“知道我们为什么比别国军人优秀吗？不是因为我们有来自美国陆军学校的教官。不。那是因为我们睡的是薄薄的棉垫，盖的是硌人的粗毛毯。”
我的目光越过司令官的脑袋，看着墙上总统来校视察时的留影和装在玻璃盒子里的那只奖杯，脑海里不由浮现出我老爸的身影。
是的，那是我的奖杯，一尊军人的九英寸铜像，腰上别着手枪。它叫做“什格里速射竞赛奖杯”，以我父亲库里？什格里上校的名字命名，荣获者是他儿子，准尉阿里？什格里。
此时此刻我不愿去想什格里上校，想他那被床单拧成的绳子吊在吊扇上的情景。每次想到这些我都免不了愤怒而悲伤。现在别想这个，时间地点都不合适。
“看看这些床铺。”司令官转向我。我双手贴紧大腿，脖子微微偏转，以便继续看着铜像。
“饶了我吧，”我心里嘀咕，“这该死的泡沫床垫又不是我发明的。”
“这些个同性恋……”好词，我悄然赞叹。他惯爱用一些你并不真的明白却又知道是冲你而来的新鲜词语，以此来显示他的权威。
“这些同性恋小子睡在九英寸厚的床垫上，盖着绸面羽绒被，自以为是莫卧尔王子，到这儿度蜜月来了。”他把写着诗歌的单子递给“二副”，示意讯问可以开始了。
“这是你的吧？”“二副”把单子在我脸前挥了挥。我试图回忆诗歌的内容，但在其中一句上卡了壳，那句诗说的是耳朵里长出了一棵树，本身就够怪异的了，变成押韵的乌尔都文，简直就是疯话。我真想知道，那德国佬的原文会是什么样儿。
“不是我的，不过我认识这笔迹。”我说。
“我们都认识，”他得意地说，“问题是它怎么会跑到你的床垫下了？”
我真希望他们找到的是朗姆酒或录像带，那些东西解释起来要容易得多。
还是实话实说为妙。
“那是奥贝德学员给我的生日礼物。”我回答。“二副”把纸单交还给司令官，那表情似乎是在宣布，他已然大功告成。
“我什么样的怪人怪事都见过，”司令官慢吞吞地开言了。“一个同性恋给另一个同性恋送诗，而另一个同性恋又把它塞进床垫。变态！闻所未闻，见所未见。”
我想告诉他，哪怕是个新词儿，用得太滥也会失去魅力，但他的话还没完。
“这小子自以为我们会很欣赏他那点儿小聪明，”他对“二副”说道，后者愈发得意了，“把他交给情报局去收拾。”
我知道，他不会就此打住。
“听着小子，也许你很聪明，也许那些同性恋家伙的诗你全读过。可有一样东西却是你所欠缺的：经历。经历对于诗歌意味着什么？我穿军装时……”
我最后看了一眼别手枪的铜像。什格里上校那鼓凸的眼睛直直地盯着我。快别去想了，我再次提醒自己。
司令官注意到我有点走神，便又重复了一遍，“我穿军装时，你还在娘肚子里哩！”
“二副”押着我走出校长办公室。一路上碰到有学员向我们致礼，我都装做没看见。我装做是跟“二副”一块儿溜达，不是去禁闭室而是回宿舍。
我满脑子想的都是“情报局”三个字。
肯定只是吓唬吓唬我而已。他们不可能仅仅因为一个学员开了小差就上报情报部门。情报局管的是国家安全，管的是间谍特务。话说回来，如今谁还会用什么间谍？美国的卫星摄像机功能之强大，连你脑袋上有几根毛都数得清清楚楚。班农曾给我们看过一张这样的卫星照片，还说他还有些从空中拍到的正在干那事儿的人的屁股，但不能给我们看，因为那是机密。
情报局也管缉毒，但我们从不吸毒。我承认，大麻我是尝过一次的，但在我们那种山区，大麻就跟厨房里的调料一样，可用于烹调还可以当头痛药使。大麻是奥贝德从洗衣工斯塔奇大叔那儿弄来的，我俩在一个月色很好的夜晚在操场上抽的。奥贝德抽了后很兴奋，想要引吭高歌，我赶紧捂住他的嘴，把他拖回了宿舍。
我得向班农求救。
这他妈的算个什么事儿，什么烂事儿啊！
爆炸芒果 第二章（1）
1988年6月15日晨，早祷前，齐亚？哈克将军阅读《可兰经》时，食指在第二十一章八十七节处游移不定。自此之后，在他生命剩下的短暂日子里，他总会在梦中掉进鲸鱼的腹内。这节经文让他警觉起来，从此以后他把自己关在三军总部的办公室里，足不出户。两个月零两天之后，他第一次外出就因飞机失事而丧了命。举国上下额首相庆，但永远不会有人知道，在这天早上，当齐亚将军面对《可兰经》这节译文有点儿犯迷糊时，他的死亡之旅其实就已经开始了。
这本英文《可兰经》是由马尔马都克？皮克索尔翻译的，第二十一章八十七节的译文如下：
“记住尊纳斯，记住他满怀愤怒地离开之时；他以为我们拿他无可奈何！他向着无边的黑暗高喊，‘没有上帝，唯有我主！主啊，光荣属于你！我知错了！’”
齐亚将军的食指在“我知错了”这句话下面停了下来，反反复复地划来划去，希望能悟出它暗示着什么。他不记得在以往读过的版本里见过这句话。
这句话的*原文是：
（见样书P23，请补充）
该文按理应译作：
“我是自我压制灵魂的人之一。”
而这个版本却译成：
“我知错了。”
约拿的故事将军是熟悉的，这里所说的尊纳斯就是约拿，这他也不会搞错。他知道，约拿和尊纳斯是一码事，是一位愤怒的先知，独自出走，落入鲸鱼口中，他一遍遍地诵读这段经文，最后鲸鱼将他完好无损地吐了出来。
齐亚将军每天晨祷之前都要读读《可兰经》英译本，这对他准备诺贝尔奖获奖感言会有所帮助。他要在诺贝尔奖历史上开一个先河，在发表获奖演说之前先背诵一段《可兰经》。当然，获奖者到底是谁还未宣布，但他大有希望，所以得未雨绸缪，选择好要背诵的段落。
约拿的祷文当然不会在演说中引用，只是齐亚将军记忆中的祷词跟眼前的译文差别很大，这让他隐隐地感到不安。他心神不定地把半边屁股在祈祷坐垫上挪了挪，手指仍在那段令他困惑的译文下划过来划过去。这个坐垫产自巴克哈拉，由两块古董毛毯改制而成，4×2英尺，织满金丝，右边一角还缀有一块纯金指南针，永远指向麦加的卡纳？卡阿巴神庙。
坐垫是沙特*的二王子纳伊夫送给将军的，当时王子还开了句玩笑：“有了这个，哪怕你在太空，也能保证面朝麦加方向。”
齐亚将军跟王子开玩笑惯了，回答说，“如果愿望是阿拉丁神毯，那像我这样的罪人也总能飞到麦加啰！”
齐亚将军考虑，或许他可以用乌尔都语发表获奖演说，或者再好好练一练*语，到时候给他的*朋友们一个惊喜。出席联合国会议时他见识过，那些衣冠楚楚、报酬不菲的女职员能把你说的话翻译成任何一种语言，这样的高级翻译瑞典人肯定也请得起。想到这儿他不由得想起在联合国会议上的一幕，他的朋友罗纳德？里根摆弄了半天同声传译器，觉得实在烦人，索性将它固定在一个频道，只听英语。将军把思路拉回来，心想还是再参看一下别的译本吧。他站起来，紧紧中国丝绸睡袍，裹住腆着的大肚子。“我身上这个唯一的平民部位再也不听我的指挥啦！”他常这么自嘲。
他住的这间屋子铺着大理石地板，桃花心木的墙面上挂着历任君主的画像，在他住进来之前，这里专用于军史典籍的收藏。三军总部同时也是军事管制处首席长官办公室的所在，是一幢殖民时期风格的平房，有十四间卧室，十八英亩 草坪，还有一座小小的清真寺。置身这样的环境，他不由得会想起黑白老电影，想起那些亲民的仁慈君王。新建的总统官邸已经竣工，每周两天，他会在那里接见外国政要和来自国内各地的德高望重的毛拉 ，但他就是不想搬过去住。新官邸那些恢宏的廊道总会让他生出一种失落感。他让他的总管告诉第一夫人，就说官邸仍在装修之中。 电子书 分享网站
爆炸芒果 第二章（2）
“浴室还没装修好，有些安全措施也还没完全到位。”每次夫人缠着他赶快搬迁时他总这么搪塞。新官邸总会让他想起纳伊夫王子的宫殿，虽然他很尊重纳伊夫，把他当兄弟一样看待，但他总觉得人家是富有的石油王国的储君，而自己只是个仅有一亿三千万人口的穷国总统，实在没必要跟人家攀比。
自己子民的人数他知道得不是很确切，这只是个概数，他提醒自己，等忙过了这阵子，记得下令来一次人口普查。
他把皮克索尔的译本用一方绿色天鹅绒包好放回书架，跟其它一些论文集和《圣经》的几种译本摆放在一起。他犹豫了片刻，拿不准去晨祷前要不要换上军装。情报局的头儿说好六时三十分要来见他，晨祷六时十五分才能结束，而接见情报局长之前他还想找小清真寺的阿訇谈谈。
每当作出一个决定，在付诸实施之前，齐亚将军都会寻求神的启示。到底是在晨祷前还是晨祷后换穿军装，虽然并非足以影响一亿三千万国民的大事，但他还是从书架上取下了另一个版本的《可兰经》，闭上眼睛，随意翻到一页，手指随便指点一处。他默默祈愿，祈愿他的国家平安度过这新的一天，然后睁开眼睛一看，他点到的是这么一句：
（*文，样书P25）提醒译者，缺译文。
天还没大亮，总部各部门的工作人员已忙碌开了。值完夜班的卫兵们拉下枪的保险，活动着麻木的手脚；准备上班的园丁们正在接受门卫的安全检查；齐亚将军的贴身侍卫正在为他的七套军装别上不同的七组勋章；躲在探照灯和高射炮后面的成百上千只麻雀也已苏醒过来，叽叽喳喳地飞出去觅食了。
齐亚将军叹了口气，把《可兰经》举至额头，吻了吻书脊，将其放回书架。他突然打了个寒颤，不由抱紧了双臂。唉，一大早就撞上这样的事，同一段祷文竟有不同的两种说法，这种事以前可从没遇到过。
从政变之夜开始，凡事他都要像这样翻翻《可兰经》，求得真主的指引，而且总是结果圆满。十一年前，他发动了代号为“费厄泼赖”的政变，推翻布托总理，成了这个国家的统治者。政变前夕，他翻开《可兰经》，碰上的是这么一句：“让你君临天下，乃真主之旨意。”
两年后，他不顾许多国家元首的赦免请求，签署了对布托执行死刑的命令，之前他同样翻了《可兰经》，看到的是：“罪孽深重之人，虽自知将身陷火海，却已无路可逃。”
他读过不少毛杜迪的书，也知道《可兰经》不是预言，不能解决现世问题，但是，就像个急于偷看生日礼物的孩子一样，齐亚将军无法抵御《可兰经》的诱惑。
一个孤独的男人，站在历史的十字路口，不这么做又能怎样？
十一年了，已经积习难改了。现在，不光是军国大事，日常生活中事无巨细，他都要求助于《可兰经》，就像每日必读《巴基斯坦时报》末版的占星专栏一样。尤其是今天早晨，他就像一个吸毒的瘾君子，在镜子前站了半天，自己都认不出自己。他有一种强烈的冲动，想要再试一次。他从书架上取下另一卷《可兰经》，还没翻开又颤抖着双手放了回去。他意识到自己需要帮助，他得找阿訇求教。
他沿着走廊朝小清真寺走去，经过卧室时，他轻轻推开门朝里面瞅了一眼。床头灯亮着，夫人还在沉睡，山一样的背脊对着他。每次看到这样的情景，他都会想起纳伊夫王子关于贝鲁因人为什么*那么大的高论。按照王子的说法，是女人大屁股的刺激令他们的那个器官不断进化的结果。
爆炸芒果 第二章（3）
“在沙漠地区，进化来得快着呢。”王子开玩笑说。
夫人睡梦中动弹了一下，肥硕的屁股一阵颤动，将军赶紧带上门，朝自己兼作办公室和临时卧室的房间走去。他决定在晨祷之前把衣服换了，他不想让情报局长等得太久。
这间屋子没几件家具，一张军用双人木床，一边床头上放着一叠晨报，另一边床头柜上则放着一杯牛奶，用一张绣花餐巾盖着。
一杯牛奶已成为他们三十四年的婚姻生活中的惯例，早已改变了它本身的意义。当新郎倌时他还是一名上尉，老婆便每天在床头给他摆上一杯牛奶，视之为有益无害的壮阳药。后来他升为少校，为讨好上级常陪他们推杯把盏，牛奶便又发挥了醒酒汤的作用。从上校到准将，为谋晋升他煞费苦心因而患上了胃溃疡，牛奶又成了治病良药。而现在，它又充当了他的护身符的角色。第一夫人明知他根本不会喝，还是每天备上一杯，诵上一段经文，往杯里吹上一口气，搁在床头柜上。“为了你的长寿，”她说，“为了粉碎敌人的阴谋。”多年来他碰都没碰过那杯子，但他懒得告诉夫人别这么做了。跟一个女人争辩有什么用？第一夫人老梦见有人阴谋推翻他，可是，真要是身边的人发难，哪怕只用三个排的兵力，他的防御系统——几门高射炮和六部热线电话——都将形同虚设，岂是一杯牛奶所能阻挡？可是，对这个只知道成天抱怨房屋太小、电视难看的第一夫人，你跟她能有什么好讲？
他看看表，意识到等换好军装，晨祷就来不及了。这倒没什么要紧，问题是阿訇还得等他到了才开始晨祷，约拿的那段话搞得他心烦意乱，他必须从阿訇那儿求得安宁。
走出总部侧门，两个卫兵突然从阴影里冒出来向他敬礼。齐亚将军每天早上出门都要默诵经文，此时也不例外，正沉浸其中的他被卫兵的靴子咯在水泥地上的响声吓了一跳，一个趔趄倒退了一步。定了定神，他继续往前走，没有还礼，只是点了点头。他想继续诵经，却已乱了方寸，满脑子都是约拿喊出的那句悔罪的话。
齐亚将军在阿訇身后刚一就位，阿訇立刻开始诵经。情报局长在齐亚左侧，动作稍稍慢上一拍，好像是要表明，即使是匍匐在真主面前，他也要唯老板马首是瞻。因为他知道，祈祷时齐亚将军必须要他这个“耳目”陪侍在侧。齐亚将军尽管视他为忠实兄弟，但也要保证这个兄弟随时在自己的视线之内，而不是躲在某个阴暗角落里滋长野心。
每天祈祷多达五次，大多数人都很难坚持做到聚精会神，齐亚也不例外。他口念经文，一手分别触摸两耳，跟着阿訇的口令屈膝、以头触地，脑子里却一直想着鲸鱼腹中的约拿。鲸鱼的体液冒着泡咕咕作响，约拿的双臂在黑暗中胡乱挥动。鲸鱼游向深海，他觉得自己就快要窒息了，想张嘴吸气，吞进去的却是更多的黏液。恍惚之间，齐亚将军觉得自己就在鲸鱼腹中，在黏乎乎的液体中滑来滑去，好不容易摸到一堵暖暖的肉壁，坐靠着略事喘息。悚然惊觉后，他还定了半天神，才听清阿訇念叨的是什么。
齐亚将军掌握军权十六个月后发动了政变，自任军事管制委员会首席长官。他吃不准组成军管会的八名将军对他到底有多大程度的信赖——更重要的是，对他有多尊重。他们在他面前礼数周到，私下里交谈时也称他“首领” ——这一点有电话监听纪录为证，不折不扣地执行他的命令。但是，这群脑袋剃得溜光、嗜酒如命的“精英”，真的值得他信赖么？在政变后的第一次军管委