线电、化学工厂、霓虹灯和豪华沙龙的人类，而是一群极乐世界的小仙。他们的纯朴、善良、天真和诚实，使他们超脱了贪欲、涩情、金钱、权势和利禄的尘世，升到了虚缈的天国。
北极光悠然一亮，游动在深不可测的苍穹里。它像高空中淡绿色的雨纱，倾泻在蓝色的冰原上；它像仙女抽舞着披纱；它像神龙扭动着粼光四射的长躯，为参加婚礼的小仙们助兴，愿他们多子多孙，吉祥如意。
舞会很晚才散。安德森和埃玛尔疲倦地回到新房……一顶上好的皮帐篷。他们都非常兴奋，坐在床上还说个不休。
〃安德森，你的舞跳得好极了。我过去怎么没发现？〃
〃埃玛尔，你今天打扮得真漂亮，像个欧洲的女王。〃
〃女王是什么？她是最漂亮的女人吗？〃
〃是的，她是最漂亮的女人。〃安德森凭书本中想象的女王来向妻子解释。
〃她不但美丽，而且富有。有许多的财产，啊，她有金子、银子、珠宝、宫殿。〃
〃她也有很多狐皮、狼皮、熊皮和鹿皮吗？〃
〃啊，当然有，很多很多。她还有侍者，男仆，马车……男人们见她总要鞠躬，女人们见她必须行礼。〃
〃我可不想当这种女王，多难受。安德森，你的爱斯基摩语怎么说得这样好？是跟爸爸学的吗？〃
〃不，我住的斯科尔斯比镇上有很多爱斯基摩人，我从小和他们在一起。〃
埃玛尔勾住安德森的脖子，使劲亲着他，把他搞得迷迷糊糊：〃安德森，我快乐极了。你到底娶了我，你不知道我有多想你。我真想变成一只鹿，跑过冰原到斯科尔斯比镇去找你，我用舌头舔你，用脸贴你，一辈子和你在一起。〃
〃现在不是就在一起了吗？埃玛尔，我真喜欢你。小时候我来这里，一看就把你爱上了。〃
是吗？安德森……安德森……〃
两个热恋的情人脱了皮衣，搂抱着进入梦乡，他们的脸紧紧贴在一起，都呈现着幸福而甜蜜的表情。皮帐篷外，幻影般的北极光依然在闪烁……
过了很久，他们醒来，又亲热了一阵。埃玛尔问：〃安德森，我的丈夫，过几天你还要出发吗？〃
安德森点点头：〃是，要出发。'冰山史密斯'中校又给我们下达了巡逻任务。〃
埃玛尔伤心地叹了一口气：〃为什么冬天老要出去呢？连白熊也蹲在窝里睡觉啦，它害怕大风暴。〃
安德森亲了埃玛尔一下：〃要去搜索一个德国人的什么气象台，它很坏。它发出一种看不见的咒语。因为它的咒语，许多船在海上沉没了，人死了，货也完了。'不列颠尼亚'号就是被它咒沉的。它坏极了。〃
埃玛尔天真地问：〃那个什么气……象……台是恶鬼吗？〃
〃是恶鬼，比恶鬼还坏。〃
〃那它在哪里呢？〃
〃就是找不到。三个冬天了，我们一直在找它，它一直躲着我们。格陵兰太大了，我们的人太少。〃
〃那它是个什么样的东西呢？〃
〃我也说不清，反正有一根高高的竿子和两个白色的箱子。〃
〃……〃埃玛尔沉默了。她想象不出那个叫气象台的东西。过了一会儿，她说：
〃那些德国人是什么样子呢？〃
〃和我们一样。〃
〃他们的国家在哪里？〃
〃很远很远，和我们丹麦靠得很近。〃
〃那里也像我们这儿一样满地都是冰雪吗？〃
〃不！那里绿树成荫，开着鲜花，树上有好吃的苹果。〃
〃那他们一定很怕冷了。〃埃玛尔聪明地问，她斜依在安德森身上，感到很舒服。
〃有一些，好像他们穿得很单薄。〃
〃那他们来格陵兰一定要住在暖和的地方了？〃
〃格陵兰没有哪里暖和，到处都是冰堆。〃
〃有，有暖和的地方！〃埃玛尔自信地说，她的眼睛狡猾地一闪一闪。
〃别骗我，埃玛尔。〃安德森没有当回事。
〃为什么我要骗你呢。就是有嘛！我爸爸小时候告诉我，格陵兰岛上有许多温泉。〃
〃温泉？〃
〃是，温泉。在萨姆森地就有一个，爸爸前几年带我去过那里，那里的水可热啦。〃
〃萨姆森地？温泉？难道那里会有德国人？〃
安德森自言自语地说着，脑海里浮现了香农岛和国王威廉地的地形，也有库恩岛和大詹姆斯峡湾。他猛然醒悟，惊叫道：〃可能在那里，可能在那里！〃
猎人跳起来，急急穿上皮衣，带上枪。
〃你到哪里去？〃
〃找克鲁克斯去！〃
〃现在就去吗？〃
〃现在！〃安德森回过头来，看了一眼他可爱的新娘，〃埃玛尔，你怎么不早说呀？我们找它找了三年。〃
埃玛尔天真地说：〃你怎么知道德国气象台就在那里呢？再说，你从来也没对我讲过这么多。〃
〃谢谢你，埃玛尔。如果能在温泉那里找到德国人，该多好！太感谢你了。〃
〃安德森，看看我。衣服穿好，快去吧！记住，别光顾巡逻忘记了你的老婆。〃
二十二 新任海军司令的电报
阿道夫·希特勒穿过灯火辉煌的大厅、过廊和向他致敬的将军，怒气冲冲地步入海军部会议厅。他向海军高级将领们行了一个纳粹式的敬礼后，坐下来听雷德尔汇报。
埃利希·雷德尔元帅老了。这位年事已高的海军军人用他颤巍巍的声音向元首汇报关于北方的战事。
〃1942 年12月22日，英国新编JW51B护航队驶离冰岛港口赫瓦尔菲奥德。该护航队编有14艘商船和12艘驱逐舰、3艘轻巡洋舰。24日，我方侦察机发现了 JW51B船队。〃雷德尔很怕希特勒。他是个孤僻的人，有事总是自己处理，往往不向希特勒报告，他忍受不了元首长时间的咆哮和外行的指教。
〃12 月30日，海军派出重巡洋舰'希佩尔海军上将'号、装甲舰'卢瑟福'号和6艘驱逐舰前往拦截。〃雷德尔扫了旁边的空军元帅戈林一眼，他深深怨恨这个脑满肠肥的纳粹头子。戈林垄断了空军指挥权，在空袭JW51A船队时飞机损失很大，他不但不继续为海军的舰队提供空中掩护，还向希特勒告了雷德尔的状。
〃12月31日清晨，海军舰队在挪威北角北方150海里海面和JW51B护航队相遇。〃雷德尔听见希特勒不耐烦地跺着脚，越发紧张起来。
〃海战中，'卢瑟福'号意外地碰见英国巡洋舰'谢菲尔德'号和'牙买加'号。英舰施放烟幕，根据观测，我方击沉一艘英国驱逐舰和一艘扫海艇。我方损失一艘驱逐舰，'卢瑟福'号亦受伤。〃
〃战果呢？〃希特勒果然不耐烦了，冷冷地问。其实他心里很清楚。
〃没有，没有击沉任何一艘英国商船。〃
希特勒冷笑起来，他焦躁地走来走去，这是他大发脾气的先兆。
〃 两艘重巡洋舰、6艘驱逐舰，连一艘商船也没有打沉？〃他讽刺说，〃看来我的水面舰艇上将还比不上一个潜艇上尉。你们拼命地要钱，要技术工人，要钢铁，结果呢？结果证明造出来一堆废铁。上次大战中，就是潜艇建立的功勋，水面舰艇什么也没干。时代已经证明，水面舰艇完全过时了！〃
雷德尔诺诺地说：〃是英国人护航力量太强。〃
〃难道他们在北大西洋的护航力量就弱吗？我们在美洲击沉了230万吨商船，才损失了8艘潜艇。整个1942年，潜艇击沉了1094艘商船，总吨位582万吨，我们才损失了88艘。这算什么呢，还不到12万吨。这说明水面舰艇完全过时了。〃
他又大声重复了一遍：〃水面舰艇完全过时了，它们的大炮应该拆下来当要塞炮。〃
戈林幸灾乐祸地说：〃挪威海岸和法国海岸正需要这样一批要塞大炮。〃
希特勒目光咄咄逼人：〃将军先生们，德国不是海洋国家。但上帝交给我们一种有力武器，可以把第一位和第二位的海洋大国打败，这就是潜水艇。只有潜艇，才能击败英美，拯救德国。〃
〃邓尼茨将军，你的舰长们把去年叫做什么……时期？〃希特勒问潜艇司令。
〃是快乐时期，元首。〃邓尼茨的表情毫无变化，他心里清楚，雷德尔这个水面舰艇元帅的气数尽了，该转到他……
〃对，快乐时期。我想你的那些小伙子们也会给德国带来一个快乐时期。〃希特勒说。
〃但愿如此。〃
希特勒来了兴致，他转动着硕大的地球仪，开始冗长枯燥的演说：
〃俄国的朱可夫把保卢斯的第六集团军包围在斯大林格勒了。没有什么，我们没有失败。千年之后，德国人将怀着敬畏心情谈起这次战役。〃
这时阿谀奉承的戈林接着他的话：〃将来人们将会这样谈起伏尔加河上的英雄战役：你们到德国来，别忘了说一声，你们已经看到我们长眠在斯大林格勒。为了德国的光荣，我们的荣誉和我们的领袖们要求我们这样做。〃
希特勒激动起来：〃阿拉曼战役也不算什么，英国人是隆美尔将军的手下败将。只要给他坦克，他还会打回去，打到埃及，打到金字塔下。〃
狂妄的纳粹党头子突然盯住邓尼茨的脸：〃这一切，切断盟军在非洲的海上供应线，切断俄国的北极供应线，切断大西洋上的海运线，全靠你了，全靠你的潜艇舰队。潜艇是德国的希望。〃
戈林从旁搭话：〃我昨天看星相，代表德国的星宿正发着不同寻常的光，德国的前程是无限的。〃
雷德尔在他们的狂叫声中暂时告退了。希特勒沉醉于他屠杀俄国人和犹太人的计划中，滔滔不绝地讲着，没有注意。
〃元首，请接受我的辞呈。〃雷德尔又回来，手中拿着一份亲笔写的文件。
希特勒突然愣住，但马上恢复过来，接过了雷德尔的辞职书。
雷德尔缓慢地转过身，步履艰难地向那扇钉着金钉的包皮大门走去。平时举步可达的距离今天显得如此漫长，他仿佛为此走过了坎坷不平的一生。
〃回来，雷德尔元帅！〃希特勒冲着老水兵的背影喊道。
〃雷德尔元帅，你认为谁接任你的职务比较合适？〃
雷德尔转过身，环顾了一下在场的海军元帅和海军上将们。
〃元首，我想，关于我的继承人，我认为卡尔斯海军元帅和邓尼茨海军上将最合适。我曾经三次提拔邓尼茨将军，因为他屡立战功。但我想卡尔斯元帅更合适，他资历较深，在海军中深孚众望，经验也丰富。〃
他转过身看着邓尼茨，潜艇司令毫无表情，但内心有如击鼓。
〃说到邓尼茨海军上将，我想再说两句。〃老头子看看希特勒，元首居然颇有耐心。
〃邓尼茨将军也是合适的，任命他的有利之处在于突出潜艇战。但也有不利之处，就是他在海军司令的岗位上不能全力以赴地指挥潜艇战了。当然，还可以采取别的措施弥补。〃
他不做声了，表示无话可说了。
〃你可以走了，雷德尔元帅，你的辞呈我已经批准了。〃
就在柏林海军司令部那个夜晚之后的第三天，远在格陵兰岛的〃北极一号〃气象台，玛丽埃特少尉收到了一封密码急电，她很快译出来交给赫伯特少校。电文简短明确：
全力预报大西洋海域气象情况，配合1943年大规模潜艇攻势。战争胜负在此一举。
德国海军司令，德国海军潜艇部队司令，海军主帅
卡尔·冯·邓尼茨
〃啊，他真是一颗新星呀！〃玛丽埃特小姐说。
〃只要卖力干，谁都可以成为明星的，包括我和你。〃赫伯特恬淡地回答。
〃那么大西洋上死人和沉船就会更多了。〃
〃他们不死，我们就得死。〃
二十三 人的忍耐力总有限度
自从U…460号潜艇在格陵兰东海岸香农岛附近登陆以来，〃北极一号〃气象台已经工作了一年零九个月。它按时准确地发出风、雨、云、雾、霜雪、气温、气压、湿度和流冰海流的情况，每天三次，从未误点。每隔三天，赫伯特还根据相关法推演出北大西洋、格陵兰海、挪威海和巴伦支海的天气形势。甚至有很长一段时间，他准确地预报了美洲海岸的气象形势。它已经成了德国海、空军天气图上最重要的一个气象站。赫伯特少校因此被邓尼茨授予骑士十字章。他在潜艇战和空袭英国中的作用没有谁可以低估。
但是这个神话般的气象台疲倦了。赫伯特所有的部下都患上了北极病。他们情绪低落，昼夜失眠，胡子拉碴。除受斯大林格勒和北非战败消息的影响之外，没有新鲜蔬菜，没有报纸，没有树木，也没有女人……玛丽埃特简直成了少校的私产，令所有的人气愤不已……则是更直接的原因。
最可怕的是死气沉沉的寂寞。每月才能去一次温泉，没有命令不准出屋，人们快被该死的命令折磨得发疯了。
命令如此冷酷，据说是为了安全。每次只许观测人员披上白色的披风检查一下风向标和百叶箱，常常这个人还是教授自己。人们被迫遗忘了巴伐利亚的森林、美丽的莱茵河、汉堡的船坞和柏林的圆顶帝国大厦。禁闭在白色的冰雪大陆上，为了骗取冰岛和欧洲人来，这个大陆竟被红胡子埃李科叫做〃绿地〃。少校也把他们弄来了，虽说是命令，难道就没有欺骗吗？有一次机械师休曼偷偷听了几次美国电台，在对德国潜艇水兵的广播中有个叫罗伯特·诺尔登的海军中校，他告诉德国海军士兵：邓尼茨只宠爱几个王牌艇长，亲自陪他们在巴黎吃豪华的筵席，逛妓院，而一般的水兵在德国连马铃薯也啃不上。休曼心想，我宁可在德国啃马铃薯也不在这里活受罪！在这里和死人也没有多少区别。
除了赫伯特，所有人的神经都到了极限。人们不顾限制，从厨子伽拉德那里找到酒充饥，从医生蒙特中尉那里找来吗啡注射。他们终日喝得烂醉，瞪着血红的眼睛到玛丽埃特房子里说下流话。电报员有时不得不拿出手枪，可是一点儿用也没有。赫伯特束手无策，他知道北极病唯一的疗法就是回到温带有人的地方去。
终于在某一天，冰屋倒塌了，虽然外面是零下30多度的北极寒夜，但酒鬼们点起柴油胡闹，把屋顶烤得只剩下薄薄一层。飓风刮来，屋顶被掀开了。不少碎纸烂布被吹上天去，衣着单薄的士兵们冻得直打哆嗦。
醉鬼们蜂拥到少校、玛丽埃特、医生的房子里去，把房子挤得满满的，他们蜷伏在所剩无几的冰屋中，一连数日，直到风暴停息。
四天后，机械师、气象员、大兵和厨子回到自己〃宿舍〃一看，已经成了一片平地。大风把所有的轻质物品都刮走了：衣服、毛毯、鸭绒被子和书。只有气象资料被赫伯特锁在一个木箱里才得以幸免。铁桶般的营地堡垒群从内部遭到毁灭，要想住人就得另起炉灶重新来。
在寒风刺骨的冬夜里，一小撮人挥动十字镐和铁锨，在铁一般坚硬的冻土上挖地基。最后，不得不动用TNT炸药，才算清好地道和屋基。
少校这次采用盖雪屋的办法，因为这种方法很快。他用军刀把压紧的雪块切成冰砖大小，像盖冰屋一样垒起来。其余人也笨手笨脚帮忙，费了一个星期，新居才算完工。
连日的户外劳动居然产生了一种意想不到的效果：得北极病的人神经也不衰弱了，觉也能睡着了，胃口也好起来。赫伯特意识到，这种现象说明，人们在长期极地生活中被囚禁在屋里已丧失常态，如果不能恢复，北极气象台势将瘫痪。
北极学者了解这件事的可怕和风险：继续把他们关下去，终有一天某人会疯掉，自杀或者把大家都打死；放他们出去走走，好奇心会使他们越走越远。他们会对这片白色的疆土着迷的，那时想劝也劝不住他们了。万一被岛上的居民发现，气象台就得完蛋。他们不是已经平安地过了一年零九个月了吗？靠他们的情报，多少轮船被送入海底，为什么偏偏自找苦吃呢？
户外旅行能治好病，这是常识，容易被发现，也很可能，敢不敢冒个险呢？
他在雪地上不知走了多久，双脚把他带