纪晓岚这回笔走龙蛇，眨眼间写完后面两句，掷笔于案，转身下楼扬长而去。
众人转身看时，他已经不在，看到案上已写好的两句诗是：纪昀不愿留名姓，恐压八闽十二州。
这些人都被这两句惊呆了，原来是宗师大人到了！想起刚才奚落的话语，众人惊恐不迭，跑下楼来，欲要赔罪，早已不见踪影。
这不仅是纪晓岚的职位，更重要的是他这诗的作法，叫作“逆挽法”，起得平平，尚把惊人之句放在后面。没有很高的文化修养是作不出来的。
几月过后，纪晓岚来到泉州。泉州太守刘知远是直隶真定府人，真定与河间两府相邻。这刘太守与纪晓岚当然就是同乡。两人相见，倍感亲切，相识之后，情深意笃，这期间往来频繁。
这天早晨，纪晓岚又来到泉州府衙，正遇刘知远升堂断案，便去后堂等候。衙役知他是知府大人的同乡密友，便去堂上禀告了刘大人。刘知远听说纪晓岚来了，心里一喜，顿时紧锁的眉头舒展开来，赶快退堂，到后堂接见。
两人寒暄过后，纪晓岚问道：“仁兄面有倦色，不知为何事操劳？”刘知远说道：“纪兄，愚弟实不相瞒，今日遇到了一个很棘手的案子，也是个无头案子。被告是晋江县的知名秀才黄正轩，其舅父乃是当朝的吏部侍郎，他岳父陈蒲田任过礼部侍郎，虽改仕在家，京中故旧颇多。假如审理不当，将会影响今后的前程不说，更重要的是食君之禄，便应忠君之事。而黄正轩除是知名秀才之外，无论供词之中或其神情，均不像刁钻奸诈之人，如若用刑逼讯，又恐冤枉了此生，愚弟不愿了草结案，为此负君害民之事，而又无疵瘕可寻，是以为难，还望仁兄多多赐教！”纪晓岚见刘知远神情忧郁，问道：“请仁兄一叙案情。”刘知远说道：“这黄正轩的岳父陈蒲田状告黄正轩逼死女儿陈雪娇。”说道此处，刘知远差人取来状纸，交给纪晓岚观看。
纪晓岚看完状子，说道：“即蒙仁兄见爱，纪昀愿意效劳。”纪晓岚让刘太守在二堂提审被告黄正轩。
为什么纪晓岚要在二堂审讯黄正轩呢？大堂和二堂又有什么区别呢？在大堂审讯，除允许百姓听看之外，还要三班皂隶、刑房书办等人参加站堂，呼喊堂威。如犯人不招，还可用刑，而二堂则不允许百姓旁听，除一两个差役提人外，一般由刑名师爷录供。
纪晓岚估计此案必有隐情，为保密起见，故而在二堂审讯。
原来黄正轩成婚那天，天气炎热。夜幕降临，署热未消，室内闷热难耐，黄正轩便请新娘陈雪娇到院中，在梧桐树下纳凉，待稍觉凉爽后再入洞房。
俄而月上枝头，院内清幽静谧，五颜六色的灯笼将夜中的庭园装点的美丽怡人。黄正轩和陈雪娇在院中谈着笑着，两情欢洽，其乐融融。陈雪娇激励丈夫日后要刻苦读书，争个三元及第。黄正轩自命不凡，声言稳操胜券。陈雪娇微微笑道：“既然夫君这样自信，为妻出一题目，考一考你怎样？”黄正轩不肯示弱，摇着手中的折扇，一笑说道：“我虽不敢说胸怀二酉，学富五车，然自幼饱读诗书，难道还怕娘子考倒不成，爱妻尽管出题是了！”陈雪娇看丈夫傲然不凡的态度，便说道：“倘若此题应答不出，为妻罚你书房独窗，不知夫君能否应允？”“噢！敢情是爱妻要扮作那苏小妹的角色，为夫也当一次秦少游，这又何妨！倘若我回答不出，也无颜在洞房内见娘子，任期娘子惩罚就是了！”“郎君可比秦少游，但妾身那敢比苏小妹。不过，我出上一副对联，夫君何时答上，何时进入洞房，如果对不出来，今夜就要委屈夫君一夜啦！”说完雪娇看看天上的明月，略一沉思，用银铃般的声音吟道： “移椅依桐同望月：”黄正轩听了上联，开始觉得很容易，可是仔细一推敲，觉得此联确不易对，“移椅依”三字是同音异声，“桐同”二字则是音同义异，下联也要如此对出，方可成为一副佳联。起初他心里还是满有把握，但越想越觉得心里没底了。沉吟良久，仍然不能对出下联。陈雪娇见他都急得头上挂满汗珠，一边递过手帕让黄正轩拭汗，一面取笑道：“既然我们有约在先，只好委屈相公一夜啦！天色已晚，早点儿回书房歇息去吧！”陈雪娇说完，自己回到洞房。不过她这是戏言，并未认真，料想黄正轩也会随自己而入的。她哪知新郎黄正轩正在年轻气盛，自以为文场中首屈一指，不想竟然在一个女人手中栽了跟头，“栽在别人手犹可，可偏偏是自己的娘子，若对不上，岂非一辈子的话柄？”黄正轩想到这里，抱着对不上不入洞房的劲儿，负气一夜未睡，思来想去，直到天明尚未想出下联。……两日过去，黄正轩仍未属出下联。这天夜深，他正在书房秉烛读书，丫环挑灯来到书房，说夫人差她请老爷回房歇息。黄正轩满脸愧色说道：“未能属出下联，无颜见到娘子。”不肯回到洞房内与雪娇圆房。
第二天早晨，发现新娘陈雪娇已经自缢身亡。黄正轩痛断肝肠，自恨自己无才无能，妄夸海口，使新人大失所望，遂至走向绝路。
陈老员外视爱女雪娇为掌上明珠，噩耗传来，悲痛欲绝，询问其死因，黄家人也说不清楚，只好将婚后之事，一一回明，陈蒲田哪肯相信，愤怒之下，投诉官府，状告黄正轩逼死女儿。
刘太守受理此案后，经仵作验明，陈雪娇死前不久已经破身，并非处女。然而被告黄正轩咬定尚未圆房。是新娘与人通奸？还是被人强奸？疑团难解，查无线索，几日来刘知远一筹莫展。
纪晓岚见黄正轩情词恳切，跪在堂下悲泪横流，痛断肝肠。纪晓岚沉思片刻，心想必须查明与陈雪娇同房之人，才能了结此案，便向黄正轩问道：“花烛之夜，新娘出题之事，是否尚有他人知道？”黄正轩哭哭啼啼地回道：“夫人死前两日，几位同学曾到府上，看我愁眉不展，坐立不安，问起是何缘故，学生便将夫人所出一联，说将出来，请他们帮助属对，以求早日圆房。”“是否属出下联？”纪晓岚继续问道：“没有。”“噢，——”纪晓岚恍然大悟，令黄正轩退下，传讯陈雪娇的贴身丫环，也命在二堂审讯，丫环讲了夫人死前两日的情况：那天夜深以后，服侍夫人睡下，丫环也回到另一间房中歇息，朦胧中听到“吱”的一声门响，丫环坐起来问了一声：“谁呀？”“是我，你不要起来了，我来给少爷开门。”说话的是新娘陈雪娇。丫环心中替姑娘一喜：“定是新郎刚才对出了下联，来房中圆房。”但丫环忙碌了一天，身上十分疲倦，翻个身就又睡觉了，新娘房中的事，并没有听到。
次日，新娘陈雪娇喜悦异常，丫环怕她害羞，也没有问起昨夜的事。但直到夜已很深，仍不见黄正轩回房歇息。新娘便打发丫环去书房，请黄正轩回房。丫环来到书房，见他仍旧愁云满面，传过夫人话后，他仍不肯进入洞房，说未能对出下联，无颜去见夫人。丫环十分纳闷，只好回房禀告新娘。
新娘听了丫环的回话，说了一声：“哦？怎么昨夜。……”话没说完，陈雪娇脸色发黄，呆坐在床沿上，丫环忙问：“您身上不舒服？”“哦。……没有什么，你回房睡觉去吧。”丫环要服侍雪娇睡下再走，雪娇不肯。再三催促丫环去睡，丫环才回到自己房中。天亮以后，雪娇已在屋中缢死。
审完丫环，纪晓岚显得成竹在胸，吩咐丫环回去对任何人都不要说过堂情形。又给刘太守出谋献策放还黄正轩，要他像没有发生任何事一样，同他的一帮同学来往。严令所有知道此事的人，不准向外走露消息，速将陈雪娇埋葬，只说是黄府里死了一名陪嫁丫环。刘太守按照纪晓岚的嘱咐一一做出安排。
纪晓岚回到寓处，想起陈雪娇为丈夫出的那副联语，要为它对上下联，沉思良久，也没有想出一个满意的下联来。暗暗说道：“这陈雪娇果真是位才女，所出一句实难属对，怪不得这黄正轩两日都没能对上。”夜晚，纪晓岚叫仆人搬来一把椅子，放在院中的一棵大树下，他坐在椅子上仰头望着天空的明月，嘴里不停的低声吟道：“移椅依桐同望月，移椅——依桐——同望月，移椅依——桐同——……”不知不觉一个时辰过去了，他的脖子都仰得有些发酸，但觉得仍不困倦，便想回屋内读书，忽然想到这院中有座壶天阁，阁上藏书甚丰，便让仆人叫来在壶天阁当差的人。差人来到跟前，见是督学大人，要到阁上借书，即便在夜里也不敢怠慢，说声：“大人稍候，小人取盏灯笼就来。”差人说罢，扭头取灯笼去了。
纪晓岚在阁下等候，不停地来回踱步，脑子里又想起那副对联，忽然停住了脚步，猛地想出了下联，自言自语道：“噢——对！就是这句：'等灯登阁各攻书。'对对！只能是这个对句！”纪晓岚心中豁然开朗，出句对句，暗暗为陈雪娇之死感到惋惜，弄清此案真相的愿望更加迫切了。
按照当时的制度，乡试以前，各府、州、县的生员、增生、廪生，都要参加提督学政州内巡回举行的科试。科考合格的生员才能应本省乡试。这时实行六等黜陟法：一二等与三等名次靠前者有赏，四等以下有罚或者黜革，不能取得乡试资格。考试揭晓，平素与黄正轩有交往的生员都被列在四等以下，这些人怨声载道，反映评卷不公。
几日过后，督学大人纪晓岚把这些人招来，先是一番训教，然后要出一副联，能对上者可破格擢为一、二、三等。这十几个人都非常奇怪，但他们早就知道这位督学大人十分古怪，在主持院试时曾以“人之初”、“赵钱孙李”和“今也南蛮，乌夫”为题，把参加考试的生员都考得叫苦不迭，不知这次又是什么古怪刁钻的题目？但也无可奈何，只好听从督学大人的摆弄。督学大人出的上联是： “移椅依桐同望月”过了多时，时间已到。生员们一个个愁眉苦脸地交了白卷，走出场去，最后只有一个晋江县的吴绍智，临出场时提笔写出了下联，与纪晓岚所想下联一字不错： “等灯登阁各攻书。”纪晓岚看后哈哈大笑，赶忙差人报告刘太守：罪魁祸首已经查明，就是晋江县秀才吴绍智。
将吴绍智带到堂上审问，那吴绍智那里肯招。刘太守吩咐大刑伺候，吴绍智见不招就要皮肉吃苦，只好供认不讳：那天他和几个同学，到黄府看望黄正轩，得知新娘出题难住新郎，不能圆房，便问起那副上联，同学想来想去，当时谁也没有对出下联。
吴绍智回到家中，越想越是有趣，反复地思来想去，夜晚叫书僮打着灯笼要到楼上的书斋里读书，在攀登楼梯时突然想出了下联，心中暗自得意，心想何不扮作新郎，去洞房戏耍一下。
第二天夜晚，吴绍智换上新郎装束，逾墙进入黄府，躲在洞房前的花丛中，从窗户向房中观望，看新娘子陈雪娇生得玉人一样，心想：真是天赐良机！这样一个佳人，若能消受一夜，也是三生有幸。等到夜深人静，听着丫环也已睡下，他才从花丛中钻出来，来到陈雪娇窗前，模仿黄正轩的声音说道：“爱妻开门，你害得我苦啊！今日才对出下联。”陈雪娇隔窗听见丈夫说对出下联，喜上心头：渴望已久的时刻终于到了！隔窗问丈夫如何属对，吴绍智便回答了“等灯登阁各攻书”一句。陈雪娇听了，细细品味，对得十分巧妙，称得上是天衣无缝，心中万分欢喜，便亲自启户，将他迎进洞房。
吴绍智走进房中，把灯吹灭，把陈雪娇抱上绣床，做了一夜夫妻。次日拂晓，陈雪娇还没睡醒，他就悄悄地溜出洞房。
听完吴绍智口供，纪晓岚又给刘知远分析起第二夜的情形：这天雪娇十分喜悦，等着丈夫回房倾诉衷肠，重温昨宵欢爱，直到夜深时分，仍不见丈夫来临，便差丫环书房去请。
不料新郎回说尚未属出下联，不肯回房。
陈雪娇听了丫环的回话，“轰”地一声，如五雷轰顶，头晕目眩，坐在了床沿上。丫环走后，她前思后想，断定是恶徒冒名属对，使她被迫失身，胸中羞恨难当。想到此事传讲出去，哪里还有脸面做人，便自己悬梁自尽了。
刘知远问明来龙去脉，又听纪晓岚分析得条条有理，立刻便断决此案，判曰：“男女婚嫁，需父母之命；秦晋亲盟，凭媒妁之言。黄正轩风流少年，多读孔孟之书；陈雪娇深闺丽质，颇习周公之礼。以雏凤副娇鸾，堪称良配；用美玉配明珠，适成佳偶。新婚之夜，桐下属联，无异苏小妹三难新郎；拂袖而去，闭门苦读，实同六国相再攻阴符。何期吴绍智窃联属对，遂冒新郎而入洞房，致使雪娇受骗失身，故含羞愤以自戕。陈女无心，吴犯有意。恶由吴犯起，罪无可逭，律应抵命，重惩示儆。黄正轩无罪放还。”此案了结，督学大人纪晓岚的名声又一次轰动了闽州，上上下下无不叹服这位督学大人才智超群。纪晓岚走到哪里，拜谒求见的人便蜂拥而至。官场上一些自恃才高的人不得不退避三舍。
在一次宴会上，出席者都是当时福建的风流名士，一个个才高八斗，学富五车。谈笑间有人向纪晓岚问道：“纪大人学识如此渊博，除了得天独厚，天赋异常而外，当另有什么治学的秘诀吧？”纪晓岚听了，谦逊地说道：“常言说，'梅花香自苦寒来'，我并非得天独厚，也没什么捷径可循，只不过是苦学不倦罢了！”大家听了，点头称是，有的摇头一笑。纪晓岚又一本正经地说道：“要说秘诀嘛，也算是有的，不妨我为诸位写在纸上。”说着，找来文房四宝，挥笔而成一联，只见纸上写道：睡草屋闭户演字卧樵榻弄笛书符在这副联里，俨然描写了一个超然物外的读书人的形象，尽管住草屋，睡樵榻，一贫如洗，仍然读书不倦，闲来吹笛品箫，悠然自得。
纪晓岚写就，在座的要争着传看。但座中人多，一时传不过来。正好纸幅被一位常大人拿在手里，纪晓岚便说道：“有劳常大人为各位大人读上一读！”常大人便高声地为大家读了起来，语音刚停，座中各位便一个个捧腹喷饭，笑得直不弃腰来。
原来参加宴会的，除了纪晓岚和刘知远来自北方，其他都是广东、福建、浙江等南方人士，纪晓岚见他们说话，与北方话音调不同，便写出此联戏谑。常大人不知其中奥秘，读出这副对联时，已经面目全非，大家听到的却是：“谁操吾屁股眼子，我叫他弄地舒服。”见大家笑得如此失态，常大人尚在纳闷，等他一回味自己的语音，明白纪晓岚是有意奚落，不巧被自己碰上，不由得脸上通红起来，十分难堪。转脸看纪晓岚，他却端坐在那里，正冲着自己皱眉头呢，看他这副一本正经的样子，常大人的怨气也不便发作，只好苦笑起来。
时间很快过了三年，纪晓岚提督学政任满，即将离闽回京，消息传开，一帮文人学士们感到松了口气，因为有纪晓岚在此，他们是较量不过他的，如不避锋芒，将会防不胜防地受到他的耍笑，早已没有人敢说北方没有人才了。
纪晓岚启程这天，有人送来一个礼盒，纪晓岚打开一看，里也只有一个禀帖，上面写着一行字：纪晓岚呵呵一笑，心想自己这三年还真有点虎威，有不少人受了冤枉气，盼我早点离开，我何不吓他一吓！随即提起笔来，就在原帖上写上一行字，令送礼人带回，他写的这行字是：山在虎还来在场的人看了，称赞�