讶然。
难道这几天自己的心事居然深沉到这种地步？再这么下去怕是要累出心病，想到这里，陈酒又是惆怅满怀，忍不住轻叹一声。
听得这一声轻叹，那正要转身随两个同路人离开客栈的书生步履微滞，他侧目看向陈酒，似乎有话要说，沉默了片刻后，他只轻轻问了一句：“恕在下冒昧，敢问姑娘，可知摘花的方式有几种？”
陈酒微愣。
刚才两人相互见礼时，都不见他愿意多说一个字，此时临到要走了，他反而忽然有了一声问？
这个问题甫一听来，发问的动机和答案都有点问题。
一个成年人怎会不知道如何摘花？而摘花哪有许多繁杂手法？
如果不是眼前这个书生看起来气质温良，深瞳敛慧，向他这样对一个片面见缘的陌生女子忽然讨教摘花之法，若逢心性敏感的女子，实难不把他与某类歹人思及一块儿。
但这书生不仅问得奇，看他提问时脸上认认真真的神情，似乎他真的疑惑于如何摘花，又仿佛要摘一朵花这种寻常事情，真就有了千变万化的手法，而他许久困扰于如何选择，迫得向生人讨问。
不过，既然陈酒与此人只是浅缘一面，所以她虽然心里存疑，回答的却是最简单的那层意思，轻启唇瓣道了二字：“一种。”
“嗯……”书生迟疑了一声。然后浅浅一揖，“多谢姑娘相告。”
说罢，他就转身随两个同路人一起离开这处小院。
走出客栈大门，三人分别蹬上坐骑，皮鞍上左右挂着由那客栈伙计准备好的水囊干粮。那体型膘健的马儿甩头摆尾，精神十足，见主人归来，直欲任性狂奔。但是在未离开小镇居民宅户紧邻的范围时，这三个骑客都略微压着手中缰绳，并不张扬飞奔。只是碎步踏行在小镇破败坑洼的石垒街道上。
小镇街道宽度有限。又时不时逢着街道左右有背扛农具准备下田春耕的农夫行走，占去一些宽度，愈发容不得三骑并行。那随身带刀的青年人便主动落后五步，让那颇有些仙风道骨的中年人与书生并肩骑行。…
修道模样的中年人也正好心有疑惑。并骑缓行于书生肩侧时就慢声说道：“贤弟刚才那一问颇具意味。只是为何问向一陌生女子？”
“摘花之法并非只有一种。”素服书生面含微笑。“我应该问方兄，这才是明智的选择。”
“呵呵，贤弟曲解了。愚兄此言并非是指那女子智拙。”中年人摸须一笑，接着说道，“摘花之法，的确只有一种，你要问我，我也只会这样回答。只是，女子娇美比拟花容月貌，你直接向一个女子问摘花之法，不怕惹佳人羞恼么？”
书生闻言，仿佛直接忽略了道士模样的中年人后头说的那半句话，而是忽然对摘花之法心起极大兴趣，立即发表了自己的见解：“我可不这么认为。要让一朵花离开花枝，可以有许多办法。比如刚才那一阵疾风，我若是有心摘花人，即可得满载。”
道士模样的中年人闻言笑了起来，不过在他的笑声里并没有轻视意味，而像是发现了什么有趣的事，笑声由心而发。过了片刻，他含笑说道：“以手为摘，凭镰为割，承风……是为刮落之花，原来你所问的摘花之法有几种，实际上问的不是获取的方式过程，而是获得的结果。结果可数以千万计，但形式也只一种。”
书生快得不留痕迹地蹙了一下眉头，然后感慨一笑，说道：“你这道士，念起道经来，跟某个常将佛咒挂嘴边的家伙没什么两样，不把人搅得头晕死不休，看来我刚才没问你才是明智的。”
道士模样的中年人没有理会书生话语里忽然冒出的不敬之辞，也没有再说话，他含着笑意故而微微压低的眼皮下，明亮的双眼泛着若有深意的光。
书生避开不理他刚才说的那番话的后半句，实际上不是因为他不在意，而是他也藏掖着半句话，要到避开后面那名武随的时候，才会全盘吐露。
对于这一点，悟道多年的中年人隐隐能感触到，所以他刚才那一问，只是再次的试探，确定书生藏着话不便说时，他才好谋定策略，与书生再约一个单独说话的恰当时机。
而对于并肩骑行在前面的那两个人于几句闲话里达成的某种默契约定，不紧不慢跟在后头的青年人并不知悉，他只以为素服书生是与那修道隐士一起耳濡目染久了，才会略微改了些以前不苟杂思的性情，也常常会说一些虚渺莫测的话语了。
——
待那数十步开外缓慢前行的三骑出了镇前牌楼，真正提缰扬鞭，骏马撒开四蹄，三骑在出镇的土路上疾驰成了一条烟，一路悄然跟随到临近镇口位置的陈酒才从一道屋墙后头现出身影。
京都的东风楼不仅后台老板颇具身份，而且这座寻欢所在之所以能得到大人物的庇护，也是因为它存在于京都的某种特别作用。
曾经主管了东风楼所有外围事务的陈酒，除了在识人本事上得到极强锻炼，她这跟踪人的本领也兼带着得到一定磨练。
虽然因为武功薄弱，她的跟踪术当然比不上林杉管理的二组那群“猫人、鸟人”，但只是跟这一小段路，而且被跟踪者走的是坦荡大路，要一路跟下来而不被觉察，以陈酒的能耐当然是绰绰有余的。
站在路口望着土路上那急速远去的一道烟尘，陈酒回想着刚才她看到那个书生骑坐马背上的后背身影。有些惊讶于自己的最终推断结果，恍神片刻后，她又有些后悔自己刚才没有抓住机会，借口让那书生留下几笔墨宝也好。…
微怔着神走回客栈，陈酒前脚刚迈进门槛，就看见跑堂伙计阿生满脸笑容的走了过来。他刚才受到那个青年住客的大赏钱，一直高兴到此时脸上笑容都挂着没散，也属正常。
客栈里唯一的短租客人离店启行远去，伙计也得了闲，陈酒看这阿生出门的样子。八成是要去镇上小菜馆悠闲解馋去。本不以为意，只与他随意打了声招呼。
但就在擦肩而过的时候，她忽然又心起一念，叫住了阿生。温言询问了一声：“阿生。那三个客人是什么时候住进来的？我怎么丝毫未察觉？”
“您回来住的第二天。那三个客爷就到了，您真的未听到一丝动静？”客栈伙计阿生先是疑惑了一声，紧接着他又自言自语了一句：“不过……那三个客爷可算是小的见过最斯文的人了。待人温和，说话文绉绉的，就不似某些人惯用呼喝吆喝的语气。那三个客爷洗漱饮食也都颇为讲究，细致着呢，就不似某些人推挪掀动得哐蹡乱响，连外街的人只怕都能听见他们住店了……”
陈酒在小镇上开设酒坊，酒品极具口感，这家客栈的伙计阿生也是知道的，一年以来光顾的次数也不少。平时陈酒见他也算半个萍水相逢的熟人，时常会长他一些斤两，来往时间稍久，阿生也不拿她当见外之人，有些心里的牢骚话在她面前并不见外的就说出来了。
陈酒眼敛笑意，听着他后头说的虽然都是琐碎废话，却不立即打断，只在心里暗道：银子的作用还真不单调，收买人心最快的还是利益，放在这偏僻小镇也是一样。
“呃……就是这样了……”待到道尽心里憋屈了一段日子的偏见和从某些客人那里受来的气，阿生才意识到自己好像话多且废了。尴尬一笑，他在仔细做了一番斟酌后才又说道：“恕小的失礼，看您这几天心事重重的样子，连酒坊那边也不管了，可能真就忽略了许多身边发生的事情吧。”
“是这样……”陈酒淡淡一笑，“没事了，你忙你的去吧。”
阿生点头转身正要走，不知为何又转了回来，迟疑着道：“小的刚才看见您追了出去，步履焦急，莫非……您认得那三个客爷？”
“是认错了。”陈酒敷衍了一句，正要转身的她忽然也停下了脚步，看着阿生敛容说道：“也是有些奇怪，少见像他们这样阔手的客人，不免多留了个心眼。阿生呐，像这样的大赏钱，接的时候要注意着点。”
这理由说得有些勉强，但阿生感受到了陈酒的好意提醒，并未细想，只诚恳纳言道：“小的受教了，谢您指教。”
——
陈酒在客栈住所里沉寂惆怅了几天，直至今天在花树下偶遇那个怪语求问的书生，在模糊了视线的花雨中，从那书生身上捕捉到一丝熟悉的影像，她才忽然又有了一个走出自己的屋舍，去向另一处屋舍的念头。
没想到将自己几乎冻结的心绪撼动出开解裂痕的，会是一个陌路人。
在离林杉的居所还有百来步远时，陈酒看到那道建构毫不花哨但却极为熟悉的门阶，看着门口那两个只是模糊一眼即能教出他们名字、甚至还能轻松数出他们所喜饮食的门卫，尽管只是间隔了三天未至，她却禁不住心生一种莫名感触，说不出是喜是惧。…
待她再走近十数步，门口那无比机敏的两个门卫也认出她来，只是两个门卫虽然对外是家仆装束，但遵的都是军令，轻易不会挪岗，便只站在门阶两旁朝她微笑示意。
等陈酒迈上石阶，那两个门卫简略寒暄几句，便退回两侧，只平摊一只手做了个请入的动作。
陈酒进出这处为林杉所置的隐秘居所，不会受任何阻碍，亦不必多此一举的需要派人引路。
不过，这两个门卫在看到多日不见的陈酒时，心里其实都有着一个大疑惑。他们很想知道陈酒这几天不在这儿，也不在镇上的小酒坊里。那会去了哪儿做了些什么？要知道在他们的印象里，陈酒似乎没有这样“消失”过，酒坊还是这处院落，她的身影总会处于其中一处。
但他们没有问，因为他们看出了陈酒的面容略显憔悴。
能令她伤神如斯的事情，显然不是她开办在镇上的那间客源颇丰却被她主动闭门了的酒坊，大抵还是与他们的上司、这几天性情似有反常的林大人有关。而如果陈酒的伤神与林大人有关，不需再有谁提醒什么，也不论谁有多大的好奇心，居所里全体侍卫都会自觉选择闭嘴。
不过。他们虽然很“乖巧”的闭嘴了。但陈酒独自惆怅了几天之后，不自觉间神经就变得敏感起来，感觉到这几个熟知的人忽然就变得“沉默寡言”起来，一种不太对的氛围就很明显了。
但她也并未过多在意这些小细节。只简略询问了林杉今天的身体状况。以及过去几年的作息饮食。得了他此刻应该所在的位置，便独自寻人去了。
其实居所占地并不大，只有二进院。除了两主厅。其余起居室、杂物室、角房等总计不过二十四格，门卫不必像报告看守人犯所在地一样向陈酒禀得这么细致。不过是他们想与陈酒多说几句话，但又感觉到她神情有异，不好说别的，只得在这类可说可不说的话题上多扯两句了。
想到分别在即，即便是居所里的侍卫，也对这位吃苦任劳、又善良多智的酒姐心生不舍。
可再思及自家大人，真不知道他心里是怎么筹措的。
——
其实不需要门卫的指引，若陈酒要寻找林杉，第一个会去的地方就是他的书房。
但当她行至老地方，却对眼前景象大吃一惊。
书房早已不复存在，但两旁挨着的屋舍还在，所以此番景象看上去有些像一排齿骨缺了一门。原来的书房被拆掉，石砖、瓦片、梁木都分类摆在一旁，垒了三堆，但看样子是要立即重建，因为已经有几个脸熟的侍卫换了一身粗麻布罩衣，袖子抡到手肘上，充当着泥瓦匠，正蹲在原书房地基上砌墙基。
一个负责拎泥灰的侍卫刚一侧转身就看见了陈酒，他微愣之后就是喜笑满面，唤了一声“酒姐”，其余几个正蹲身拿砖刀刮灰、叮叮当当正忙碌着的侍卫闻声抬头，紧接着他们就陆续站起身，脸上都是近乎一致的喜悦笑容，几声“酒姐”一通叫唤。
陈酒点头示意，然后问道：“这才几天工夫，书房这是怎么了？”
一个侍卫有些无奈地道：“若有人起意，再好的房子要拆起来还不跟玩儿一样。”
另一个侍卫接着说道：“不过，只是重建一间屋舍，我们几个人半天时间不到就可以完成了。”…
居所里的这二十来名侍卫，除了各个武艺精湛，其中一半还兼有斥候探哨之能，另一半则都学有泥瓦匠手艺。
可不要忽视这几个泥瓦匠，他们主要学的是军堡屯所的修砌能力，并进行过恶劣环境训练，不用标尺线量也能把数丈高的堡墙修得平直如一体，同时还兼具速度。除了修砌本领，他们对于建筑的敏锐眼光，也能帮助他们在游骑探哨时更深入细致的推敲敌方堡垒的一些信息。
对于这一点，陈酒大致也是知道的，但直到今天她才有幸确认会泥瓦工事的侍卫是哪几个。
让这几个人修间民房，简单得可以信手拈来。但他们可能连自己也没想到，在离开北地这处小镇之前，林大人果真会让他们尝试一下修民宅的感觉。因而虽然是极为简单的事情，他们这几人不知怎的反而燃起极高的热情，不需言语商议便自然达成了一致决定，用上十足本事，要在这小镇上留一点他们独特的痕迹。
陈酒见过京都东风楼从内向外翻修的过程，跟眼前的景象有些相仿，所以她才会诧异：这几个人难道要把一间书房修成具有御敌功能的堡垒？但受占地面积的限制，这是绝不可能的事情。
见陈酒满目疑色，几个侍卫以为她要问林杉在什么地方，其中一人便将她指去了东角院。
陈酒其实也正准备直接去问林杉有关书房的事。便不再在重建的书房旁逗留。移步来到东角院，院落不大，但植满四季常绿的松柏，颇具古雅之意。
这些由侍卫们闲暇时去郊野山上移栽来的松柏大多枝密如盖，此时又正值松枝新生的时节，深青色的老松针顶上新长出一簇浅绿的嫩松针，同为青翠色却明暗交叠在一起的松针有如花蒲。望着这似花非花一团绽开的新老松针，陈酒忽然就想起了不久之前客栈花树下的书生认真问了她的那个问题。
可知摘花的方式有几种？
摘花的方式……
有几缕被新嫩松针挤替掉的枯老松针随着微风轻缓落下，陈酒脑海里的念头闪现，仿佛已经极为接近那个正在逐渐明晰的答案。
可就在这时。一个温和的声音从斜角传来。顿时搅乱了她脑海里那即将成形的念头。
“吴医师，你若再不动，我可能要陪着你一起变成石头人了。”
“别催啊，你看我这不就来了么？”
“你真落子于此？”
“哎呀！回天乏术、回天乏术……”
陈酒随着声音来处略挪视线。才发现林杉与前任御医吴择就坐在树下手谈。或是那两人在开口说话之前一直太过投入精神。挟战硝烟尽在神识内里。所以虽对坐博弈却静如无人；又或者只是自己刚才看着松针的新旧交替，一时走神得厉害，才会忽略了相近只