完全熄灭，但在此之前，如果不看紧一些，只要些许火星就可以乘风而去，点燃一座大山。…
就在这时，似乎在很近的位置，忽然传来一串清脆的鸟鸣声。这片荒地没有什么树木，即便有鸟类停落，也都是麻雀一类，它们的鸣叫声无法做到如此延声宛转。莫叶和石乙闻声都觉得很新奇，侧目朝同一个地方看去。
很快，两人都注意到，鸟声来自隔了数步外的一处坟垛上。
那是一只花羽长尾雀，它尖细的一对鸟爪正好扣在坟垛顶端压着的一叠黄冥纸上，一边鸣叫着，一边十分警惕地在张望四周，漆黑圆溜的小眼睛很灵活的呈圆弧状转悠，似乎视野面因此可以投得很广。
花羽雀似乎是注意到有两对目光投射过来，朝这边盯了一眼。鸟首稍定。
因为那两人一齐投目的行为几近一致，便使得这目光仿佛也重叠增强了力度，并还隐蕴着一种追踪的意味，让那只敏感的野雀感受到了一丝危机。它旋即振翅高飞，消失在天空。
莫叶和石乙，又是一同收回目光来，侧目看了一眼地上的灰烬，这是要最后检查一下它有没有完全熄灭。
这时，石乙忽然随口说了一句：“我还是第一次看见喜鹊停在坟地里。”
莫叶也是随口回了一句：“因为今天这儿会有许多送上门的食物。”
“说得也是，倒是我忽略了。”石乙点点头，唇角勾了一下。
莫叶沉默了片刻后忽然说道：“其实我一直分不清楚，乌鸦和喜鹊有什么分别，刚才如果不是你那么说了。我差点就以为那是一只乌鸦。”
“乌鸦能撕食腐肉，你会这么想，也不奇怪。”石乙的话说得很直接，但他脸上又现出了一抹极淡的笑意，仿佛他只是在说一件很轻松的事。“乌鸦浑身漆黑，饥饿时只要见了血味，即敢于攻击形体比它大数倍的活物。但这么说，都不如亲眼看一看曝尸场上空黑鸦盘旋的场景，想必只要看一眼，就能永远记住这种精神远比形体要凶悍的鸟类了。”
莫叶抬头看了石乙一眼，迟疑了一声：“你看过么？”
“我……”石乙在回答之前也犹豫了一下。“我看过画。”
莫叶想了想后问道：“哪位画家会画这样的景象呢？”
是啊，哪位画家不是多以美丽吉祥为风格作画呢？只有这样的画才不愁卖不出去，即便画得很丑，也还是有人家愿意买，图个吉祥意味。
而像这种阴郁肃杀的画风，虽然也还是有品位独特的人愿意购买。但这类人愿意出钱的画，必定是在风格特立独行的同时，对绘画者功底的要求也很高。
石乙才多大年纪？他之前的三年，又都是在学庐度过，去哪儿看到的这种风格画呢？
滞声片刻后的石乙干笑一声。没有回答莫叶的这个问题，直接调转话头道：“不如还是说说喜鹊吧，还是这种鸟好，添喜庆。”
莫叶点了点头，说道：“听说，这种鸟站在谁头上鸣叫，就意味着谁人家里有喜事。”
石乙正想认同的附和几声，却在将要开口之际，意识到了一丝不对劲。
莫叶也回过身来，淡漠说道：“可是它刚才却是停在坟头，看来这种说法，也不一定就准呢。”
石乙“呵呵”一笑，道：“刚才它那是贪吃的叫声，跟报喜无关。假使这种鸟的工作就是给人报喜，那么它应该也有想要休息的时候呢！”
莫叶觉得石乙的话说得很有趣，她脸上忽然显露一丝微笑。…
石乙没有再说乌鸦或者喜鹊，他站起身，朝四周环顾了一眼。
莫叶随即也拎着空篮子站起身，看着他环顾四周的表情，她似是忽然想到了什么，凝神道：“还有谁人跟着你来这儿了么？”
给师父造了座假坟，并在每年的今天都会来祭拜的事，莫叶只对阮洛、伍书，还有眼前的石乙说过。此事的确不宜声张，莫叶连石碑都没有给空坟象征性的立一块，就是怕伍书所言的，师父的那些旧日宿敌可能找出这里，连空坟都给掘了。
坟里虽然安葬的只是一只小瓶子，但这对莫叶来说，仍是很重要的东西。
如果石乙这次来，还带着别的人，难以保证这秘密还能否不被泄露出去。
石乙看出了莫叶脸上那些微紧张，但他心里早有答案，连忙摆手道：“因为我是忽然想到那封信，错过今天，就只能等到明年才有机会‘捎’给林先生了，但我昨天又没同意与你一起来，不知道位置，所以我只好找了伍叔，让他带我来的。”
石乙学成回京，联系上莫叶以后，发现莫叶不知通过何种机缘，拜了一位怪脸叔叔，莫叶似乎对其十分信任。虽然不知这二人的关系走到如今这一步，其中经历了多少细节。但从时间上推敲，他二人的结识应该是在林杉出事以后，这样一想，有些事倒也不难揣测了。
因为自己也没什么亲人。从小习惯了与没有血亲的人交往，仅是东风楼里的干姨母就有十几位，所以石乙因此也养成了一种好脾气，基本上不认生。看莫叶一口一个伍叔叫着，石乙很快也跟风同称。
反正若真要认真去辨别，伍叔还是伍书，还真不好辨。
不过，石乙在称呼出这两个字时，的确是语含了一些敬意的。
听闻伍叔也来了，莫叶虽然早已习惯伍书在白天出没时常保持的那种躲闪作风。他到了这儿却不现身也很正常，但她初闻石乙所说，心中还是微微生出讶然之意。
莫叶在闻言之后，与石乙一样，也四下环顾起来。在寻找那抹似乎只要一眨眼就会消失的身影。
三年前的夏中，在春末随商舰出海的伍书平安归来，找到莫叶的第一件事，就是询问她小瓶子在哪里，他有些不放心，要检查瓶口的瓷焊，怕在他出海的日子里。莫叶又不听劝的做了蠢事。
莫叶只得告诉了他，将瓶子埋葬的事。
对于莫叶用小瓶子代替林杉的衣冠，在荒野给林杉造了一座空坟的事，伍书每提到一次，脸上的神情都会显得有些古怪。莫叶不知道他每到那个时候，都会想些什么。渐渐就模糊的认为，那是伍书从来没有陪她一起来这儿看过这座空坟的原因。
莫叶向四周看了几眼，也没有发现那抹熟悉身影。
稍后，居然还是石乙先发觉了，侧身指了指不远处的一道土埂。对莫叶说道：“现在他在那边等你，你过去吧。”
莫叶投远目光，看向石乙抬手所指的地方，仔细凝神，确定那儿空旷一片，她才又侧目看向石乙，疑惑了一声：“那儿没有人。”
还好在她心里没有存过什么鬼神概念，否则以她此时所站的地域特点，恐怕会下意识觉得石乙白天见鬼——虽然伍书那形象模样，还真跟鬼魅有点相像。
“我跟伍书刚才就是在那儿分手的。”石乙温言开口，“你应该明白他的脾气，他不会一直站在那儿等，但你只要走到那儿去，想必就是走进他的视野范围内了。”…
莫叶明白过来，点了点头，旋即抬步迈出。
她走了几步路，才发现石乙并没有跟上来，于是驻足回头诧异问道：“你怎么不走？”
还站在原地的石乙轻轻摆手：“我就不跟你们一起走了。”
莫叶随即又问：“你在这儿还有什么急事么？”
“我没什么事，这便要回去了。”石乙微微一笑，“是我刚才跟伍叔分开时，他忽然又开口，让我转告你，他找你有事，所以我就不跟着去了。但我会先在这里等一会儿，看着你过去，如果他已经提前走了，我再同你一起回去也不迟。”
莫叶明白过来，心里一暖，但她只点了点头，没有再多说什么，两人就此告别。
莫叶按照石乙所指的那个方向快步走去，心里还在暗想：小乙哥在学庐学成，回京都也才不到半年时间，经自己介绍得以跟伍叔相熟的时间更短，不到一个月，怎么他对伍叔行事风格地了解，已经细致深入到这种程度了？
很快就走到了那处土埂上面，莫叶刚刚站定足根，还没收敛心中思绪，突然就感觉有一样事物破空而来，直冲她的侧脸。从脸颊能感觉到的些微风动可以判断，那样事物应该拥有尖锐的前端。
莫叶的目光敏锐地扫向一处，但她偏头的动作只是一瞬间的事，很快就身形后仰，避开了那样急速飞来的器物刺向她脑侧的太阳穴，同时，她握着挎篮的手也动了。
不远处站在坟垛前，本来是要目送莫叶离开的石乙，看见刚刚走上那道土埂的挎竹篮少女只是身形稍滞，随后她便如刚才他所见的那只足踩黄冥纸的喜鹊一样，双眸灵敏一动，似乎是发现了什么危险。
紧接着，她身形反仰，立时变得如一根倒摆的鱼钩。待身形回正，那少女抬手瞬间，已扣指将挎在臂弯的竹篮捏碎——仿佛那篮子是纸做的——少女如揉着废纸一样，将变成一团断竹篾的篮子团握在掌心，朝一个地方狂奔而去。
（802）、伤客城
…
顾远刚刚离开，阮洛便坐不住了，在屋子里来回踱步，时不时还朝窗外远远投出目光。
旁观这般心急如焚的阮洛，徐客城则只是继续慢悠悠啜着热茶。如此过了良久，见阮洛还没有停步坐下的意思，徐客城的注意力跟着在屋内来来回回的阮洛，晃得也有些眩晕了，他这才出声说了句：“小阮，你可别想着伺机离开。你若坚持要这般固执，在我手下也是会吃亏的。”
阮洛闻言顿足，侧过脸盯向桌旁的徐客城，语气冽然地道：“不必你费心提醒。莫说凭我的能力，现在根本走不出你的控制范围，即便我忽然能飞檐走壁，但既然事先答应留下，便不会像你那般使诈。”
阮洛开口说话时，脸上神情既有无奈也有恼怒，在徐客城看来，他还没有全然翻脸动怒。但如果任哪一位熟悉阮洛的人在场，恐怕都会惊讶于此刻他那复杂变幻着的脸色。
阮洛平时给旁人的感觉，便如一簇阳光下的青草。他没有什么光彩夺目的角度，但穿梭在人群间，能自然收敛一些刺眼的气氛。所以有他在的地方，气氛多给人和谐舒适的感觉。他与人往来生意上的事，即便有时没谈妥，但那也只是一场散了的买卖，却不会伤到人情。
然而此时此刻，阮洛举手投足眼神间的气氛，给人一种狂风扫秋草的感觉，拂顺的感觉没有了，只有崎岖山坡上的一片刺茬，给人一种不想靠近的感觉。
……
徐客城盯着蒙面人的脸，笔直如针的视线仿佛能穿透那层面纱。尽管屋外不断有新的蒙面人步入，显然是一路来的职业杀手，但徐客城说话的语气依旧保持着不温不火的平静：“别把你自己说得那么高尚，你们掳了阮承纲唯一的后人，不也是想从他那里套取那份作战方略么？我们彼此彼此。噢不……”
他的话刚说到一半，忽然顿了顿声。
他什么都还没做，只是一直平顺的说话语调忽然打了个顿，刚刚从门外走进来的那一拨蒙面杀手则几乎一致的顿足缩肩。力蓄于手。这架势，就有些如阵前长弓队的箭上了弦，只要发令旗手稍有动作，这蓄势待发的箭矢就可能要失控，造成无法修改的结果。
徐客城当然也看清了这一幕，明白场间的凶险，但他刚才那一顿声，又的确只是因为他话至半途忽然想起了些什么，而非真的胆大潇洒到用自己的命去试探什么先机。
此时这间屋子里的敌我双方势力对比，悬殊太大。即便是只能扳着算十根手指加减的孩子也看得出来，此时不是开这种要命玩笑的好时机。
想先发制人、或者剑走偏锋突围，都是不可能做到的事，那便只能用‘拖’字诀了。能多活一会儿都算是赚的，因为无人知道下一刻会发生什么。但如果立时就死了，那便是万难更改的结局了。
徐客城深吸了口气，干笑两声后才将之前那断开的半句话接上：“其实……仔细想想，我们的目的又是有些不同的。”
他在说话的同时，视线散开环顾四周，很快在心里做了一番盘算。屋内已经站了六、七个蒙面杀手，在这样的围杀密度下。自己想一个人逃走，都无法做到全身而退，何况还带着一个不会武功的阮洛，这才是最大的风险累赘。而除了屋内这几个人，屋外还有杀手余党，即便自己能冒死杀出屋内这个包围圈。出了这道门，恐怕再难避过其余杀手的“斩尾”。…
思及此处，徐客城心生一丝戚然，又暗自想道：徐客城啊，没想到往日里一句儿戏。此时怕是要成真了。客死异国都城，又是面对眼前这个局面，恐怕会死得很惨的吧？倘若今日不死，回去以后一定要听教授的话，把这个‘客’字改了，再把那些习惯了拿这名字开玩笑的学长学弟啊都敲打一顿，祛祛霉运。
那领头的蒙面男子敏锐地觉察到徐客城眼神里掠过的那丝悲意，又眼见着那悲意很快转变成了决然，他心绪一动，忽然快速抬手，凌空向上举了一下手掌。
身后的一众蒙面杀手收到这个手势，蓄势稍缓。虽然他们的眼神依旧如夜幕下的野狼般凶悍，但他们那种一触即发的气势，的确在那领头蒙面男子的一个手势指引过后，克制压抑下去三分。
杀手里领头的蒙面男子则在部下全部领命站定后，向徐客城走近一步。
他的脸被一块黑巾蒙去了大半，只留一双眉眼寸许位置露在外头，因而连他脸上的神情表露都模糊了。即便他已经走得很近了，徐客城也只能看清他的眉尾稍稍扬起，不过，他依旧冷漠得不似活人的语调中，这时倒多了一丝好奇：“哦？阁下凭何这般断言呢？”
意识到自己的拖字诀总算起了点作用，又可以扯上几句闲话，多活一会儿，徐客城微微一笑，不紧不慢地解释：“你方若真的拿走了那份作战方略，便极有可能将其布施在实际作战之中，那么数万或是数十万生灵湮灭其中，阮公子亦不可幸免，不过是最后压轴赴死门。而若是我方拿走阮先生撰拟的作战方略，则未可能真这么战一场。”
蒙面男子冷冷一笑：“到了这个时候，阁下做此挑拨还有什么意义呢？”
徐客城很想立即回一句“生死还未定数”，但他又牢记着‘拖’字诀，便只得将此话压下。快速将心间诸多头绪筹措了一下，徐客城面含微笑，但语气里不带什么温度地道：“其实这也没什么好瞒的，阮公子只会对西梁国学府的来客如此没有防备，如果他突然这么不见踪影，南昭皇帝想查的话，很容易就能查到他与西梁国学府学子结交的渊源，这前后不过十来年的光景。”
“呵呵。”蒙面男子脸上的黑巾在鼻下那处位置挤动了一下，不难看出那是他在咧嘴一笑，仿佛是因为他刚刚发现了一件令他很感兴趣的事。但他很快就收敛的没有温度的微笑，蒙面的黑巾恢复了垂平外表，只随着轻微呼吸气流而稍有翼动。
不管是出于真情还是假意的微笑。都或多或少会影