重，不象夏天的衣裳那样轻薄，洗起来加倍费力。虽然说冬季换衣裳没有夏天那样勤，可是活儿反而更苦更重。连着刮了几天的风，浣衣巷病了不少的人，人手不足，许多宫房只能自己差人送取衣裳。伍妈妈一个人忙得团团转，这天一大早就把潮生叫了过去帮忙。
日子一长，潮生其实也很佩服伍妈妈。虽然她脾气急躁，可是并不有意作践人。看着很粗枝大叶，可是哪个宫房送来哪几件衣裳，颜色料子花样件数记得纹丝不错，绝不会弄出张冠李戴分错送错的事情来。
可她再能干，手下两员大将一宋一田接连病倒，她一个人也没有三头六臂，忙活不开。
第十五章 消息
潮生比其他人拔尖的是：她识字，会记数记账，还认识衣料。
前两样本事是她上辈子就会，穿越时的自带技能。衣料却是岁暮后来教给她的，虽然时间不长，可是常见的，该知道，基本上是都知道。
潮生帮着伍妈妈清理收点，忙得头都抬不起来。门外面有人说了句：“我们烟霞宫的衣裳可好了？”
潮生猛地一下抬起头来，正和进门的那人碰个对脸儿。
“采珠。”
她一眼认出了对方，可是采珠却迟疑了一下，才恍然：“潮生？你，你还活着啊？你怎么在这儿？”
不用潮生回答，她已经明白过来了。
“我知道了……”她左右看看，拉着潮生往里走了两步避开人：“我还一直以为你死了……陈，不，安妃娘娘的已经不住烟霞宫了，原来伺候的人也都不知道去哪儿了，”她眼圈儿微微发红：“我还以为你，那个了，真想不到还能再见着你。你怎么瘦了这么多？我差点儿没认出来。”
“其他人都去哪儿了，你也不知道吗？含薰呢？”
采珠摇了摇头：“不知道，从那天之后就都没有再见过。含薰姐姐也不知去哪儿了。那事儿是个大忌讳，宫里没人再提，我也不敢向人打听你们的消息，一直空悬着心……你这手……手怎么变成这样儿了？这里很苦吧？”
潮生和伍妈妈打听过，贬到浣衣巷来的只有她一个。原来伺候陈妃的其他人去都哪儿了？
“还行……你怎么一个人来了？”
采珠说：“不是，我和香露一起来的。你也知道，香露的妹妹也在宫里，她偷个空去找妹妹说几句。”
潮生记得，香露也是伺候徐才人的。
“那事儿……到底是怎么说的？”
采珠惊讶地看着她：“你不知道？”
潮生摇了摇头：“我从到了这儿，就没和外头的人说过话。只知道陈妃娘娘升了份位……”
采珠压低声音说：“这事儿宫里头也没人敢议论。我只听说娘娘是被不好的熏香冲了才滑了胎的，旁的我也不知道了……不过也有人说，是别的娘娘算计了她，我偷偷听到我们主子和郑美人说，下手的只怕就是那天去过烟霞宫的那两位娘娘。”
潮生怔了一下，转过身把一个打好的包袱拿出来：“你瞧瞧是不是这几件。”
采珠也怕误事，不敢和她多说，匆匆的抛下一句：“知道你没事儿我就放心了，我得空儿再来找你。”
送走了采珠，潮生有些迷糊。
陈妃被熏香冲了？
不是那天的晚膳被人做了手脚吗？在刑房的时候，那个曹公公话里的意思，还有他的神情……潮生那时候确定自己没猜错。可是现在她又不确定了。
也许最后查出来的真的是熏香？
陈妃自从有了身孕，熏香这种东西的消耗是大大减少，几乎是不用。就是皇帝临来的那天，潮生记得白天屋里也没有熏过什么香。至于晚上熏没熏……潮生不能确定。
如果是熏香，那曹公公拼命追问晚膳做什么？
下手的人是谁呢？
不管是熏香还是晚膳，问题肯定出在其中之一上头。
一定有人做了手脚。
这人是谁？
虽然见到了采珠，可是潮生还是不知道含薰和其他人的消息。
当时她们三个一起进宫，住在一间屋里，互相照应着，一起吃一起住，一起学规矩，一起挨罚。后来还一起分到烟霞宫。虽然伺候的是不同主子，可她们三个还是很要好。
含薰现在，还活着吧？
潮生坚信这一点。
她一定还活着。可能也象自己一样，被打发到其他地方当差去了。潮生被卷进这件事情里，可以说即使不是主要责任，也沾上了边，得负连带责任。反正不管你有错没错，你伺候的主子出了事，这就是天大的错。可是含薰并不怎么受重视。同样的，不受重视也就代表着出了事儿也没多少人关注你。
她打起精神来卖力干活儿，伍妈妈看来还算满意，但依旧粗声粗气的，也不给好脸儿。
“手脚麻利点儿，你这扭扭捏捏的当大小姐啊？这上头你都记着什么了？”
潮生把册子摊开：“取过的衣裳都勾过了，这下头是还没来取的，就在第二个架子上。”
伍妈妈点点头：“这上头的字儿是你写的？”
潮生应了声：“是我写的。”
伍妈妈识字不多，平时记东西也是马马虎虎，图个不错数就行。
“行了，你去吃饭吧。记得别去东边屋里，那屋里几个都得了风寒了。你们要混跑混钻的也过了病气，看我不收拾你们！”
话虽然不大好听，但是潮生也明白伍妈妈这其实是好意。
满儿给潮生留了饭，有点儿凉了。她摸摸碗边，说：“你先别吃，等我一下。”她出去片刻又回来，手里拎着大热水壶，往碗里倒了些热水。
潮生明白她的意思，等了一下，将碗里的水滤出来，碗里的饭已经被热水浸热浸软了，吃起来是比干咽冷饭要舒服。
“你吃了吗？”
“早就吃过了。”满儿从床头翻出一个小盒子，里面是些她们找来的擦脸擦手的油。因为这个不多，所以两个人都省着用。
满儿抹了一点点擦在手背上匀开，使劲儿揉搓，要将手搓暖搓热，潮生匆匆把饭扒完，收拾了碗筷。
天已经黑了下来，这个季节昼短夜长，她们没事一般不会点灯，说一会儿话就早早的上床睡觉。
往常累了一天，一沾枕就能睡着。
可是今天潮生却翻来覆去的，怎么都踏实不下来。
她没想到今天会遇到采珠。
采珠虽然没给她带来什么消息，可是却让她心里本来硬压下去的事情，又都象沸腾的开水一样翻涌上来。满儿早就睡熟了，沉沉的打着酣。屋外面起了风，窗棂被风刮得哐哐的轻响。
潮生睁着眼睛，看着眼前的一片黑暗。
现在虽然黑，可是天总是会亮的。
可是她的前路，什么时候会亮起来呢？
第十六章 梳头
潮生从来没有觉得哪个冬天，象这个冬天一样冷。
她的手也变得粗了——
说到这个，潮生倒想起来。虽然她刚穿越来就在饿肚子，可是她的手看起来却象是没做过什么活的。
不是说穷人的孩子早当家么？她的手却不象是做惯了各种活计的手。没什么茧子，也没有皴裂冻伤。
可是现在却都有了。
潮生全是咬着牙才硬撑下来的。
身旁的人都过着一样的日子，做着一样的活计。没道理别人能受得了这罪，她就受不了。
不管好坏，人都要活着。
采珠中间又来了一次，她还是没打听到什么消息，可是她给潮生带了一包酥糖，一把木梳，几根头绳，一小盒子搽手搽脸的油膏来。因为怕让人看见，所以缠得紧紧的扎在裙子下头：“这个油膏是香露给我的，这个酥糖你要是饿的时候冲了喝，也能充饥。我知道这里过得苦……你留着……”她说不下去，还掏出一小袋散钱来：“这个我攒的，给你……”
“别，东西我留下，钱不用了。”
采珠不说话，抹了把脸，丢下钱袋就跑了。
潮生抓起钱袋去追她，到了门口，远远看见采珠已经转出了巷子。
手里的钱袋被采珠一直捂在怀里，暖烘烘的。
潮生觉得眼前一阵模糊，急忙用袖子把眼泪揩去。
以前她们三个人在一起的时候，她和含薰更要好一些，采珠性子直，有时候说话不讨人喜欢。
这些东西不知道她攒了多久，费了多大力气。
潮生也做过小宫女，知道所有的东西都是紧紧巴巴的，一样一样也都要算着用。
潮生把钱袋藏在炕头。那里有不知道是谁挖的一个洞。
说实话，潮生的确过得很窘迫。她被打得晕死过去丢到浣衣巷来，除了身上一身儿衣服，就别无长物了。
唔，如果怀里那块手帕算得上一件行李，那她还算有一件行李。
其他的东西她都没有，梳头洗脸的家什，换洗的衣服鞋袜……更不要说现在入了冬，她也没有厚衣裳。先是满儿匀给她些，可是满儿自己也是缺东少西的。后来换季时人人都得了一身儿厚衣裳，一身儿夹衣裳，伍妈妈找了两件不知是谁的旧衣裳给她，鞋子是她自己找了碎布纳鞋底帮鞋面儿的凑和的。
潮生把钱袋郑重的藏起来。
这个它不打算去用。
梳子是桃木的，也是把旧梳子。
潮生把自己干黄了许多的头发细细梳好，用头绳扎起来。屋里没有镜子，她对着水盆照了照。
水面上映出来的那张人脸，显得既熟悉，又陌生。
她摸了摸自己的脸，确定这不是一场恶梦——一切都是真实的。
就算……这是一场恶梦。
可是，也不算差到了底。
起码还有人真心想着她，关心着她。在她如此困顿的时候给她送来这么些东西。
油膏她和满儿一起用的，靠这个，撑过冬天最冷的那段日子。尽管如此，两个人的脸、手和脚还是都冻伤了。最让潮生难以相信的是——满儿的屁｜股也起了冻疮！
潮生觉得这个……她见过冻脸的，冻耳朵的，冻手的，冻脚的，冻膝盖的都有，可是冻屁｜股的……咳，这还是头一次知道！
她问满儿缘由，满儿一脸通红不肯说。
潮生疑惑不解，后来有天无意中摸着满儿的棉裤——咦？手感不太对。
棉裤靠屁｜股那块儿……棉絮呢？
她一再追问，满儿才吞吞吐吐地说了。
原来她看好些来浣衣巷的宫女们，都显得苗条好看。她觉得这条棉裤穿在身上，再系上裙子，显得太肿太难看了，于是自己偷偷把屁｜股那块儿的棉絮都给掏掉了……
潮生的脸顿时成了一个“囧”字。
既好笑，又心酸。
于是在找了她们找了辣椒水擦手泡脚的时候，潮生还问满儿，要不要用辣椒水抹抹屁｜股。满儿一脸惊恐捂着屁｜股跳开了老远，连连摇头：“不要！”那样子活象潮生不是要用辣椒水帮她治冻疮，而是要拿刀子剜她的屁｜股似的。
“那……好吧。”
潮生把盆放好，把自己生了冻疮的脚伸进盆里，被刺激得“啊啊啊啊”叫出来，浑身发抖。
没办法，水烫是一方面。
单纯只有冻疮的话倒是没太有感觉，可问题是不光有冻疮啊。
手上刚才破了的口子遇上了辣椒水，简直没把她痛晕过去！
可是痛也得忍着。而且，冻麻的疮疙瘩被热辣的水一激，那种痒啊……
真是，咳，形容不上来，谁试谁知道。
过年的时候，浣衣巷可没说不用干活，只是把活儿把后挪一挪而已。
这里也有了些过年的气氛，用红纸剪的窗花，门上贴了“福”字和春联。伍姑姑给她们每人一朵红色小绒花，宫里头人人都会有一份儿额外的赏钱，她们也有，只不过数目很少。
潮生想，也许这算是皇帝给大家发压岁钱？
满儿笑嘻嘻地凑过来：“潮生姐，你帮我梳个头吧？梳得好看点。”
潮生笑着应了一声：“好，你坐下。”
满儿兴奋地在小凳子上坐好。潮生将她的头发打散，细细的梳顺，给她挽了一个留香髻。
这个发式是青镜教她的。据说是前朝一位妃子，生得极纤秀袅娜，梳了这种斜髻，上面簪花，从人身旁走过，不知是花香还是人香，幽幽的悄然袭来，久久不散。因她十分得宠。所以这种发髻人人争相效仿，被后来人称为留香髻。
潮生替她挽好头发，将新得的绒花替她别上，笑着说：“你瞧瞧行不行？”
伍妈妈推门进来，一眼瞧见了，十分惊讶：“哟，这是谁啊？我都认不出来了。”
满儿忙站起身来，有些忸怩的摸摸鬓发，喊了一声：“伍妈妈，找我们有事儿？”
“你这脑袋几时这么体面起来了。”伍妈妈扳过她肩膀，仔细看一眼，问潮生说：“这是你梳的？”
潮生握着梳子，点头应了一声。
“不错。没看出来你还有这手艺。来来，过年了给我也梳个新头，换换气象。”
伍妈妈说着还真的坐了下来，潮生一时没敢动手。
“梳啊！”伍妈妈转头白她一眼：“放心吧，扯疼了我也不打你。”
潮生一笑：“好，那妈妈想梳个什么样的？过年了，梳个富贵临门吧？”
“好好，”伍妈妈说：“这个口采好，就梳这个富贵临门，来年开门见财，多多益善。”
第十七章 新年
也许，梳个吉祥的发髻，真给新年开了个好头。
潮生不但给满儿和伍妈妈梳了，甚至这院里的其他人也纷纷过来凑热闹：“来来来，给我也梳一个。”
也许是过年的喜气，让人们暂时都放松下来。平时的尖酸刻薄，争执辱骂，在这样的好日子里谁都不会去提起。
潮生也笑嘻嘻的，看不出正坐在她身前的这个女人还揪过她的耳朵，差点揪出血来。
她一上午别的没做，净梳头了。什么元宝髻，金凤髻，梅花髻……梳得她手都软了，胳膊酸得抬不起来。
过年吃了一顿煮年糕——其实潮生上辈子是北方人，更习惯吃饺子。可是在这里就不用挑剔了，煮年糕也很好吃，这应该就算她们的年夜饭了。年糕糯糯的，带着一丝甜味儿。
这丝甜味儿显得多么奢侈，多么虚幻。
潮生已经是第二次被甜味儿感动了。
好象这味道可以让她麻木的舌尖再回忆起往昔的幸福来。
过年很好，可以穿得暖和，吃得很饱，不用把手伸进冰寒彻骨的水里去洗衣裳——其实井水从地下刚打出来时是不冷的，手伸进水里觉得温温的。
可是外面很冷，有的时候刮着让人睁不开眼的大风。沾了水的手很快就象是要冻僵了一样，可你也总不能一直把手伸在水里不拿出来，那样会冻坏。虽然你自己没觉得冷，可是那寒劲儿已经侵进骨头里了。
浣衣巷没有年纪很大的人，潮生没敢问为什么。
这个院子里年纪最大的是伍妈妈，她资历最老，看起来也的确很老，鬓发里有星星点点的白，脸上也有皱纹。可是听满儿说，伍妈妈还不到四十。满儿印象里，这儿也从来没有过五十以上的人。
不过潮生想，她大概明白原因。
如果继续这么劳作下去，大概不会活得太久。
再说，这里不但生存条件恶劣，重要的，没有希望。
每一天都在重复前一天，睁开眼闭上眼都是一样的日子。