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“继续按喇叭。”芳芸端坐在车内，并不把外面那群看热闹人当回事。
喇叭声音虽然不算太响，然一刻不歇响上大半天也极为吵人。十五号人其实都听见了，也晓得四太太拦住了芳芸。大房里头，大老爷心里其实极不喜欢芳芸，巴不得有人为难她。大老爷不出头，大房没人敢吭声。四房里，四老爷不在家，家里几个姨太太巴不得太太出洋相，都乐不可支在围墙里听壁角。
婉芳睡处正香，被喇叭声吵醒，拉开窗帘看见四太太拦住一辆汽车，只当四太太和四老爷闹脾气。四房和事情，她虽然是嫂子到底年纪小，出头那是自讨没趣，所以她关着门只当没醒。
中人向来爱看热闹，尤其是左邻右舍，有个风吹草动，巴不得连人家红漆巴桶有没有用铜箍都要打听清楚。四太太拦住俞家小姐车子哭闹，俞家却没有人出来，就有一位好奇心和探险心都茂盛太太脱颖而出，从人群中走出来，扶住四太太，微笑着劝：“俞四太太，你先别哭。”
她又对着车内阿根讲：“车夫勿要再按。”
阿根不敢停手，只看着芳芸。芳芸叹了一口气，道：“停手吧。这位太太，请你评评理。四婶拦着不让我走，我能怎么办？”
四太太心里狂跳，生怕芳芸把茹芸离家出走事情抖出来，现在听芳芸话里意思是不会提茹芸，她就镇定了一些。中人习惯，晚辈和长辈闹，人家劝说，都要讲晚辈不是，她决意不开口讲话，从腋下拉出手帕捂着脸，大哭起来。
那位太太两只眼睛差不多要变成问号集装箱，偏这两位一个只哭，一个求救似看着她。她吸了一口气，笑道：“一家人，我就没见过婶婶哭着拦住侄女不让走。”
芳芸露出为难笑容，道：“四婶，你不要为难我。这位太太这样热心，又是紧邻，或者晓得些四姐消息也说不定。”
俞家公开都讲俞茹芸得了病到乡下休养，想把四小姐逃婚事情瞒下来。然世上没有不透风墙，樱桃街老妈子们买菜时闲话几句，最喜欢讲主人**。这位太太约略也晓得点，她立刻将两只手按在四太太胳膊上，笑道：“你们茹芸怎么了，快和我说说，只要我帮得上，一定帮！”
四太太后悔极了，尖着嗓子道：“你别胡说，茹芸好好在乡下养病，她会怎么样！”
芳芸寸步不让，抱怨道：“原来茹芸姐没有离家出走，那样很好。四婶吓我，我还打算去巡捕房报警，然后去报馆登寻人启示。”
四太太尖叫道：“茹芸好好在乡下，你敢坏她名声，我和你拼了。”她愤怒冲上去，想从车窗里揪住芳芸，被那位太太拦住了。
芳芸手快，把车窗摇起一半，冷笑道：“四婶，我和你只讲一遍。我只听讲茹芸去乡下养病了，谁再拿茹芸逃婚事来给我添麻烦，我心肠很好，很乐意自己掏腰包去报馆登寻人启示。阿根，开车。”
阿根一踩油门，不顾前面人群，车子缓缓发动，
那位太太愣了一下，马上明白过来，俞家四小姐茹芸确是逃婚了。这位俞九小姐不在樱桃街住，想必四太太以为她给了四小姐援助，所以拦住了不让她走，要她把人交出来。
俞九小姐小姐脾气居然很不小，当着外人面这样讲话，没有给四太太留半点面子。四太太哭声响亮起来，她靠着这位太太，涕泪纵横，道：“我在俞家没有活路了哟，连这么个毛丫头，都欺负我。”
这位太太心里好笑，脸上露出关心神情，把四太太拉到自己家去安慰去了。
车子慢慢驶出樱桃街，芳芸脸色才缓和了些，朝后靠在车座上。休息了几分钟，她恢复了些力气，道：“四房再寻上门来，直接给巡捕房和报馆打电话。”
阿根小心翼翼地答应着，过了一会儿，才说：“九小姐，他们……到底是长辈。”
芳芸冷笑道：“我父亲和那几房并不亲近。我经济独立，过日子谁脸色都不要看。”
“九小姐，阿拉刚才做错了。”阿根听得这句，立刻晓得方才他不敢拉开四太太是做错了事，马上道歉，：“下回一定不让他们给九小姐添麻烦。”
芳芸叹了一口气，有些伤心说：“其实你劝没有错……可是我不能软弱，我好不容易才得到独立和自由，我不能教旁人左右我生活，哪怕是我父亲，也不能。”
被四太太和芳芸这样一闹，茹芸逃婚事情并没有捂住。丁家太太带着儿子亲至樱桃街要见未来儿媳妇。俞家交不出人来，四老爷和四太太被丁太太质问得一句话都出不来，丁太太果断退了婚，又迅速替儿子另寻了一门亲事。四房丢了女儿，跑了有钱亲家，还闹得灰头灰脑被亲戚笑话。四老爷火冒三丈，几次打算去教训芳芸，冲到门口都教一个爱妾拦住了，他拿定意等俞忆白回来和他算帐。
偏偏俞忆白在南京又忙，一时半会不会回来。胡婉芳听讲四老爷在家里摔茶杯骂芳芸，很是替芳芸担心，抽了一空到祥云公寓，劝芳芸低头和四房道歉。
芳芸被胡婉芳磨没有办法，苦笑道：“那天是四婶要死要活逼我把茹芸交出来。我都不晓得茹芸离家出走事，怎么交人？再说了，四房丢了女儿，凭什么就要三房交人。难道我们三房就任他们欺负？道歉事情，他们休想。退一步讲，就是三房道歉了，你觉得四房会消停？他们欺负惯了我们，一不如意就来寻三房麻烦怎么办？大房和四房管着俞家工厂田帐，财产越管越少，他们妾可是越管越多，分家三房分了多少？”
胡婉芳被芳芸一连串尖锐问题问住了，歇了好一会才说：“我是替你担心。你又不肯回樱桃街，一个人住在这里，公寓房子人来人往，人家要来寻你麻烦，马上就打到大门口了……那怎么办？你父亲又不在这里，我夜夜为你担心都睡不好觉。”
“太太。”芳芸感激喊了一声，把头靠在婉芳肩膀上，“我晓得了，我会想法子，不让你担心。我一直觉得住公寓房子方便、省心。就没有想到过这些。太太，你别担心。”
芳芸在心里算算，去年孔家洋行分红钱都拿去投资了。可自己到上海之后投资几块地也赚了几万块。这些钱，买一栋独门独户房子、再请一两个警察门房绰绰有余。可是真这样花起来，在父亲那里就说不过去。说不定父亲会以自己乱花钱名义替自己管钱。既要单独居住，大门一关就没人进得来，又不能花太多钱，这样地方有点难找。她想了一会，决定找岳敏之商量，就换了话题，问婉芳小毛头近况。
提起小毛头，婉芳脸上就带了笑，讲起小毛头，就把烦心事都忘了。到了下午四点多钟，小毛头午睡起来在家呆不住，芳芸就喊阿根开车带他去兜风。婉芳哪里放心让奶妈带着小毛头出门，直接跟了去。
芳芸趁家里没人，立刻给岳敏之打电话。
岳敏之沉吟了半晌，说：“虽然我还是觉得你回樱桃街和令尊一起住比较好。不过你这样坚持，还是找个新地方罢。”
芳芸笑道：“其实我早有搬家想法。不过当初是因为大伯娘住在对面，我要提搬，我们太太一定不肯。现在她们不在，我父亲又不在上海，我们太太拦不住我，搬了就搬了。搬回樱桃街，我就是个包子，谁都能捏我。”
岳敏之想像一下芳芸牌包子，一定又香又软又好捏，不由笑出声来，道：“好好，你搬罢，我们一起找。这一回，我要和你做邻居，这样曹二少再来找你，你都不用打电话，喊一声我就开门过来了。”
“好。”芳芸微笑着挂断电话，又打电话给李书霖。李大少人头熟，又是常买卖不动产。芳芸一提要求，他就找到地方，笑道：“还真是巧了，就有这样地方。张家新建一条弄堂才卖。弄堂口装了铁门，还配了警察值日。房子么，倒是不贵，听讲买房子都是医生律师，明朝你不上学罢，我明朝带你去看看。”
芳芸听讲有那样一个地方，心就定了一半，微笑道：“圣约翰大学已经给我发了录取通知书。中西女中那边不必再去了。”
圣约翰大学在上海名头响亮，出了名难考。
“恭喜恭喜。”李书霖情知芳芸要搬家，岳敏之一定晓得，直接道：“敏之明天有空罢，一淘去。我们明朝早晨九点钟在碧萝餐厅碰头，表哥请你吃客牛排算作红包。”
芳芸笑嘻嘻答应下来，过了一会岳敏之也打电话过来，说李书霖喊他八点钟来接芳芸，问芳芸是怎么一回事。芳芸微笑道：“看房子。我本来打算过一会再给你打电话，他刚才就和你讲了？”
“嗯。”岳敏之满意笑起来，“他讲那个地方我也听说过，虽然现在房子贵，一栋房子多不过三十两黄金，便宜点十五两就能到手。亚当现在不在上海，你手头有金条没有？”
“没有。”芳芸笑道：“我一向用支票。他们不肯收支票么？”
“张家不是专门卖房子，嫌用支票麻烦，他们喜欢用金条交易。我明朝多带几条大黄鱼罢，看中了先买下来。好不容易有机会做九小姐债主，最好九小姐一辈子都不要还钱。”岳敏之压低了声音笑。
“小气！”芳芸笑骂，“俞九小姐拿大洋和你换。明朝记得早点来接我。我才不要吃那个碧萝鸡，你先带我去城隍庙吃小笼包。”
芳芸和岳敏之都只手捧咖啡作陪。李书霖独自吃完了一顿丰富西式早餐，拿餐巾擦嘴，笑道：“你们两个居然背着我去偷吃小笼包，真会替我省钱。”
一客西餐价钱从七角到五元不等。碧萝餐厅有名除了碧萝鸡，就是一个“贵”字，早餐三元一客。
小笼包才两角一笼，就是添上茶叶蛋、赤豆糊、各类点心，撑死了两个人也吃不到两块钱。李书霖自然看不上这几元钱，不过拿他两个开玩笑。
芳芸笑道：“我们在外天天吃这个都吃烦了。小笼包不好打包，表妹好不容易才能去吃一回。表哥要花钱，请我们去状元楼吃中饭哎。”
“不请。”李书霖笑道：“我替张六少做成了生意，中午人家肯定要请我吃饭。”
“买不买还不一定。你倒好，马上就把我们卖了。”岳敏之替芳芸拉椅子。芳芸朝他伸手，两个人肩并肩出门。李书霖在他们后面走了几步，突然觉得自己有些孤单。他朝左右看了看，餐厅里除去几个年轻西女侍应，只有窗边一张桌子上，坐着三位年轻小姐，其中一位生得颇为明媚。他冲那位美人儿一笑。美人儿一哆嗦，手里持着餐刀当咣一声掉到盘子里。
李书霖摇摇头，大步追上岳敏之。
张家老派，建房子却不老派，并不是简简单单一条弄堂。高墙圈了一大片地方，进门门楼上挂着“厚德里”牌子，居然有四个门出入。两条宽阔大路把高墙里房子分成了四大块，每块都有四五排三层楼房，每排大约十来户人家。大路能容两辆小汽车经过，交叉小路也可容一辆小汽车通行。
这里位置离圣约翰大学很近，走路大约十来分钟就能到。作陪张家职员唾沫横飞，把房子说得都要开花结果了。岳敏之有些迟疑，还没有作决定。李书霖先看中了两套。一套在东区，一套在南区，当场就拍板说要买。
岳敏之和芳芸是要做紧邻，厚德里空房子已经不多，好不容易才寻到几处。他挑了一处朝向好，喊职员开门进去看。
职员推开大门，里面是不小一个院子，右边一大间看设施是厨房。他指着左边没有墙壁一大间笑道，“这间预备做车库，旁边一间屋子可以住一两个听差和车夫。如果不要车库，我们可以免费加墙和门窗。”他引着大家从厨房边门到前面去。
前面只得一个可以充当客厅、空荡荡大房间并一架旋转楼梯。李书霖推开前门去看，前面围墙有一层半楼那么高，墙上开门，两扇门都包着厚厚一层铁皮，由大门到客厅门口，用红砖铺着一条三四尺宽小路，左右都是泥地。
芳芸欣喜说：“前面可以种花，还能种树！”
张家职员笑道：“小姐好眼力，这排房前后院子老大，一排抵得上南边两房。人家都讲不划算，他们哪里懂得，在上海这样寸土寸金地方，在家里种一两棵……”
“你老实讲价钱罢。”岳敏之看芳芸眼睛都放光，晓得芳芸肯定看中了，打断职员话，笑道：“先讲好，贵了我们不买。”
“不贵不贵，只要二十五两黄金。”那个职员仰头指着二楼说：“二楼四大间，三楼两大间，还有两个亭子间。不要讲四五口人小家庭，就是连老太爷老太太住在一起都够了。”
“没有煤气？”芳芸皱眉。
张家职员愣了一下，笑道：“公寓房子装煤气也不太多。除掉没有这个。浴室和带抽水马桶厕所，我们每层楼都有。”他朝岳敏之看了几眼，又笑道：“当然，要是嫌多了，拆掉，我们可以马上喊工人来。”
岳敏之点点头，一本正经说：“很好，隔壁房子格局是一样么？”
“隔壁房子小一点，二楼只有三间，三楼是两小间。别都一样。”职员脸上笑容不变：“价钱就便宜多子，只要二十三两。住起来一样很舒服，老板到隔壁看看？”
岳敏之看向芳芸。芳芸笑道：“我一个人住，要小一点罢。”
张家职员笑容有些疲软，伸手去开门。
岳敏之点点头，说：“那我就要这间大点。喊律师来办手续罢。”
张家职员惊奇看着他们两个一眼。李大少在上海出了名有钱，买两套不稀奇。这两个人看着年轻，说起买房子好像去糖果店买糖果，着实少用。不过上海有钱人多，什么样稀奇古怪有钱人都有，他马上回答，“好。请跟我到办事处去。”
李书霖和岳敏之都有自己固定律师。芳芸平常经济上来往都由亚当处理，律师自然是美人。她就借岳敏之律师写合同，问得张家职员是可以收支票，她还是写了支票，不给岳敏之做债主机会。
岳敏之晓得芳芸搬家心迫切，当天下午就开始搬家。他搬了两天搬好，芳芸也收拾好了家当。由岳敏之和李书霖帮忙，花了一天时间搬过来。候婉芳晓得消息，芳芸已经在新家住了两天了。
婉芳来看芳芸新家，在大门口被守门警察拦住不许进，非要她在门房打电话喊芳芸出来接。
芳芸笑嘻嘻出来，把遮阳伞移到奶妈头顶上替小毛头挡太阳，看着婉芳不讲话。
婉芳抱怨道：“你真是，说搬就搬，也要和你父亲说一声呀。”
“父亲忙着大事，这样小事我们做女儿就替他做主了。”芳芸笑道：“这里守卫还算严密罢。我带你去看房子去。”
婉芳把芳芸楼上楼下都转了个遍，满意叹了口气，道：“真不错。花了多少钱？”
“好像二十多两黄金。”芳芸笑道：“二楼三间，我留了一间做客房，一间做书房。三楼给黄妈她们住。亭子间放放杂堆，刚刚够住。”
“只住你一个，你还讲刚刚够住。”婉芳嗔怪看了芳芸一眼，道：“换了谁家不是三代同堂住上十几口人。你把压箱底嫁妆钱换成房子，回头嫁到婆家去没钱用，有你哭。”
“不怕不怕，我还有太太哪。”芳芸乐呵呵说：“这回太太晚上睡得着觉了吧。”
厚德里确比祥云公寓安全许多。最少，不得芳芸同意，四房人连厚德里大门都进不来。然，芳芸是拿定了主意不肯和父亲一起�