齐锦棠静静地站在靠门边的地方，不言不语地，余光看着荷花泡茶，冷不丁听那男人问：“你好歹也是个书香门第的，听说还是中了秀才要考举人的，怎么就瞧上了个乡下丫头。”
听了这话，齐锦棠的双眉顿时拧到了一起，看向那男人道：“乡下丫头又如何，荷花聪慧过人，自幼识字念书，很多见识连我都觉得自愧不如，我以前念书不过只是为了应付我爹娘的差事罢了，后来跟荷花一起读书，才发觉原本枯燥的书本也能读出味道来，在我眼里没有什么城里乡下之分，更没有门户高低之别，她在我眼里是特别的，是独一无二的，我想日日看着她，时时护着她，这就足够了。”
那男子听了这话忽然笑出声来，从炕上一个敞开的匣子里拈起一摞字条道：“这些都是你写的吧？看来你小子倒是个好命的，不用单相思了。”
手打txt 第二百七十章 那些人可是……
第二百七十章 那些人可是……
荷花这个当口端着茶盘进屋，齐锦棠不知她有没有听到之前的话，脸上一烫就闪身出了屋子。
“爷您用茶”荷花把茶杯放在炕桌上，“乡下地方没什么好茶叶，好在我们这儿水甜，不至于难以入口，您将就着喝吧”
“这话说的，好像我多挑剔似的？”那男子抬眼撇向荷花，露出一丝玩味的笑意道，“怎么瞧着你像是心事重重的？看见我不高兴？”
“当初是您救了我，再见到您自然是高兴的，可是我也明白，天上不会随便掉金子，这回的事儿，若是遇到旁的人来，怕是要连我们一家子都抓去了吧？锦棠哥只以为大人跟我家是有交情的，我心里却明白，只是我们没有任何能跟这份恩情交换的资本，所以心下不安罢了。”荷花双手环抱着茶盘，垂眸低声说道。
“还以为是什么呢，原来是担心这个。”桃花眼男子闻言顿时笑了，“跟你说多了你怕是也不懂，这回的事儿，不过是上头的人互相争权的牺牲品，至于我，我的任务是来平息这事儿的余波，不要牵扯太广罢了，遇见你是意外，蹭顿饭罢了，不会这么小气吧？”
听了这话，荷花一直悬着的心终于算是落了地，稍稍松了口气道：“饭菜倒是有，不过也都是乡下的吃食罢了。”
“日夜兼程的赶路，天天吃干粮喝点儿烧酒，能有口热东西吃就很好了。”那男人看着荷花又露出了一丝笑意道，“你用不着担心，今个儿的事儿过去了，你就当作没有发生过便是了，以后也不会有什么麻烦，至于刚才那个找麻烦的……”他的眼中闪过狠绝，想来事后不会放过那个当面顶撞人。
不过这些跟荷花就都没了关系，只要眼前的事儿能平息了过去，对她来说就是最大的安慰了。这会儿方氏也做好了饭菜，那人倒真像是饿坏了的，吃起饭来虽说算不得狼吞虎咽，但也是风卷残云一般地吃了两大碗，这才放慢了速度，又吃了一碗多才满足地说：“这么多天，终于吃上一顿热汤的吃食。好了，小丫头，我也该走了，今日的事儿，莫要对任何人说起。”
根本用不着他交代，荷花也不会想要把这件事说给谁知道，恨不得把这件事当成个梦，醒了就烟消云散了最好。
天色还没有大亮，这些人就如同来时一样，迅速地撤离了齐家村。
等到人真的都走了之后，方氏一屁股坐在了灶间的小板凳上，大大地舒了一口气道：“菩萨保佑，总算是有惊无险。”
齐锦棠的脸色有些复杂，说不上是欢喜还是什么，猛地撩起衣襟儿跪在了方氏的面前，规规矩矩地叩头道：“这次多亏了婶子相救，大恩大德没齿难忘。”
方氏被唬了一跳，赶紧起身儿让开道：“可不敢行这样的大礼，快、快起来，这可怎么好。”
荷花一直都没有说话，只是起身儿从锅里盛了三碗疙瘩汤放在桌上道：“折腾了一早晨应该都饿了，先来吃饭吧”
齐锦棠看着荷花的神色，想跟她说什么但是又咽了回去，吃了一碗疙瘩汤之后起身儿道：“婶子，荷花，我还得赶紧赶回南边儿去，家里那边的事儿还没平息。”
方氏也跟着起身儿道：“应该如此，你家的事儿要紧，我刚才也烙了些饼子，带着路上吃吧身上可有银钱用？”
“都有，而且如今这件事平息了，我也能直接回家去了，有劳身姿了。”
荷花用干净的包布包了饼子，起身儿送到外面，一直垂着眼帘没有说话，一直到门外，才轻声道：“一路顺风。”
齐锦棠在门口踟躇了片刻道：“荷花，我……我之前的话是无心之语，当时想找个借口混过去，所以……”
“嗯，我知道的。”荷花依旧低着头。
“不是，我的意思不是……”齐锦棠一时间有些乱了分寸，觉得怎么都说不明白，想说自己是喜欢她，但是之前的话并不是有什么预谋或者什么的，可是一时间又不知道到底该怎么解释才好，“我……”
“你放心吧，那些人都是京里来的，又没有旁的人在，不会有人听见那些话的，我家也不会为了这些话而有什么不该有的想法。”荷花把手里的小包袱塞给齐锦棠道，“天快要大亮了，你若是不想给村里更多的人看到，就要趁现在快走了。”
“荷花，你……你等我，等我家里的事儿处理完了，我会尽快赶回来的。”齐锦棠看着天色也有些着急，但还是抓紧时间解释了几句道，“南边儿我爹娘那边都被官差看管起来了，我担心那边会有事儿，必须得赶紧赶回去才是。”
荷花这才知道原来他家里出了这么大的乱子，不禁又担心道：“那你是怎么出来的？这次回去不会有事吧？”
“我是在那边的学堂听到了些消息，若是让全家一起逃走，怕是没有事儿都要生出是非来，所以最后决定还是自己回来走一趟。”
齐锦棠说得似乎很是轻松，但是荷花心里也清楚，这回的事情连齐家村这么偏远的地方都被牵扯进去了，想必其他道府肯定更是闹得沸沸扬扬，这一路过来怕是也不会那么顺利的，不过这会儿不是说这些的时候，便又催促道：“你回去的路上要小心，现在说这些也是耽误时间。”
齐锦棠也知道自己不能再多耽搁了，虽说京里来查的人走了，按理来说等消息传到南边儿，自己父母自然是会无事的，可他心里还是十分担心的，生怕这中途出什么变故。
前脚刚送走了齐锦棠，荷花还没等转身回屋，就见祝大姐快步朝这边走过来，荷花忙迎上去道：“大姑，这么冷的天，你一大早出来干啥？快进屋坐着。”
祝大姐左右看看，见没有别人在，这才小声地道：“我听说有京里来的官差，家里没什么事吧？刚才我可是看着那些人……”说道这儿，她的脸色又变了一变，“那些人可是……”
手打txt 第二百七十一章 还真有了什么心思？
第二百七十一章 还真有了什么心思？
荷花见祝大姐说话吞吞吐吐的，外面又的确冷的厉害，便拉着她进屋道：“进来再说吧，大冷天的，大姑吃饭没？”
“没呢，哪儿顾得上吃饭啊”祝大姐说着跟荷花一起进屋，解了围巾摘了棉捂子便片腿上炕道，“这到底是咋回事，咋又跟那些人扯上联系了？”
荷花给她盛了碗锅里还热乎的疙瘩汤，放在炕桌上才问道：“大姑，那些人到底是什么来头，我记得当初我被人抢去，送回家的时候，你看见那人也是一脸错愕的模样，当时年纪小没怎么当心，这会儿见你这样，倒是又想起来了。”
祝大姐面色有些发白地说：“那些人都是督厂的，可都是些杀人不眨眼的，荷花许是不知道的，荷花娘你应该还记得，我当初跟着夫家去外地的第二年，那边出的那件大事儿……”
方氏被祝大姐这么一提醒，脸色也瞬间惨白，哆嗦着嘴唇半晌才道：“竟然是那些人……”
荷花丈二和尚摸不着头脑，但是看她俩的神色，也知道不是什么小事儿，忙也爬上炕问：“到底是咋回事儿，让你们说得这么吓人倒怪的。”
祝大姐叹了口气道：“其实具体是咋回事，到现在我也没弄明白，那年你应该是刚两岁？”
方氏点点头道：“是刚过了年，荷花和博宁两岁头上的事儿，当时咱们这么远的地儿都传来了消息，爹娘急得要赶紧去看你，后来还是大嫂托人去问了消息，说是那事儿已经过去了，家里又的确不宽裕，这才作罢。”
“是啊，那年的雪老大了，头天傍晚我家那铺子里有几个远道的客人，被风雪给阻了一下，没走成，便坐在屋里喝酒，我在后堂屋里正准备歇下呢，就听见外面嗒嗒的马蹄子声儿，我当时也年轻，好奇的很，便从廊下穿过去到侧门看，结果就瞧见外面点了许多火把，那些人的衣服说是官服又不像是官服的，也说不出是个什么衣裳，我当时害怕，只开了个小缝扫了一眼就赶紧回屋了，后来第二天一大早，城里就闹开了锅，两户官员的家里，全家老小连下人奴仆全都一剑毙命，那血水把宅子周围的雪地都染得通红……”祝大姐说到这儿，下意识地缩了缩脖子，赶紧喝了一大口热汤，好像过了这么多年，那恐怖的记忆还残存在脑海中，让人不寒而栗。
“大姑是说，就是督厂的那些人做的？”荷花听得也有些心惊肉跳，以往对这些的认识都是从书上或是什么地方看到，哪里有这回这么近距离地接触到这些，额头顿时也冒了一层白毛汗，更加感觉到自己这次行为的莽撞，不禁后怕地紧紧搂住了方氏的胳膊。
方氏拍拍荷花的后背安慰道：“如今都没事儿了，别瞎想了，昨晚也没睡好，你回屋去睡会儿，咱们等天大亮了再回城里。”
待荷花走了之后，方氏才把这两天的事儿跟祝大姐说了，祝大姐听了这，脸色铁青地连声道：“糊涂，你真是糊涂”说罢先找方氏要了那休书烧掉，然后又指着方氏训道，“荷花是个孩子，她不知道事情的严重性倒也罢了，你好歹也是三十好几的人了，这种弄不好要掉脑袋的事儿，你也敢领着孩子往里搀和？即便是你要了休书，不会牵连祝家，你想过你自个儿的老子娘没有？”
方氏被祝大姐训得脸色青白交加的，半个字也说不出来，最后好不容易吭哧道：“大姐你骂得对，不过我起初是真没想到会有这么大的事儿”
“你不知道好歹也跟家里商议商议，好歹来跟我合计合计，老2他懂个啥”祝大姐越说越气，“博荣也是个没脑子的，书都读到狗肚子里去了”
方氏叹气道：“大姐，不瞒你说，当初若不是齐公子通过荷花教给我家那么多整饬庄稼的法子，别说是博宁和栓子，连博荣能不能把书念下去都不知道呢。大姐只瞧着我家一点点儿兴旺起来，却不知道这都是托了齐家公子的照顾，如今看着人家落了难，我总觉得不做点儿啥心里过意不去。当初是真没想着能是这么大的事儿，还寻思着在自家村子里，有啥事儿也都好说呢，谁知是京里直接来了人，万幸那领头的大人是当初把荷花送回来的那位，这回又认出来了，才算是躲过了这一劫，我如今这心里都还直突突呢……”
“就算是你觉得想让荷花跟了齐家那小哥儿，但是也不应该用这么冒险的法子。”祝大姐听了方氏的话，刚才的火气也发得差不多了，语气渐渐地缓和了下来。
“啥？”方氏听了这话诧异地睁大了眼睛问，“大姐你这说得是啥话，那齐老爷家是书香门第，是做官的人家，咱家茉莉已经嫁得高攀了，可那好歹是个商户，官家咱哪里高攀得起，我可万万没做过这样的想头。”
祝大姐打量着方氏的脸色不像是说谎，也知道方氏没必要在这事儿上跟自己打马虎眼，便微微皱眉道：“我虽说没跟那齐家夫人见过，可在村里也是听了些话的，有那样的娘在，即便是你有这心思我都想拦着你，如今你没这么想是最好。不过荷花打小就跟齐家小哥儿走得近，你没这想头，难保孩子心里没有，若是你当真没想让荷花攀上齐家，还是管束着些，莫要以后让孩子心里头难受。”
方氏听了这话，神色也渐渐凝重起来，虽说荷花一直都很早慧稳重，但是却时常在家撒娇耍宝，所以方氏压根儿就没把荷花往这方面的心思去想，这会儿听了祝大姐的话，却是也咂摸出点儿滋味来，不管怎么说，荷花跟齐锦棠走得近是事实，齐锦棠之前在官差面前一时情急的谎话，为何就偏偏扯了儿女亲家的事儿去说，难不成两个孩子还真有了什么心思？
手打txt 第二百七十二章 杨氏不悦
第二百七十二章 杨氏不悦
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方氏被祝大姐一顿数落，心里后怕，这会儿又想，若是荷花当真是对齐锦棠动了心，自家哪里高攀得起齐家的门槛儿。
不过这会儿也不是想这些事儿的时候，还得赶紧收拾了回城里去，家里怕是都在担心。祝大姐临走前，千叮咛万嘱咐地说：“回去就说齐家啥事儿都没有，什么都没抄出来，官差就回京去了，万万莫要再对别人说起荷花偷书的事儿，对老2也别提，他们男人一喝高了嘴上就没把门的。”
方氏连忙应了，送走祝大姐之后随便收拾了一下，先去找王寡妇说了雇她来喂鸡喂猪和打扫的差事儿，每个月给半吊钱的工钱，虽说没有在城里帮工赚得多，但是王寡妇也是不放心把家里都丢下自个儿再去城里的，喂鸡和打扫也占用不了一天的时间，自己还能忙和家里的活计，所以登时便答应了。
方氏从外头回来，见天色差不多了，叫上荷花，套了车就往城里去。荷花一来是没睡好，二来也是心里有事儿，略有些恹恹地偎在方氏身边，一副打不起精神的模样。
若说以前是荷花自个儿刻意不往那上头想，但是这回却是不得不正视自己的心事了，以往总觉得对齐锦棠是习惯、是自然而然的亲近，可是如今却似乎一下子变了味道，倒是让她心里不知该恼还是该如何是好。
这么胡思乱想着，人就跟着摇晃的马车睡着了，梦里却也是不得安生，只觉得周身发冷，光着脚走在雪地里，四下都是白茫茫的，辨不清东南西北，她只得嘴里叫着爹娘，撒开腿胡乱地跑着。
跑着跑着忽然被什么绊倒在地，猝不及防地摔进雪里，低头看去却发现满地的雪都变成了血红色，而刚才把自己绊倒的正是满身血污的方氏。
荷花吓得一把搂住了方氏，哭着喊道：“娘，娘你怎么了？”
方氏费力地开合着唇，却已经是没有力气发出太大的声音，荷花把耳朵贴到她嘴边才听清，她用仅余的力气道：“荷花，快、快跑，别管娘……”
“娘，娘……”荷花一个激灵猛地睁开了眼睛，映入眼帘的是方氏关切的脸庞。
“怎么，做恶梦了？”方氏伸手摸着荷花满是汗珠的额头，看着她青白的脸色心疼地说，“定然是让你大姑说的那事儿吓�
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