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胜利的日子终于来到了。千百万人的智慧、劳动、努力、牺牲、奋斗，终于使潜艇这种不可一世的水下武器被击败了。
〃报告！〃
海军司令被唤醒，他一直在下意识地呆站着。他整理了一下衣服，神色平静地说：
〃进来。〃
厄尔恩上校走进来，把最新的战报递给司令官。
〃您念吧，厄尔恩上校。〃
厄尔恩念下去：〃5月22日战报：在北大西洋作战的潜艇部队共击沉盟军商船6艘，共31000吨。它们的名字是'诺福克'号……〃
〃我们的损失呢？〃
〃我军损失5艘潜艇，它们是U……〃
〃好了，放到桌上吧。你可以出去了，厄尔恩上校。〃司令官的话音很低，几乎听不清。
厄尔恩转过身，缓慢地走向门口。他跟随邓尼茨多年，从来也没有听过这种异样的声调，也许曾有过一次，那就是1939年9月3日。
上校在门边回了一下头，发现邓尼茨疲倦的脸上布满皱纹。他才52岁，一夜之间仿佛衰老了10年。邓尼茨深陷的一对眼窝里布满血丝，泪水含在眼眶里。
〃去吧，厄尔恩，我要休息一下。〃
邓尼茨在屋里踱来踱去，回想起一个个战死的潜艇舰长们：吕茨少校，U…43号舰长，宝剑、橡叶和骑士十字勋章的获得者，他击沉了225000吨商船；汉科上尉，U…515号舰长，击沉了25艘商船和万吨级驱逐母舰〃赫克拉〃号；莫尔上尉，U…124号舰长，27艘商船和〃杜奈丁〃号巡洋舰的猎手；埃德拉斯上尉，U…567号舰长，22艘商船；哈顿斯坦因少校，U…156号舰长，20艘商船……
他不愿回想下去，痛苦地闭上眼睛。他坐在转椅上，给留声机放上一张贝多芬《英雄》交响曲的唱片。平时他很爱听这位作曲家之王给拿破仑所写的曲调……雄浑、激越、振奋人心，每一个切分音像一个龙骑兵。
音乐在天花板和墙壁间回旋，还有鼓声。他觉得头顶上在震动，B…17轰炸机又来了，除了把瓦砾翻得更碎，它们也干不了什么。但它们是来找他的，只要潜艇还在大西洋上活动，它们就要来提醒他：盟国将惩罚这个布设潜艇绞索的人。
他突然体会到拿破仑在滑铁卢的失败。是啊，这位横扫欧洲的皇帝有马伦哥、奥斯特里茨、耶拿，也会有莫斯科和滑铁卢。他不也是一样吗？
他无心再听那首交响乐，但又懒得去关。他的右手下意识地在一张白公文纸上写着：
潜艇司令部命令
根据潜艇舰队司令官命令，采取谨慎措施，把潜艇撤出北大西洋航线作战区。在该战区活动的德军潜艇舰长，一俟接到本命令，立即行动。南大西洋战区任务不变。
海军司令冯·卡尔·邓尼茨
1943年5月24日于威廉斯港
〃厄尔恩，进来吧。〃他按了一下电铃。
上校默默地把命令拿走了，房间又归于沉寂，只有钟表的走时声和他对面旗帜零落的大西洋海图似乎在眼前晃动。
邓尼茨支持不住沉重的脑袋，倒在桌上睡着了。他的手臂碰翻了墨水瓶，蓝黑色的液体洒在绿色的桌布和打蜡地板上。
德国潜艇战开始崩溃，在人们所寻找的几十上百种原因中，最不引人注意的就是格陵兰岛上那个秘密气象台。德国人无法利用天气，也无法逃避天气。如果一个由100根柱子支撑的大厦被抽走99根柱子还能勉为其难地支持的话，那么把最后一根柱子一抽就土崩瓦解了。
〃北极一号〃也许就是这第100根柱子。
四十 〃等……等一等……〃
北极的严寒和饥饿代替了监牢的高墙和铁窗，禁闭了赫伯特少校。他在猎屋里整整三天，一步也无法离开，因为他没有皮衣，没有狗和爬犁，也没有枪。
他处于一种虚弱的状态，发着高烧，不吃东西。
他仿佛听到一阵阵轻音乐，回到春天的维也纳，回到夏天的柏林。在《蓝色多瑙河》的曲调中，那条欧洲最长的河流从哈布斯堡王朝的旧都中流过。多瑙河又变成莱茵河，缓缓地穿过德国和荷兰，流入北海。他还来不及抓住那涟漪的波浪，莱茵河就化成无数条冰川：冰岛的格拉苗冰川和德兰加冰川、伐特纳冰川和霍弗斯冰川，占美因火山岛上像八条龙爪一样的冰川，斯瓦尔巴德群岛的巨大冰帽和冰盾，法兰士约瑟夫群岛玄武岩上的高地型冰川和冰穹冰甲，平缓的新地岛上的吹雪冰川，斯堪的纳维亚的冰川和峡湾就数也数不清了……
冰川变成一些女人冷冰冰的脸。他的太太，他大约对她从未有过感情。玛丽埃特，也只是他的情妇。他终年在北方，搞过许多女人：挪威的渔妇，冰岛的村姑，斯匹茨伯根矿工的女儿……还有爱斯基摩女人。他毫无恋情，只有熊一样的兽欲。他就是疯狂的野兽，对盟国和对女人都一样。
想到女人，他还是喜欢玛丽埃特的。他把这姑娘搞到北极来，霸占她，心中有没有一丝忏悔呢？玛丽埃特的碧眼出现在他面前。他还记得她在分开时说：〃少校，快点回来，我害怕北极……〃
玛丽埃特的碧眼又变成黑眼，黑眼变成大块的浓积云。积云像山峰一样变化，形成代表狂风骤雨的积雨云。风吹赶着积雨云，下面伸出千奇百怪的鬃毛，这是预兆最恶劣天气的碎雨云。紫色的蛇形闪电从雨云中抽击地面，茫茫大雨把一切都淹没了。雨后天晴，云又成了团团烟雾状的碎积云，它渐渐升高罩住天空，成了没有定形的雨层云。雨层云升高了，呈现各种各样滚轴状、波浪状、河堤状的大块云斑，这是层积云。云缝裂开，像龟背板似的裂缝中现出蓝天，天就要转晴了，因为这是透光高积云。大块的云帐被裂缝撕得粉碎，云也由暗变亮，越升越高。高云族的卷层云和卷积云映衬在瓦蓝瓦蓝的天幕上。
云在落日的烟霞中消散了。它们降落到地面化成雾，雾慢慢也没有了，露出一天星斗。在灿烂的星河中还有云，它们是可爱的夜光云和贝母云……最高贵的云，只有极地才有觊觎这些云中贵族的运气，它们是上帝的云。
偷看天庭的云要付出代价的，许多观云者就一去不回，赫伯特先生也是其中一个。
像少校这般冷酷的杀人者是不该幻想出这些美丽的云的，这仅仅是他职业上的习惯。这职业也没有用了，这职业被用来害人了。他是一个纳粹军官。想到自己是军官，他突然狂笑起来。
〃军官，哈哈，我是个少校呢！邓尼茨、雷德尔叫我来，戈林和希特勒也叫我来。希特勒，元首，什么元首？〃
他面前又浮现出希特勒浮肿的眼皮，斜披的散发，声嘶力竭的叫喊……
希特勒的像在暴风中化成冰碴，冰碴凝成冰块，冻起了一片无垠的冰原。冰原上树立着无数冰雕的十字架，代表着成千上万死在战场上和海洋上的德军官兵。有莫斯科的，有斯大林格勒的，有阿拉曼的，有西西里岛的，有不列颠空战中死在青葱的英格兰原野上的，也有大西洋海战中埋在深海泥沙中的。有卡林的，也有……他的。
〃啊……〃他疯狂地大叫一声，双手死死抠入木板，血流出来，什么感觉也没有。他想自杀，没有一支枪；他不愿上吊，认为有辱身份；他希望快点死，他故意不吃不喝，可是死却迟迟不来，他又昏迷了过去。
听到远方的狗叫声，赫伯特又醒来了。他不信什么地狱和天堂，又是幻觉，还不死，讨厌的幻觉。
狗的叫声大起来，他紧闭双目，拼命想逐退自己的幻觉，但是没用，明明是狗叫。他叹了口气，不知该怎么办。
门砰地被打开。德国军官睁眼向门口看去，他想会不会是自己的人来找他。
马克·安德森出现在门口，他平端着德国步枪，枪口对准垂死的军官。
〃是……你？〃
〃是我。〃
〃你要干什么，害怕我跑吗？以为我没死想给我一枪吗？〃他又狂笑起来。
〃痛快地扣一下你的扳机吧，是我杀了你们所有的人，是我弓虽。女干了埃玛尔，给我一枪，你这个混蛋。〃他是用德文说的，安德森没有听懂。
〃穿上你的衣服，跟我走。〃
〃到哪里去？〃
〃战俘营，你被俘虏了。你要交代自己的罪恶，并且交代所有的德国秘密气象台。〃
赫伯特并不知道安德森是经过再三权衡和考虑才返回来俘虏他的。
〃滚蛋吧，从德国军官嘴里什么也别想得到！〃
〃我只数十下，你不走我就不客气了！〃
〃一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。〃
安德森很快数完了。
德国人连动也没动一下，脸上漠然而无表情。
门又关上，吆喝狗的声音又响起来。安德森后悔自己错看了德国军官，他们都是些死硬的法西斯分子。他只是觉得赫伯特知道的情报对盟国很重要。
雪橇走远了，安德森拼命抽着狗。
他并没有听到，等他的雪橇走远之后，才从猎屋的门缝中传来沙哑的一句德国腔的丹麦话：
〃等……等一等……〃
四十一 最后的乐章
赫伯特少校和机械师休曼逾期不归，使〃北极一号〃气象台失去了灵魂。
失去了他，人们才感到他何等重要。
仅剩的五个人：军医蒙特、气象预报员凯特尔、厨子伽拉德、负伤的盖温和电报员玛丽埃特。虽然平时少校凶暴、严厉，但没有他，一切都难以运转。他们是些被遗弃的人，盟军的飞机随时可以炸掉他们，伞兵可以消灭他们，海军陆战队可以俘虏他们，因为他们的位置在德军和盟军的作战地图上，都是一样清清楚楚。
他们被彻底暴露了，要不，少校怎么急忙去寻找新地址。
所有的人都失去了控制。他们喝酒、吃肉、抽烟、打吗啡，为争玛丽埃特拳打脚踢，头破血流。玛丽埃特用手枪威胁也不顶用，人们恨不得把她撕成碎片。
厨子处于疯疯癫癫的状态。他用各种作料做成糕点、煎海豹肉、沙拉，然后统统倒到雪地上去喂猫头鹰。他似笑非笑，反正也活不了几天了，何不痛快一番。
〃吃吧，吃吧，全是你们的。你们高兴了，飞到符腾堡去，给我老婆带个信，说我在这里还不错。她就在花园街11号。吃吧，好看的鸟。〃
他的荡笑从屋外传来，没有人理睬他。
凯特尔不断地虐待狗，饿它们，打它们，用烧红的铁条烫它们。然后又喂它们肉，还亲亲它们。他为和军医抢电报员小姐，下巴被打得脱了臼。
盖温腹部受伤，肠子曾流出来，虽然医生给他治过，但由于气温低，伤合不了口，整天哼哼叫，也没有人理他。
军医整天和电报员混。其实玛丽埃特一点儿也不喜欢他，她整天哭，眼皮红肿，不像个女人样。
气象电报完全停发了，没有人想到这件事。德国军人虽有服从指挥的素养，执行命令以准确著称，但如果无人指挥，他们也就处于群龙无首的境地。
其实他们也没办法。4月和5月的天气除了赫伯特，别人也难以预报。高空风变化莫测，锋面交错不定。漩涡状、细胞状、交叉带状的云在天空中玩走马灯。有时偶然下了毛毛雨，接着就成了冻雨，雨中夹着雪。天刚晴冰雹骤起。早上有雾和霾，晚上有冰雾和霜。晴天时云层中就有雷暴，天电在收发报机中发出喀拉喀拉的噪声。冰原消了又冻，冻了再消。气温表打摆子，气压表在抽风。至今人们也搞不清为什么1943年春天的天气那么变化无常。有人说是太阳黑子，专家说是大气环流异常，地质学者说是磁暴和地球自转速度变化，还有西风急流减速说，流冰过多反射阳光说。总之，谁也弄不懂。
那时候北极光隔三差五地就现出来，像巫术一样，它好像在催德国人滚蛋。
〃走晚了，连灵魂也要冻住。〃
尽管他们醉生梦死，可是除了吃伽拉德伙食的白熊和狐狸，居然没人来打扰他们。
一种莫名其妙的寂静笼罩着瘫痪的〃北极一号〃，连他们自己也不知道为什么。
这一天，当着抽狗的预报员和喂猫头鹰的厨子的面，玛丽埃特大声宣布：
〃听着，疯子和混蛋，我要出发去找赫伯特舅舅！〃
两个男人相对一看，爆发出狂荡的大笑。
〃难道我们不是男人，倒要你去找那个死鬼。我们俩足够对付你这萨克森娘们，哈哈哈！〃
电报员用手枪往他们脚下打了三枪，碎冰崩了他俩一身，这才止住他们的淫笑，两个人满是酒气。
〃玛丽埃特，何必呢？少校一定死了，也许被那个丹麦人打死了，我看那小子不地道。也许遇到了暴风雪……〃预报员说得很温和。
〃我去找他。〃玛丽埃特又说了一遍。
〃格陵兰不是岛，是一个大陆，等于五个德国的大陆，你到哪里去找他？这里连罗盘都会失灵，你辨不出方向。据说岛民是根据冰来认方向的，这里一切都是白的，连老鼠都是白的。〃
〃我要去。〃女人第三遍说。
〃那我陪你。〃
〃不必了，留在这儿吧，醉鬼。别告诉军医，他喝了大量纯酒精……〃
两个男人突然都明白过来。
〃给我套狗。〃
凯特尔乖乖地套上爬犁，小声说：〃你不会赶。〃厨子在爬犁上放了尽可能多的海豹肉、油、糖、罐头和饼干。当他把一支步枪放到爬犁上去时，玛丽埃特说：〃不用了，凯特尔，把我的小提琴盒拿来。〃
凯特尔拿来了提琴盒，又把女人用的那些小零碎……口红、小镜子、饰针、化妆品和乱七八糟的衣服，都放到雪橇上，最后把12只狗的缰绳交给玛丽埃特。自从袭击爱斯基摩村以来，他们抢了大批的狗。
〃我去了。〃玛丽埃特坐上雪橇。
〃再见。〃
小姐转向下垂的残阳，呜咽了一阵子，抬起头。
〃再见，伽拉德和凯特尔。替我问候盖温，等医生醒了再告诉他。〃
两个男人扑上去，狂吻了姑娘，她从容赴难的气概，倒叫他们百酸搅肠。
太阳快沉入地平线了。玛丽埃特起了身，对狗说：〃走吧，找赫伯特舅舅去！〃
向导狗仿佛听懂了她的话，抬脚走了，其余的狗也迈开腿。冰原已经开化，在湿润的冰面上狗走得很慢，足有半小时，玛丽埃特还停在他们的视线里。天极晴，地平线上有一个四角形的太阳，这又是冷空气玩的把戏，可惜谁也没兴趣。
玛丽埃特终于消失了，太阳也沉下山。由于冷空气的折射，空中又出现一轮冷冷的日头，它不过是一轮极地特有的幻日。
两个男人回到家，伤兵还在哼哼，军医酩酊大醉，还没醒。
他们面对面坐在桌子上，伽拉德不自然地笑起来，他脸上肌肉的抽动很别扭，而凯特尔像个女人一样地哭起来，最后昏昏睡去。
……
桌子震动了。
空气中发出嗡嗡声，像一大群蜜蜂在采蜜。
门也震动了。这门还是凯特尔在雪屋上暂时加的，因为夏天快要来到了。听到响声，凯特尔惊醒过来，冲出门去。他眯缝着一只眼，看着晴朗的天空。
三架四引擎的B…17空中堡垒高飞在云端。它们从冰岛的空军基地起飞，仅仅用了三个多小时就到了格陵兰东海岸。B…17不紧不慢地飞行着，在蓝天中拖着白色的长长雾化尾迹。
军医出来抬着他的眼镜在看，伽拉德也跑出来，倚在雪屋上呵呵地傻笑。
〃来了，可恶的B…17，你们终于来了。〃凯特尔说。
〃你们来晚了，他妈的从这里什么也捞不到。〃军医向空中伸了一个小拇指，〃呸！〃
飞机不管他们，在高空的云中飞，等快不见了又回来，它们越飞越低，终于找到了白色的风向标。于是笨拙地向下盘旋。
凯特尔猛然间想起什么事，他蹿回玛丽埃特人已离去的电报间，启动汽油发电机，机器粗粗地喘了几口气，电灯亮了。