丹鳳朝陽- 第168部分

　　说到这个病字，正触到敏感处。

　　这个病，会怎么样呢？

　　入了秋之后白日一日比一日短，空气也越来越干燥，在京城生活，要是脸上手上不涂些油脂，那很快就会变得象枯树皮一样粗糙。芳园和春光说了两句话，就见她的手已经有些苗头了。

　　春光不是京城本地人，一到冬天就有些不适应京城干冷的气候，不烧炕的时候别人不觉得，她先冻得受不了。等烧了炕，又开始一天连一天的上火，最夸张时鼻子上整日塞两团棉花不敢取下。

　　她那副鼻塞棉团的尊容还让四皇子见过几回，一向冷静自持的王爷都忍不住莞尔。芳园想到这个，心情稍稍轻松了些。

　　她打开匣子，取了一盒油递给春光∶“别不上心，时时记得擦。”

　　春光伸手刚要接，忽然转头朝外看。

　　“怎么了？”

　　“有人来了。”

　　芳园却没听到，她将信将疑走到门边，果然在风声中夹杂着细碎的脚步声。接着院门响了。

　　芳园忙披上衣裳，脚步声到门前停住，是齐管事的声音，喊的正是她的名字∶“芳园姑娘？可起身了吗？”

　　芳园忙应了一声∶“起了，齐管事有事？”

　　“有事要禀报王妃。”

　　必是要事。

　　芳园不敢怠慢，忙掀帘子进里屋去禀报，春光一骨碌爬起来，利落地套上衣裳。

　　潮生也没睡实，已经醒来了。她也匆忙披上衣裳就出来——反正齐管事是宦官，和他没什么可避讳的。

　　“出了什么事？”

　　齐管事连行礼都顾不上——对这个从来规矩刻板一丝不苟来说还是头一次。

　　“娘娘，刚才有人报信，皇上已经……龙驭宾天。”

　　潮生深吸了一口气，又缓缓呼出∶“王爷呢？”

　　“王爷还在宫中……”齐管事声音更低∶“听说，来公公失踪了。”

　　“来公公？”潮生问∶“是谁说的？什么时候的事？”

　　“从皇上病倒，场面一乱，就没人留意了。等想起来要找他的时候已经找不着人了。”齐管事说∶“来报信儿的就是来公公身边的小徒弟，应该不会有错。”

　　“白荣来了？”

　　“对。”

　　“他人呢？”

　　“在前头，李先生在问他话。”

　　潮生站起身来，又缓缓坐下∶“等李先生问完，叫他来我这儿。”

　　“是。”齐管事又说∶“宫中还没传出消息来，咱们……也不好先预备。”

　　“嗯，这不忙，看看库里，先预备着。”

　　既然宫里没敲丧钟，他们就算知道了也不能先举丧挂白。

　　春光她们也都听到了。等齐管事一出去，就沉默的过来服侍潮生梳洗，衣裳也是一件素色的。

　　等了不多时，白荣就过来了。不知是谁给他换了一身府里的衣裳，天还没有全亮，看起来和府里寻常的小厮没什么不一样。

　　潮生有无数疑问。

　　“你师傅……怎么样了？”

　　白荣低声说∶“师傅……肯定不是自己躲起来或是逃了的。昨儿师傅伺候皇上起身，皇上精神不济，所多服了一丸丸药才去上朝，可是在朝上就出了事。师傅那会儿还在皇上身旁。当时场面大乱，等把皇上抬回寝宫宣太医来的时候，我就见师傅被人叫去到门外面去说话，然后就再没回来。”

　　“是什么人，你可认得？”

　　“认得。”白荣说∶“是内侍监副掌司赵公公。”

　　潮生顿了一下。

　　这位赵公公，在宫里也是有名的，有个绰号叫笑面虎……更重要的是，他是皇后的人。

　　“你和别人说过吗？”

　　白荣摇摇头∶“我觉得不对，后来找师傅找不着，我就先悄悄躲起来了。刚躲起来，就有人进来找我，搜了一圈没找到才出去。”

　　幸好白荣机灵。

　　“诚王爷怎么样？皇上……几时去的？”

　　“奴婢不知道王爷现在的情形，最后一回见着他还是后半晌，王爷和其他几位王爷、皇子在一处，都在皇上寝宫外。皇上应该是夜间去的，具体时辰奴婢确实不知道。”

　　从后半晌到现在，已经过了好几个时辰了。这中间会出什么事，谁也说不清。

　　“你是怎么从宫里出来的？”

　　说到这个，白荣声音稍微大了一些∶“王妃也知道我，以前没跟师傅的时候，什么活儿都干过，还时常出宫的，出宫的路子比别人都清楚。宫里虽然查得严，可那几个小门处的人还没得消息，我乔装了一下，趁着采买、夜车进出的时候就出来了。”

　　潮生点了下头。这倒是的，白荣的确路子熟，人又机灵。

　　“你用过饭没有？快去歇着吧。”

　　芳园轻声禀告∶“王妃，李先生求见。”

　　潮生没有犹豫∶“请李先生进来。”

　　白荣站起身来，退到门边的时候，嘴唇动了一下，似乎想说什么，又咽了回去。潮生没有留意到他的神情。

　　李先生大步进来。

　　他还是头一次进东院的正屋，这时候却也顾不上看屋子了，直截了当的说∶“外头的事情，王妃也都知道了吧？”

　　“知道了一些，不知道王爷的情形怎么样……也没有捎信儿回来。”

　　李先生向前了一步，离潮生不过三步远了，轻声说∶“王爷曾经吩咐过，有一方印在王妃这里，若是有什么他来不及做的事，要在下就从王妃这里取了印去吩咐交办。”

　　潮生抬起头来，李先生迎着她的目光，不避不让。

　　潮生点了下头∶“是有的。”

　　既然四皇子能这样托付他，潮生也不会信不过。

　　只是，要做的是什么事呢？

　　潮生从内室取出一个木匣来。

　　这章在宜秋宫的时候潮生就见过，四皇子从不离身。后来成亲之后，也见他带在身边。宁儿出生之后不久，四皇子把这章交给了潮生保管。

　　她打开匣子∶“先生说的是这枚吗？”

　　李先生看了一眼∶“正是。”

　　潮生连匣子一起递了过去∶“那就一切拜托先生了。”

　　李先生伸手将匣子接了过去，点了一下头∶“王妃请放心，在下必定全力以赴。”

　　李先生带走了印章，潮生只觉得身上的力气被抽走了大半。

　　她不懂得外头那些事情，她只是个普通的女人，只希望家人能够平安和乐的在一起。

　　希望他平安，希望他早点回来。

　　希望这场变故，能快些过去。

　　天已经亮起，太阳升了起来。可是风依旧冷，阳光也显得苍白无力。

　　远远的，丧钟响了起来。

　　潮生蓦然回头，向皇宫的方向望去。

　　钟声沉重，一下下的象敲在人的胸口。被钟声惊起飞鸟扑棱棱飞起，仓惶的掠过了天空。

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　　么么大家。这章写得挺慢的。

　　第三0九章　争夺

　　按说，皇帝已经驾崩，不需要儿子们衣不解带伺候汤药，四皇子理应能回来，哪怕只是回来换身孝衣，梳洗一番。可是四皇子依旧没回来，潮生却得预备进宫。

　　明知道这一去凶险，可是不能不去。

　　李姑姑替她更衣，说了半句︰“不然报个病……”

　　这当然是不行的。这个节骨眼上，平白递个把柄。皇后肯定会派人给看病，一把脉不就露馅儿了？到时候一顶不孝的大帽子扣下来，诚王府可就翻不了身了。

　　这年头做人，首讲孝悌。要这个黑锅背上，一辈子就完了。

　　“姑姑替我看紧门户，照顾好宁儿。铺子这些日子先停了别做生意了。”

　　宁儿还小，可以不用去。但是阿永却已经是将至学龄的大孩子了，祖父去世，他得去。

　　潮生自己是不怕的，她心中的担忧都是为了丈夫和儿子。

　　从前潮生没想过自己会看重旁人多过自己——可是看着阿永稚气的脸庞，潮生还是那句话，她只愿孩子能平安喜乐，能顺顺当当的长大。

　　阿永也换了一身孝服，潮生在车上一直仔细叮嘱他。阿永点点头，一双眼明澄澄的︰“娘，皇祖父死了？”

　　“嗯。”潮生轻声说︰“一会儿不要乱发问，有什么想说的也要藏心里，或是悄悄的和娘说，不要让别人听见。”

　　阿永很懂事地说︰“我知道，我不调皮。”

　　潮生摸摸他的头，嗯了一声。

　　李先生每天寓教于乐的教导，成果正一点一点的显现出来。

　　阿永没有靠在母亲的怀里，而是脊背挺直，正襟危坐，小脸儿板着，虽然年纪还小，可是他身上已经能看出龙子凤孙的气度来了。

　　潮生在肚里叹口气。

　　嫁进了皇家，这些事儿是躲不开避不掉的。只是可怜孩子，还没尽情享受过童年，就被迫成长。

　　进宫门的时候，潮生眼角一抬——禁军们都还未来及全换过服色，只是腰间扎了素白带子，枪头的红缨，剑上的红穗都已经摘去了。他们验看得比平时仔细多了，一个个目光锐利，表情阴沉。

　　也许是心理作用，潮生总觉得宫城上空蒙了一层灰扑扑的雾一样。

　　她携着阿永的手下了车往前走，王氏也带了两个女儿同来，梁氏带着田儿，郑氏也带着儿子——见了面也顾不得寒喧，人人脸上都挂着沉痛的表情。

　　皇帝的丧仪如何办，停灵何处，奠，祭，哭这些都是定好的，可是潮生怎么看，这都不象是个办丧事的样子，皇帝梓宫安置于明仁宫，可是潮生她们到了地方，却只有一个姓姚的内监引领诸位王妃先去歇息。看时辰已到，王氏问︰“姚公公，前头是不是另有安排？”

　　姚公公不敢怠慢，但回话却不清不楚︰“这个……或是另有安排吧，皇后娘娘还没发话，诸位王妃请稍待片刻。”

　　几个人互相看了一眼，先坐了下来。大人还好，孩子难免会觉得气闷。王氏的两个女儿琳儿和环儿都坐得老老实实象小淑女一样，阿永靠着潮生坐着，果然一个字都不多说。田儿素来是个安静的性子，只有郑氏的儿子辉儿，坐不踏实，身子左蹭右挨的，一双眼四下看，先看阿永和田儿，又打量昌王妃的一双女儿，接着又盯着门边的宫人宦官看。过了一会儿，还是坐不住，从椅子上爬下地︰“娘，我要撒尿。”

　　一屋子里都很安静，偏自己儿子这样，郑氏颇觉尴尬，吩咐身边的丫头好生带他去解手。

　　潮生带惯了孩子，知道这小子未必是内急，而是坐烦了想出去疏散玩闹。也不能怪他，这样年纪的小孩子，是坐不住。

　　可是现在宫里不比其他时候，郑氏也太不上心了。

　　她望着阿永发顶的旋心，过了好一会儿了，郑氏的那个丫头才牵着辉儿的手进来，两人脸色都不太好。

　　郑氏本来想责问，可是看着一屋妯娌，又知道儿子淘气，只压低声音说了句︰“怎么去了这么久。”

　　前头一直没传话过来，可是纸里包不住火，潮生也借着更衣的功夫出来一回。芳景已经得了消息，扶着她的手，轻声说︰“前头乱成了一片，并没有在行祭礼。魏公公说，王爷安好，请您放心。”

　　潮生静静的听她说下去。

　　要行奠祭之礼，须得有人主持。这主持之人，在寻常人家就是长子嫡孙，在这里……当然是下一任皇帝才有这个资格。

　　怪不得把她们全晾在这里。

　　皇帝猝死，什么话也没留下。天无二日，国无二主，君臣名份不先定下，这个祭礼只怕行不了。

　　听大公主说过，从前不是没有过这样的事，老皇帝一死，儿子们就顾着争夺皇位，把个死了的皇帝一直晾在那里，足足几十日，都臭了烂了也没有人去过问。

　　昌王占了嫡长，但陆家也不能一手遮天。朱家也有贵妃与皇子，绝不会坐以待毙。

　　那四皇子呢？他现在怎么样？

　　虽然魏公公说他安好，可潮生怎么能放下心？

　　芳景又小声说︰“听说来公公殉主了。”

　　来公公不是被人掳去了吗？怎么又说是殉主？

　　他的死只怕别有内情吧？也许是……因为来公公并非一般宦官宫人，他死了总需要一个合适的理由遮掩，所以殉主是最好的理由。

　　芳景低头替潮生理了下腰间的素荷包︰“还有，昨天前朝一出事，皇后就让人把吴美人给拘起来了，说她狐媚惑主，包藏祸心什么的……不知现在如何了。”

　　还能如何。

　　潮生想起那个只见过一面的妖艳女子。当时的不详预感，竟然这么快就成真了。

　　潮生回到屋子里，仍旧安然坐着。

　　屋里头几个人，肯定都是心中有数的，但是没一个吭声的。

　　今天之前，众人都是一样的妯娌。但今天过后，就会分出高低君臣之别。胜者为王为后，败者为臣为仆。现在虽然还都一样的坐着，可是各人心中的惊惶算计，绝不比前头正殿里的那些人少。

　　天快近午，她们这些人倒好象被人遗忘了一般，除了端茶递水的宫人，竟然再没人来过问，午膳也不知道在哪里。小孩子可经不得饿。

　　王氏说︰“大概是内侍监太过忙乱，遣个人去膳房催一催吧。”

　　正说着，十公主来了。

　　她双眼红肿，穿着一身孝衣，轻声说︰“几位嫂嫂，今天宫中事情繁杂，此处也多有不便。诸位嫂子随我去用膳歇息吧。”

　　想不到十公主会来，不过她说得也是合情入理。王氏先站了起来，其他人也纷纷跟上。

　　十公主吩咐备了膳，因为要斋宿，所以都是些清淡的素菜清汤。人饿了也没什么可挑剔的，只有郑氏的儿子辉儿平素娇惯挑食，这些东西实在不合胃口，郑氏和丫鬟哄着喂着才吃了几口。

　　前面的事情只怕还没个定论。要照前朝那样来，只怕皇帝一时半刻难以入土为安了。那时候起先是争执，然后是对峙，再接着进入白热化，事态愈发失控，到后来干脆兵戎相见——最后的胜利者杀出一条血路最终夺得了皇位，而那会儿离皇帝去世都已经快一个半月了。

　　潮生心里压着事儿，却还是多吃了一个馒头。

　　不管接下去会发生什么，总得有体力才能撑下去。

　　阿永也是一样，虽然平时锦衣玉食惯了，可是看着母亲一口接一口的吃，他也没落下，小嘴填得鼓鼓囊囊的。其他人全不这样，王氏吃得不多，两个女儿也是一般。梁氏吃了几口也不吃了，倒是汤多喝了半碗。郑氏给儿子嘴里偷着塞了点心，自己也随便扒了两口垫一垫算数。

　　王氏问︰“有劳十妹妹费心了。对了，怎么没见其他妹妹？”

　　十公主说︰“十一妹妹陪在皇后娘娘身边，十三妹妹自己身子不好，还要照料十七妹妹她们，就没有过来。”

　　反正过来了，今天只怕也没灵可以哭。那些小公主，小皇子们，年纪都还小，顶小的那个只怕连话都不会说，一下子都成了没爹的孩子，以后的日子还不知道会怎么样。

　　远处似乎隐约传来女子的哭叫声。潮生起先以为是后宫女子哀哭，只有那一声，后头又听不见什么了。

　　殿里众人都听到了，反正各不相同。

　　王氏毫无反应，一派从容，就象什么都没听到一样。她这份儿镇定涵养功夫，在妯娌里可算头一份儿。梁氏低着头，喝了一口茶。潮生握着阿永的手——

　　一切是不是要有定论了？

　　十公主的表情有片刻停顿，又恢复如常，命宫人撤下饭食