最近这半个月，他的行为习惯明显变得有些异于往常了。…
难道是因为他要被提升任职的原因？
会不会今后都不再像以前那么容易碰面了呢？
话说回来，这几天他都忙什么去了？整个人跟消失了似地。
莫叶伸出食指揉了揉额角，然后又摊掌拍了拍额头。目色渐渐坚定起来，在心中暗道：或许只有亲自去大青川那边看看，就什么都能明了确定了。至于离开京都的理由。恰可以借前些日子石乙建议的事，与他一路同行。在京都安居三年，步履从未出过这座城郭范围，出去走一走也许真会有不一样的获知。
思定此事，莫叶收束好心情，精神重归送帖子的事情上。
翻了一下匣子里最后两张请帖，莫叶选定了先去鲁家，行路步履终于快了起来。
……
正如余用在晌午时分面对莫叶所说的那番推测，皇帝陛下不是有意要瞒着阮洛不说征川战事。而是陛下挑了时间，要单独与阮洛秘谈。
事实上在余用前脚离开皇宫之时。南昭皇帝王炽后脚就微服离开重楼宫殿，只带了两个布衣简装的武卫随侍身畔。转出几道街巷就直接走进了一家书店。
王炽在这个时间点与阮洛见面，也是想顺便与他一道吃个午饭，这对他来说恩宠以极。王炽慢于余用一步，过午之后才准备告诉阮洛征川战事，这不是因为忽略，反而是重视的表现。他要对阮洛说的，远不止对余用说得那么简洁浅显。
大凡书店除了售卖书册典籍，自然兼带出售笔墨纸砚。而阮洛经营的这处书店除了兼营这些，实际上在书店内的一间特别隔开的书房里，还汇集了他名下十几处商行的账目册表。
来买书的大多都是恪尊礼式的斯文书生，因而书店内的经营环境比之别类商行不知要安静多少。
店铺有存放纸质货品的需求，所以防潮、虫、火之类工作也做得非常仔细。阮洛没有另腾一处地方，而是将账册大部分存放于此，也是考虑到将两端事务进行合并简化，照看安排书店的雇工时，完全有余力同时兼顾好账房。
书店里空气中飘散着薄薄一缕墨香，书卷气息浓厚。一排排书架重复着简单的框式，虽然没有精瓷名画的装点，可胜在方正厚重。在爱惜书册的人眼里，这里由简入繁、正合心意。
店内经营环境少出现喧哗者，翻书的轻微“哗兹”声自然成了主角，但这种声响映入耳内，却让人感觉更加宁心静神，令人更能沉下心领会书中境意。
王炽与两名侍卫走入书店，先是随意转了一圈，他对店内环境很是满意——当然，他会在意这些细节的真正原因，实是因为他看重这家书店的主人——但他也没有因此就多在书卷中逗留，一转身就径直走向阮洛清理账目的书房。
在这家书店中，有一条不成文的规矩，就是若非顾客主动问询书目所在，书店雇员不会强推硬塞地叫卖。
阅览书文，如品人心性，品的是著作者一字一句丝丝缕缕嵌入的灵魂。人有喜厌。书虽然不会出声，有时却能近乎如此。没人会买自己不喜欢的书，相反。有些书虽无大用，但看着顺了某些人的眼。便也可能被买走。
这是书店经营的商经之一，而这经营之法里头又存着点读书人的傲气。
在王炽一行三人走入书店之初，店子里正在整理书架上书册的店员也只是侧目看了一眼，很快就收回目光，继续着自己手头上日复一日重叠的工作，连脚跟都没有多挪开半步。…
然而只是过了片刻工夫，刚入店门的顾客竟如此不安分，居然想往里间书房去了！那里是能随便进的么？
不论这几个人所携的理由是什么。招呼都不打一声，就这么直接往那间置放了不少重要账簿的书房闯，无论是这家有些特别的书店里的店员，还是大东家带在身边的两名保镖，看见这一幕都不会坐视。
然而当那两名保镖与王炽身边的两名侍卫将要交手，只是手掌碰手腕、手指抓手肘这么一两下功夫里，那两名武功底子也算扎实的保镖就见识到了大内高手的厉害。
“劈啪”一声嵌在骨肉内里的闷响传出，那是关节骨骼在极端扭转时发出的声音。书店里的两个保镖想抓住对手不成，其中一人的手腕还被一名大内高手一招扭转，手掌反转耷拉下来。就像被疾风打折了的茅草，再也使不上力了。
不过这名保镖也算硬汉一条，手腕被人生生掰折了。他也只是闷哼了一声，并且毫无畏惧的立即准备使另一只未受伤的手继续搏击，以捍主人安全。
见此情形，那名折了他手的御前侍卫眼中隐隐掠过一丝敬意。他随侍皇帝来到这儿，并不是专门来找人打架的，如非必要出手，待到把话说清，他甚至可以与这好汉交个朋友。
由国君挑选愿意随身带着的御前侍卫心性如此，阮洛经常带在身边的两名好汉也非市井混混。大家都是习武之人。做得同类职业，谁也不会因公结怨。更不会凭主恃骄。
而正当那名保镖准备挥拳再来时，另一名御前侍卫已经掏出腰牌。无声地亮明了身份。
书店的两名保镖在看见那腰牌上的图文铭刻后皆是一怔，扬起的掌刀拳头还搁在空中，因为收势太急促，此刻双手肌肉神经都有些不由自主的失控，半天都没有垂下手来。
在这等架势笼罩下，王炽才恍然意识到一个问题。自己久住皇宫，都快忘了平民生活中的一些注意事项了。在宫里头，自己想去哪殿就去哪，不必先打招呼，自有侍驾宫人先一步作路引。但在民间，人人较为平等，皆有各自的*权利，冒犯不得。
直白说来，宫里的那一套在民间行使不得。准确地说则是，如果自己想微服出巡，就要把自己的身份放到平民层次。
然而王炽意识到这一点时有些迟了，身边两个侍卫已经亮出了腰牌。
阮洛挑选的随行保镖自然不比一些空有武力的打手，还是有一些眼力劲的，很快便认出了那腰牌铭刻的意义。这两个汉子目光稍定，挪开落在腰牌上的视线后，又看了王炽一眼，紧接着就准备撩襟跪下了。
王炽此次出宫，只是来找阮洛说几件事，预备速去速回，并不想把事情搅大。而他之所以微服前来，主要目的之外，更只是为了准确地看看近段日子里阮洛的生活状态。好榷定阮洛能否稳妥接下他准备交付的这个任务。
他并不想事情搞到后面把京都府的人惹来护驾，除了不想要麻烦，还因为他相信自己劳心治理了十多年的京都，如今对于普通百姓而言能够处得祥和平安，所以他以平民身份行走在宫外，哪怕一个侍卫都不带，应该也是没有问题才对。
三个人来，便三个人回，事简才可速办。
侧目一眼就见那两个青年保镖要行大礼，王炽只拂袖示意，那两个人将将倾斜的身体就被两名御前侍卫横出一臂卡住，紧接着这四人就听一个声音传来：“我只是一个读书人，有一个问题想请教罢了。”…
天下识字者，皆可自称读书人。
而眼前这位“读书人”要找家主请教，问题为何，不言而喻。总之不是旁人可以旁听或靠近的。
此番一切地特例对待，都只因一个特别身份问题。
两名书店保镖闻声再次一怔，旋即躬身深揖。却没有再多说一个字。
他们不知道该怎么开口，不知道此刻用什么称谓称呼此人。才最适宜己方的礼敬态度和彼方的尊贵身份。虽然能受阮洛看中、高薪聘用的他们也读过一些书，但他们此刻只感觉到了辞穷所致的轻微惶恐心情。
眼前这位锦服中年男人的身份已经摆明，所以他们高呼陛下当然是最恰当的，但与此同时陛下又给出了提醒：不可声张。所以他们最后又有些不安地觉得，或许此时沉默才是最合适的“对话”。
光顾书店的都是买书的客人，大部分顾客正沉浸在挑选书籍、以及预览书本内容的紧密脑力活动中，没有哪个诚心买书的人会捧着喜爱的书册还东张西望。
即便也有一两个人注意到了书店一角聚在一起的人有些显多，并且看着有些古怪的是。他们手中都无书，似乎发生了点什么与文雅无关的事。然而读书人多半都有些惫动，最多多瞄几眼，见事态没有进展变化，那几个人也已散开，也就懒得有人继续留意。
四人刚才交手的那一瞬间，只不过用了一招，双方作派皆是起势猛而收手快，胜负立判。因而书店里竟没有一个人注意到刚才某一刻，那气势如利剑出鞘对冲的一幕。
阮洛开的这间半为经营盈利、半为账务总汇的书店。档次也是不俗，进这店的都是斯文人，此时书店里仍只有继续浏览书册的读书人。再无异常。
意识到在宫外行走不比在宫内，待那两名书店保镖在自己的示意下沉默着散开，王炽便准备使一名御前侍卫先行一步，免得自己突然到来，扰得阮洛也像刚才那二位保镖一样过于惊讶。
然而他终究是又慢了一步。
四人刚才交手时所站的位置，实际上已经很接近店内书房大门了，并且当时正逢房间里阮洛清理完一摞账簿，在短暂歇息，所以书房外些许动静。虽然没有引来泛泛顾客的目光，却没能避过阮洛的注意。
而当他下意识里起身离开书桌。向书房大门走去时，门忽然从外面打开。一个锦服中年男人迎面阔步朝他走了过来。
视线只在这中年男人脸上停留了片刻，阮洛即刻认出了他，略有怔色，下一刻便大礼拜下。
步履已经迈过门槛的王炽忽然顿足，袍袖微抬，跟在他身后的那两名侍卫立即会意，转身关上了大门，将他们两人关在了门外的同时，也将阮洛的那一声“陛下”关进了书房内。
望着端端正正行大礼于眼前的阮洛，王炽的目光在这后生头上束发的天青色绸带上停了片刻，然后他缓步走近，微微蹲身，伸手搭在了后生的小臂上。
阮洛先是略微抬起了些头，然后依从小臂上传来的支撑力所授的意思，缓缓站起身来。
陛下本可不必这么亲手着力相扶，但他此时面对的人对他自己而言也是特殊的。在阮洛面前，王炽变得更像一位亲族长辈。
望着就站在自己面前，距离不过一步的锦服中年男人，阮洛良久也没能完全将心中那份惊讶情绪撤离。在此之前，他没少入宫面圣，但像今天这样，陛下便装简从来到他的书房，而且事先丝毫没有提示，这倒是头一次。…
——也难怪那两个保镖没能认出陛下来。
“陛下……”
阮洛在愣神片刻后才将心情放平稳了些，然而他才刚开口，只是来得及将这两个字重复了一遍，就见王炽一抬袖，嗓音微沉地道：“我此番行走在宫外，你就以侄子辈自居吧。我既是微服而来，你不能不体会我的意思，就别给我把京都府那帮子人招来了。”
称谓上大为改变，话语里也全然没了身处议政大殿上时的那种威压气势，反而若是仔细聆听，竟能听出些对他某京畿要处厌烦了的意味。
这样的一番话由王炽说出，已然再直白不过的表明了他的态度，书房里的气氛顿时也大为改变。
“伯父……”很少对王炽使用这两个字的亲近称谓。话刚出口，阮洛自然还是感觉到了一丝压力，语气里因也略渲上了些微迟疑。“您今天来这里……若是有什么事情需要晚生来做，可以直接传召我入宫。这外头总不如宫里安全。”
随着那一声“伯父”传来，王炽的脸色稍缓和了些，然而等他听阮洛把后头的话说完，他那两撇卧龙眉不禁微微上挑，挣出了些锋利，“你也会质疑今时的京都不太平？”
阮洛一时语塞。
说心里话，他倒不是质疑这个。
用京都太不太平来衡量他此刻顾虑的所在，那就显浅了。
今时的京都。比起十多年前那个只相当于皇家暂居地的城郭，的确要太平安稳数倍。早年小小的湖阳一郡，今时开始真正有了国之大脑、京师重镇的气势与品质，他回到这里生活已有三年光景，当然也早已体会到了。
但是，倘若陛下的身份讯息一旦流走，凭他现在只带了两个人护驾，似乎他所处的都城就没有哪一处会是安全的。
面对王炽意味复杂难明地一问，阮洛没有说话，紧接着他就听到王炽继续说道：“我花了十多年时间。从人到物全面修整这座都城，就是希望它能成为南昭举国之首，做好一个榜样。树立一个标准，今后再照着这种框架，重建更多的都城。现在这项筹划终于表现出一些成绩了，我便想着偶尔也出来走走，体会一下我自己创造出来的环境，也体会一下在这种环境中做一个普通人的快乐。这种快乐与喜悦，可以支撑我忍受宫中那种清冷，证明我所做的一切，不仅对得起千万黎民百姓给予的期许和信任。还对得起我的那些朋友。”
这番话刚刚展开时，王炽的语气还比较的平静。以及非常缓慢。但话至最后那一段，他就似一个闭口忍声久了的人。终于开口，忍不住就吐露了一些心声。
阮洛依然没有说话，但他垂在衣袖里的手有些微颤抖。
从某个狭隘的利益角度看来，对待一个帝王的心声，最好还是少听点才妙。陛下今天来这里的主旨还未挑明，忽然先说了这些，总让他更加感觉忐忑，隐隐怀疑是不是有山般重任要朝他压下来。
王炽这一番长话说到后头，心里也真是动了些私人情绪。
提及朋友二字，他禁不住想起了一段十多年前他还在北疆时的场景。
那时北疆环境虽然艰难恶劣，倾斜欲塌的大周朝局更是像一把刀悬在头顶，但那时候在军中大帐里，父亲还在，妻儿近在，落满灰尘、总也擦不光洁的宽阔沙盘旁，两位好友围坐炭火盆旁侃侃而谈，常有念头交锋处，最后却多能合作融洽。…
在十多年前，于黄沙漫天遮日、朔风锋厉如刀的北疆大地，虽然不如京都这般气候湿温、景致秀丽，但在那种四野一片坦途的天然战场上策马狂奔，迎沙舞刀，也是自有说不出的洒脱豪气，拓展了胸臆。
现在不行了，他需有帝王威仪，就是想耍两下刀法，也得事先准备场地，继而惊动一些人。京都街区虽然按照他的理想修得无比宽阔笔直，但为了城中平民百姓能生活得安宁点，便有了限马令。至于那些旧日好友，如今就只有一个人还近在身边，但在不久后也将远去了。
或许他现在过的日子也不是全无好的地方，如果像以前那样继续呆在北疆，很可能他那体弱多病的二儿子王泓根本难以活到今日，又或许整个王家已在数年前大周覆灭的浩劫中消失——九代从军，千余族人当中出了五位元帅、一百一十三位将军的王家，绝不会易帜到北雁麾下，成为别家工具，踏碎母国山河。
但心念再转，又让人会意识到一个如刺锥于心�
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