“嗯。”岑迟着手整理起桌上的纸张，将所有纸张分成空白和有字的两摞后，他徐徐说道：“现在我需要找个安静的地方待着，暂时不能陪史公子聊天。抱歉了。”
“那你忙吧！”史信微笑着站起身。朝屋门的方向抬起手臂做了个“请”的动作。
岑迟朝史信拱了拱手，然后卷了桌上的纸和地上的笔墨，快步朝屋内行去。
岑迟急着回屋。差点撞飞了正往外走的小蔷手中端着的托盘。
小蔷有些惊慌的说道：“岑先生，你怎么了？”
岑迟注意到托盘里的茶点，很快想起这是他刚才吩咐小蔷做的事，于是顿足道：“我回书房了。史公子也回去了，你把茶点放在厅中即可。若无什么事，也回去休息吧。”
“噢。”小蔷望着没入书房中去的那个身影，心头大为不解。然而她也看见了岑迟手里捧着的东西，大抵能猜到他将要为什么而忙碌。所以也很清楚凭自己的身份，什么该做什么不该多问。…
岑迟回到书房后，随手将怀里的一叠纸放在了地上。又把笔墨放到桌上，最后将书桌推到了书房的一个角落里。书房的地面顿时空出了好大一片。
他席地而坐，以地为桌，快速的在那纸袋中倒出的纸片中拣了六张拼在了一起，然后凝视了起来。
不知过了多久，岑迟的脸上才有了新的表情。一缕微笑浮现在他的嘴角，他动了动嘴唇，用轻微的声音说道：“师哥，这些果然是你的手笔。”
可是很快，他嘴角的那丝笑意又消失了。仰面躺在地上，他叹了口气的又道：“可是我该怎么做呢？帮你还是帮我自己，都让我为难啊！”
……
昭国新政，延续了前周“仁、孝、礼”的三字国魄，其实这应该不能完全算是延续，因为这三样东西在任何一个时代。都有延续下去的必要性。总之，尽管如今周废昭立，很多美好的东西都被新君王选择了继承，也不管有些人议论他这么所好像有点没面子。
而在后宫之中，‘孝’的遵守和施行，显得尤为突出。
可在今天。一向是会按时到霄怀宫给德妃请早安的二皇子王泓今天却突然缺席了。尽管在二皇子不见踪影之后没隔一会儿，有华阳宫的宫人去了霄怀宫递送二皇子身体抱恙的消息，德妃还是不放心的亲自走了一趟。
这算是辈分之间的逆行，虽然德妃以前也常常这么以母妃的身份在本该是二皇子给她请安的时辰，反过来去探望二皇子，可是当德妃到达华阳宫时，宫人们除了小心伺候之外，心底还是会升起一丝感动。
当然，能让这些外人产生共鸣的感情。必然是他们也有份参与的。不得不说。德妃与二皇子平时待宫人们的友好程度，淡化了许多主奴之分。这些宫人中还存在一些前朝宫廷里留下的太监宫女，对比前朝在禁宫中生活了几十年、似乎除了用奴仆的身体取乐外便没有别的爱好的那些皇族，这位新君及其家眷的确要友善许多。令他们在心里更加感激。
国都重建时，新国君将禁宫中所有的太监宫女们都被召集在一起并许诺，愿意各自回家的，绝不强留，还会赠送返家宫人一些盘缠。在那次活动中，宫人们走掉了一批。留下来的那一批，要么是因为战乱，本就家园尽毁，只得卖身黑市借机入宫门的流人；要么就是在宫中生活得太久，已经与普通人的生活严重脱节的大龄宫人。这些人不是不想回家，过上清贫但能够自主的日子，而是已经没有选择。
这样的一群人，若是像以前那样生活在压抑痛苦的环境中，或许很容易心生极端情绪，做出逆主的事。但他们同时也都是可怜人，只要有人能给他们一点好处和宽恕，在大多数时候，他们都是能做到有求必应的。而在同时，能在生活上带给他们良性希望的主子，他们自然也希望这样的主子能够生活得好。
便如德妃一贯对近身的两名宫女教诲过的那样：下人肚子里有怨气。侍主也容易不尽心，反之，则可以是一份付出，多份回报。
主子宽厚是很难得的，但宽厚的主子不一定就有宽厚的仆从。对于有时候会代蘀自己的嘴巴说话的两名近身宫女，德妃也一直是以自己修身的标准来管束的。
进华阳宫后没过多久，德妃就起身回去了。…
二皇子体虚的情况也不是一两天的事了。她守在这儿也帮不上什么忙。宫人们还都得腾出手服侍她，二皇子也不能休息好了。她不是大夫，只是来看看二皇子的病况严不严重。以免疏失了什么。
回到霄怀宫后，德妃走到院中的一处石桌旁，在垫着柔和的丝毛垫子的藤椅上坐下，随手舀起桌上还没收起。刚才绣了一半的花样，但迟迟没有再动针。
宫女萃春端着刚泡好的花茶走了过来。轻轻搁下茶杯，她看见德妃望着手中半成的绣品在微微出神，稍微犹豫了一下，她便开口道：“娘娘。您还在为二殿下的身体而担心么？”
德妃偏了一下头，目光从手中的绣品上移开，落在萃春身上。但她没有说话。
萃春被她这么看得有些心虚，连忙低下头。再开口时，声音也低了一分：“娘娘其实大可宽心一些，二殿下近年来调养合宜，身体已经比以前要强健许多了。”
“嗯。”德妃点了点头，将手中的绣品放到石桌上，然后开口道：“萃春，你先退下，本宫有些乏了，想安静一会儿。”
萃春连忙垂首一福，轻步离开。
萃春走后没过多久，德妃的另外一名近身宫女青夏就从霄怀宫外走了进来。她在进门后，先是转身朝霄怀宫的围墙外四顾一番，似乎是在检查有没有人跟踪，然后她掩上门，这才走近德妃跟前，低身一福。
正在闭目养神的德妃就在这时睁开了眼睛，有些突兀的说道：“二皇子怎么会突然身体抱恙呢？”
青夏自行站起身来，有些忽略礼数的直接接过话头：“因为他昨天傍晚出宫去了，像以往一样，他每次出宫去，次日都会身体抱恙。”
德妃脸上的神情里丝毫没有与青夏计较礼数的意思，她语态很自然的又说道：“这么说，这一次你又跟丢了？”
青夏很快回答道：“二殿下手边的人愈发的强了，并且这次带去了四个人。婢子跟到了城南，远远看着他们去了垃圾山附近，但他们具体做了什么，婢子便不知道了。”
青夏回话的语气坚定而高亢，除了因为她是习武之人，嗓音中气十足外，也因为她的性子如此。青夏一直在坚定的用自己的所有能力为主子做事，但求问心无愧，然而即便没有达到完/美的结果，她亦不会因此低声下气的说一些没有实际作用的请罪话语，主子若要罚，她认领便是。
这一点也是德妃欣赏她的地方。德妃驯养的近身仆女一直只有两个名额，其中一人负责生活，另外一人便是像青夏这样功夫底子不俗的办事之人。继上一个负责在外办事的宫女出事身故后，德妃挑选了青夏顶蘀这个空缺，青夏在这个位置上待的时间已经超过了上一任，德妃对她非常信任，所以有些礼节，在单独谈事时便随性的免了。
对于这位经常在宫内宫外跑的近身宫女，德妃也不想因为太多的礼节绊住她提升能力的脚步，折了她的心性，谁叫青夏身上的这两样东西，都是德妃越来越喜欢与欣赏的呢！
德妃将青夏刚才的回话在心里重复念了一遍，忽然喃喃开口道：“以往可以查到的几次，泓儿出宫去，带的都是两个人，这一次却带了四个人，有点奇怪。”
青夏迟疑了一下后朗声道：“若娘娘有需求，青夏拼尽全力，也是可以近身去看个究竟的。”…
“不可。”德妃摆了摆手，“你今天没有做错，若你继续跟到底，也许你昨晚就会被留下，少不得一番酷刑，再难逃出来。”说到这里，德妃的目色一柔，“你若陨了。我会舍不得，也会难过。”
青夏闻言不禁眼眶微热，垂目沉声道：“那青夏就先保护好自己这条命，待娘娘需要时，再全力相协。”
“不提这些了。”
对于青夏的立誓一样示忠的话，德妃脸上的神情变化甚微。她只是在中断这番话后，又语态温和的对青夏说道：“有我在。我不会允许这样的事发生。即便以后真的会碰上这么些不好的事。那也将是很久以后。”
青夏没有再开口接话。
她不是一个多话的人，同时更加不擅于主动奉迎谁，这一点与很多侍奉主子的宫女不同。若非被德妃挑中。或许青夏去了别的妃嫔宫里，会受不少排挤。然而她似乎是幸运的，德妃欣赏她的这种实干的性子，但待在德妃身边。她需要做很多超出宫女能力范围的事，并且这类事大多数都是很危险的。这么做的结果，或许真有一天会走向不幸。
德妃端起桌上的茶杯，啜了一口温热的花茶汤。放下杯子后，她顺手拈起搁在桌上的那块绣了一半的花样。向青夏一递：“你看看，绣得如何？”
青夏又走近一步，在德妃的跟前蹲下。然后舀过那花样仔细的看了看，接着说道：“娘娘。青夏不擅长刺绣，所以无法评价娘娘的手艺到了何种境界。但青夏不得不赞叹，因为娘娘只是看过那‘金线莲花’的原版绣品一个时辰，然而却能拟得如此逼真。”
德妃微微一笑，问道：“以你看来，可算几成？”
青夏凝了一下神，旋即答道：“普通线形已可达到六成，若能舀到那金线，渡边之后，大约可得九成。”
德妃脸上笑意渐淡，说道：“你为何不说十成。只说九成？”
青夏丝毫不受德妃脸上表情变化的影响，诚然直言道：“原版金线莲花其实也就是由一个人制作的，直到今年才预备要更换。一个人的绣艺就如一个人的笔迹，任再高明的人模湣捕际遣豢赡芡耆恢碌摹！�
她略顿了顿后才又说道：“所以也可以说，这一成的差异，是可以忽略不计的。虽说没有人能完全模湣硗庖桓鋈说氖旨＃谡馐郎稀Ｒ谰捎泻芏辔痹炱肺幢环⑾帜兀 �
“呵呵呵。”德妃忽然开怀的笑了，笑罢她夸了青夏一句：“也许你不是故意的，但你说的这些话我听着舒坦。”
青夏有些尴尬的低声道：“婢子刚才并没有考虑那么多，只是想到什么就说什么。”
“我听得出来。”德妃点了点头，敛去笑容后，她又是有些犯愁的轻叹道：“金线啊，能不能如期得到呢？”
青夏微微抬了一下头，虽然没有说话。可心中已经涌起一层浪潮。
听德妃这语气，金线的下落已经确定了，得到只是时间问题。
但这可是关乎羽林军中那支神秘部队尊严与使命的东西，也就是禁品。自十年前，第一份金线出产，被大内取走后。金线的制作方法虽然保留在原制作坊，但一直未再生产。
即便这位德妃娘娘手底乾坤再阔，私自再产这种金线的结果，很可能是要牵连三族的。想到那家制作坊主人的身份，能令其冒这种风险的原因可能是什么，青夏只觉得自己的脑子忽然很不够用。…
“你在想什么？”耳畔忽然传来德妃的声音。
青夏怔了怔，然后没有一丝隐瞒的说道：“婢子困惑，有资格和能力私产金线的制作坊，京都就一家。可是以那家人的身份来看。这么做的结果很可能是自寻死路。”
德妃不冷不热的笑了一声，说道：“你说得没错，否则我也不会来来回回找她要了几次，她都东扯西拉的借着理由推脱了。不过说到底。这么做要冒的险可是能牵连三族的，上系父母，下至子嗣，也难怪我说要帮她家那丫头说一门皇家的亲，她都咬牙不答应了。”
青夏忍不住问道：“可是听娘娘刚才说的话，似乎她就近即会答应娘娘的要求呢？”
“因为万家要出事了，她也许会有求于我，只是不知道赶不赶得上。”德妃的嘴角又现出一缕凉薄的笑意，“有求取就要有所付出，优柔寡断的人面临绝境时。往往情愿挣扎残喘，也不愿意痛快一点的死去。”
……
当春日骄阳偏倚天西的层峦，光辉渐褪，变得如一块烧红的铁球时，在霄怀宫的院落中安坐了半个下午，绣完手中织锦上最后一片金线莲花的叶子时，院落外忽然传来急促的脚步声。
这脚步声细碎。明显是女子走路时发出的声响。可又不像宫女走路那么唯诺，带有其人自身的一种领主范儿。
未见其人，德妃在心里已能隐约猜到对方是谁。这意料之中的事快得有些意外。德妃敛容安静的眸色里有笑意闪过，她缓缓将手中的刺绣花样以正面放回身旁的桌上，然后浑身放松的靠在垫着软垫的藤椅上。
紧接着，院落外的脚步声进入院中。在离德妃还有丈许地外的位置停下，旋即‘砰’的一声响。是膝盖磕到地面石板上的声音。那钝音中渗出一种决然，然而跪着的人却没有开口发出任何声音。
德妃慢慢睁开双眼，转瞬间，她的眼中流露出惊讶的神情。‘腾’一下从藤椅上站起身，失声道：“郑姐姐这是怎么了？快起身，地上凉。”
她的话虽如此。可她并没有走过去扶起埋首跪地的那个鬓发微乱的妇人。
只在空气似乎凝滞了片刻后，站在她身边的近身宫女青夏才走了过去。扶起了那位妇人。
妇人额头泛出的细汗还未干，几缕乱发被汗水濡湿，双眼略带红肿，应该是刚刚才哭过。
这位妇人就是吏部尚书的夫人，郑氏。但比起万尚书家当家主母的身份，她还有一个说出来会显得更为荣耀的身份，那就是曾为大内高手提供衣装的织造工坊的女主人。
女子经商并独挡一面的事迹，从十多年前叶道荣家的孙女二十岁扬名商界开始，就掀起了风潮。郑家后嗣中只有一个女儿，所以郑氏担任起郑家这么重要的一项产业，也不算是特别奇怪的事。
然而在今天，为了夫家的事，郑氏即便再不想带着娘家的那份产业冒险，也不得不走这一遭。
“德妃娘娘。”沉默良久的郑氏终于艰涩的开了口，一边慢慢从怀中摸出一个用锦帕裹紧的事物，一边音色微沉的说道：“坊中刚产出一种新的精致丝线，想起娘娘新绣的花样正好差一截线，就赶忙送来了。”
……
夕阳才沉了一半到天西山脉中去时，郑氏就离开了霄怀宫那处院落。
她是霄怀宫的常客，所以出入的约束没那么繁琐苛刻，只是尊卑之别总是要守，她的贴身丫环始终是不许入院的。…
出了院落，郑氏那守在院外的贴身丫环阿榆就连忙凑近身来，搀起了郑氏的右手臂膀。
郑氏的脚底确实有些虚浮，而回想了一下刚才在霄怀宫的安静小院里与德妃的对话内容，她不仅感觉到身上有一种强大压力过后的脱力感，心底更是泛起一股烦躁的气恼。
那女人，绵里藏针的话语让她当着面
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