咏茗住院这段时间，他们没再见过面，打过几次电话到她家，言立冬都说她不在，手机也打不通，他想，得找个时间和她好好谈谈了。
咏茗住院不是她的错，她不需要把责任往自己身上揽，更不需要感到自责、退缩。
回到学校补课，第一天就是上到她的课，她从头到尾不敢直视他，整堂课低垂着头。
看来，她比他原先所预料的，还要苛责自己，不然，她不会连面对他都失去了勇气。他几乎也可以感觉到，她那颗让愧疚感压着，沉重到无力飞扬的心，而他发现……
那竟会让他胸口微微揪扯，泛起一丝丝疼痛。
学她低头凝思了会儿，又开口：“上一节课，我们介绍了旧石器时代和新石器时代的文化特色和生活方式，远古文明的演进中，三皇五帝扮演着极重要的角色，那么同学是否知道，何谓五帝？言子茗？”心里早准备好，她会回答到春秋五霸去，她以前就做过这种事……
他不信这样她还可以贯彻始终地用头顶面对他。
“黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。”出乎意料的，这次居然没有张冠李戴，声音很轻很轻，但确实说对了。
正觉得奇怪，眼角瞥见隔壁男同学悄悄传来的纸条。
她始终如一地用头顶对着他，坐下后，埋头写了几个字，将纸条回传。
他顿觉气闷。
言子茗，你跟我卯上了是吧？
整整两节课，她居然连瞄都没瞄他一眼！
为了补课，他上午四节都有课，本想利用中午午休的时间找她一起吃饭，再好好把话说清楚。他记得她下午还有两节课，不会那么早回家。
行经学生餐厅旁的茶亭，他顿住步伐。
隔着一段距离，他依然视力极好地发现了言子茗，以及她身旁那个男孩，应该是今天传纸条给她的那个。
她依然半垂着头，一头乌黑的长发披泻下来，看不清表情，男孩就坐在她旁边，离她很近，不时拍着她的背，递面纸什么的，不时轻声细语地对她说话……
桌上摆着两碗面，不过看起来并不受宠。
男孩低头又说了什么，把免洗筷递给她，她只是摇头，他不死心地缠她、闹她，硬是逗到她笑，伸手拿筷子。
伫足了一阵子，他沉默地退开。
茗茗有她的生活要过，她可以多交朋友、拓展人际关系，把青春挥洒得多采多姿，若只是困在他们父女当中，生活圈会愈来愈窄，他没有权利这么做。
和他们在一起，她或许快乐，但是人生中，会有很多美好的事物等着她去体会，那并不是他或咏茗所能给的。
起码有句话，言立冬说对了——
管他三叔公要不要讨小老婆？
是啊，毕竟，各有各的生活要过啊，其余的，又关她什么事呢？她总是付出太多，但其实，她没必要为他们父女操太多心的，她该多为自己设想。
打开便当，一口一口送进嘴里，不特别觉得味道如何，少了她的陪伴，竟是如此寂寞，连心，都觉得好空。
第七章
原本约好了，要一起过咏茗的五岁生日，然而那一天，他们却是在老家，让爷爷、奶奶、姑姑、叔叔陪她过。
事实证明，计划果然赶不上变化。
咏茗的亲人其实不少，光是这里就有爷爷奶奶和两个姑姑、两个叔叔，但是能让她时时刻刻脸上挂着灿烂笑容的，依然只有茗茗……
发现自己又闪神了，他甩甩头，拉回注意力。
今天小寿星最大，许完愿，吹了蜡烛，大人们允许她拿着切蛋糕用的塑胶刀，用她那糟糕至极的技巧在24吋的大蛋糕上划来划去。
这个时候，就可以轻易看出大人在小孩心目中所占的分量了。贺品遥那一份，大到盘子都快装不下。
“小叔叔只有这么一点点啊？”贺品迁故作哀怨，逗弄小寿星。
“不然，再多给你一小块好了。”小寿星很大方地让步了，再给一口。
“真是感激啊！”斜眼瞥了右手边的男人一眼。“枉费我平时这么疼她，哥，你女儿真是‘有、良、心’！”
贺品遥抿唇闷笑。
说多给一小块，就真的只是一、小、块。小弟平日做人的失败，从这里就可以看得出来。
“小茗茗一个人留这么多啊？真贪心。”当爷爷的也参一脚，逗起孙女。
“才不是！这是要留给茗茗姐姐的，我自己的在这里。”
看了眼盘子上的蛋糕，当奶奶的开口了。“小茗茗吃这么少，够吗？”
“因为茗茗姐姐喜欢吃水果啊，有水果的茶，有水果的派派，有水果的蛋糕也要留给茗茗姐姐。”
“小茗茗，你偏心！我也喜欢吃水果啊，为什么我都没有？”贺品迁大声抗议，作势要抢夺。
“不行啦，这是要给茗茗姐姐的！”
“不管，我就要吃——”闹小孩闹得不亦乐乎。
“啊！”贺咏茗尖叫一声，抱着跑开，誓死护卫蛋糕，远离恶质土匪。
“回来，我一定要吃到它！”
“走开，你走开啦——”一不留神，让人给劫去一片水果，贺品迁得意地哼笑。
“你、你——”嘴一扁，出乎众人意料地，哇一声，放声大哭。
满室傻眼。
为人父的最先反应过来，抱起哭声凄厉无比的女儿。“茗茗乖，茗茗乖，不要哭，叔叔和你闹着玩的。”
“哇——呜呜！叔叔坏！”伤心至极的哭声当中，不忘咿咿唔唔地控诉。
谴责的目光一致瞪向始作俑者。“你没事干么逗弄小孩子！”难怪人家给他的蛋糕会是最小块的。
贺品迁更无辜。“我哪知道她会这样就哭了？”
他才莫名其妙好不好？又不是什么大事，谁知道她会哭成这样？
“叔叔不是故意的，他是在跟你开玩笑。”贺品遥一面安慰，顺便帮“坏人”洗刷冤情。
“可是、可是——他把茗茗姐姐的奇异果吃掉了啦！这样茗茗姐姐就没得吃了……”哭到打嗝，眼泪一把，鼻涕一把。
贺品遥轻拍女儿的背。“没关系，爸爸这里还有。”
“可是——这样把拔就没有了。”
“把拔不喜欢吃奇异果啊！”他笑笑地，抽了张面纸擦拭她的眼泪鼻水。“乖，不要再哭了哦。”
还是当爹的有办法，三两下，搞定！。
当小寿星终于平复情绪，捧起她那份蛋糕一小口一小口地吃着时，当姑姑的忍不住问出众人的疑惑。“茗茗姐姐是谁啊？”
他们很好奇，小丫头满口不离的茗茗姐姐究竟是何许人也，得到的蛋糕居然比每一个人的都还要多，唯一能相比的，大概就只有贺品遥了。
“茗茗姐姐……茗茗姐姐就是茗茗姐姐嘛！”想不出介绍词，小寿星抓抓头，好困扰地说：“茗茗姐姐是对我很好的人，教我玩跳棋，教我画画，带我去吃好吃的东西，唱歌给我听，帮我绑漂亮的公主头，还有、还有……”数啊数的，发现十根手指不够用。“唉呀，把拔，你说啦！”
所有人的目光，移向另一头。
贺品遥轻咳了声。“她是我以前的家教学生。”
“小茗茗看起来——和她很亲近，感情很好？”
“……嗯。”
“这样好吗？她……”贺母压低了声音问道。
“妈，你放心，她很单纯，不会带坏小茗茗的，而且，她真的很疼爱茗茗。”小孩是最敏感的，谁真心对她好，她感受得到，如果言子茗不够真诚，小茗茗不会这么惦记着她、又这么维护她。
“那，怎么不请她来，一起帮小茗茗庆生呢？”
他顿住，不知该怎么回答。
贺家两老打量着他的神情，像在思考什么……
当晚回到家，哄女儿入睡前，父女闲聊了两句。
“小宝贝，今天收到那么多礼物，开不开心？”
贺咏茗想了想。“可惜茗茗姐姐不在。”
贺品遥沉默了下，觉得有必要和女儿沟通，虽然……这可能会令她伤心。
“小茗茗，你听爸爸说哦，以后茗茗姐姐……可能不会像以前那样，常常陪着你……”
“为什么？”
“因为……”为难地停顿一会儿，思索该怎么说才能让女儿接受。
说得太浅，像是敷衍，女儿哭闹是免不了的；说得太深了，她又无法理解……
“你想想看，你在幼稚园，有交新的朋友对不对？那茗茗姐姐也有她的朋友，还有一些……很重要的事情，像是谈恋爱之类的，那是人生中很重要、很重要的事情哦，我们如果困住她，对她是不是很不公平？”
她歪着头，似懂非懂。“那个很重要、很重要的事情，有规定要别人才行，我们不可以吗？”
我们不可以吗？女儿一句话，问愣了贺品遥。
他从没往这个方向想过……没想过，他也可以……
“如果那件事情很重要，把拔就帮她做嘛，再不然，茗茗可以吗？这样她就不用忙了，对吧？”
一时间，他竟无话可驳。
不是说不过五岁孩童，而是他震惊地发现，内心深处竟一点也不排斥这样的想法，甚至为此而……鼓动着心跳。
哄睡了女儿，回到房间后，他反而睡意全无。
坐起身，目光流连在桌上的米老鼠别针上，移不开。
他说过，这个屋子里，每一个角落都有她的影子，他早在不自觉中，默许她融入他的生活，甚至连呼吸，都可以感觉她的存在。
说服女儿习惯没有她参与的日子，但问题是，他自己根本没办法抽离吧？
早在生活密不可分前，心就已经先一步贴合了，否则，他不会那么在意她的每一个情绪，因为她泪光闪动的眼神、因为她一记笑容，再傻的事情都依她。
脑海浮起离开前，母亲私下对他说的一番话——
“品遥，你考不考虑，为咏茗找一个妈妈？毕竟——”
“妈！”他本能地打断。“今天咏茗生日，别谈这个好吗？”敏婧是在生下咏茗后的第三天撒手人寰，他无法不想起亡妻啊！
“你这孩子就是这样，重情重义，为了要对得起敏婧，就什么也不敢想，但是敏婧不在了是事实，你总不能……”
他，只是为了要对得起敏婧？“妈，你怎么会这么想？”
“难道不是？从小，你就是五个孩子里面最优秀的，早熟、独立，责任感又重，什么都不需要要我操心，唯一让我担心的，就是死心眼。养一只狗，死了就再也不养，因为你认为，喜欢就是要从一而终，其实不是没有更好、更喜欢的，只是你不让自己去喜欢而已。”
“是……吗？”他不是不喜欢，只是下意识里，不让自己喜欢？
他原以为，自己是心如止水的……
最后，母亲长长地叹了一口气——“那女孩如果够好，去试试看，好吗？”
一直以来，言子茗都在他心中占着一个极特别的位置，她给他的，是一种很温暖的感觉，让他每次想起，胸口便一阵暖融。
如果当年，他没有出国深造，会演变成什么样的局势，他并不清楚，他只知道，那样的感觉并没有消失，一直保留到他们重逢，有机会延续那样的感动，发展成今天，那样怦然心动的感觉……
也许这样说很罪恶，但是——
他连对敏婧，都不曾有过这样紧得胸口无法呼吸的悸动。
他们的爱情与婚姻中，理性多过感性，温温浅浅，细水长流，也或许正因为如此，拍激不出震撼的情悸吧？
他从来就不是耐不住寂寞的人，小时候有四个弟妹，他也鲜少和他们玩在一起，因为是长子，必须做好榜样，总是时时提醒自己做最出色的表现。
后来和敏婧交往，也常常各忙各的，他们都不是会儿女情长的人，有时整个礼拜见不上一次面都是常事，并不会特别因为她不在身边而感到寂寞。
他很意外，自己居然会在二十七岁之后，体验这种滋味。总在生活琐事当中，不经意地想起某个人，身边少了她，总是时时刻刻觉得失落了什么，一颗心惆怅空泛……
清清楚楚，他读出了心动的痕迹。
目光转向另一处，他与敏婧的合照，指尖轻轻抚过相框明亮的镜面。
如果是你，敏婧，你会怎么做呢？
他不是寡情的人，面对亡妻，除了思念，还有更深一层的愧疚，他无法心安理得，去追求另一段幸福。
就在这时，电话铃声划破寂静，他放下相框，接起电话。
无巧不巧，来电的人，居然就是敏婧的母亲。
她记得，今天是外孙女生日，要跟她说声生日快乐，他说小茗茗已经睡了，会替她将心意传达到。
他们聊了一下，话题大致上都离不开孩子。这个外孙女，几乎是女儿用生命换回来的，因此，她特别地怜惜。
不知怎地，她突然冒出一句：“品遥，你现在，有中意的人吗？”
贺品遥不能说不意外。“妈……你怎么……会这么问？”
“我知道你这孩子死心眼。其实，要是有其他的好女孩，你不要顾虑我们的感受，我和你丈人，会乐见其成。”
“……”他顿时，不知该怎么接话。
“我想，如果是敏婧，应该也不会介意吧。你知道的，她很明理，不是那种小家子气的人，更何况，这孩子她拚了命都想留下来，一定希望她的孩子过得好，多个人疼孩子、有更好的照顾和健全的成长环境，敏婧她——会谅解的。”
他懂岳母的意思，只要是对咏茗好的，敏婧不会反对。
而他相信，子茗的存在，只会让女儿的人生更圆满、无憾。
顿时，纠结的思路找到出口，他豁然开朗。
“妈，我懂你的意思，你放心，我知道该怎么做的。”
挂上电话，他唇角甚至是微笑的。
因为，他懂了。
他对子茗的心意，并不需要觉得愧对敏婧。亡妻依然是他生命中，很重要的一个角色，他将这段过去，化为隽永的思念，放在心灵深处。她是咏茗的妈妈，这一点永远不会改变，他也会这么告诉女儿，要她永远记住，这个来不及爱她、但却真的很爱她的妈妈。
他们会永远怀念生命中的这名女性，但，这并不影响他们去珍惜另一名美好的女孩。
脑海中浮现，言子茗说到咏茗生日时，兴奋热切的神态——
“要，我要去！小茗茗的五岁生日耶！我很想、很想、很想、很想陪小茗茗过生日哦！”
她看起来，那么地期待，也许，她现在正觉得失望——
下意识里，伸手拿起电话，找到熟悉的名字按下拨号键。
电话仍然无法接通，转成语音信箱。
“喂，茗茗，是我。今天是咏茗生日，也许你记得，也许你忘了，等不到你对她说句生日快乐，她很失望。她要我问你，什么时候来看她？咏茗很挂念你，还有……”
停顿了数秒，很轻、很轻的叹息逸出——
“我也是。”
下了课，言子茗低垂着头，收拾课本，这当中还往讲台偷瞄过一眼。
他依然广受学生欢迎，被围绕得分身乏术。
她轻轻叹了口气，站起身由教室后门离开——
“言子茗，你等一下。”
她僵住，动弹不得。
回头，见他连头都没抬，几乎怀疑是她听错了——
他匆匆对学生说了抱歉、有事要处理后，步伐坚定地排开人群，走到她面前。“你接下来没课了对不对？”
她不敢看他，头点了一下。
“那待会儿有事吗？可不可以过去我那里一下？”
“……”点头。
她一路沉默地跟在他身后，紧张得连手都不知道该怎么摆。
这几天，她好难过，觉得自己辜负了贺大哥的信任