鸨母离开的那一天，准确的说，应该是那老女人被新楼主当垃圾一样丢弃的那天，陈酒也终于得了机会可以回家，然而命运里的挫折再次重重击中了她。
她在青楼幸遇林杉，而保得了作为一个人的最后一丝尊严，但在家中养病的父亲听闻这消息，却经受不住打击，没几天就病逝了。…
待到她有机会回家，看到的却只是父亲冰冷的灵位，以及邻里间闪烁的眼色。
为父亲守完一个多月的孝期，人生第二次有了离开青楼机会的她却再次回到了那个地方，而原来的青楼已经更名为东风楼了，里面的格局也大为改变。
让她觉得庆幸的是，在她最无助的时候，帮助过她的两个人都还在，花魁仍是花魁，而那个大抵算是救了她的男人则成了新东风楼的合伙人之一。而让她尤为惊讶的是，其余的两位合伙老板，正是那天在雅间饮酒的两位欢客，她忽然明白为何那天会挨骂，因为被她故意撒酒在身的那位细声欢客，竟然是位女子！
陈酒会主动回东风楼的原因，其实主要还是想再见林杉一面，而待她回来时，东风楼大为改变，她也实现了她的愿望。本来事情到了这一步，她也可以走了，这楼都成林杉的了，想必也没人刻意留她，可她反而却决定留下来。
她算是楼中众女子里唯一一位身子还干净的女子了，她却选择留下来，这决定着实让人匪夷所思。
而当她认真的将这个决定告诉林杉之后，沉默了良久的他既没有拒绝，也没有让她在楼中做事，而是把她派去了账房，让她跟着易主后东风楼的新任女主人，也就是她故意洒过酒的那位细声欢客学习理账。
理账这种事她以前在自己家的酒庄也做过，有一些基础，去账房算是让她学以致用，而能透晰了解这一点的，在当时也就是林杉一人了，因为她只向他诉说过自己的经历。
因为这些经历和他给的待遇，她的心逐渐在向他靠拢。在人生遭遇最低谷时期，是林杉给了她转机，这种恩情着实令人难忘，而让她倾心于他的关键一点。还是在她最受非议的时候，他竟还能理解她的想法与决定，而不是用世俗眼光看待她。
如果在清明世界里已经守护不了尊严，却能在看似污浊的环境里得到一丝安宁，为什么就不能选择后者？
这一有些荒唐的想法，在即将改朝换代的局势中，荒唐似也有了正常可行的道理。
早在酒庄破产，父亲病倒，连药费都难以支应时，陈家的那些亲戚已大多断了来往。再到父亲病逝。而他唯一的女儿陈酒还传出那样的丑闻。恐怕陈家最后剩的那几个还有点怜悯心的亲戚也不肯来往了。
不仅如此。就连邻居见到卖身青楼的陈酒居然回来了，也都是闭门不见，却又止不住在角落里对她指指点点。
满街都可见打包准备离开这座都城的人，在混乱的局势中。这种亲人离散，又备受人议论，毫无颜面的生活，似乎是有不如无。但陈酒在这样的境遇里，心志却坚定起来，没有再像刚入青楼时那样整天都想着与死有关的事，只是因为她觉得自己遇到了可以为之靠岸的一个人。
她回到东风楼，只是为了能抓住一切机会见到林杉。她以为他懂她的心思，是因为她在他心里已有了地位。其实却不然，在账房跟着那位新楼主学了一段时间的理账知识后，她才真正认识到自己的想法，只是一厢情愿。楼中多的是了解男人心思的女子，也不乏抱着与她类似想法的女子。但林杉从来只会对那个似乎习惯了改扮男装的女楼主流露出那种动情眼神。
只有她，姓叶的女人。…
而不是她陈酒。
悲哀地认识到这一点以后，她却没有放弃，因为这是支撑她活下去的唯一意义。她甚至已经暗自决定，即便是给他做妾，只要能一直待在他身边，她也愿意。
只是后头的事实在变化得太让她感觉吃惊，本来她以为自己最吃惊的，应该是那女楼主的身份。因为东风楼说是有三位老板，但实际上买下这栋楼的钱全部是那位女子提供的，林杉只是出了改楼的力，而那个嗓音沉厚的合伙人，似乎只是做了些周旋谈判之事。但等到其余两人的身份真正显露，她才知道自己不仅知道的事微小，自己在楼中的存在，也是那么渺小。
再想想自己那愿望，真是奢侈啊。
只是让陈酒万万没有想到的是，她原本以为林杉必定会娶叶姑娘为妻，可叶姑娘最后却跟了那个嗓音沉厚的合伙人。的确，那个男人的身份无比尊贵，可叶姑娘家财如山，她真的是一个看重权贵的人么？在陈酒看来，如果让她选，她一定会毫不犹豫的选择林杉——只可惜这个人对她一直只是心存一丝怜悯之情。
但不论如何，叶姑娘嫁人了，陈酒应该高兴，因为林杉心里就那一个人，那个人离开了，是否坦途就摆在她的面前？
为了攀上他的心，她甚至重新再向花魁学习那些媚术，却一次次在他面前失败，甚至后来还让她惊恐的发现，如果她再这么继续向他使用这些伎俩，也许彼此间连朋友都难做了。她一直无法明白，也很想明白，这个男人的心实际里为何这么冷酷，他可以对身边的人很好，但他心里那片禁地，似乎绝然不允许任何人踏入。
十三年前的一天，林杉来到楼里，清理完定期会收走的账目，他便又独自坐在雅间里，关着门喝闷酒。那时离叶姑娘因嫁人而离开东风楼已经有将近一年时间了，那时的她已经被提升至楼主地位。仍是像当初她刚进青楼时那样，在雅间里帮他斟酒，却是信心满满，忍不住问了他一直没有娶妻、具体的说，是没有娶叶姑娘为妻的原因。
那一次，林杉又是突然抓住了她的手腕，唇角勾着一丝笑，声音却很冷地说道：“你喜欢我？可我不喜欢你，死心吧！我们之间不论发生何事，都是没有结果的。”
林杉从来没有对她说过重语气的话，也包括他在说这句话时。虽然当时他已经喝得半醉，可他的语调依然平顺，说话时嘴角还挂着一丝笑意。可这句话却像一把剑，毫不留情的将她的心剥得鲜血淋漓。
如果他当时脸上能有一丝怒意伴随话语表现出来，她或许还能凭此在事后骗自己，认为那是他掷气的话。然而他偏偏能那么平稳的说出这句话，便间接等于在说这句话的同时，还补充了一句：我没有开玩笑。
那天他离开之后，没隔几天她便得知他离开京都的消息。原本她还正有些生他的气，可在得知这消息时，她只想什么都不顾的跟着他一起走。
这当然是不可能达成的事。
陈酒本来以为，林杉的离开是因为她那天给他斟酒时的“冒犯”，终于让她连跟他做普通朋友的机会都丢了，因而她很是担忧。好在没过多久，他的信到了，并且指定了收信人是她，这似乎意味着将有什么好事发生。然而拆开信之后，她虽然可以放下自己之前的担忧，却又忧心起另外一件事。…
这一挂心，就是十年之久。十年之后，他终于回来了，然而他这一次待在京都的时间，竟比上一次更短。上一次他离开时，带着的是叶姑娘逝世给他造成的伤害，那伤害在心里，总能被时间治愈，可他第二次离开京都，却真是差点就丢了性命。
或许是她用了十年之久，认真完成着他每一次用秘信寄来的任务，终于在他心里堆积了一定的地位，又或许只是他养伤的需求，需要一个值得信任又能服侍得细致的人伴在身边，这一次他离京终于愿意带上了她。
而他在这三年养伤期间，她在无数个日子里想象过的场景，终于得以实现。这三年他给了她很多欣喜，其中最让她为之心跳的，是他说那年他在青楼雅间之所以会给她五两金子，并不全是因为怜悯她口述的身世，而是因为早在那之前，他去陈家的酒庄买过酒，是真的希望她能把那酒庄再开办起来。
她这才知道，原来他早就认得她了，这让她心里又生出些自信，原来与那位叶姑娘相比，自己也不完全算是后来者。
只是，知晓了这一点又如何呢？三年亲近甚至是亲密的相处，她明显感觉得到，自己还是无法完全取代那位叶姑娘在他心中的地位。
刚刚到达这镇上时，林杉因为伤重，不论是侧卧还是平卧，都不能持续太久，只能坐着睡觉，那时陈酒还能常常倚在他身边，给他当枕头。而他则因为外伤面积太大，又属于比较特别的烫伤，在新肌未生时既不能受压，又要保持烫伤面透气，所以他身上便常常只套着一件极薄的衣衫，挨在她身上，这算是十分亲密的相处方式了。
…
（717）、险恶
…
小星以及那个藏在屏风后的人，无论哪一个被德妃看到，恐怕都难逃一祸。就连自己守望多年的那件事，恐怕也必会受到牵连。
会让这两个人涉险，都是自己大意疏忽造成的，陡然见到三年未归的贴身侍婢，却发现她容貌上凄厉的遭遇，自己一时激愤，就忘了对室外的防备。
还好经过自己几年的经营，在自己居住的华阳宫里，还算有几个机灵人。
大门外那个太监忽然高呼一声：“德妃娘娘驾到。”声音之大，足可穿过两道房墙，让里头的人听见，也给了里头的人宝贵的数息准备时间。
——小星回华阳宫的事情，定然是有这宫殿里的几个旧人提前知道的。
面对皇帝最宠爱的妃子、殿内皇子最亲近的养母、还隐隐然有封后势头的德妃娘娘，身份鄙薄为奴的宫人丝毫没有话语权，更别提找借口阻拦了。那太监只是高声一呼，嗓调陡然过于拔高，便不可避免的领了十个耳光。
“夜深人静，还如此噪声，惊扰皇子休息，你是怎么当的差？”外殿大门已经打开，与寝殿内室只隔一道门了，德妃略带恼怒的话语声就有些透了进来，“女官记下，白天再领这劣奴受罚，禁闭三天，重新把夜守宫阁的规矩抄写一遍！”
寝殿内室，王泓已经快步走到那长屏风后头，看见了亦是一脸惊容的小星。至于他早些天就已藏入这屏风之后的那个人，却是没见踪影。
德妃来了，小星也已是听见了外头的声响，话不及多说，王泓就抓住她的手腕，拉她来到一排衣柜面前，目光一扫，掀开其中一道柜门，将她推了进去。
信手扯了两套悬挂在一人高立衣柜里的袍服，作了一个虚掩。王泓就关上了柜门，快步又走回屏风前。
外殿虽然纵深数十步，但与内室的横距只有十来步，当德妃已经行至内室房门口时，室内的王泓才刚刚坐上榻沿，还来不及脱鞋掀被佯装熟睡。
望着内室的门缓缓开启，王泓眉心一跳，忽然想起小星刚才交给他的那本记录北边事务的册子。那册子断然也不能让德妃看见，只是他刚才起身去屏风后的时候，并未将它收起来。恐怕就摊在榻上显眼处。
寝殿内室长明灯微弱的光芒。被门外越来越近、也越来越亮的宫灯一迫。明暗反差极大的两种光明交错在一起，屋内的所有事物反而都变得模糊起来，如被水浸了的画。
王泓焦急之下，扭身朝榻上胡乱一抓。幸而他的运气不错，很快手指就碰到那册子的边沿，连忙抓着它塞进了锦被下。
已经没有更多的时间让他有机会将那册子藏去更隐秘的地方，寝殿内室的门已经打开，在煌煌宫灯的簇拥照耀下，衣冠华贵齐整的德妃萧婉婷莲步轻踏，走了进来。
随着一众宫女太监的步入，寝殿内的座灯、角灯都点起来了，室内顿时被照得通亮。坐在榻沿的二皇子微微眯了眯眼。
德妃走进寝殿内室时，看见二皇子王泓不是平卧在榻上，而是坐在榻边，并且双足已经穿进鞋子里，像是正准备起身的样子。德妃不禁感到意外，同时心里也还有些疑惑。
王泓不像是刚刚被门外那太监的高呼声吵醒，而像是早就醒了，但留在内室守夜的宫女却在殿外大门处，那么刚才在这内室是不是发生了什么事？…
“母妃。”王泓见德妃已经进来了，就先唤了一声，然后起身迎了过去，“儿臣拜见母妃……”
不等王泓躬身，德妃就步履稍急，抬手扶住了他的小臂，微笑着道：“快免了，你还跟母妃客气啊，快坐下。”
德妃要扶王泓回榻上倚着，王泓则怕她一掀被子就看见他仓促藏在锦被下的那本册子，便只坐回了榻边，然后立即唤宫女伺候德妃坐下。
德妃虽然心有疑惑，但她并未立即就表露些什么，只是先依了王泓的意思，但她又吩咐宫女将椅子搬到榻边，她才坐了下去。
等看清了王泓汗津津的前额，德妃脸上顿时现出担忧，她从腰侧取了丝帕，细细替他拭干，同时怜慈地说道：“怎么发了这么多的汗？你刚从宫外回来那会儿，不是还好好的吗？”
王泓对此只是淡笑着以旧话盖过：“儿臣从小就是这样容易拖累别人的体质，其实这也没什么，休息一晚上就会缓和了。”
“也就是你敢这么拿自己不当一回事。”德妃不禁责备起来，“母妃看着你从刚学会摇摇晃晃地走路到长成现在的俊后生，付出了半辈子的心血，你就当欠着我的，需好好爱惜自己，知道吗？”
“儿臣遵命。”王泓微微低下头。
德妃幽幽一叹，然后缓言接着说道：“母妃刚才可是听太医局那御医说了，你手心的伤才刚好了一点，就又被挣裂了，御医说这一次一定要料理仔细了，母妃担心不过，就过来看看你。你惯常在夜里起病，现在感觉如何了？如果有哪里难受，一定不能藏着，要及时唤人服侍，知道么？”
“儿臣知道。”王泓慢慢抬起头来，“谢谢母妃地叮嘱。”
“你现在已经长大成人，母妃不可能再像你小时候那样，每天晚上守着你入睡，就只能时常叮嘱你，教你自己多注意一些了。好在最近这几年你也少再生病，让母妃安心许多。”德妃在说着话的同时，又伸手贴了贴王泓的额头，只感觉触手时有些凉，她不禁又道：“这么凉，赶紧钻到被子里去捂着。”
见德妃还没起身，王泓连忙动作，果然是“钻”到锦被里去的。他不敢掀，还是怕那册子露了出来。钻到被子里去后，他又动作极轻微的挪了挪身，将那册子压在腿下，这才暗暗松了一口气。
德妃刚才其实真是准备站起身去帮王泓掖被子，而她之所以又没有行动，是因为她在起身之前习惯朝地上看一眼，紧接着她就看见了脚边地上那燃尽的火折子梗。
她没有垂手去拾。只是目光在那火折子梗上定了片刻，然后她就微恼说道：“这是怎么回事？皇宫重地，小心火烛的事情还要训诫多少次？这是哪个粗手粗脚的奴婢留下的？自己站出来领罪，还可请饶些，莫等到要本宫一个一个的讯问！”
华阳宫里今天负责守夜的几个宫女太监中，无一人出声。
已经偎在被子里的王泓闻声侧倾过身，�
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