角洲优越的地理环境赋予了这片土地丰富的物产。西贡市面积很大，再加上毗邻的堤岸市实际上是和它联为一体的，这就形成了一个巨大的城市群。这座城市即便在战争中也维持了一定程度的繁华。美军侵占西贡时，这里曾是美军各总部的所在地，到处是商店、餐馆、妓院、赌场，尤其是堤岸一带，成了著名的红灯区和美国大兵的销金窝。越南统一后，胡志明市迅速发展成为越南的经济中心，有如美国的纽约、中国的上海。
卡尔·安德森和孙女艾丽丝在鲁菲斯中校和杜迈的陪同下，乘班机抵达胡志明市。出乎意料的是这里并不是特别炎热，也许是刚刚下过一场小雨的缘故，甚至还能感觉到一丝凉爽。胡志明市比河内要繁华得多。他们离开机场时已经天黑了。进入市区后，各种各样的霓虹灯早已开亮，一片灯火辉煌，大街小巷到处都是熙熙攘攘的人群，外国人随处可见。空气中弥漫着淡淡的花香和水果的清香味道。在孙女不时的赞叹声中，安德森心中不由得在想：真是难以置信，这座曾经被战火和硝烟笼罩的城市竟是如此美丽，小汤姆登上这片土地后寄给他的照片至今还保存着，照片上可以看到这座城市到处都是低矮的房屋和污秽的街道，和眼前的美景无论如何也对不上号。
他们住进了国际饭店并吃到了正宗的法式西餐，安德森感到很满意。
杜迈在胡志明市有亲戚，连饭都没和他们一起吃就走了。这是令安德森感到扫兴的事。回到房间后，他和鲁菲斯中校谈论起这个人。
安德森：“中校，杜迈先生对我们不太友好啊。”
鲁菲斯：“是的，在战争中他曾经和我们作过战。”
安德森：“上帝！真难想象，他这样瘦弱的人竟然能端起枪来射击！”
鲁菲斯：“可是，我的将军，恰恰是无数像他这样的人使我们陷入了旷日持久的战争泥潭，我们先进的军事装备和强大的火力都没能使他们屈服，最后失败的竟是我们！当然，越南人在战争中也遭受了沉重的损失和重大的人员伤亡，据说杜迈先生的家人基本都死于战争。”
安德森：“天哪！这太不可思议了，我能理解他的心情了，他是在为过去的敌人工作啊！”
鲁菲斯：“是啊，所以我们不能再要求他什么了。”
艾丽丝洗了个澡，又往法国打了长途电话，把这几天的情况报告给父亲。然后她打开电视机胡乱调着台，可没看几分钟她就觉得兴味索然。因为大部分频道的节目都讲当地语言，根本听不懂。很少几个英语节目又很乏味，她干脆关掉电视不看了。
艾丽丝拉开窗帘向外眺望着城市的夜景，不禁猜想着从未谋面的汤姆叔叔当年是否在这家饭店住过。窗外的市区夜景虽然比不上巴黎、纽约的繁华，但她还是不能把这甚至使人感到慵懒的和平景象同战争联系在一起。
从爸爸和爷爷嘴里她已经知道了很多关于汤姆叔叔的故事了。什么西点军校球队的四分卫、一个奇怪名称拳道的八段高手，什么洲际自由搏击冠军等等，她都不感兴趣，因为那是男人的事。她倒是不止一次地为汤姆叔叔没有恋爱过而深表遗憾。从照片上看，汤姆叔叔比爸爸更英俊。她的爸爸就被称为美男子，到现在仍然是年轻女子追逐的对象，更何况汤姆叔叔。她相信，只要汤姆叔叔愿意，同时和一打姑娘约会也不在话下。可他却在自己最年轻的时候走上了战场。她猜想，叔叔一定是受了爷爷的影响，以成为一个军人的表率而自豪。听爸爸说，汤姆叔叔曾说过，艾森豪威尔总统就是以战功赢得了选民的支持从而当上了美国总统。由此可见，汤姆叔叔的志向是多么远大！ 。。
埋葬的利剑 第八章（2）
艾丽丝的微型影集里有几张汤姆叔叔的照片，这些天来她几乎每天都要拿出来看看。她最喜欢汤姆叔叔穿短袖紧身衫、戴贝雷帽抽烟的那张，因为他那略带调皮浪荡的神态和全身健壮的肌肉绝对会让姑娘们睡不着觉的。有一张照片她不喜欢，那是汤姆叔叔在一次获得搏击比赛冠军时站在拳台的绳圈边向观众挥动双拳致意的情景。照片上的汤姆左眉弓有条口子并流着血，但获胜后的疯狂使他的脸变得扭曲，这张脸和其他照片简直判若两人。她忽然想起了前几天在河内认识的中国小伙子张。他竟然在打倒了六个人之后自己却毫发未伤！这一直是让她感到奇怪的事情。
离开河内时她注意到张和他的爷爷已经不见了。不知为什么，张的形象不时会在她的思绪中冒出来。她想，也许张和他的爷爷到别的城市旅游观光，不久还会回到河内的。于是，她跑到床边，抓起电话拨了河内西湖大酒店的电话号码。
门上响起两下轻轻的敲击声，卡尔·安德森走了进来。他见孙女正在打电话，便做了个手势示意不打搅她，自己朝窗前走去。
“哈罗……”电话通了，她说道，“啊……是这样的，两天前我曾在你们这里住宿，住在605房间……是的，我想打听一下，606房间的客人是否回来过？……是的，两位中国人……”
卡尔·安德森听到孙女的话，颇感兴趣地转身看着她。
艾丽丝朝爷爷做了个怪相儿，继续说：“哦……是这样……非常感谢……没什么，只是随便问问……拜拜。”她放下电话。
卡尔·安德森坐在沙发上，微笑着问道：“怎么，对那个中国小伙子感兴趣吗？”
艾丽丝：“他帮过我的忙，分手时没能表示一下谢意很遗憾，仅此而已。”
安德森：“啊哈！我们家的小公主心里想的是什么还能瞒过爷爷吗？我承认，那个小伙子看上去还不错，挺讨人喜欢的。你欠了他一份情。”
艾丽丝跳到爷爷身边坐下，抱着爷爷的一只胳膊摇晃着：“爷爷！我只想和他说再见嘛。”
安德森轻轻拍了一下孙女的脸蛋儿：“既然要感谢人家，为什么不定好联系方式呢？好了，这不关爷爷的事。给你爸爸打过电话吗？”
艾丽丝：“打过了。爸爸担心你的身体，怕长途旅行会使你吃不消。”
安德森：“告诉他，我的身体棒得很！再说，有我的小公主照顾我，还有什么好担心的？”
艾丽丝：“你不想喝点什么吗，爷爷？”
安德森：“不。谢谢，亲爱的。刚才我接到了罗夫特先生的最新消息，他在国防部的好几个机构都查不到艾伦·琼斯当年是怎样从北越回国的！”
艾丽丝惊愕地瞪大了眼睛：“他……消失了！”
安德森：“不是消失，正式的记录是失踪。”
艾丽丝：“可是他还活着！”
安德森：“是的。这很怪……”
艾丽丝：“可他为什么要自杀呢？”
安德森：“这正是我想知道的。我相信这里边一定隐藏着一个惊人的秘密。”
艾丽丝：“我相信，随着我们的调查，一切都会清楚的。”
安德森：“但愿如此。好吧，早些休息吧，明天的调查很重要，我们必须保持旺盛的精力。”
艾丽丝：“鲁菲斯先生呢？”
安德森：“他回自己房间去了。既然你已经给你爸爸打过电话，那我就没什么事了。”说着，他站起来：“早些休息吧，晚安，我亲爱的孙女。”
艾丽丝在爷爷的面颊上吻了一下：“晚安。” txt小说上传分享
埋葬的利剑 第八章（3）
吃过早餐，安德森、艾丽丝和鲁菲斯中校走出餐厅，发现杜迈已经在大堂里等候他们了。
“嗨！早晨好，杜迈先生，”安德森热情地招呼道，“我们什么时候出发？”
杜迈仍是那副冷冷的神情：“将军阁下，如果你们不需要准备什么，我们现在就可以出发。我找到了一辆车，并且为你们找到了一个人。”
安德森：“什么人？”
杜迈：“见到这个人您就知道了。此人见过您的儿子。”
安德森等三人的眼睛瞪大了！
这是一个通透式的市场，坐落在胡志明市和堤岸市的结合部。拱形的顶棚下面有两条人行通道，通道中间和两侧有无数摆摊的商贩在叫卖。蔬菜、禽蛋、海产品、食品、水果以及各种日用品应有尽有，到处是熙熙攘攘的人群，热闹非凡。
鲁菲斯中校很是惊讶，他在越战时期来过西贡，对这一带比较熟悉。从位置上看，这里应该就是当年“红心爱斯”的所在地，但如今却变成了集贸市场。
在市场尽头一条横向的小巷里，杜迈带着安德森等人来到一幢用竹子和木料搭建的棚屋前。杜迈请他们上去，于是安德森等人提心吊胆地踏上已经腐朽的木梯，拾级而上。
四人进了屋子，立即感到阵阵清凉的海风扑面而来。原来，与门相对的墙上几乎一半的面积都是窗户，却没有窗框和玻璃。艾丽丝不解地想到，难道房子的主人夜间也让窗子就这样没有遮挡吗？
从窗口望出去，可以看到近处的椰树、芭蕉林和竹林，再远一些就是宽阔的海湾了。
杜迈把安德森等人引进左侧的房间。奇怪的是这间屋子竟没有窗户，屋里黑洞洞的，什么也看不清楚。鲁菲斯中校把门帘撩开没有放下来，等大家的眼睛适应了这种昏暗的光线后才看清，墙角有一张竹床，床上斜靠着一个人，艾丽丝吓得差点惊呼起来！
这是一个老太婆，恰当地说是一具会眨眼的骷髅。她的头上仅残存着几十根白发，眼窝深陷，牙齿几乎全部脱落。她的上身是*着的，骨架上覆盖着褶皱的黑紫色皮肤，两只乳房也干瘪得像没有装东西的布袋垂到腹部，倒是两只脚大得和全身不成比例。老太婆对这群人的到来似乎没有任何反应，除了朝他们眨眼之外，身体一动不动。屋中的气味很难闻，艾丽丝不得不退到门口。安德森没有后退，反而靠近老太婆，弯下腰仔细打量着她。因为就是这个老太婆曾经见过他的小汤姆，他想把她看得更清楚一些。
杜迈介绍说，“红心爱斯”当年是一个规模不小的妓院，是美军士兵常来的地方。越南统一后，妓院被取缔，这里改建成批发市场，成了今天的样子。这位活死人般的老太婆当年是这家妓院的老鸨，但谁都不知道她的名字。
安德森急切地询问这位老太婆是否会说话，杜迈说可以。于是杜迈开始用安德森等人听不懂的语言和老太婆交谈起来。
鲁菲斯低声对安德森说：“上帝！真难想象这样一具僵尸当年竟是做皮肉生意的！”
安德森在嗓子眼里哼了一声，没有回答。他的注意力全在老太婆那张干瘪的嘴上。老太婆说话的声音若有若无，但从杜迈不时微笑着频频点头的神情上看，他完全听懂了对方的谈话。安德森不由得在心里叫道：感谢上帝，这位向导看来是最棒的了！
老太婆说话很费劲，而且说一阵就会停下来，低垂着头，似乎在努力地回忆往事。利用这个空当，杜迈便把老太婆说的话翻译给安德森。。 最好的txt下载网
埋葬的利剑 第八章（4）
杜迈说：“这位老人当年曾是我们的情报员，我本人就从她这里获得过很多情报。将军阁下，您不觉得这很滑稽吗？”
安德森耸耸肩：“我明白你的意思，她每送出一份情报就意味着我们的士兵遭受一次灾难。但那都是二十多年前的事了，我现在只想知道我儿子的下落。她说了些什么？”
杜迈：“她说，记不清具体是什么时候了，只记得那一次有几个常来的美军士兵告诉他们相好的姑娘，说是要去芽庄执行任务，很快就会回来。但是他们再也没有回来。将军，她所说的这件事我有印象，这和当时美军在芽庄被我们南方解放军和游击队消灭了一个营的事件是吻合的。那是1967年9月下旬。”
安德森心想：“天哪！也许当年这个情报就是眼前这个老太婆送出去的！一个营啊！上帝！”
杜迈：“她说，发生这件事不久，她在妓院里见到了汤姆上尉。”
安德森下意识地瞟了一眼凑过来的艾丽丝，问：“汤姆经常到这种地方来？”
杜迈：“不，她说是第一次看到汤姆上尉。”
安德森：“只见过一次她居然能记得？”
杜迈：“她说像汤姆上尉这样英俊健壮的男人对女人来说是过目不忘的，更何况他在这儿打了一架，把妓院里布置最豪华的一间屋子和走廊里的陈设、物品都毁坏了。”
安德森惊讶了：“什么？打架？”
杜迈：“是的。汤姆上尉所打的人就是艾伦·琼斯！”
“哦！上帝！”
1967年9月
卡尔·汤姆身着整洁笔挺的军服，迈着轻快的步伐走进司令部的大门。荷枪实弹的卫兵们纷纷向他敬礼。汤姆微笑着略一点头算是还了礼，径直跑上了二楼。
汤姆推开包着皮面的房门走了进去。
长条形的办公室里只有两个人，一个是莫尔上校，他是特种勤务大队的司令官，汤姆的顶头上司。另一位中校军衔的人汤姆不认识。
汤姆：“报告长官……”
莫尔上校不等汤姆向他报告便迎上前搂着他的肩膀说：“好了、好了，上尉，不必客气。”他拥着汤姆朝会客区走着：“我来介绍一下，这位是我们驻岘港基地的指挥官，克利特德斯·布彻中校。你将要执行的任务由他指挥。”
汤姆向布彻中校敬礼，两人握手。
布彻眉飞色舞地说：“啊哈！我亲爱的上尉，我们虽然没有见过面，但是你的名字我可是不止一次地听说过。刚才我们正在谈起你。我很羡慕你，我的上尉，你前程远大！从你的履历上我注意到，你是我们国家造就的最棒的军人。而我呢？国民警卫队的军官，中校只是我在正规军中的临时军衔。上尉，你会一级一级不间断地获得提升。等到战争结束，你也许已经是中校了！不过鬼才知道这场该死的战争什么时候才能结束……啊！是的，我相信，用不了多少年，你会超过你父亲的！你在干吗？”
汤姆笔直地站立着，心中暗觉好笑，他没想到遇上这么一位爱唠叨的指挥官，对他最后这句问话更没有思想准备，只得问道：“我在干吗？长官，您指的是……”
布彻：“啊，我是说你在来这里之前。”
汤姆：“报告长官，睡觉。”
布彻哈哈大笑：“哈哈……睡觉！上校，他说他在睡觉！哈哈……我亲爱的上尉，你为什么不出去乐一乐呢？这个该死的国家如果不是到处都有越共在朝我们放枪，还是很美的。你们也许听说过，我们刚刚登陆岘港的时候，港口上、沙滩上到处都充斥着美女，天哪！她们是我见到过的世界上最美的姑娘！鬼知道她们是从哪里钻出来的。她们那友好的微笑、柔软的腰肢使我们以为来到了一个友好的国家。但是我们错了！狗娘养的，我们天天在死人！在港口、在郊外、在城市，甚至在兵营、基地里，每天都有人——我们美国人——被杀！呃……我说这些干吗？是的，我感到……紧张、恐惧……” txt小说上传分享
埋葬的利剑 第八章（5）
莫尔上校不得不打断布彻的话：“汤姆，来吧，到这儿来坐。”
三人来到长条形办公室的尽头，坐在沙发上。这里离嗡嗡作响的空调器很近。莫尔上校点燃一支烟抽着：“汤姆，你将要执行的任务是绝密的，所以通知中只字未提。这是一次危险而又艰巨的……应该说是冒险行动。将军认为你是执行它的最合适的人选。”
卡尔·汤姆知道，莫尔上校所说的将军是指驻越美军的最高指挥官威斯特摩兰将军，他不由得�