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面对茶馆老板的毕恭毕敬，年轻人未有一个字的表露，只是目色漠然地收回目光，然后如在座的三个少年一样，继续将目光投向不远处的海面。
茶馆老板也没有再打量这四个人，他回到大帆布棚子下面临时搭建的煮茶台面后头，这里没有因为放久了而污垢沉积的茶具，但他却拿起一只干净的茶碗、一块生了些霉点的抹布，用力擦了起来。
一圈一圈擦茶碗的速度，渐渐快了起来，正如茶馆老板此时的心境变化。
这年轻人的目光，让茶馆老板想到了一类人：他们自称是“江湖人”。
在这类人里头，品格好一些的，谓之“侠客”，行为多暴烈的，谓之“豪强”。
人耐渴的能力可比耐饥能力弱多了，无论你武功有多精深，赶了几十里路不让你喝水，体力就会加速被消耗掉。
茶馆里做的生意，因此受众面非常广，而服务过程却是较为简单的。茶馆老板也是因为常年身处这种工作环境里，所以能练出丰厚的阅历。不过，正是因为看出了这四个人身上若有若无的江湖人气息，他又不禁疑惑起来。
大约是在十三年前时，京都的治安逢到最乱，民间出现了一种职业，大白话叫做卖人头，其实就是买凶杀人的活计。
与官府张贴布告，出的悬赏缉凶令不同，买凶杀人者只要出得起价码，那么他们聘用杀手，只相当于买了一样工具，替他们直截了当的杀死目标，此目标人物却未必是戴了什么只能以命偿报的罪过。
前朝朝运到了末期，乱象四起。民间像这类无视朝廷律令、买凶杀人的事情也渐渐多了起来。
坊间仇杀是最低品次的，一个人在巷子里悄无声息就没了，极少会有人看到。刺杀皇帝以及皇亲是最高品次的，但那种刺杀事件发生在重重皇宫之中，宫内当差的宫人会很自觉的管紧自己的嘴，对于寻常百姓而言，仍然是不会有机会看见。
而若论发生在市井之间最多的刺杀活动，还得是在中层次范畴。例如一方富贾或者大臣之间地仇杀，寻常百姓时常可见一行人在街上行至半道，忽然就拔刀舞剑斗了起来。直至人头落地、血溅当场。
除了有偿杀手。还有一些自诩为要替天行道、杀污官恶吏的侠剑客，以及劫富济贫的草莽豪强。然而在动荡的时局里，言路严重失衡，侠客的义举也是会存在误杀的。豪强的行为。劫富是否真做到了济贫。也是未可知的。
在那时候，京都但凡做官的，家里都要养近身武卫。走哪儿带哪儿，富户望族家里则必然养有成群的看家护院。这一实势造就的形势，京都府也管不了，只能放任。
而这一乱象，直到十年前，王家军入京后，渐渐才得到淡化。这主要还是因为四向城门进出的检查，在王家军武力管控下，才真正做到了十分严苛。…
王家军刚进来时，城外如何，官方暂时还没办法管得特别全面，但至少要将内城的一股乌烟瘴气先肃清了。
所有入城之人，不许身携利器，农用的锄头镰刀一类的铁器，上面都有烙字证明。为了管好内城秩序，除了巡城队的增建，所有铁铺也都是在官方备案过的，绝对不允许私造武器。
这便如同拿住了一条毒蛇的七寸命脉。
如果没有武器，刺客杀手的工作将会受到极大影响。所谓“卖人头”的生意，在杀手行当里也是有严谨讲究的，只有将目标人物的头颅割下带回去给东主认了，才能得到赏钱，没有利器辅助怎么好做到？
时至如今，内城已是极少再有杀手出现了，外城经过近几年时间里不断的“清扫建设”，以前都快把寨子修到城墙下面来了的山匪，如今早已消失无踪。或者被京都府的官兵围剿了，或者被关到大狱，还在做苦力还刑期，或者已经从善了。
时局渐渐稳定，但当今皇帝还是把十多年前在世道乱象下衍生的一种体系保留了下来，那就是家宅护院以及私人武卫。
这两类人算是官方许可的私人武装，而在限制利器的大令下，唯有身携功名的官僚，带的私人武卫可以佩戴刀剑，家宅护院一类的武夫则只能用木器护主防身。
不过，有需求者，同时就要有供应源，这两类武备人员，倒渐渐使得京都内城又出现了另一种特例：开武馆。
但要获得官方许可，开武馆也是要有许多讲究的。武馆里一般都只会使用木器、竹器代替武器进行练习，当然也会存在精铁制开锋利器，但这类武器极少在日常练习中出现，也就更别提将它们戴在身畔了。
然而在刚才，茶馆老板只是无意识的看了一眼那四人带着的黑伞，而后却在那年轻人扫来的目光中，寻得了一丝遥远的熟悉感。
仿佛，这人如同十多年前，京都内城街上很常见的剑客，当你想要留意他们搁在桌上的剑时，他们的眼中就会闪现出敏感而警惕的神态。
如果你想再多看一会儿，就不难发现剑器的主人眼里那种渗人的感觉。
这种感觉，却不是武馆弟子会显露出来的。
那些江湖人绝大部分手里头都沾过人血，其中还有不少人做过卖人头的活计，相比而言，武馆弟子就显得纯良多了，天天拿着木头练习，最狂暴时，也不过是打断别人的骨头。
骨头断了，还可以接起来，但一个活生生的人渐渐没气了，变得僵冷，杀他的人还要割下他的头回去领赏，旁观这种人的凶残程度，似乎他们只需要透射一个目光，即可叫寻常人神魂惊颤、避而远之。
按捺不住心神砰砰乱跳的茶馆老板飞快的擦着茶碗，想到这里。他不禁有些害怕起来。
虽说杀手行业也有他们业内的规矩，在他们的观念里，劳动就要得到报酬，因而没有必要做无酬劳的事，不会对非目标人物行凶，但是看他们现在的神情状态，似乎是在等什么人呢！这是又要做一单人头生意的势头吗？如果被屠的一方，也不是什么良人，那么这两伙人打起来，自己的茶铺怕是难免要遭殃了！
虽说内城的治安管得十分好。可就在本月。不是才发生了两起恶性刺杀事件么？
被杀的都是大官，一个似乎还是好官，可杀了人之后，那帮凶徒竟还把人家的宅子也烧了！另一个是即将送到刑场上砍头的污官。眼看着必死无疑了。那些凶徒还要连别人最后在囚车里半刻钟的活头都不给。一定要抢在官方刽子手扬刀之前，急出一剑将他刺个透心凉，真是无比凶残啊！…
看来皇帝陛下保留了官员养武卫的特权。不是没有谨慎考虑过利害因果的。
但前面那两次凶残事件，都是发生在当官人家里，跟百姓毫无关系，即便那些凶徒真想着来京一趟不容易，要顺路抢几家横财，在巡防严密的京都内城，他们也休想施展开拳脚。
就说本月这两次凶案，参与的凶徒就都全部被京都府官兵以及官方高手围堵扑杀干净了，百姓生活丝毫不受困扰。
但是……现在自家的茶铺是临时搭在城外啊！
如果他们等会儿要动武，京都府即便要派人，怕也是远水救不了近火，而海边临时设立的巡防队能管得过来么？
茶馆老板的思考方向，渐渐陷入一个满是恐怖的泥沼里，他只觉得拿着抹布不停擦着茶碗的手，渐渐有些发麻，后背明明感觉凉飕飕的，手心却汗湿了一大片。
直到……那个年轻人又冲茶铺伙计点了一碟炸蚕豆，一盘南瓜饼，茶馆老板的心神忽然又稍微安定了些。
虽然那年轻人仍然安静端坐着，两份佐茶小食上桌，只见那三个少年在吃，但茶馆老板旁观这一幕，却恍然间想到了一个他之前因为过于紧张而忽略掉了的问题。
说到底，这四个人里头，有三个都还只是半大孩子，会不会是自己多虑了？
并且除了那年轻人目光不善，可能是他性格如此吧？其余三个少年，都是生有一副好面相。看上去他们除了有些惧怕那年轻人的脸色，其它时候，就跟寻常孩子没什么两样了。
或许这几人纯粹只是什么武馆里的弟子。
京都内城早在十年前就扩大了两倍，再经过近几年的不断建设，内城的居住人口和商户繁华程度，也比以前更为丰富，每天都有新增的商铺。武馆虽然是个特例，但也是官方承认的存在。
可能这几个人所在的武馆，才刚刚挂牌收弟子，他们还没怎么融入帝京这个大环境，所以在自家茶馆没见过他们，也属正常吧？
不知不觉竟把他们跟那些凶狠的亡命徒联系在一起，真是有些对不起人啊，还好自己刚才没有把这意思表露出来。茶铺老板想到这里，暗暗舒了口气，手上擦碗的动作，也稍微缓和下来一些。
茶铺老板却不知道，自己刚才心起的那番由猜疑到紧张的推敲思索，其实有一大半都是正确的，只是想偏了关键的一点——这四个人今天这趟外出，并没有接杀人的任务。
否则，茶铺老板刚才还在心中摇摆不定的杀人砸店的设想，很可能要全部实现。并且此地不在京都内城，相对而言，对铁器的管控令，遵守起来也没办法做到那么规范，到时候刀光剑影、暗器横飞，那对于茶铺来说，要付出的代价，可能就不只是毁一顶棚子那么简单了。
而茶铺老板擦茶碗的举动，其实丝毫没有逃过那年轻人、也就是那三个少年杀手派内的长者伏剑师叔地注意。
如果不是感觉这茶铺老板不会丝毫功夫，那只碗在他手里虽然转得极快，但他拿着抹布的手实际上正在有些失稳的颤抖，伏剑师叔没准今天真要破例收一条命——倘若茶铺老板是什么隐世豪强，看出了他们的身份。试图遣人报官的话。
伏剑师叔杀过人，虽然没有旁人可以作证，但如果他被带去官府，一查底细，也不难推敲，因为他的身世背景全是迷沼一片，太容易招疑。而他今天带的这三个少年，是派内培养出的新一代杀手，这一行四人要是被官府盯上，对自己而言。还真是挺麻烦。…
好在茶铺老板没有再继续偷偷看着他们。琢磨小心思，伏剑师叔也可收了心神，嘴角流露出一丝不屑。想到对方手里擦碗的那条发霉的抹布，他是丝毫不想再动眼前那几只瓷碗里的饮食了。
雨中静坐空等船。四人凭桌寥无语。是他们的特别身份造就了他们此时的状态。
等得是什么船。自然是不能多言的，除此以外，他们只要一开口。必定容易提到行内的事儿，所以还是免了吧！在点了茶水后，又点了两份佐食，已经是伏剑师叔能因为模仿寻常人而做出的最反常他性格的事了。
茶铺周围的其它商铺在天刚开始下雨的时候，就在陆续收摊离开，此时桌上的两碟佐茶小食渐渐只剩一半，碗里余下的茶汤也已没了热气，四周也渐渐呈现大片空旷沙滩，比起早间来这儿时，显得荒凉许多。
茶铺老板又有些隐隐着急起来，在大片的海岸银滩上，如果只剩他这一家铺子，未免有些奇怪。最重要的还是，海边也已经没什么游人了，没生意可做，还不如赶紧回去，招呼内城店子里的生意才为重要。
但他又不知道该如何对铺子里那四个茶客开口，要委婉的遣走他们么？可在他们身上始终还透露着些许古怪，这里又属于外郊，在这样的环境里碰上这样的顾客，茶铺老板心里始终存了份戒心。
也许他们很快也就会自己走了吧？
……
当京都东郊海滩上大雨瓢泼而下的时候，远离京都将近三百里的土坨镇上，也开始飘飘扬扬下起小雨。
而在以这个地理表象非常奇怪的小镇为，往北再行约摸一百里，在那片无山少树的平坦沙石地上空，云层虽厚，但雨水却像是憋住了，一时半会没有掉落，但又潜在的给在这片黑沉云层下急行的一队骑兵带去了些许压力。
俗话说：“春雨贵如油。”
但那是泛指，春季也有暴雨，只是次数少，显得珍贵些。而经验丰富的驻边老兵都能体会，在南昭大地上，越接近北疆的地方，气候也会变得奇怪，尤其是天气变化的规律，十分难以琢磨。
在南方，大部分时候，风起、云聚、雨落，这三个步骤，一般需要一两个时辰才可体现完整，南方的天气有些如南方的山水，大抵是比较温和的，也有疾风骤雨，但没有极北之地体现得这么快，快得难以防备。
不过，让骑兵队感觉到压力的原因，也跟队伍中此时带着的一位贵客有关。
防雨的油布已经准备好了，只要雨开始落下，立即会掀开油布盖往那位贵客乘坐的八人抬马车上。但是队士们又摸不准天气，没准等会儿狂风忽起，撕开云层，炽烈的阳光照射下来，又不能将那贵客乘坐的车架盖得太严实了。
之所以所有队士都会感觉顾虑重重，皆是因为，车中的人对他们而言，太重要了。这种重要，不是只因为他的身份，还因为一份在十多年前同生共死过的友谊。这份因为时间的沉淀而变得厚重的情义，让所有队士都担忧起来，丝毫不敢拿他重伤之后虚弱的身体与时刻会变脸的天气去开玩笑。
燕家的旅车经过他们自家的工匠改造，虽说已经算是马车中的精品，但车行路上，车轮子接着地气，仍免不了轻微的颠簸。
当马车被卸掉了轮子，改由边军骑兵队里挑出来的八名壮汉横担以肩抬携之后，这架外观和功能都十分奇怪的轿子，几乎如断了与地表的连系，仿佛飘在半空中，比之前行在路上时，可不知平稳了多少。…
之前颠簸了两天一夜，此时“飞”车地轻缓起伏，让车中三人的心神也平缓许多，很快都小歇入眠。
然而，三人只是安歇了不到两个时辰，就又都惊醒过来。
准确来说。是伤情严重的林杉，在不知是昏迷还是浅眠中突然惊醒，紧接着又惊到了离他最近的九娘。然后那位倚在车角打盹的御医也双肩一抖，醒了过来——可见他根本也是一直提着心，不敢深睡。
望着额头上满是细密汗珠的林杉，抓在胸前衣领口子处的手终于慢慢松开，九娘虽然体肤完好，此时却已是心疼如绞，眸中湿意盘旋，但她顽强忍着。不让它流露出来。却止不住它盈满眼眶，模糊了视线。
九娘偏过脸，抬手抹去眼中快要淌下的泪水，然后就着抬手的起势。绕到林杉胸前。轻轻替他揉着。又轻声说道：“还疼吗？”。
她不想让他再看见女人的眼泪。
这一路上，他已经看到很多了，每次他看到。都会出声来安慰，虽然她觉得很受用……
京都与那西地县城，相隔数百里，而她等了他十年，便用这十年的时间，将这几百里路拉长成千万里。她本来以为，自己与他，已经因为缘薄而情浅，但她却没有弄懂自己的心意，十年后再见，他的一丝一缕，仍叫她为之牵挂。
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