后，并没有享受多少安乐的日子。叶氏一门延到如今，也就剩诺诺这唯一的血脉，所以现在我这么做。看上去可能是有些过份了，但这个决定，是我一早就在心里预定下的。”
他见儿子的脸上神情在听到这番话后，微微一变，又温言补充了一句：“虽然那丫头能进宫陪你聊天，是我授意了你母妃才操持成的，但你们俩若真谈不拢。我也不会继续勉强去撮合你们。不过我虽对你这么说了，可在今天之后，你可不能为了赶她走而故意欺负她。”
二皇子有些无奈的笑了笑，没有说什么。
皇帝撑着闲亭扶栏，将目光投入对面的一片翠色里，沉声说道：“世人都说积德积福，叶家为了我们王家做了多少事，便等于是为了这个天下的稳定贡献了多少力量，我只失望于叶家一脉留下来的不是一个男孩子。不能继承�