青夏很快回答道：“二殿下手边的人愈发的强了，并且这次带去了四个人。婢子跟到了城南。远远看着他们去了垃圾山附近，但他们具体做了什么，婢子便不知道了。”
青夏回话的语气坚定而高亢，除了因为她是习武之人。嗓音中气十足外，也因为她的性子如此。青夏一直在坚定的用自己的所有能力为主子做事，但求问心无愧，然而即便没有达到完美的结果，她亦不会因此低声下气的说一些没有实际作用的请罪话语，主子若要罚，她认领便是。
这一点也是德妃欣赏她的地方。德妃驯养的近身仆女一直只有两个名额，其中一人负责生活，另外一人便是像青夏这样功夫底子不俗的办事之人。继上一个负责在外办事的宫女出事身故后，德妃挑选了青夏顶蘀这个空缺。青夏在这个位置上待的时间已经超过了上一任。德妃对她非常信任。所以有些礼节，在单独谈事时便随性的免了。
对于这位经常在宫内宫外跑的近身宫女，德妃也不想因为太多的礼节绊住她提升能力的脚步。折了她的心性，谁叫青夏身上的这两样东西，都是德妃越来越喜欢与欣赏的呢！
德妃将青夏刚才的回话在心里重复念了一遍，忽然喃喃开口道：“以往可以查到的几次，泓儿出宫去，带的都是两个人，这一次却带了四个人，有点奇怪。”
青夏迟疑了一下后朗声道：“若娘娘有需求，青夏拼尽全力，也是可以近身去看个究竟的。”
“不可。”德妃摆了摆手。“你今天没有做错，若你继续跟到底，也许你昨晚就会被留下，少不得一番酷刑，再难逃出来。”说到这里，德妃的目色一柔，“你若陨了，我会舍不得，也会难过。”
青夏闻言不禁眼眶微热，垂目沉声道：“那青夏就先保护好自己这条命，待娘娘需要时，再全力相协。”
“不提这些了。”
对于青夏的立誓一样示忠的话，德妃脸上的神情变化甚微。她只是在中断这番话后，又语态温和的对青夏说道：“有我在，我不会允许这样的事发生。即便以后真的会碰上这么些不好的事，那也将是很久以后。”…
青夏没有再开口接话。
她不是一个多话的人，同时更加不擅于主动奉迎谁，这一点与很多侍奉主子的宫女不同。若非被德妃挑中，或许青夏去了别的妃嫔宫里，会受不少排挤。然而她似乎是幸运的，德妃欣赏她的这种实干的性子，但待在德妃身边，她需要做很多超出宫女能力范围的事，并且这类事大多数都是很危险的，这么做的结果，或许真有一天会走向不幸。
德妃端起桌上的茶杯，啜了一口温热的花茶汤。放下杯子后，她顺手拈起搁在桌上的那块绣了一半的花样，向青夏一递：“你看看，绣得如何？”
青夏又走近一步，在德妃的跟前蹲下，然后舀过那花样仔细的看了看，接着说道：“娘娘，青夏不擅长刺绣，所以无法评价娘娘的手艺到了何种境界。但青夏不得不赞叹，因为娘娘只是看过那‘金线莲花’的原版绣品一个时辰，然而却能拟得如此逼真。”
德妃微微一笑，问道：“以你看来，可算几成？”
青夏凝了一下神，旋即答道：“普通线形已可达到六成，若能舀到那金线，渡边之后，大约可得九成。”
德妃脸上笑意渐淡，说道：“你为何不说十成。只说九成？”
青夏丝毫不受德妃脸上表情变化的影响，诚然直言道：“原版金线莲花其实也就是由一个人制作的，直到今年才预备要更换。一个人的绣艺就如一个人的笔迹，任再高明的人模湣捕际遣豢赡芡耆恢碌摹！�
她略顿了顿后才又说道：“所以也可以说，这一成的差异，是可以忽略不计的。虽说没有人能完全模湣硗庖桓鋈说氖旨＃谡馐郎稀Ｒ谰捎泻芏辔痹炱肺幢环⑾帜兀 �
“呵呵呵。”德妃忽然开怀的笑了，笑罢她夸了青夏一句：“也许你不是故意的，但你说的这些话我听着舒坦。”
青夏有些尴尬的低声道：“婢子刚才并没有考虑那么多，只是想到什么就说什么。”
“我听得出来。”德妃点了点头，敛去笑容后，她又是有些犯愁的轻叹道：“金线啊，能不能如期得到呢？”
青夏微微抬了一下头，虽然没有说话。可心中已经涌起一层浪潮。
听德妃这语气，金线的下落已经确定了，得到只是时间问题。
…
…
（636）、安宁
…
大约在距离此楼三十来丈远的地方，喧闹的锣鼓声忽然高涨，接着就是一支仪仗队行过。那仪仗队行上另外一条街，从素菜馆的窗口，只能看见队伍的纵面，而且这个纵面受到街道宽度的限制，使得莫叶只能隐约判断，这并非嫁娶仪仗，更像是什么官员在出巡。
但这一点对于京都常住的居民来说，要分辨并非难事，确切的说，这种排场他们经常会看见，只是今天的排场隆重得有点过分，使得菜馆里仅有的几个客人也都凑到了窗边。片刻过后，掌柜的也靠近过来，连那后厨正要架锅炒菜的师傅们都暂时搁了勺子，跑到窗边看热闹。
为了凑这热闹，食客们似乎也不急着等菜上桌。能爬五层楼来吃晚饭的人，也不太像是大忙人。
热闹看了一会儿，簇拥在窗户边的几个客人里，有一个衣着普通的中年人忍不住嘟囔了一句：“掌柜的，今天我忍不住又想发一句牢骚，你这店子处的位置的确高，然而角度有点偏啊！都好几次了，对面长逸街上有热闹，这边都只能看到个边角，看不到主角啊！”
素菜馆掌柜的闻言只是和气的笑了笑，没有说话。
倒是那中年人身边的一个食客开了口，说道：“这你就不明白了吧？倘若那等排场从这楼下的街上过道，这栋楼可能就要不复存在了。”
刚才那第一个开口的中年人立即困惑道：“这是为何啊？”
“你先仔细回想一下，乐逸街两旁可有高过两层的房子？”接那中年人话的食客说罢特意的顿住话语良久。之后才压低声音道：“安全最重要啊……多的我就不说了，免得给掌柜的惹不愉快。”
中年食客眼中茫然之意一现，接着似乎是明白了什么，嘿嘿一笑。再不言语。
就在这时，菜馆门外木楼梯口，一阵脚步声由下至上的靠近过来，新的一批食客即将入店。只是他们的身影还没有出现在门口，带着讶然口气的话就已经先一步传入店中。
“哎呀，这下京中可算是来了位人物。”
“可不是吗，说起他的来头，可比去年高中状元那位要强大多啦！”
“两位师兄，你们说的可是那位大人？”
“当然是他了。师弟，你比我俩晚几年进的书院。不知道也算正常。那位大人消失踪迹已有数个年头了。其实我也并未亲眼见过他。所有消息都是从夫子那儿听来的。”
说话的一共是三个年轻男子。其中两人年纪相近，约摸十七、八岁，另外一个看起来则小一些。是十二、三岁的样子，但他们三人的着装款式一致，都是一身水蓝色书生布衫，因而让旁人一眼看去，即能明了他们的身份。
三个人边说边上楼，刚一进素菜馆，聚在窗户旁的人群里，刚才为中年食客解惑的那个人忽然走了出来，笑容满面的朝刚上楼来的三个书生深深一揖道：“张师弟，吴师弟。没想到在这里碰到你们了，真是缘分呐！”
他所称呼的那两个人，就是三人中年长的那两位，他俩亦是还礼道：“白师兄，幸会、幸会。”
两人中的张氏书生旋即又朝身边的那个年纪小一些的书生介绍道：“夏师弟，这位白师兄也是我们书院的学子，并且还高我两届，只是四年前就卒学，接管了家里的生意，你们没有见过面。”…
一日授业，终身为师，而像这样曾同在一所书院学习过的人，在书生眼中，自然而然的就有了半个师兄弟的友谊。
夏氏小书生立即向姓白的书生拱手鞠身：“白师兄，巧缘恰逢，幸会。”
四人一番寒暄过后，又一同走到窗边。远处行过街角的那支仪仗队已经快走完了。
望着仪仗队的尾巴，四人中年纪最小的那名书生忍不住对那刚认识的白氏年轻人问道：“白师兄，看你的样子，似乎也知道关于那位大人的事？”
“嗯，以前从夫子们那儿听过一些，后来我为家里的生意去过一些地方，又听过一些传闻……总之，无论传闻是怎样的。那位大人所经历的事，都算是一个传奇。”
夏氏小书生好奇的又问道：“奇怪，怎么现在书院里却没有谁提起他呢？我就一点也不知道。”
“时间可以淡化一切，关于他的事，都是好久以前发生的了。而且若非有了今天这样的情况，就是我们私底下也不敢讲他的事说得太开。”站在小书生身边的张姓书生微微一笑后又说道：“不过，等明天我们回书院去，你一定不用再担心你会不知道了。”
“噢……”夏氏小书生闻言点了点头。
三人当中。那位明显话不太多的吴氏书生这时忽然开口道：“其实早在几年前，从夫子那儿听到关于那个人所背负的罪名时，我就在怀疑这其中有问题，如今看来我的猜想不说全对，也是对了一半的。现在，那位大人刚刚洗清自己的罪名。顺势就把吏部的尚书大人拧下去了，这要不是一开始就蕴着因由，那我便真要怀疑，那位大人要如传言中那么妖魔化了。”
“吴兄，慎言。”姓吴的书生话刚说完，一旁姓张的书生立即出言提醒。
旋即，三明书生一齐顿语。
就在大家都不说话了的时候，围立于窗旁的几名食客中，还是刚才那位性子显得有些粗糙的中年人忍不住问道：“几位读书人。在下旁听你们刚才的说话声。似乎你们对那位新晋的大官很是了解啊！你们可知道他是哪位么？”
三个书生闻言面面相觑了一番，眼神疑抑。看样子像是不怎么想回答这个问题。
倒是那名曾与三个书生同学于一家书院，现在已改行经商的白姓年轻人在略犹豫了一下后就微笑着开口：“其实现在谈论这个。应该不会存在以前那么多的忌讳了。那位大人，就是林杉啊！”
“噢，是林……”中年食客本来像是想起了一个熟悉的老朋友一样。快要念出一个名字。可是当那两个字的首字说出口时，他轻松的语态忽然绷紧起来。干咳了一声后，他强笑着将另外两个字轻声重复了几遍：“难怪、难怪……”
……
当春日骄阳偏倚天西的层峦，光辉渐褪，变得如一块烧红的铁球时，在霄怀宫的院落中安坐了半个下午，绣完手中织锦上最后一片金线莲花的叶子时，院落外忽然传来急促的脚步声。
这脚步声细碎，明显是女子走路时发出的声响，可又不像宫女走路那么唯诺。带有其人自身的一种领主范儿。
未见其人。德妃在心里已能隐约猜到对方是谁。这意料之中的事快得有些意外。德妃敛容安静的眸色里有笑意闪过，她缓缓将手中的刺绣花样以正面放回身旁的桌上，然后浑身放松的靠在垫着软垫的藤椅上。…
紧接着。院落外的脚步声进入院中，在离德妃还有丈许地外的位置停下，旋即‘砰’的一声响，是膝盖磕到地面石板上的声音。那钝音中渗出一种决然，然而跪着的人却没有开口发出任何声音。
德妃慢慢睁开双眼，转瞬间，她的眼中流露出惊讶的神情，‘腾’一下从藤椅上站起身，失声道：“郑姐姐这是怎么了？快起身，地上凉。”
她的话虽如此。可她并没有走过去扶起埋首跪地的那个鬓发微乱的妇人。
只在空气似乎凝滞了片刻后，站在她身边的近身宫女青夏才走了过去，扶起了那位妇人。
妇人额头泛出的细汗还未干，几缕乱发被汗水濡湿，双眼略带红肿，应该是刚刚才哭过。
这位妇人就是吏部尚书的夫人，郑氏。但比起万尚书家当家主母的身份，她还有一个说出来会显得更为荣耀的身份，那就是曾为大内高手提供衣装的织造工坊的女主人。
女子经商并独挡一面的事迹，从十多年前叶道荣家的孙女二十岁扬名商界开始，就掀起了风潮。郑家后嗣中只有一个女儿，所以郑氏担任起郑家这么重要的一项产业，也不算是特别奇怪的事。
然而在今天，为了夫家的事，郑氏即便再不想带着娘家的那份产业冒险，也不得不走这一遭。
“德妃娘娘。”沉默良久的郑氏终于艰涩的开了口，一边慢慢从怀中摸出一个用锦帕裹紧的事物，一边音色微沉的说道：“坊中刚产出一种新的精致丝线，想起娘娘新绣的花样正好差一截线，就赶忙送来了。”
……
夕阳才沉了一半到天西山脉中去时，郑氏就离开了霄怀宫那处院落。
她是霄怀宫的常客，所以出入的约束没那么繁琐苛刻，只是尊卑之别总是要守，她的贴身丫环始终是不许入院的。
出了院落，郑氏那守在院外的贴身丫环阿榆就连忙凑近身来，搀起了郑氏的右手臂膀。
郑氏的脚底确实有些虚浮，而回想了一下刚才在霄怀宫的安静小院里与德妃的对话内容，她不仅感觉到身上有一种强大压力过后的脱力感，心底更是泛起一股烦躁的气恼。
那女人，绵里藏针的话语让她当着面一点恼意都不敢显露在脸上，然而事后再想这事儿，却是越想越觉得焦躁愤怒。
身为郑家独女，万家女主人，屈膝求人，今天是第一次。但这一次的屈膝，却让她觉得犹如折了腰。
阿榆是郑氏嫁入万家时，从娘家带过来的丫环。从闺阁中的姑娘到嫁到万家，小榆拢共服侍了郑氏十多年，她熬成了老姑娘都还不愿意嫁人，这对主仆之间的依赖感与信任，已不亚于异姓姐妹，私下里的交谈内容，更是少了很多层别礼数。
阿榆见郑氏脸色有异，似乎不太高兴，想起郑氏匆忙入宫的原因。她便低声问道：“小姐，可是事有不顺？”
郑氏虽然嫁人多年，阿榆还是习惯像在郑家陪她于闺中时那样，称她为小姐。不过。这种在夫家看来显得有些拗口的称呼，的确能让郑氏的心绪开朗一些，并且也是时刻提醒着她，阿榆是从娘家带出来的婢女，跟夫家那群丫头总是有些不一样的。
“怎么会不顺。”郑氏没什么耐心的说道：“那东西可是她朝我要了几次的，我一拿出来，她就只有立即收下的份儿。”…
阿榆松了口气，又不解道：“为何小姐看起来还像是很烦忧的样子呢？”
“德妃……这个人，未必是那种收了好处就会帮你做事的人。”郑氏浅浅的叹了口气，说道：“倘若结果真的这么坏。我也没有办法了。谁叫她的身份摆在那儿。之前我却多次拒绝她呢！”
郑氏的话语中有悲观的情�
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