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万俟朔风冷声笑道：“他是天朝的皇子，连自己的母妃都仇恨的人，凭什么心甘情愿助我柔然复国？”
卿尘轻叹了口气：“不会有儿子会真正仇视自己的母亲，他身上毕竟流着一半柔然的血脉，柔然永远是她的母族。”
万俟朔风道：“但凭这点儿血脉感情便相助柔然，这话无人会信，你劝我与他联手，又是作何打算？”
卿尘抬眸：“至少现在，我不会放过任何自救的机会。而将来，漠北大地归属天朝，必要有人统管，柔然对于我们是最好的选择。”她轻轻一笑：“你要用我来胁迫他，不也正是想借助他的力量吗？”
万俟朔风道：“漠北归属天朝，此话未免言之过早。”
卿尘只笑了笑，也不与他分辩：“以柔然族所余的力量，根本无力对抗突厥，你竟能隐藏身份，混取突厥右将军的高位，此等手段我十分佩服。你甘冒奇险，蛰伏于突厥军中，看来是想打统达的主意。统达此人子不类父，是个十足的草包，你左右他容易，但若想他登上突厥汉位统一漠北则难。即便你做到了，离柔然复国也遥遥无期，这其中即便不出任何意外，亦至少需要三代人的经营。但若我们肯助你，柔然一族重领漠北，不过指日可待，你不妨好好考虑。”
万俟朔风浓眉深蹙，似在思量卿尘的话，稍后道：“你说的话，并不代表夜天凌的想法。”
卿尘道：“如此大事，我即便代他给你绝对的承诺，你也不会轻易相信。我能说的唯有这些，他最终的决定取决于你。”
万俟朔风道：“与他合作，我亦要冒同样的风险。”
卿尘道：“险中方可求胜。”
悬崖前一阵急风扫过，扬起秀发拂面，卿尘一双凤眸淡淡地掠向鬓角，丝毫不曾放过万俟朔风脸上细微的表情。万俟朔风心机深沉，自不会即刻做出什么决定，当下不置可否，命人将卿尘押下山崖。
接近突厥驻军的山道中，一队突厥士兵迎面而来，见到万俟朔风后奔上前来：“将军，小王爷正派人寻你！”
万俟朔风面无表情，点头道：“前面带路。”
走不过多远，万俟朔风却越行越慢。卿尘忽然见他对身侧亲卫打了个眼色，那几人几乎同时一步上前，前面的突厥士兵尚未有所反应，便被一人一刀结果了性命。有人未立时气绝，捂着冒血的颈部瞪大眼睛，声音嘶哑地指着万俟朔风：“你……你……”
一刃刀光亮起，说话的人已变作一具尸体，一个年纪略大的柔然人对万俟朔风一躬身：“主上！”
眼前数人毙命，血染冻土，立刻散布出一股浓重的腥气，万俟朔风丝毫不为所动，却对卿尘笑道：“我万俟朔风向来喜欢冒险，今晚入夜，我陪王妃入雁凉城一游。”
人生长恨水长东
冷雨如星，一道漆黑的绳索在薄暮的遮掩下轻轻一晃，悄无声息地搭上雁凉城头。
万俟朔风手上稍微用力，试了试绳索是否牢靠。丝丝点点的细雨将他的眉眼洗的闪亮，黑衣贴身，勾勒出他充满力度的身形，微明的光线下看起来如一头蓄势待发的豹子。
卿尘打量四周，此处正是雁凉城一个死角，大军攻城虽难，但对万俟朔风来说，带一个人入城却并不算什么。
“可以了。”万俟朔风低声道，转头见卿尘凝神看着城头，便露出个似笑非笑的神情：“这么着急？”
卿尘收回目光，轻声道：“他在等我回去。”
万俟朔风方要说话，脸上忽然带出一丝凝重，扭头往雁凉城中看去，继而眼底浮起十分明显的不解。
卿尘捕捉到他神情的变化，问道：“怎么了？”
万俟朔风蹙眉道：“夜天凌怎么回事？竟主动引诱突厥大军攻城。”
卿尘修眉淡淡一凛，此时隔着若隐若现的细雨已能听清大战厮杀的声音，她心中竟莫名地涌起一种不详的感觉。她和万俟朔风突然同时抬头看向对方，各自的眼神中表明他们想到了同一件事。
“夜天凌竟为了你铤而走险，稍有不慎，他将毫无优势可言。”万俟朔风单手缠上绳索轻轻一抖，不慌不忙地道。
卿尘心底焦虑烧灼，脸上却平静无波：“你反悔的话，现在还来得及。”
万俟朔风哈哈大笑：“你不必用激将法，我说过我向来喜欢冒险，我决定了的事，便无反悔之言。”
“我并无意激将于你。”卿尘不似与他玩笑：“你若心志不坚，必然连累于他。如果你对此事有丝毫动摇，便现在回头，否则对双方都无任何好处。”
万俟朔风剑眉高挑，再次重新将她审视：“你倒替他打算得周详，我若回头，带你一起回突厥吗？”
卿尘淡淡道：“悉听尊便。”话未落音，万俟朔风有力的手臂已经圈上她的腰间，狂肆的笑容近在咫尺：“我将这么个难得的王妃送还，夜天凌怎么也该心存感激吧。”说罢卿尘只觉身子一轻，万俟朔风借了绳索之力，几个起落便登上雁凉城头。
“什么人！”此处虽僻静，但亦有将士巡守，万俟朔风并未刻意隐藏形迹，立刻便被发现。
两道长枪破空袭来，万俟朔风脚踏奇步，身形一动，“锵！”的一声刺耳的摩擦，宽刀并不出鞘，看似平淡无奇地穿入两枪空隙，却借力打力将凌厉夹击化解于无形。两名士兵只觉得有种怪异的真力沿枪而上，长枪几乎拿捏不稳，大退了几步方站定，卿尘疾声喝道：“住手！是我！”
带兵的将领借着微弱的雨色看清竟是凌王妃，大喜过望，趋前拜倒：“王妃！”
刀枪交锋与战马嘶鸣的声音此时越发清楚，卿尘急急问道：“四殿下呢？”
“殿下在前城。”
卿尘得知夜天凌尚在城中，心里如重石落地，“快带我去！”
半空频频有冷箭飚射，阴雨遮断暮空，不断冲洗着战火与血腥，深夜里浓重的杀伐之气，舔噬着早已裂痕斑驳的城墙。
城头接连不断地坠落死伤的士兵，巨大的青石被层层鲜血染透，又被急落的雨水洗刷。
断剑残矢，横尸遍地，突厥人彪悍凶残，守城将士已然杀红了眼，有你无我。
绵绵阴沉的雨幕之中，夜天凌唇角一刃锋冷半隐半现，刻出难以动摇的沉着。即便这一日斩杀千军，对战激烈，他身上战甲却似不曾沾染半分血腥，冷冷带着一种天生的清贵之气，恰似他眼眸中一波不起的从容。
脚下城墙每一次震动都代表着一波硬撼交锋，因是主动出击，诱敌却敌都都落在他的掌握中，分毫不乱地按着某种既定的痕迹进行。玄甲军平日非人的训练此时发挥出不可思议的韧性，突厥大军攻守之间处处掣肘，似乎极为被动。
入夜之前，十一带神机营五百战士与冥衣楼此次随军而来的兄弟早已分批出城，夜天凌将战况越牵越杂，几乎使大半敌军都卷入混乱中，只要突厥后营有一丝空虚，十一他们便有机可乘。
居高处黢黑的原野尽收眼底，夜天凌目光始终注视着大军之后。不过多时，透过冷雨纷飞，可以看到战场远处突然升腾起一股浓烈的黑烟。他唇角微不可察地一掠，除了神机营的玄甲火雷，还有什么能在阴雨中引火作乱？
腰间佩剑轻轻响动，他无意中侧身扭头，眼角突然捕捉到一个白色的身影。他心中似被一根细丝抽过，蓦地转身。相隔不远的夜色下，赫然竟是卿尘向这边跑来。
夜天凌几疑自己眼花，片刻愕然后，快步向前赶去。
“四哥！”卿尘远远喊他，待到身前，看清了他的模样，一时痴在当地，脚下停步不前。
咫尺相对，瞬间凝注，夜天凌眸心骤然收缩，猛地便伸手将卿尘带入了怀中。触手可及的温软这般切实，淡淡如水的清香，如此熟悉，怀中的人俯在他身前，隔着微凉的战甲他能感觉到她轻微的呼吸，急促地起伏。他微微垂眸看去，卿尘抬头迎上他的目光，这一望似已历了几世生死，隔了数度阴阳。
夜天凌眼中似惊似喜，深邃处原本涌起的佯怒没入卿尘眸心绽开的欣喜中，居然荡然无存。
卿尘颤声道：“四哥，我回来了。”
夜天凌手臂越发收紧，他忽然抬头长笑：“太好了，不想十一弟竟能这么快救你出来！”
卿尘闻言诧异，急忙问道：“我没有见到十一，他做什么去了？”
夜天凌眉心一锁：“十一弟袭营救人，你怎会没见到他？”
卿尘眸底惊起骇意：“我根本就没有在突厥营中！”
此言一出，夜天凌面色微变，他回头看往烽烟弥漫的战场中心，已知不妙：“不好！十一危险！”他立刻传令调兵，转身握住卿尘肩头：“我需亲自增援。”
卿尘干脆地道：“雁凉有我。”
夜天凌深深看她，她一点头，他转身举步。
此时万俟朔风突然在旁道：“突厥营中布置我最为熟悉，可陪殿下走一趟。”
夜天凌先前便见到他与卿尘一路而来，只是没有来得及理会，听到此话，目光扫视过去。万俟朔风抱拳道：“在下万俟朔风，先父乃是柔然国六王子，茉莲公主的同胞兄弟。殿下，有幸再会。”
卿尘道：“四哥，是他帮我摆脱突厥的。”
夜天凌乍听到母妃曾在柔然族的封号，万俟朔风的身份令他心中微微一震。情势急迫，无论万俟朔风是谁，卿尘已肯定了他可信，这便足够。他亦抬手还了一礼：“如此有劳。”
城深夜重，冷雨激溅如飞。
刀光剑影、人吼马嘶，传到城头只是些纷乱交杂的声音与光影。身在军中，出入生死，纵泰山崩于面前而目不瞬，纵血溅三尺而心如止水，连天蔽日的杀气，亦无非平常。
卿尘抬手扶上城墙，触手处青石硬冷，冰雨刺骨。她静静站在那里，注视着两军交战，激烈的杀伐在这一隅似乎退回平定，弥漫开清冷的镇静。
南宫竞匆匆步上城头：“王妃，城中箭矢已全部备好。”
卿尘点头道：“一旦他们率军回城，即刻倾全力以劲矢压制敌军，万勿有失。”
南宫竞躬身道：“末将遵命，王妃……”
卿尘见他欲言又止，问道：“还有何事？”
南宫竞面带隐忧：“将士们多已疲惫不堪，一旦城中箭矢用尽，我们恐怕便支撑不了多久。末将斗胆，请王妃劝两位殿下先行离开。”
卿尘眸色清透：“你跟了殿下这么多年，如何说出这样的话？”她声音微带肃穆，令南宫竞一时不能答话。她回头淡淡一笑，“只要撑得过今晚，援军便也就到了。”
南宫竞道：“援军是否能到，尚未可知，湛王那里怎敢说是不是按兵不动？”
卿尘望着面前无垠的黑夜，黛眉微蹙：“殿下若在北疆有失，天朝将会是何等情况，你可想得到？”
南宫竞摸不清她为何这样问，只如实答道：“我朝自圣武十五年以来，四境边疆的担子几乎都在殿下一人肩上。如今内患当前，外敌压境，殿下若有万一，何人能再担的起疆国安危？此事天朝上下怕是人人都看得到，末将对这点也从不怀疑。”
卿尘依旧目视着遥远而墨黑的天际：“那你认为，湛王比殿下如何？”
南宫竞一愣：“末将不敢妄加评论。”
卿尘唇角无声轻抿：“但说无妨。”
南宫竞抬眼向她看过去，略作思忖，答道：“平心而论，湛王之才智手段并不输于殿下，甚至在朝中声望，有过之而无不及。”
“那众人都看得到的事，他又岂会不知？”卿尘极轻地叹了口气：“他纵有千番打算，却绝不是个糊涂误国之人，其实这一点我也早该想到的。”她恍然记起在军营前，她用短剑对准自己胸口时夜天湛眼中的撕痛，山崩地裂般席卷了他春水般的笑。那里面除了突如其来的惊急，还有因她的置疑而激起的怒气。只是那一刻，无论有多么了解夜天湛，她也不敢孤注一掷，她并不是无所畏惧，她只是一个女人。
南宫竞突然想到现在情势有所不同，王妃亦在雁凉，湛王或者当真不会袖手旁观。但这话是不能说的，在他唇边打了个转，又落回肚中。
“湛王会发兵的，突厥虽未必那么容易让他增援，但也该到了。”卿尘自远处收回目光，雨丝染黑了秀发如缕，一片晶莹。
便在此时，眼前突厥军中忽有一队人马杀出，直奔雁凉，其后黑压压突厥骑兵衔尾急追。
马上有两人回身出箭，突厥军中顿时便有数人中箭，纷纷落马。
南宫竞见状喝道：“是四殿下和十一殿下！还有史将军！”
卿尘上前数步：“弓箭掩护！”
随着夜天凌和十一等人越来越近雁凉城，待到一定射程之内，南宫竞一声令下，城头万箭齐发，劲矢如雨，突厥追兵纵多，亦被这密集的箭势阻得一滞。
此刻早有数条绳索急速坠下城外，夜天凌等趁此空隙弃马登城。但随后数十名战士却不约而同反身杀入敌阵，以血肉之躯拼死阻下追兵。
眼前如此良机，突厥其会轻易放弃，一面紧追不舍，一面调集弓箭手，一时间流箭纷飞，劲袭城头，直取众人要害。
夜天凌身如飘羽，半空借力，手中长剑化做一个密不透风的光盾，敌军冷箭被剑气纷纷激落，难近其身。
十一与万俟朔风、史仲侯、冥执等人紧随左右，施展身法挡避箭雨，几个起落便已接近城头。
四周利箭疾似飞星，忽听异响大作，一箭飞来，箭上劲道非凡，迥异寻常箭矢。
夜天凌手中暴起一团光雨，剑锋斜掠，挡飞此箭，手臂竟觉一阵微麻。
一箭过后，劲矢接连而来，箭箭不离夜天凌和十一周身。射箭之人似是认准他俩人，必要取其性命。
万俟朔风听得风声便知不妙，认出是始罗可汗帐下第一勇士木颏沙。此人武艺箭术都十分厉害，平时即便是他也轻易不去招惹。
几人之中当属冥执轻功最佳，一道黑影疾如轻烟，率先落上城头，反身便帮身边士兵拽拉绳索，谁知方一入手，原本紧绷的绳索猛地一松，竟被木颏沙当中射断。
冥执不能控制地大退了几步，震惊之下匆忙扑回城头，只见十一身形急坠，城外潮水般的敌兵涌近，已见刀光凛冽。
此时夜天凌几乎与万俟朔风同时一松手，下坠之势直追十一。
夜天凌与十一相隔最近，长剑横空到处，十一凌身一转，点上剑尖，身子陡然拔起。
就这稍纵即逝的空隙，半空中乱箭逼身，已近眼前。
万俟朔风单手牵着绳索迅速荡起，刀光急闪，将射向夜天凌的长箭多数挡下，但那最为凌厉的一箭破空而至，带出急风般的尖啸，直奔夜天凌心口，却已避无可避。
众人看得分明，卿尘只觉浑身血液瞬间被抽空，眼前天旋地转：“四哥！”
千钧一发之际，十一原本上掠的身形忽然急速翻落，半空顺势而下，便已挡在夜天凌身前。
一箭透胸，鲜血飞溅满襟。
夜天凌厉喝一声：“十一弟！”接住十一下坠的身子同时，人已翻上城头。
万俟朔风等陆续落地，卿尘顾不得其他，扑上前来察看十一伤势，一见之下，心神透凉。
夜天凌抱十一半靠在怀中，急道：“怎么样？”
触手处鲜血横流，卿尘手指不能抑制地颤抖，几乎答不出话来。
长箭穿胸而过，正在要害。十一唇角不断呛出血来，呼吸急促，战甲之上已不知是雨还是血，一丝温热也无，冷冷淌了一地。
卿尘反手一把撕裂衣襟，压着十一的伤口抬头四处寻找，什么也没有，她所知的器械、药剂，一无所有！
不是不能救，她知道该怎么救，却偏偏束手无策！只能眼睁睁地看着十一的血漫过手掌，染透衣衫，在城头急雨洗过的青石之上蜿蜒而下，仿佛带走了鲜活的生命，消失在黑冷的夜中。
那箭横在眼前，只要一动�