“芳芸，舅舅把上年的分红划过来，这些钱你打算怎么办？”亚当递给芳芸一张表格。
芳芸飞快的浏览一遍，微微皱眉，说：“孔家的洋行上年情形不太好？”
“这二年，欧美各国的情形都不大好。今年更是比去年差，许多公司都倒闭了。我们孔家洋行主要业务是在东南亚，经营状况算是好的。”
芳芸在表格的最后一栏签上自己的名字和英文花式签名，从脖子上拉出个小巧的玉狮子吊坠来盖章。亚当笑嘻嘻的看着芳芸，问：“这些钱要怎么花？”
芳芸笑起来，说：“美国的情形是不是也不好？”
“不太好，不过比欧洲还要强，你想做什么？”
芳芸歪着头想了一会，反问：“亚当，为什么急着催我花钱？”
亚当摸摸金黄的胡子，笑着：“这样年年积累下来，你又不爱花钱，白白放着这些钱在银行，实在是太浪费了。”
芳芸笑道：“我还没有到花钱的年纪。不过亚当这样催，少不得也要花掉。这些钱都花掉……”芳芸托着腮沉思，一只手拨着写字台上的一只大地仪转着玩。恰好转到欧洲。芳芸指着瑞士说：“都说瑞士是渡假盛地，横竖将来我也是要出国留学的，就托你在瑞士替买间小房子罢，要是还有剩下的……买跌不买涨，看瑞士有什么大公司在抛售股票，买两只也罢。反正帐面上不要有三万块以上的现金。”
亚当笑眯眯的掏出记事本记下来，说：“是你姨妈特地打电报吩咐我的，不能让俞家把你的钱哄了去。你自己有主意，晓得怎么花钱，我觉得你的舅舅姨妈可以放心了。”
芳芸咬着嘴唇沉默了一会，说：“那三万块，留五千块给我应急，旁的，要是爹问你借钱，就借给他罢。”
亚当重又翻开记事本，添了一条，注上两万五千的额度。谈完公事，他把表格和记事本都小心收好锁起来，走到酒柜边倒杯红酒给芳芸，然后说：“今天曹大帅请我吃便饭，居然他家人都在，曹太太还问到你，问你订亲没有。”
芳芸好像只受惊的小刺猬，瞪圆眼睛急切的问：“亚当，你怎么回答的？”
亚当：“我是你的临时监护人哪，要娶，当然要你舅舅姨娘同意，还要等二十岁成年。反正就是当时和你商量的那些，都和他们说了。看上去曹太太想替你说媒？”
“他们家的二公子再三的向我求婚哪。呸，是他们想问你们银行借钱！”芳芸恨得咬牙切齿，“问你们借就借啦，偏要拿我当幌子。”
“曹家最近转存到我们银行的钱也不算少。”亚当皱着眉想了一会，说：“听曹大帅想竞选大总统，也许是想借重你们孔家在远东的人脉。”
“孔家有什么人脉我怎么不晓得？”芳芸愣了一下，好奇的问。
“孔家做了这么些年的生意，认得的人，结交的朋友自然不少。我记得一个糖王孔庆瑛，是你们家亲戚吧？”
“十六外公好像名字是庆瑛，”芳芸想想，回答：“对，是十六外公。不过……这些和我有什么关系？”
亚当笑了，说：“伊莎贝拉，你们中国人在外国不是格外喜欢结姻亲？有时候我觉得你到处都是亲戚。”
芳芸歪着头想了一会，说：“确是如此，客家人在外面更是容易抱团。哎呀，说这些干什么？反正我是不想嫁到那样的人家去的。亚当，万一他们真来求亲，拖二年就好，别当真打电报回去和舅舅姨娘说。”
“不不，总要你自己愿意才好么。”亚当摇着酒杯，笑着说：“我觉得到二十岁再想这些都来得及，舅舅每回拍电报来，都问你念书，想你考回美国念大学的。”
芳芸和亚当说了一会的话，算是吃了一粒定心丸，一夜安眠。第二天早上伊万开着岳敏之的车送她去学校，说：“九小姐，昨晚上你大伯娘家好热闹，巡捕来了十几个，后来还来了一队士兵。”
芳芸就没有想到大老爷会和大太太闹得那样不可开交，呆呆的看着伊万说不出话来。
伊万还怕她不够吃惊，接着说：“士兵是那位住在楼上的十小姐喊来的。”
大老爷归来（中）
“丽芸？”芳芸愣了一下， 没再说话。
伊万看她没有什么表情，也不作声，将车开到学校门口停下，芳芸下车时他才说：“我把车送到岳先生那里去，可有什么话要捎给他？”
芳芸假装没有听见，夹着书本走进校门，又走回来：“瞧瞧他身上的伤好没有，还有，去做个卖炼乳的广告牌子，我们店里加个货架卖擒鸽牌的所有东西，买两罐……就送只小圆面包吧。”
伊万点点头，芳芸才放心的进了学校。因为中秋临近的缘故，中西女中的校园里悬挂着五彩旗，几个校工在大门楼上挂红灯笼。金风送爽，来来去去的学生们脸上都带着笑容。芳芸看着他们，也不觉脸上露出微笑。
“芳芸！”吴静仪从人堆里挤出来，在芳芸背上拍了一下，笑道：“家里事情办好了？”
她讲话时有好几个人侧目看她们，芳芸微点点头，就把话题掉开道：“你们家中秋节去杭州赏西湖月？”
吴静仪笑嘻嘻的回答：“是啦，我们还要回平湖祭祖，一家人都去。你家呢？”突然想到芳芸早就从家里搬出来，这么问芳芸不好回答。吴静仪很是后悔自己说错话，小心的看芳芸的脸色。
芳芸却是一脸的无所谓，笑嘻嘻的说：“表嫂家办跳舞会，我答应替她帮忙的。”
“跳舞会……”吴静仪一脸的向往，想了想，说：“我家里人不肯让我一个人留在上海的，你替我向大明星金焰要签名好不好？”
“要是他来的话，一定替你要。”芳芸牵着她的手，两个人手拉着手走向宿舍楼。倩芸藏在一棵塔松后，看见芳芸走过来，探出半个身体对芳芸招手，轻声喊：“九姐。”她的上眼皮红红的，好像哭过一场的样子。
吴静仪连忙松了手先上去。倩芸转身朝种植园里走，芳芸跟她走到一个无人的角落里。倩芸突然扑上来，靠在芳芸肩膀上大哭起来。芳芸猜是她晓得了父亲回来的事情。一头是母亲，一头是父亲，什么安慰的话都难免让她更伤心，不如一言不发。
芳芸拍着她的背，轻声说：“哭出来就好了。”
倩芸哭了好一会儿，自己从腋下抽出手帕来擦眼泪，抽泣着问：“我爹，他好不好？”
芳芸摇摇头，说：“是不是好，我不敢讲，看着情形不太好。”
倩芸跺着脚，恨恨的说：“他是活该！坑了两家的钱，带着那个人跑了，让妈在娘家婆家都抬不起头来做人！”
芳芸不肯接话。倩芸到底放不下父亲，又接着问：“妈早上打电话来和我讲，今天送哥弟去法国，你可晓得是几点钟？”
芳芸抱歉的说：“昨天闹的那样乱，我避到表嫂家去了。我想，大伯娘不让你请假必定有她的道理。你只安心在学校罢。”
倩芸哭着点头，过了一会又说：“我恨他，真想当面问问爹，他跑了为什么又要回来！”
芳芸回想昨天俞大老爷吼，还想掐死岳敏之，心里激起一丝厌恶，摇摇头，扳着倩芸的肩膀说：“事情已经这样了，你别恼了。家家都有本难念的经。像我吧，就想不明白那个颜如玉哪里好，偏爹就是看中她，有时候也想问爹颜如玉哪里比得上妈，怎么爹当年和妈在一起时就吵架，看见颜如玉就眉开眼笑。那个时候我才七岁，都恨不得拿把刀子把他们杀……”
这是芳芸头一回在倩芸面前提这些事情，说出这些的时候，身体依旧微微颤抖。痛苦是这样的明显，让倩芸有些惊讶，又有些大家共同命运，一起分担痛苦的轻松。倩芸反过来安慰她：“九姐，你是忍出头了。曹二哥不是把颜如玉从你家赶走了吗？”
“他？”芳芸苦恼的摇头，说：“他打的什么主意你没看出来？先不提我不喜欢他。只他明明是有恋人的，还那样对我，你觉得他好吗？”
“……我不晓得。”倩芸迟疑了一会，说：“我觉得曹二哥是真喜欢你的，他看你和看别人不一样。”倩芸边擦眼泪，边说“九姐，我晓得你更喜欢岳大哥。可是曹二哥将来说不定会接曹大帅的位子，做大帅夫人多风光哪。”
“曹大帅的夫人现在风光吗？”芳芸在倩芸额头上戳了一下，说：“最风光的不是那位从前唱大鼓词的七姨太太？那样的人家，身份差点嫁进去人家都不带正眼看你的。咱们家配不配？要是配得上，大舅怎么不在胡家找位小姐送去攀亲？”
倩芸愣了一下，苦涩的说：“九姐说的对，我们连有钱人都算不上。要不是大舅，妈连送兄弟们留洋的钱都凑不齐的。九姐，我以后不说曹二哥的好话，你不要恼我，好不好？”
芳芸搂着她的肩膀：“十妹，我们是同病相怜，恼你做什么？快别哭了，别叫人家看我们俞家笑话。”
倩芸听芳芸这样说，连忙把眼泪擦干净，两个人默默走回宿舍拿书去教室。中午吃饭，芳芸请吴静仪陪她去喊倩芸，傍晚倩芸又过来寻芳芸一起去种植园背书。晚上九点钟关门要睡觉，吴静仪走到芳芸床边，好笑的问：“令妹变了性子啊，几时和你这样要好起来？”
芳芸笑道：“她家出事了，我安慰几句。”
“我家有事，都不见你来安慰。”吴静仪啐了她一口，说：“幸亏还有她，对了，听说你那个十妹，最近风评不大好。”
“她虽然住在我楼上。”芳芸笑嘻嘻的：“可是很看不惯我，我们向不来往。”
“你们一样没有爹娘照管，怎么就那么不一样？”吴静仪感慨的说：“妈上回还和我夸你呢，想把 你说给三堂哥。吓得我连忙和她讲连曹二公子都在你这里碰了软钉子，她老人家才消停。”
“曹二公子他……”芳芸咬着嘴唇：“他拿个破戒指来，还吓我说要上我家提亲，我一生气没克制住，摔了他个四脚朝天。”
“真的？真的！”吴静仪激动起来，“他要提亲？那你的岳大哥哪？”
“他在旁边听着哪，还冲我一脸坏笑。”芳芸有些不好意思，停了一下，说：“不晓得为什么，我看见曹二公子就觉得烦，这个人揣着明白装糊涂，真是讨厌！”
“从前，你可是和我说过，你讨厌岳大哥的。”吴静仪扮个鬼脸，笑嘻嘻跳回到自己的床上，把头靠在床架子上，一脸的神往：“要是他们两个为你打起来，多风光。”
“真要那样，你就该瞧不起我了。”芳芸白了她一眼，说：“我大伯回来了，看上去落魄的很。大伯娘赶着把大房的男丁都送出国。分家时听说大伯娘一毛钱都没有拿俞家的。觉得这里头总有什么？”
吴静仪嗳了一声，笑着：“你们家那事，也只好瞒着你们三房罢。和你讲，你们老太太不肯分家，各房拼命攒私房都攒了多少年了。公帐你爹又没管过，闹了亏空不能叫你爹赔，只好老太太掏。大伯贪出那样大的亏空，大伯娘要是还要分钱，你们老太太肯依？你们老太太最偏爱的是二房。”
“看出来了。”芳芸长吐一口气，说：“当初爹就是顶二伯的名字被发配到外国的。结果做官回来，二伯娘讲起话不要太扎人。不提这个，睡罢。”芳芸倒在床上，拉起被子，安静的等待电灯熄灭。
吴静仪才答应了，灯就熄了。她打个呵欠，说：“照你家从前折腾的情形，觉得你家还要大闹一场。”
芳芸轻轻嗯了一声，翻 个身，把俞家的恩怨抛在身后，沉沉睡去。
过了两天，婉芳亲自来学校接芳芸回家过中秋节。芳芸才晓得俞大老爷的近况。原来俞大老爷当初走时还带走了大房的全部存款。他们漂洋过海去了美国，大老爷在那边做生意又被人骗精光，在唐人街的中餐馆洗了半年碗才凑足一个人的船票钱回来。他回来大太太先是肯接纳他的，谁知他问大太太要钱要去美国接人。大太太不肯吵起来，就不肯认他。大前天丽芸喊曹三公子带士兵来替大太太撑场面，事情闹大了传到老太太耳朵里。老太太亲自把大老爷接回家。昨天大老爷请了律师，第一要告岳敏之勾结木棉洋行诈骗，第二要告大太太不认丈夫。
芳芸愣会了一，问：“木棉洋行和岳大哥有什么关系？”
婉芳皱眉想了想，说：“大伯听说木棉洋行在美国小有名气，老板就姓岳。芳芸，这个事情若是真的……你先远着岳敏之些，虽然看他不大像那种人，可是挡不住旁人闲话。”
芳芸笑了，说：“太太，我晓得。爹怎么说？”
“你爹避到南京开会去了。”婉芳提到俞忆白，人都精神许多，快活的说：“连报上都说你爹会办学，昨天他被请去参加申城大学筹办委员会。你爹说，要做大学校长了！”
“真的？”看见婉芳这样快活，芳芸也高兴起来，说，“前几天我去爹的学校，就觉得蛮好，干净又安静，设备也好。”
“可不是！”婉芳骄傲的说：“别看他办的时间不久，可是去参观的要员不少，都说这种美式教学好。今年中秋节，我们娘三个起过！小毛头已经会坐了。”
芳芸想了想，在樱桃街吃过晚饭再去亚当家完全来得及，就随着婉芳回到樱桃街。
芳芸先下了车，等候婉芳下车的空档朝十五号看了一眼。樱桃街十五号热闹的很，隔着铁门栏杆可以看见楼前照旧摆着菊花山，夕阳的余晖中，一群孩子欢乐的在草地上玩耍。芳芸眯着眼睛看了一会，只认出一个是秋芸一个是四房的立诚。
婉芳站在芳芸身边侧着头看了一会，说：“那几个是四房在外面的生的，现在全都接到一起住，别看了，走罢。”
芳芸跟着婉芳才进客厅，就看见大老爷驻着根文明棍端坐在客厅正中的沙发上，瞪着她们一言不发。他的脸瘦得有些脱形，身上穿的绸衫很不合身，再加上那副虎视眈眈的样子，好像择人而噬的豺狗。婉芳先吓了一跳，大声喊：“吴妈！”
芳芸扶着婉芳，回视大老爷。
大老爷威严的说：“芳芸，跪下！”
大老爷归来（下）
婉芳一脸惊愕的看着大老爷，说不出话来。
芳芸冷漠的看了一眼大老爷，问婉芳：“太太，这是哪个？”
明明大太太不肯认大老爷在先，婉芳若说是大老爷，那是在拆大太太的台；若当着大老爷的面说不是大老爷，又是和老太太过不去。有些为难地看着芳芸。
芳芸好像没有看到婉芳在对她使眼色，笑着对婉芳说：“太太这里有不速之客，我还是回避一下罢。”
芳芸走到门口，对守在门外的伊万说：“回家去。”
“站住！”大老爷挥着文明棍追上去，喊：“给我站住，今天我就要代表老三教训你！”
伊万掏出一柄手枪，拿黑洞洞的枪口指着大老爷，说：“过来就开枪了。”
芳芸轻蔑地说：“你要真是大伯父，大伯娘和堂哥哥们怎么不认你？太太，你由着这么个奇怪的人在家胡闹，爹只怕要不高兴的……”
大老爷指着芳芸，手指颤抖，“你……你”，你了好半天也说不出下文。
婉芳叫芳芸的话提了醒，若是由着大老爷在家里呈威风，她确实在娘家人面前不好交待。俞家和胡家孰轻孰重？她眨了一下眼睛，喊：“吴妈，怎么把陌生人放进来？快把这个人请出去！”
吴妈左手捏着右手，为难的走到大老爷面前说：“老爷，您看……”
伊万适时拨动安全拴，声音在安静的客厅里显得格外刺耳。大老爷拿不准这个洋保镖会不会开枪，他犹豫�