鬣狗望着林野远去的背影，眼眶湿润，嘴角边却渐渐露出了一抹开朗的笑容。
三天后，伴随着震耳欲聋的汽笛声，一艘庞大的货轮缓缓停靠在了科尼艾兰港口。
“上帝啊！我几乎以为这一辈子，都不会看到这两只巨大的奶子了！”船舷边，德维尔潘望着极远处的自由女神像，激动地吼道。
“你这个家伙，前两天不知道是谁哭着闹着不肯走，说是对那破岛有了感情。”麦斯嘲笑了他几句，狐疑地把头转向另一侧：“林，你小子答应我们的那间实验室，该不是随口说说吧？你有那么多钱吗？”
林野微笑道：“完全没有问题，恶魔岛的环境和设备条件都很糟糕，在纽约，我会提供给你们想要的一切。或许，会对研究进度有些帮助。”
德维尔潘搔了搔满头集结的乱发，腼腆地道：“林，人是一种很奇怪的动物，有些事情，在他们没有条件的时候就不会去想。嘿嘿，离开实验室后，我脑袋里满是乱七八糟的东西。比方说……天哪！你们看码头上的那个姑娘，她可真是个尤物！”
林野顺着他的视线，看到了一个大约四十岁左右，堪比肥猪的中年妇人，正一脸凶悍地指挥着几个工人卸运货物。
麦斯深以为然地点头：“我的上帝！她是我最喜欢的那一型，既丰满又性感，可真是迷死人！唔，林，给我们两个老家伙找些姑娘怎么样？”
林野愕然以对，一时只觉得头大如斗。
两辆集装箱卡车，载着科学狂人和他们的全部家当，来到了猛虎公司总部。
“老板，老板……”随着嘈杂的呼喊声，黑衣汉子们潮水般涌到车前。
驾驶室车门开处，一只头上套着巨大编织袋的黑猩猩跳了下来，趾高气扬地往大门内行去。汉子们瞠目结舌地望着它，实在是搞不清楚这玩意究竟是老板的宠物，还是猛虎的新保护对象。
“老板，我们回来晚了。”杨灭走上来，语气歉疚地道。
林野带着两个科学家下车，平静地道：“找一支工程队，地下室需要扩建。无论如何，我们再也不能损失任何一个人。”
杰西卡高高站在办公桌上，双腿簌簌发抖。她面无人色地注视着那些挤在沙发上的怪物，以极大的毅力控制着自己不发出尖叫声。
“小姑娘，你怎么这么瘦？是不是平时不爱吃肉？长得还算行，可是也太苗条了一点吧？”一个毛球摇头晃脑地道。
另一个毛球打量了她一会，遗憾地摇了摇头：“可惜，不是我喜欢的那一型，不然叫林把你送给我，他一定很乐意为我效劳。”
两人之间的那头猩猩，早已将头上的“面具”扯去。正龇出一口森森利齿，冲着杰西卡“吱吱”叫唤，显得颇为兴奋。
林野和胡恩低声交谈着走进，见状不禁愣了愣：“杰西卡，你这是怎么了？”
杰西卡咆哮起来：“林先生，您要是再不让这些可怕的家伙从这里消失。我发誓会打电话让陈过来，然后把他们统统干掉！”
半个小时后，黑猩猩被满脸笑容的女秘书牵在手里，四处晃悠。它的另一只前掌中，牢牢地握着一包小熊曲奇饼干。
在地下室被扩进将近二十米深后，宽大狭长的通风管道被一路延伸至内，德维尔潘与麦斯正式入驻猛虎公司。各种各样的设备器材甚至是小动物，开始源源不断地被运进新实验室中。
对于这些突如其来的邻居们，队员们反应各异。而最恼火的，莫过于胡恩和安东尼奥，那些总是会从下层逃出的古怪生物，几乎要让他们发疯。在一段时间过后，两人不约而同地采取了反击，地下室中杀气腾腾，硝烟弥漫，无数条小生命倒在了强大的火器之下。
而两个毛球也不是善男信女，在做了几次小小的实验后，一些体型堪比小型轰炸机的巨大蚊子，和几十只乒乓球般大的跳蚤，被恶意地放到上层。在这些吸血鬼的折磨下，可怜的安东尼奥和胡恩变得形销骨立。无奈之下，两人最得意的作品不再藏私，纷纷被用作杀虫。一时间双方势不两立，你来我往，交手各有胜负。
毛球们渐入佳境之后，鬣狗是第一个走进新实验室的人。所有的猛虎队员们，都陆续在那个暗无天日的地方呆上了一阵子。每个人出来的时候，他们看上去都很正常，并没有什么异变之处。
包括杨灭三人和张龙兄弟在内，猛虎的全部高级首领亦未能幸免。就连小四，也被林野硬逼着接受了毛球们的捣鼓。闪着寒光的粗大针管扎进小四屁股时，他的惨嚎声之高亢激昂，就连帕瓦罗蒂到场亦为之汗颜。
唯一能看出略有不同的，是杨灭。他本来黑白分明的眸子上，蒙上了一层若有若无的金色。而推眼镜腿的习惯性动作，还是会继续，但却一直是推了个空。现在的杨灭，似乎已完全不再需要那两块薄薄的镜片。
巴赤风尘仆仆地自国外赶回后，第一件事情就是把林野单独拉到了办公室。
“哥，你上次真的没事吧？我在外面接到电话，可差点没被吓死！”巨人心有余悸地道。
林野笑道：“我没事，你看现在不是好好的？”
巴赤疑惑地看看他：“我怎么觉得你现在看上去有些不一样？但到底是哪里不同，又说不上来。”
“别的地方倒是没有，你看这个。”林野微叹了口气，挽起了袖口。
他的双臂一直到手掌，俱是被一层极薄的黑膜所覆，触感坚若铁石，看上去倒像是原本就生长在那里的壳甲一般。
巴赤张大了嘴，随即懊恼地叫道：“他妈的！我去找那两个王八蛋！他们不是说你不会变得古怪吗？”
林野摇头道：“不管他们的事，问题可能出在我自己身上。不过这些倒也没什么，刚开始的时候我也吓了一跳，后来渐渐发现，它会自己蜕掉，原本很厚，颜色也要深得多。依我看，用不了一段时间，它就再也不会生出来了。”
巴赤长嘘了一口气：“那就好！你要是真变成怪物了，雪莉姐姐虽然是个好人，但恐怕还是会被吓跑。”
林野苦笑道：“这几天感觉有点怪，我问过德维尔潘和麦斯，可他们也回答不出个所以然。”
“对了，听兄弟们说，都被那两个家伙给捣鼓过了？哥，你该不是想把他们都变成怪物吧？”巴赤略为紧张地问道。
林野温和地道：“上次你们去那个小岛回来后，我就一直很后悔。毕竟谁也说不准，队员们身上的那些东西能不能去掉。我现在只要求那两个科学家，在正常人的基础上，把我的队员略微做一些改变。他们将不再那么容易受到死亡的威胁。”
巴赤大笑起来：“那就好，呵呵，省得以后讨不到老婆。”
“艾薇儿那里，我已经和参议员通过电话，暂时不再让她去上学，等一些事情解决了再说。”林野脸色微沉道。
巴赤眼中煞气一现：“那个什么‘暗夜’，居然把主意打到了她身上！说起来，我也很久没杀人玩了。”
林野突然冷笑：“我是他们的刺杀目标，现在所要做的，就是等待，希望‘暗夜’的人，不会来得太晚。”
门上轻轻响起剥啄，一个清悦的声音叫道：“林家哥哥。”
两人转首，赵若兰正站在门外，一身极其合身的白色旗袍，衬得她香肩若削，纤腰如藕。吹弹可破的俏脸上，两只宛若秋水的明眸正略带着些羞涩，俏生生地望向林野。
林野微笑道：“你来了，身体没什么大碍了罢？”
赵若兰盈盈走进，笑道：“已经完全没事了，上次还没谢你呢！”
巴赤望着姑娘脸上的神情，突然咧嘴笑道：“哥，我刚想起来，得到艾薇儿家里去报道了。她很凶，我要是再晚点去恐怕会挨打！”
林野微怔，巨人一溜烟跑出办公室，到门口时，特意回身对他的兄长挤眉弄眼了一番。
赵若兰轻笑不语，微垂着头，脸颊已是如胭脂淡抹。
林野这才回想到她方才注视着自己时，那与雪莉一般无二的眼神，不由心中开始暗暗叫苦。
第九十三章 女神之下
曼哈顿西，自由岛。
已是子夜时分，双唇紧闭，戴光芒四射的冠冕，身着罗马式宽松长袍，高擎着自由火炬的女神铜像，巍峨矗立在纽约港入口处。如往常一样，默默地，日以继夜地守望着这座大都会。
神像基座的灯光向上照射时，将这座总高度约100米，重量达225吨的庞然巨物，衬得宛若一座淡青色的玉雕。从女神冠冕窗孔中射出的灯光，又好像在她头上缀了一串金黄色的水晶，与那支长达十二米的橙黄色火炬相辉映，在夜色中熠熠生辉。
这位脚上散落着已断裂的锁链，右脚跟抬起作行进状，整体为挣脱枷锁、挺身前行的反抗者形象。在热闹而喧嚣的纽约市中，无疑是最具代表性的建筑体之一。
枪神瓦格纳，正坐在高达27米的女神基座之上，神色悠闲，似乎在清凉的晚风中煞是惬意。虽已是初夏时节，他的身上仍穿着一套暗色长衣，整个人犹如半截折断的竹篙一般，突兀插在灯光死角处，显得颇为诡秘。
作为暗夜的高级首脑，枪神并没把这次刺杀任务的难度看得很高。相反，他只是把割下那年轻目标的头颅，当成了一次久未运动后的散步而已。或许，自己在以前的这段日子里，真的是太高估对手了。玛雅再怎样强，终究她还是个女人，而软弱，似乎正是她们的最大缺陷所在。
从十二年前加入组织至今，枪神由一个最低层的杀手，逐渐爬到了现在四大分支首领的位置。除了时间的关系之外，狡诈的本性与强大的实力，是他一路上攀的最大原因所在。没有这些，他早已在无数次的任务中死去，更加不用说现在能有参选元老会的资格。
“元老会……”枪神在心中反复念着这个名字，狭长如斧削般的脸上，因为对权利的渴望，而现出了贪婪之极的神气。作为暗夜中的绝对高层，元老会几乎有着比“暗夜之王”阿穆勒还要大的权利。自暗夜组织成立以来，每一年，都会挑选一名功勋卓著的成员加入元老会。无论是高级首领，或是最底层的执行人员，只看成绩，而不分等级尊卑。
暗夜组建的第一年，根基未固，在行业之内可谓毫无名气。当时的组织首领，是位极富谋略的人物。在一桩极之困难的刺杀任务中，他派出的四名杀手一举尽歼目标身边护卫三百一十二人，重创其他两支同行小组，抢在第一时间完成委托。暗夜自此一战成名，峥嵘尽露，凭借着少数异人的强横实力，以及全组织严谨有效的协和调配，渐渐登上了世界杀手行的颠峰所在。
在这次任务中立下赫赫战功的那四名杀手，组成了元老会的前身，而其中一个，正是如今的“暗夜之王”阿穆勒！
如今的元老会，已不仅是权利的象征。在暗夜之中，它赫然象征了至高无上的荣耀。历年来，能够被元老会选中的，俱是组织里最出类拔萃的人物。除了对组织应变，扩张，对敌作出及时调控之外，他们还是暗夜手中隐讳莫深的终极武器。从来就没有任何一件事情能惊动过元老会的人出手，或许，也没有任何的事物能挡住他们的雷霆一击。包括枪神在内，暗夜中的每个成员对此都深信不疑。
抬腕看了看表，枪神已略有些不耐烦。他已经在这里等了将近半个小时，而自由女神之下，仍就只是他一个人，并没有其他伙伴出现。与每次行动一样，刺杀小组的成员自世界各地的分部赶出，再到目的地聚集。即使有同在一个分支的组员，亦要分道而行。谨慎而隐秘，这是暗夜的一贯风格。
枪神惊疑不定地打量四方，严谨的守时秉性，无疑是每个杀手的基本要素之一。像今天这种状况，怎么也不可能出现在暗夜成员的身上。难道，会有意外发生？
远处行来的几个人影打消了他的疑虑，暗夜的势力如地下植物根须，遍布纵深于世界各地，小型分部多如牛毛。除了高层首脑之外，大多数成员之间彼此素不相识。一些奇异特殊的日常行为，例如走动时的步伐韵律，就成为了他们识别敌我的捷径。
几人走近自由女神像，俱是远远行礼，恭谨而肃穆。
枪神冷哼一声，纵身而下。将近三十米的垂直下坠中，他只是在偶尔间双手轻按后方基座，身形便会微微一顿，如同手上有着某种奇异的吸力一般。片刻之间，已是足不惊尘地落在地上。
几个刺杀小组成员疾步走近，望向那高耸瘦削的身影，不禁神色都有些紧张。
“怎么就只有你们四个？其他人呢？”枪神强压火气，脸色铁青地道。
一个体格强壮的汉子低声回答道：“瓦格纳大人，我们好不容易才摆脱了身后的尾巴，其他的小组成员没能联系上。”
枪神微微一怔：“有人盯上了你们？这不可能！”
“在纽约，这完全可能，即使你们是那个什么垃圾暗夜，也只能做一只曝露在阳光之下的爬虫。”一个声音冷冷地道。
枪神脸色一变，身边几个汉子迅疾散开，极有默契地护卫在他四周。
东侧的一条马路上，远远行来两名亚裔年轻人，黑眸，黑发，黑色制服。神色之间，冷得像冰。
“你们就是那家公司的人？”枪神迅速冷静了下来，目中隐露傲色。在这个世界上，除了元老会的那些恐怖存在，他还想不出有什么人能够给自己造成威胁。
其中一个年轻人淡然点头：“不错，你们一路旅途劳顿，辛苦了。”
“在杀掉你们之前，我很好奇一件事，希望能够得到答案。”枪神大刺刺地道：“暗夜的行动，还从来没有人能识破过。虽然你们的公司很快就会被连根拔起，这一切都将变得不再重要，但我还是很疑惑，你们是如何做到的？”
“整个纽约的机场，捷运，交通线路，轮渡码头，甚至是以偷渡为生的人蛇帮派，都完全在我们的监控之下。除了黑帮喽罗们在一刻不停地打探消息之外，强大的线民网，出入境处的国家机构，亦有我们的朋友，被人算计，总是需要做些防备的。”先前那年轻人缓缓取下身后背囊，淡淡地道：“其实这些都能算是公司的机密，但无所谓了。我是杨灭，是你这辈子所认识的最后一个人。”
枪神长笑声中，双手不动，两道火舌突然之间就从他的腰肋边喷出！而他身边的几个汉子身形立展，已是在疾扑之间纷纷按上了前臂上的机簧！
杨灭冷然站立，手中黑色背囊轰然爆裂，一杆类似于M40A1的火器狞然出现，它枪身狭长，流畅而凛冽的线条之下，一正一反插着两支弹匣，远远望去，竟如一条震翅欲飞的魔龙般妖异凄美。
密集急促的击发声中，每一枚袭来的子弹，都无一例外地被击落于尘。他就只是随随便便地站在那里，但一人一枪却犹如惊涛骇浪前的万仞绝壁般，坚不可摧！
“扑扑”声瞬间大起，枪神望着胸前被敌人弹流横扫，目光中带上了强烈的不可置信。就算是自己，也完全无法做到截击出膛的子弹！
杨灭身边的年轻人低低伏身，以左足为径，身体急斜，右足在徒然之间划了一个半圆，整个人如同一道旋风般卷了出去。低低的，微颤的轻啸声中，他的两支手臂破出袖管，锋锐平狭的臂缘在淡淡的月色下，闪着邪恶的冷光。
枪神身形暴退疾闪，但对面那杆可怕的火器，却牢牢地锁死了他，一枚枚吸血蚂蝗般的弹头，争先恐后地旋转着身躯，扎上他的垩甲。暗夜的四大分支首领，令人闻名丧胆的枪神，竟在顷