帮着给踅摸几个好人家，就怕您贵人事忙，到时候顾不得我们家了。”
“瞧这话说的，哪儿能啊，顾不得谁也不能顾不得你家”郭媒婆吃的满嘴流油，但还是没忘了荷花这档子事儿，就问方氏，“荷花的堂姐啥样的？若是要说亲事，如今我这儿手里有好几户哥儿到了说亲的年纪，家里都让我先给寻访着呢”
“哦，那孩子是荷花三叔的孩子，不过如今爹娘都不在身边儿，是我公婆带着呢，可不是我能做主的事儿。”方氏岔开话题不想多说，可是郭媒婆却还是扒着荷花不放。
“我跟你说，我家有个圆房亲戚，那家有个儿子，小时候我就瞧见过，聪明得很，今年过年的时候又见着了，如今正在他们村里的学堂念书，长得一表人才的，说话办事儿都跟小大人儿似的。”郭媒婆说着忽然一拍大腿道，“不过俗话说，人无完人，这么好的一个孩子，就是命苦，自小没了爹娘，也是被爷奶拉扯长大的，家里是穷了点儿，但是孩子肯上进以后肯定能好起来不是……”郭媒婆扯起来就有要长篇大论的架势。
方氏只好再次转移话题说：“不过说起来，我还真有门儿亲事想让您给踅摸踅摸。”
“啥亲事，你只管说，我老婆子这辈子没别的本事，但是这保媒拉纤儿的事儿，找我就绝对没错”
“我家住着的那个良子您见过吧？模样人品都没的说，可惜也是命苦，是个孤儿，不过跑山种地啥都能拿得起来，如今跟我家一起做点儿小买卖，也有些许的私房存下了，我眼瞧着他年纪不小了，心里也是给他着急，所以就得烦劳婶子给好生看看了。”方氏这倒也不算是胡乱扯出来的借口，本来就说今年该给良子说媳妇了，结果被杨氏和芍药那事儿弄得一怄气，倒是拖到现在才拿出来说。
郭媒婆一听是个孤儿，还借住在荷花家里，顿时就没了什么兴致，但是刚才的包票打的太满，只好勉强地应了下来，不过这下倒是没了瞎扯的心思，安安生生地吃完了饭，拿了方氏给包的红包儿，抹抹嘴心满意足地走了。
荷花被郭媒婆的话呕得不轻，茉莉又有些担心什么纳妾的事儿，两个人都有些心事重重，晚上洗漱完了，本打算放下心事好生儿地睡一觉，谁知道半夜里就听见后院儿里大黑拼命的叫，还有杂乱的声响，荷花顿时一个骨碌爬起来，心里就是一个咯噔，难不成还真让自己猜中了？
大黑叫的声音太过凶猛，而且接连不断的，家里几个屋子的灯陆续都亮了起来，荷花套上衣服一边往外跑一边系扣子，她不敢自己直接出去，若是当真有人偷摸的半夜过来，她可是打不过人家的，所以顺手拎了把柴刀去拍东屋的门，祝永鑫很快就出来了，拎了根棍子就打开后门出去。狗的狂吠忽然戛然而止，隐约传来一声呼痛，大黑就只剩下低沉的呜呜声。
荷花心里大喜，也举着灯跟出去，果然见大黑死死地咬住了一个人的裤子，黑色的裤子上已经浸湿了一片，不知是大黑的口水还是那人受伤的血。
祝永鑫上前跟那人撕扯了几下，良子也跑过来帮忙，很快就把那人制住了，荷花举着灯过去一看，果然是魏家老幺儿，不由得鄙夷地朝他啐了一口道：“就知道你没安好心，你还真是没让人失望。”
魏老幺儿没想到会这么容易就被抓住了，慌不择言地说：“祝二哥，我是出去玩儿回来晚了，结果就翻错了院子，我……”说了半截就觉得不对劲儿，不用人说自己就讪讪地住口了。
“呸”祝永鑫鄙夷地说，“你当是以前呢，我家跟你家挨着，你说翻错了我可能还信你，如今咱们两家离得八丈远，你还这么扒瞎，你以为别人都是傻子啊？”
荷花扯着大黑松了口，打了盆儿水给黑子喝，又从屋里拿了块儿饽饽拜碎了泡上肉汤，看着大黑吃得香甜，摸着它的脑袋夸道：“大黑真是好狗，以后有这样不要脸半夜翻别人家院子的，就得往死里咬”
魏老幺儿哎呦一声，冲着荷花嚷道：“荷花侄女儿，用不用这么毒啊？”
“我说的是爬我家院子的人，难道你还打算以后再爬？”荷花扬声问道。
祝永鑫用力扯了魏老幺儿一把问：“你老老实实地说了，到底是来干啥的？咱们两家这么多年的交情了，我可不想因为你败坏了。”
“祝二哥，我不骗你，我真没什么坏心，我、我其实是想来借钱的……”魏老幺儿眼睛一转就又编出个新说辞。
“借钱不白天来走正门，大半夜的过来借的哪门子的钱啊？”祝永鑫明显的不信。
荷花直接给他揭穿了道：“你若是来借钱应该翻前院儿，那边杖子矮还好翻，再说就算你翻的是后院儿，翻进来不直接去敲窗户叫人，又爬到里面这倒杖子里干啥？我家大黑可是被圈在里面这道杖子里的，难不成你就是故意进来等着被狗咬啊？”
魏老幺儿这下无话可说了，祝永鑫扯着他进屋，把他裤子剪开冲洗了伤口又上药包好，这才道：“大半夜的你也别回家了，在我家对付到天亮，明早我跟你一起上你家去，问问这到底是咋回事儿。”
听着开始的话魏老幺儿还挺高兴，以为祝永鑫要放过自己了，但是听到后面他的脸顿时垮了下来，哭丧着脸道：“二哥，你饶了我这次吧，我说实话，其实我就是没钱了，想来你家偷两只鸡，你千万别告诉我爹，不然我肯定被老头子打死……”
荷花听了这话越发觉得事情不对劲儿，如果魏老幺儿没有什么别的企图，肯定不会费这么大力气来夜谈自家后院儿，可他这会儿这么痛快地承认了要偷鸡，却让人觉得其中似乎有更大的阴谋。
“行了，哪儿那么多好说的，你就在灶间这儿坐着眯会儿吧，我陪着你一起，你也别给我耍什么心眼子，咱们两家都是一个村儿的，抬头不见低头见，你若是不想让我给你闹个彻底的没脸，你就好好地在这儿呆着吧”祝永鑫说着也搬了个椅子在灶间坐下，孤岛着烟袋锅准备抽一袋，对荷花和良子道：“都回屋睡觉去，有啥事儿明早再说。”
荷花先去告诉方氏和小秀出了什么事儿，免得她们在屋里担心，自己回屋之后，茉莉赶紧问：“这外头是咋回事儿啊？”
把经过大致说了一遍，荷花摇摇头道：“我觉得不是那么简单的事儿，可能是惦记着咱家的蘑菇来的。”
“不至于吧？”茉莉有些不敢相信，但是想想那蘑菇卖得那样贵，说是被人惦记上也不足为奇，不由得皱眉说：“那可怎么办好？弄个不好就容易伤了两家的和气。”
“让爹去处置就得了。”荷花钻进被窝里，“咱们都是小辈儿，在这事儿上没法说话，不然爷那边肯定会不乐意的。”
第二天一大早，祝永鑫就拖着魏老幺儿去了魏家，荷花说是自己不搀和，但是又想去看看到底会怎么解决，便也跟着去了，打算只在一旁看着不支声就是了。
魏家似乎正在做早饭，烟囱冒出白烟，屋里还隐隐传出来熬番薯粥的香味儿。老魏头许是刚起来，正蹲在门槛子上抽烟，魏林氏在院儿里喂鸡。
两个人见祝永鑫把自家老幺儿捆着手就扯进来了，都十分奇怪，老魏头起身儿问：“你们哥俩这是闹的哪儿出啊？”
“魏二叔，咱两家多年的交情了，我腆着脸说一句，你家幺儿差不多也是我眼看着长大的，可是他如今是越发出息了，昨晚半夜我翻我家的院子，进去也不知道干了啥，被我家狗咬了一口，全家都让他折腾起来了，问他是咋回事儿，他开始说是要回家爬错了院子，然后又说来借钱，最后又说要偷鸡，我是实在想不通这事儿了，不管是借钱还是馋鸡肉了，就咱们的交情，你说一句我能不伸手帮你？用得着这样？”祝永鑫越说越觉得满肚子的气。
魏林氏一听借钱就毛了，嗷地一声，丢开畚箕抄起了个笤帚疙瘩就往魏老幺儿身上抽：“你还去借钱，你还敢去借钱，家里上次为你三哥赔了钱之后，都穷的叮当响了，你爹和我都恨不得一个子儿掰做两个花，你倒好，出去吃喝嫖赌的，到处跟亲戚朋友借钱，你拿什么还啊？你打算让你爹娘拿命去给你还啊？”
魏老幺儿一边躲着魏林氏的笤帚，一边讨饶道：“娘，没，我没借钱，我这几天都没借钱，那钱我指定能还上，你别打了……”他腿上被黑子咬了一口行动不便利，手又被祝永鑫在身后用绳子捆了起来，只能狼狈地躲着，还是被狠狠地抽了几下。
老魏头看不下去了，把烟袋锅子在地上敲打敲打道：“别闹了，虽说老2不是外人，但是你们也不嫌丢人啊？”然后回头对祝永鑫道，“老2，我这个儿子我是管不住了，你家若是丢了啥我砸锅卖铁的也赔给你，你是想打他一顿，还是让他去给你家干活，要不让他给你磕头赔罪，叔都依你行不？”
这话说的看似大义灭亲，其实倒是将了祝永鑫一军，就算是当真丢了东西，难道还真让老魏头砸锅卖盘的还？或是当着魏家人的面儿打魏老幺儿？至于跪下磕头什么的，更是毫无意义的东西。可是祝永鑫还得摆出一副领情的模样，讪笑着说：“魏二叔，瞧你说的这是啥话啊，我哪儿有这个意思啊”
荷花在一旁看得心急，想跟祝永鑫耳语几句又觉得太过显眼，自己又不想插言，最后犹豫片刻假借了方氏的名字道：“二爷爷，我过来的时候我娘嘱咐我说，让我看着点儿我爹，别让他一着急就动手啥的，到时候坏了咱们两家的交情不说，我爷也得生气。不过我娘还说了，这件事儿已经出了，我家也不能连个说法都讨不来，那也太憋屈了不是？我爹把老叔叫到你和二奶奶面前，其实主要就是为了问个说法，我爹昨晚咋问老叔都不说实话，我娘说，让二爷爷和二奶奶问指定能问出来，老叔肯定不敢骗你们的。”
老魏头心道，被这小子骗的最多的就是我了，不过又不好意思说出来，毕竟连自己的儿子都管不住实在太过丢人，便问荷花道：“你母亲要问啥话啊？”
“我娘说就问两句，一是问老叔去我家到底是为了啥去的？二是问老叔，是谁指使他去的”荷花清清楚楚地把这两个问题说了出来。
老魏头和魏林氏一听这话都觉得似乎是有转机，如果说是有人指使的，那自家的小子身上的过错就小了不少，便催着他赶紧实话实说。
但是魏老幺儿一听这话却是脸色惨白，险些没一头栽歪过去，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连连否认道：“没有，没人指使我，我就是去偷鸡的，真的没人指使我”
不过他这谎话说得太过拙劣，基本在场的人包括魏林氏都瞧出来他说得口不对心，老魏头气得从魏林氏手里抢过笤帚疙瘩，照着魏老幺儿就劈头盖脸地抽上去，骂道：“有人让你干啥了你就赶紧一五一十的说出来，你帮着别人去坑你祝二哥？你小子还是不是人啊？这回万幸是没出事儿，若是出事儿了，你让我咋有脸去见你祝大爷？”
如说魏林氏打人只是有些疼的话，那么老魏头这会儿在气头上，又原本就手重，十几下没什么间歇地抽打下去，把魏老幺儿打得鬼哭狼嚎的，最后还是祝永鑫伸手拉住了老魏头道：“魏二叔，你就是打死老幺儿也没用，让他把事儿说明白了，别让我家被人算计了还不明不白的，我就这点儿要求。”
老魏头扬起手里的笤帚疙瘩，一跺脚喝道：“你这王八犊子，还不赶紧说”
魏老幺儿见连自己老子都不站在自己这边儿了，这会儿也没了辙，蹲在地上叹了好几口气，最后一咬牙说：“我、我在城里欠了好几十两银子的赌债，我……我哪儿有钱还啊，最近到处借钱也只能还上个利钱，就这还没啥地方能再借了，我、我真是想死的心都快有了……我……”
老魏头抬脚就把他踹倒在地上，用力啐了一口骂道：“呸，你这个败家玩意儿，你敢去沾赌？我从你们小时候就跟你们说，碰什么都不能碰赌，那是毁人的地儿啊，别说是你这样德行的，就是那些个官宦人家的，大家大户的有钱人，进了那地方都有多少家破人亡的，你还敢去赌？”说着忽然转身冲进屋里抄着菜刀就冲出来了，嚷道，“我让你赌，我、我把你的手剁了看你咋赌，我……”
祝永鑫一把将老魏头拦腰抱住，大声道：“叔儿，魏二叔，你别着急，听老幺儿把话说完的。”
魏老幺儿自己挪蹭着起来，垂头丧气地说：“我……我还不起钱就到处躲着，结果还是被他们抓到了，把我带去见了个似乎是管事儿的人，那人说，只、只要我从二哥家……去二哥家看清楚那土坯房里都有啥……然后偷出来些给他们，那、那笔钱就给我一笔勾销，我……我这不是觉得，咱们这样的人家儿，肯定也没啥值钱的东西，若是能现把我欠的债勾了，那以后我……我再补偿给二哥就是了。前几天一起去砍树的时候我就问了，可是二哥也不肯透个口风，我就更觉得、觉得似乎挺神神秘秘的，后来、晚上在二哥家喝酒的时候，我、我想摸过去看看的，但是荷花一直拦着我……我就越来越肯定那屋里有啥秘密了……然后……我隔了几天就摸进去想瞅瞅到底是啥金贵东西，谁知道就……就这样了……”
魏老幺儿说完忽然扑通一下跪倒在祝永鑫面前，拼命给他磕头道：“二哥，你跟我亲二哥差不离儿，你可不能见死不救啊，那些人说如果我还不上钱还弄不到东西，就……就要了我的命啊”
魏林氏一听说是能要了儿子的命，顿时也慌了神儿，忙问祝永鑫道：“老2啊，你家那土坯房里是啥啊？能金贵得过你兄弟的命不成？你这次帮了我家的忙，有啥的我家以后加倍还给你们还不成吗？”
祝永鑫的脸色有些难看，下意识地扭头看了看荷花，他觉得把东西给魏老幺儿是不合适的，但是又不忍看着魏老幺儿为了这样的事儿送了命，而且他也知道暖房布袋子里的东西不过就是牛粪和锯末，压根儿不是什么值钱的东西，又觉得就算是给了他也没啥大事儿，所以顿时心里就犹豫了起来。
荷花心里想的却是更远了些，结合前段时间孙建羽的奇怪举动，她觉得这些人肯定不会是冲着自家来的，而是冲着孙家或者说是孙家的生意去的。之前孙建羽到处乱跑也没见他带什么随从，但是过年的时候去庙会他身后却带了好几个人，还都是暗中护着，遇到人和事儿也都是一副很警惕的样子，那时候想必就已经发生过什么事情让他有所警觉了，后来还突然建议自己把暖房挪到城里他家去，也许就是为了能方便照顾，这么一想许多不理解的地方似乎也都能串联起来了。
她看着祝永鑫似乎想要开口答应的样子，顿时抢先开口嚷道：“爹，这可咋办好啊？”然后对老魏头道，“二爷爷，那些东西若是我家的，别说是拿一点儿去，就是整个房子和东西都给人家，那也没有老叔的命金贵啊可是……”
老魏头和魏林氏刚露出喜色，就被荷花一个但是又弄个皱起了眉头。
“可是啥？”
“可是那东西都不是我家的，是城里孙家的东西，我家只是帮着做工，今年搁在我们这儿也是暂时的，明年人家就要都搬回到城里去了。”荷花也皱着眉头说，“老叔那天去不是看见我和良子哥在收拾东西，就是为了等孙家来搬……哦，对了，你�