马车里顿时沉默起来。
马车里的兄妹三人都是莱特帝国戈弗雷。费利克斯伯爵的儿女：十八岁的长子安迪．费利克斯、十三岁的二女露西。费利克斯、十二岁的四子瑟。费利克斯。
莱特帝国是西大陆面积最大、人口最多的国家。帝国从四百年前建国时，卡尔大帝就颁布了爵位继承法——幼子继承法。主要包括三条内容：一：所有的世袭贵族的爵位和财产都将由最小的儿子继承。二继承者必须至少是中级职业者。三：如果没有符合条件的继承人，则该家族的爵位荣誉将取消。
因为安迪是费利克斯家的长子，所以一般来说家族的爵位是不可能由他来继承。当然除非他的两个弟弟都不在了。
“大哥，别沮丧。你可是天才拳师耶。十四岁的时候就已经是拳师了。你不是也说在帝国魔武学院的学生中你称第二没人敢当第一嘛。你不是说你的导师们都说最多再要十年你就能成为格斗家嘛。帝国的法律不是有明文规定，任何被帝国承认的高级职业者只要宣誓为帝国效力，就可以获得相应的爵位，虽然这种爵位不能够世袭，但是这也是贵族啊。”少年舔了舔有些干涩的嘴唇：“而且那个时候大哥你才二十八岁。这么年轻的高级职业者不要说整个帝国，就是整个西大陆，不、全世界恐怕也没有几个。这么年轻有为，只要稍微再有点功绩，再加上我们的家族的关系，我看被帝国加封为世袭贵族也不是很困难的事。”
“这小脑袋怎么这么好使呢。”露西笑眯眯的摸着阿瑟的脑袋，不过那架势让阿瑟想起老农在西瓜地里挑西瓜，觉得有些不寒而栗。于是他赶紧把身子向后挪。可是露西不依，紧紧地按着：“我偏要摸。”
男孩阿瑟无可奈何长叹一声：“哎，这人长的太俊就是没办法呀。”
露西白了他一眼：“长的包子样就别怨狗跟着”说完之后，才知道这话把自己也给骂进去了顿时两眼瞪的象个铜铃：“不许笑”
不待她说完话，阿瑟已经弓着身子笑成了一团，手指着她：“那我以后就叫你狗姐了。”
“你敢。”露西转瞬一笑：“你是我弟弟，你骂我就是骂你自己。”
“好了，好了。别闹了。”安迪忧心忡忡。
露西和阿瑟没再说话，只是看着他。
“刚才阿瑟说的倒是不错，可是时间不等人啊。就算我再努力，要成为格斗家，最少也要七、八年，而且万事难料，说不定要个十来年。可是……帕伊家族怎么可能让凯瑟琳等我这么久呢？”
“这倒是。”露西点头。帝国虽然没有对女子出嫁的年龄作明文规定，但是一般平民女子都在十五、六岁，而贵族稍晚点，但也一般在十七、八岁，极少有超过二十岁的女子还未出阁的。想到这里，露西也皱起眉头来，再有两个月她就满十四岁了。虽然她在魔武学院学习，但是却也知道从去年开始就陆陆续续有人到家里来提亲。父母一直推托说她年龄还小，暂时不考虑。但是再有两年她就要从魔武学院毕业了。到了那个时候……，两年时间一晃就过，想到这里，她心里阵阵莫名的惶恐。
“大哥，你说贵族为什么不愿意让儿女和平民通婚？”
安迪看着阿瑟红仆仆的脸：“这还用说嘛。门当户对嘛。贵族和平民之间的差距简直就是天和地。其中最突出的，根据《帝国田地管理法》没有爵位的平民最多只能拥有五十亩地，如有隐瞒，多出的土地，帝国不但有权利没收，本人还要收监一至三年。”
阿瑟笑嘻嘻的说道：“想不到大哥还精通帝国法律。”
“有什么办法。”安迪苦笑：“从古到今，这土地就是最稳固，也是大家都向往的财产。当初帝国初建，卡尔大帝就颁布了《帝国田地管理法》。每个十六岁的成年男子都能得到四亩的平民田。而贵族们根据爵位也可以从五十亩到一千亩的勋爵田。这些田地都是不能够买卖的。平民们一但去世，田地就会被帝国收回，而勋爵田只能由爵位继承者来继承。而且还规定平民们即使再有钱，除平民田以外一个人最多只能拥有五十亩田。贵族们根据不同的爵位则可以最多拥有从两百亩到两千亩的田地。”
露西从惶恐中回过神来，撅着嘴：“这法律也太不合理了。人家有钱，你管人家买多少田了。”
“头发长，见识短。”阿瑟不屑的撇撇嘴。
“你说什么？”露西挥舞着小拳头。
“我这是实事求是。”阿瑟把小胸脯一挺，一副大义凛然的样子：“卡尔大帝不愧是千古风流人物。一部田地法解决了几千年大陆周而复始的死循环。”
见露西和安迪不解，他继续说道：“你们想必也知道，西大陆从有文字记载的这三千多年来兴旺、覆灭的国家数以百计。在你们的记忆中历史上有哪个帝国立国超过三百年的嘛？”
“好像没有。”露西摇了摇头：“你这一说，我才发现我们帝国现在已经是有史以来最长的王朝了。为什么呢？难道就是因为这田地管理法？”
“差不多吧。”阿瑟把背往后一靠，斜躺在马车上：“历史上百分之八十以上的国家覆灭的根本原因都是因为土地兼并太严重。历史上比卡尔帝国更强大的王朝有不少，甚至还出现过三个统一了整个西大陆的强大王朝，可惜都是昙花一现，都没有超过六十年。而帝国这四百多年来除了发生过几次因为王子不合争夺王位而引发的内乱外，就没有发生过什么大的内部震荡。千人以上的农民起义更是一起也没有发生过，这不能不说是一个奇迹呀。”
安迪坐在一边若有所思。
露西不甘心的问了一句：“为什么呢？”
“因为每个成年的十六岁男子都能得到四亩的平民田，孤、寡的女人也能得到相等的平民田。这样就很大程度上保证了帝国平民的基本生存权。即使是最恶劣的情况，一个除了平民田外一无所有的寡妇拉扯着几个小孩，只要不遇上大的灾荒，而本人又不懒惰，生活还是能够过的去的。要知道普通百姓的要求其实不高，只要还能够活下去，有几个人会去走上对抗帝国的道路呢？”阿瑟继续保持着不缓不疾的语气：“而至于贵族，虽然得到了一定的特权。但是却也得到了明文的限制。不管是贵族还是有钱的商人们都不能得到太多的土地，或者说土地的兼并一直维持在一个相当低的水平上。再加上《爵位继承法》的实施，基本上保证了帝国的土地百分之八十以上实际控制在帝国皇室手中。”
“《爵位继承法》和这有什么关系呀？”露西又问道。
阿瑟不回答，反而笑眯眯的问道：“二姐，你知道卡尔大帝为什么要颁布幼子继承法吗？”
“我又不认识他？我怎么知道？”露西没好气地说。
“因为所有的世袭贵族的爵位和财产都将由最小的儿子继承。这就最大程度的限制了贵族子弟的人口数量，最大程度的遏制住了贵族家族的发展速度？”
阿瑟的话刚说到一半，安迪恍然大悟的接过话去：“我明白了。贵族之间的婚姻对象大多是贵族，而正是因为《爵位继承法》，所以虽然没有法律明文规定没，但是帝国的贵族们基本上都采取了一夫一妻制。”
“为什么？”露西忍不住脱口而问。
“我怎么有你这么个傻姐？”阿瑟不顾露西德白眼，一边说一边摇头：“很简单嘛。那个女子不希望自己的儿子能继承爵位？如果有妻有妾的话，谁又能够保证她的儿子就是最小的儿子？”
“我明白了。我原来还一直纳闷为什么贵族大多数都是一夫一妻，那些商人甚至一般的平民反而有很多一夫多妻的，这是怎么回事呢？我一直以为这是教育的原因。贵族的男子因为从小受到了良好的教育，所以才不会那么不要脸。想不到竟然是这个原因，真是让人失望。”露西一脸沮丧。
“男人多讨几个老婆就成不要脸啦。这什么歪理？”阿瑟一脸的不屑。
“就是不要脸。”露西叉着腰想站起身来，可惜马车里不够高，头一下顶住了马车顶，她一边抚摸着撞痛的地方一边还坚持着：“就是不要脸，就是”
“停、停、停。跑题了、跑题了啊”安迪用力的敲击着马车的车窗发出“嘭嘭”的声音：“原本不是说帮我追凯瑟琳的嘛。这都跑到哪去了？”
露西悻悻的坐了下来。
阿瑟吐了吐舌头：“大哥，别急。这事包在我身上了。”
“就你。”露西重新又想站起来，不过，抬头望了马车顶，还是放弃了。她伸出右手食指指了一下阿瑟，然后在自己的肩膀处比划了一下：“小屁孩子。”
“切，有志不在年高，有智不在个高。”阿瑟拍了拍胸脯：“想我瑟。费利克斯那镇是天纵其才。三个月会说话；半年会走路；一岁会唱歌；两岁造牙刷；三岁改制新式剪刀；四岁教会大家选种；五岁教会大家养蜜蜂；六岁极力推广种植冬麦；七岁倡导把小麦作为首选粮作物；八岁发明了马鞍、马镫；九岁发明了包子、饺子、油条和面条；十岁发明了新式牙粉；十一岁发明了弩箭；去年我还帮家族的作坊改进了纸……”
“自大狂、自大狂……”露西不停的撇嘴，阿瑟没说一句，她就跟着说一句自大狂，只是声音越来越小。一直以来大家都称呼阿瑟为神童，露西自己也常常在老师、同学、朋友面前得意洋洋的介绍自己是神通阿瑟的姐姐。不过，也许是太过熟悉，也许是从小阿瑟带给她和家人的吃惊太多了的缘故，对于阿瑟的种种让人瞠目结舌的行为她没有太多的吃惊。可是随着阿瑟自己这么一说，露西这么一联想，她觉得自己的弟弟简直是太伟大了。据妈妈说仅是家族采用了阿瑟所提议的用泥水选种以后，粮食产量就提高一半还多。至于之后的推广冬麦，和缩小粟、黍的种植面积、把小麦作为首选粮作物，由父亲上书国王陛下卡尔森大帝并被采纳以后，整个帝国更是起了翻天覆地的变化。据说国王陛下兴高采烈的欢呼：“帝国再也不用为粮食而发愁了。”也正因为这个缘故，父亲从一个原本赋闲的世袭子爵被加封为世袭侯爵，并被认命为约克郡的财政长。没过两年又因为阿瑟发明了马鞍、马镫之后使得帝国的骑兵战斗力大涨，在和达克王国作战中让世人大吃一惊。
莱特帝国虽然不管是人口、土地面积还有经济都是西大陆之首，但是军力却远逊于政教合一的达克王国。因此在历次冲突中，历来莱特帝国都是应战的一方，而且都是依托坚固的城池、关隘，靠着坚壁清野，消耗到达克王国粮穷箭尽，无以为继退兵为止。可是在莱特历四百三十年夏天的那场冲突中，达克王国退兵之后，莱特帝国的军队紧随其后，穷追不舍，深入达克王国三百里，不但歼灭了达克王国左路军的十万人马，而且击毙了达克国的三名黑衣主教，而且俘虏了达克王国教皇莫德。梅维斯的儿子左路军的总指挥黑衣主教艾伦．。梅维斯。据说这是了两国长达四十余年的历次冲突中，莱特帝国唯一的一次真正的胜利。据说卡尔森大帝得到捷报后狂呼：“无上的荣誉属于我们光荣的骑兵。”而其中发明马镫、马鞍的阿瑟自然是功不可没。不久，父亲就被提拔为约克郡郡守，同时被加封为世袭伯爵。
此外，因为阿瑟发明了包子、饺子、油条和面条等用小麦磨制成的面食，家族根据他的建议在城镇都开张了“独一处”酒馆。虽然名字听起来有些怪，但是生意好的不得了。再加上牙刷、牙粉、新式剪刀等等各种物品都给家族带来了不菲的利润。或者可以这么说正是因为阿瑟的出现，费利克斯家族才从一个默默无闻的小家族成为如今在整个帝国都名列前茅的大贵族。
而这些东西，不说不知道，一说还真是吓一跳。不过虽然露西对小弟阿瑟佩服的五体投地，但是嘴里还是不肯服软：“臭屁王，吹，你就使劲吹吧”
“懂什么？我这是天生我材难自弃。谁让爸妈给了我这么完美的基因呢？不过，这也不能完全怪爸妈，你要投诉就像万能的神祈祷吧”
露西先是捂着鼻子使劲地扇，然后愣愣的望着阿瑟：“基因？基因是什么？”
“我……我也不知道。”阿瑟皱着眉头，使劲地抓着后脑勺：“不知怎么搞得，我脱口就说出来了。二姐，你知道的我老是会说出些自己的莫名奇妙的词汇来。大概、大概就是遗传的意思吧。”
阿瑟看着大哥安迪还是愁眉不展，赶忙说道：“大哥，你放心好了。虽然我现在还没有想到具体的办法，但是这绝对难不倒我。要知道，到今天无为止，我还没见过比我聪明的人呢？寂寞啊，寂寞。大概除非卡尔大帝重生，我才不会感到如此的无聊吧”
露西忍不住又前俯后仰大笑起来：“有本事你把我们这辆马车给吹起来。”
忽然，阿瑟一下子从座位上蹦了起来，四处张望，大嚷着：“谁？你是谁？”
注：中级职业
大陆上被各国都承认的有三种职业：剑客、拳师、魔法师。
（初级）剑手——大剑手——（中级）剑客——大剑客——（高级）剑师——大剑师——（超级）剑圣——剑神
（初级）拳手——大拳手——（中级）拳师——大拳师——（高级）格斗家——大格斗家——（超级）斗圣——斗神
（初级）魔术师——大魔术师——（中级）魔法师——大魔法师——（高级）魔导师——大魔导师——（超级）法圣——法神
此外：不管哪种职业，正式场合初级职业者佩戴白色腰带、中级职业者佩戴绿色腰带，高级职业者佩戴红色腰带，超级职业者佩戴黑色腰带。
第二章百花会
忽然，阿瑟一下子从座位上蹦了起来，四处张望，大嚷着：“谁？你是谁？”
接着他又掀开马车窗的窗帘，探出头去，看了一会儿，似乎还不甘心，不顾马车还在疾驰，直接跳下马车，大喊起来：“鬼鬼祟祟的家伙，出来”
塔克吓坏了，不知道出了什么事，使劲地拉紧缰绳，把马车停了下来，几名家族的武士都飞身下马，抽出刀剑把阿瑟拱卫在中间。而剩余的武士也个个紧张万分，亮出了武器，眼睛扫视着四周。
安迪和露西等不及马车停稳，也紧跟着下了车，一人手上握着一根魔法仗。
“阿瑟，出什么事了？”露西迫不及待的问道。
“刚才、刚才……”阿瑟不停的张望着四周，最后还是没有发现什么异常：“就在刚才，突然有个声音在我耳边响起。”
“声音，什么声音？”露西问道
“应该是个年级不小的男人。他说：小子，知不知道，嚣张的人都死得早。”阿瑟转向安迪：“大哥，你没有听见吗？”
安迪摇了摇头，露西和他异口同声的说道：“没有啊。”
“不会是你听错了吧？”露西狐疑的望着阿瑟。
“怎么可能呢？”阿瑟摇头。
一阵忙乱之后，家族武士们什么也没有发现，他们甚至爬上了一旁的小山坡，极目所望，这附近除了他们这一行人，就没有再发现其他的人。于是，阿瑟只好怀着有些忐忑的心情继续赶路。
………………
鲁尔城本是一个坐落在群山峻岭的小山城。因为卡尔帝国纵贯全国南北的大栈道的兴