“孩子，那是战士的灵魂——
“是那些在星空下某一处、
“为了自己的信念一直在战斗的，孤独的灵魂。”
夜船吹笛雨潇潇（上）
更新时间2003…7…6 22：53：00 字数：29613
一、夜航
云荒大地，十月的深秋。
风紧一阵疏一阵的吹着，带起细雨、淅淅沥沥的打在乌篷船上。
算起来，离开芜城已经一个半时辰了。
航船夜雨，船头站着的男子白衣长剑，剑眉微蹙，横笛而吹，衣裾在风中如翻涌不息的云。夜已经深了，脚下河水翻涌，船已经沿着青水出了城，四方寂静无声，唯有带着几分悲怆愤激的笛声、合着艄公摇橹的欸乃声响在风声雨气中。
“颜公子，外头落雨了，进舱里歇歇吧。”老艄公换上了斗笠蓑衣，对着船头的人喊。然而白衣男子却没有听从，犹自在雨中横笛，笛音中激越之气更盛。
老艄公微微叹了口气——这位小哥儿怕是在芜城里遇到了什么不顺心的事情罢？几天前，这个颜公子在商州租了他的船，沿江直下，说是要去芜城办一件急事。到了金沙港，吩咐船家系舟等他几天，便登岸而去。
然而，这一停顿便是将近半个月。
在第十七日上，颜公子才返回了，带着一箱东西，原先满脸风尘焦急之色缓解了许多，想来是办完了事情。
可是，不知为何，从一上船起，便始终带了七分烦闷。
船家也不敢问，只是依着他的吩咐，连夜急忙摇船出了芜城，南下回息风郡。
船在夜中破浪而行，老艄公一边摇橹，一边听着颜公子吹笛，听了半晌，忽然问：“公子原来是炎国人。”
笛声转瞬歇止，白衣公子目光雪亮，看了双鬓斑白的老艄公一眼。老艄公脸色不变，摇着橹，轻叹：“公子吹的可是《铁衣寒》？”
顿了顿，老人眼望暗夜深处，淡淡道：“当年炎国开国皇帝飞铮是如何文武双全、功勋盖世，却不料传承不过三代，一手创下的帝国已内乱大作，接近分崩离析了。”
“你是——”有些警惕的，白衣公子扣紧了手中的长笛。一路上，船家极少开言，然而此刻甫一开口，不由人不刮目相看。
老艄公淡然一笑：“老汉曾暂居炎国数载，八年前内战起时，才流离至冰国。”
白衣公子眼神一黯，负手轻轻叹息：“八年……是啊，炎国大乱已经八年了。”
八年前，炎曦帝驾崩，四皇叔永麟王拥兵作乱，揭开炎国乱世之幕。此后炎国另外几位皇亲相继叛乱，政局更是动荡纷乱之至。后来逐渐有邻邦窥探，借着支持内乱中各方，势力渗入炎国。
白骨没荒野，烽火遍四疆。转瞬八年过去，不知有多少人丧生在这场战乱中。
“七皇子陛下此次来冰国，有无达到预期的目的呢？”看着白衣公子蹙眉沉吟，艄公冷不丁的问，然后如预料中那般，看见白衣公子震惊的抬头。夜雨中只见白衣一动，船头那人瞬忽移动到船尾，冷冷的利刃逼近老人的咽喉。
“你是四皇叔派来的？”长笛中暗藏的短剑弹出，压在艄公松散的皮肤上。
老艄公花白的眉毛一扬，脸色却不变，呵呵冷笑了起来。笑了一阵，才颇感慨地开口：“人言七皇子雪崖是诸王子中翘楚，多年来因其竭力辅助承德太子，太子嫡系才在乱世中保存至今——可惜…今日看来不过如此，炎国看来真的是气数已尽。”
雨水濡湿了颜姓皇子的鬓发，雪崖皇子清冽的眼睛一眨不眨地看着眼前这个莫测高深的老人，许久，终于垂下了手，退开，恭恭敬敬的作揖：“在下的确是炎曦帝七子，封白王，字雪崖——敢问这位前辈如何称呼、又由何得知？”
老艄公见贵公子进退有度，先微微颔首，却继续摇橹，许久，才沉沉道：“老夫的名讳，已不足为外人所知……至于七皇子的身份——也不能说你不谨慎…你衣物上存留的香气，可是炎国秘制的桫椤香？”
颜白再次震惊：桫椤香，本为炎国皇宫秘制，连帝王宠臣都是极少得赐，由此可见，眼前这个平凡的老人过往身份必然显赫。
“太子军如今受到各路叛军围剿，已经在龙首原上的越城被困了将近一年了吧？”然而，不等他开口进一步询问，老艄公却淡然摇橹，开始闲谈起天下大势，“越城如果一失，龙首原无险可守，必将一溃千里。越城被困百日，财力物力枯竭，而且严冬转眼将至，再守下去非常艰难——如无外助，承德太子军已是输定了。”
白衣皇子神色恭谨，再次行礼，问：“雪崖固陋，还请前辈示下。”
艄公却不答，过了一会儿，反问：“七皇子此次改装潜入冰国，冰国做何姿态？”
颜白欲言又止，脸色有些黯然，许久，才叹息：“前辈心中定然已知答案，何必非要在下亲口承认。”
“冰国并无人赞同再给承德太子援助，是么？”老艄公淡然问。
七皇子点头：“雪中送炭者向来少。”
老艄公点点头，并不说话，许久，再问：“然而老夫看七皇子此次归来，神色中喜忧参半，携回之物贵不可言——何者？”
颜白一怔，再三的惊于老人目光的锐利，然而他英气的脸上却因为这句问话而腾起了淡淡的尴尬无奈，亮如朗星的目光黯淡了一下，手指有些用力的握着长笛，讷讷道：“我、我……我已入赘玉堂金家。”
老艄公从斗笠下抬起头来，冒雨看了白衣如雪的贵公子一眼——炎国七皇子丰神俊秀，谋略武功俱为天下称道。如果不是他弱冠以来一直竭力辅佐一母同胞的承德太子，太子军根本无法在群雄逐鹿中支撑到如今——
然而，事到如今，居然连雪崖皇子也已计穷，不得不出此下策么？
正在老人沉吟之间，雪崖皇子脸色却变了，望着上游，不自禁的脱口：“呀，她追来了！”
老艄公诧异地顺着七皇子的眼光看去，看见漆黑一片的河面上，驶来了一艘灯火通明的快船，显然是使足了力气划桨，来的飞快。
最奇的是，站在船头上的一个女子居然还满身嫁衣，旁边小婢为她撑伞，却被一个踉跄推了开去，那女子身形高挑，一把抹去了珠冠，站在船头指着前面的船怒喝：“颜白！你给我站住！你这是想逃么？”
老艄公那看尽了世态人心的眼里、也掩不住惊诧之意：冰国礼法向来严格得近乎苛酷，妇女及笄之后便不能见父兄以外的男子、足不出户直至出嫁。然而这个女子身形尚远，泼辣飞扬之气已经迎面而来，毫无顾忌。
“我天！她这是——”老艄公喃喃问了一句，旁边白衣公子自知无法脱身，只是不住苦笑，脸色复杂，低声道：“那便是在下的新婚妻子，金家的独生女碧辉。”
老艄公蓦然也是苦笑了起来，脱口道：“差点就是金壁辉煌了……原来、公子娶的这位便是冰国有名的‘女金吾’？”
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二、金碧辉
冰国最有权势的，除了皇族，便是是居于碧落海边上的玉堂金家。
“金”本为“鲸”，玉堂两字也是后来皇帝所封——二十年前，没有金家，没有玉堂，有的，只是天下逐鹿之时，纵横于碧落海上的海王蓝鲸。
关于蓝鲸，云荒大地上向来有无数传言。有人说他是西荒出来盗宝者，有人说他是望海郡三大船王世家的后裔——甚至还有人说，他其实是一个术法高深的鲛人，因为厌倦了海上的生活，因此变幻成人形来到云荒大陆。
种种传言虚实无凭，只能作为云荒人茶余饭后的谈资。但有一件事是毫无疑问的：他是海上的王者，拥有庞大船队，战舰无数，疆域一眼望不到尽头。他掌握着云荒七海上的各条路线，过往的各国船队都必须纳贡才可平安靠上云荒海岸。
相对于遥远碧落海上的另一位真正的海皇，蓝鲸对云荒大地上的人来说更是无冕之王。
二十年前，冰国尚在王位更替的动荡中，太子煌弱冠即位、内外无助，又闻知庶弟箐于炎国私下结盟，准备借兵于海上抵达冰国。太子煌惊恐，无奈之下求助于海王蓝鲸，蓝鲸是所谋长远之人，慨然允诺倾力辅佐太子。然而，海王也有他的条件——
太子煌即位为昶帝，如前言废太子妃为庶人，立海王之妹为后，赐姓“金”。
裂土封疆，铸玉堂金马为海王府。
做惯了海上霸王的蓝鲸或许厌倦了海上漂泊的生涯，在拥有几可与大内国库媲美的财富后，改名为“金蓝”，将海上事业托付给四个儿子，携家眷安居于冰国都城，开始作起了朝中大员的角色。
虽然他为人不居功自傲，韬光养晦，似乎一直只是关注商贾之途胜于国政。但虽如此，冰国国政仍然在很大程度上置于他个人的影响之下。朝野上下对也其无不敬畏，呼为“金国舅”。
金国舅唯一的女儿，就叫做金碧辉。
冰国的女子，在二十岁以后尚未出嫁是罕见的，如金家小姐那样二十有五尚待字闺中更是不可思议——这个天性泼辣的女子，自小就不耐烦帝都的生活，在父亲的船队中厮混到了及笄之年，才被父亲强制带回京城。
朝中大臣凡是见过那个金枝玉叶的，无不惊讶：那是完全没有丝毫礼教的女子，一双如男子般的天足就显示出了她本来不甚光彩的出身，说话声音干脆，用语泼辣，更奇的是那些随身侍女居然都拿刀佩剑，个个如夜叉般凶恶。
还有人传言，说在海盗群中长大的金家小姐，根本是目不识丁。
种种附会的传说让那些本来跃跃欲试的王孙公子望而却步——后来，也有一些冰国的落没贵族横了一条心想入赘，但是最后都是慑于金家小姐性格令人吃不消而踉跄告退。
最令京城人当作笑料的，是有一次金大小姐竟亲自拿了一条藤条，将入府中喝茶的准新郎沿路打出相府来，边打边骂，泼悍之气闻于内外。
昶帝听说此事，私下对静水皇后、也就是金碧辉的姑母笑道：“侄女骁勇，绝类朕殿上金吾。”
不知怎地，“女金吾”这个称呼就流传了出去，成为冰国内父母教训大家闺秀小家碧玉的反面教材：“你看你那举止，活生生一个‘女金吾’！”
因此，即使富可敌国、权势冲天，然而海盗本色的金碧辉小姐，却一直蹉跎到了二十五还没有出阁。金小姐本身大大咧咧的毫不在意也罢了，奇怪的是金国舅居然也听之任之，并无催促之意。
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小船在风雨中颠簸的甚是厉害，然而风浪中船头站着的女子却立足稳定丝毫不晃，一眼看出便是水上一把好手。
“金国舅沉住气搁了这么多年，看来最终还是为女儿挑了一个天下俊杰做夫婿。”看着雪崖皇子苦笑的表情，老艄公脸上居然也有一丝笑意，叹息。
话音未落，船身却是猛地一个摇晃，只见后面船上那名红衣女子挽袖扬手，雪亮飞索如同闪电划过雨夜，生铁铸成的飞爪扒住了他们的船舷。
“颜白，你这算什么？拜了堂、洞房也不进，便拿了我的嫁奁逃之夭夭——你以为我金碧辉是好欺负的么？”手臂一收，牢牢拉直了那条飞索，穿着大红嫁衣的女子叱道，一手指着船上的白衣贵公子，清清脆脆开骂，“本来想爹爹这般看重你、说不定还真是个人才——嘁，偏生也是财迷心窍的小白脸！别以为爹爹作主、拜了堂我就怕你了！我如果看你不合意，照样可以休了你！”
雪崖皇子脸色微微一变。炎国七皇子，文操武略，英名播于云荒七国之间，或许因为眼界太高，弱冠后一直不曾娶妻——此时为大势所逼，他几乎是毫无选择余地的入赘了金家。此刻听得新婚妻子的叱骂，心怀复杂的他涵养再好也忍不住脸上色变。
收了长笛，他暗自叹息了一声，不得不做足表面文章：“夫人息怒——我和泰山大人有约在先，故国情势危如累卵，一旦礼成便先携陪嫁之物返回越城救急，岂能为儿女之事羁绊？夫人出身将门，自然明理。还望……”
然而，话音未落，耳边却听得俏生生一声冷笑：“分明就是骗人钱物的小白脸，说得还这般冠冕堂皇。这种男人，我见了一个打一个！”
艄公和雪崖皇子齐齐一惊，只见转瞬间红影闪动，原来金碧辉足踏索绳，竟然如御风般顺流而下、一掠上了小舟。更不答话，甫一落地便是一个耳光打向新郎。
尽管对于新婚妻子的悍名已有耳闻，然而此刻金大小姐的举止还是远远出于预料之外。颜白百忙之中折身闪避，右手长袖甩出，疾速卷向新婚妻子的手腕。
“咦，好身手——”白衣袖子刚搭上手腕，便觉一股柔和之力急卷而来，金碧辉脱口诧异了一声。然而她变招也是迅速，手腕一沉往里便收，手肘却接着撞向颜白的右肋。这下来势凶猛，更不同于方才那一记耳光的力道，如果撞的实了便真是胸骨折断。
老艄公见她这般毫不留情的出手，也不禁动容。
仿佛也被妻子这般的蛮横泼辣激起了火气，温文尔雅的炎国皇子眉头一蹙，冷冷哼了一声，也不见他手指探出长袖，白袍闪动之间，金碧辉只觉手腕一沉，有什么冰冷坚硬的东西压住了右手腕脉，刹那半身无力。
看清楚了他手里的笛子，金碧辉吃了一惊：“九问？你是剑圣门下？”
以笛为剑，一招便制住了妻子，颜白旋即收手后退，始终保持礼节。听得对方直接喝破自己的师承，却只是淡淡摇头：“在下鄙陋，不堪为剑圣之徒——只不过早年偶得机缘，曾得指点一二罢了。”
“哦……能学到一些皮毛也很不容易了，剑圣一脉可是我从小到达崇敬的。”海王的女儿蓦的微笑起来，难得地开口夸奖，“还算有两手，原来也不算个小白脸呀。”
她的声音拖长了，尾音颤颤的很是好听，有一种泼辣辣的美。她抬头看着新婚夫婿，半丝羞涩也无：“嗯，看来爹还不算老糊涂——好，你能打得过我，第一关算是合格了！”
她其实生的甚是好看，肤色微褐，眼睛大而灵活，毛发浓密，睫毛如同小扇子一般的颤动着，一头长发丰厚乌黑，盘成高高的新娘发髻。
然而，看见新婚妻子抬头看来，雪崖皇子却下意识的避开眼光去，手只是往回一收，将压住对方手腕的长笛撤了回去，却侧身而立，淡然道：“夫人举止大违常理，还是速速回去，免得泰山大人担心。”
暗夜中，雨丝依旧不停落下，夜雨中，炎国七皇子轻袍缓带，侧脸俊美得如同天神，眼中的神色却高贵而淡漠，遥远的近乎不真实。
这门婚事，本来只是作为政治筹码的权宜之计，他得到他想要的东西来挽救摇摇欲坠的太子军，那么他也付出了一生的代价来获得它——他是言而有信的人，雪崖皇子妃的荣耀将永远笼罩在这个海盗之女的身上。他娶的，并不是这个叫做金碧辉的女子，而是整个冰国。
至于婚姻的实质——在这个权力变更压过一切的年代，有谁真正在乎它？
仰头看着丈夫的金碧辉，却丝毫没有感觉到雪崖皇子的冷淡和不快，良人如玉，她越看越是开心，唇角的笑纹更深：“嘁，我才不怕爹爹呢！我现在和嫁的丈夫在一起，他有什么好担心的？”
一边说话，她一边愉快的伸手去拉颜白，然而她的丈夫微微皱了一下眉，也不见举步，却已经瞬间移动了一尺，避开了她，冷冷道：“出嫁从夫，我现在命你回去