桃花新传- 第26部分

被称为老胡的道：“真可惜，咱们是慕名去看那个郑疯子的，偏偏她伤了脚，不能见客，否则，我一定要跟她拚一拚，不信她的酒量真如传说，能够千杯不醉！”

另一个揶揄道：“你就省省吧，还没拚你就先醉了。如果她真跟你拚，你不醉个三天三夜才怪！”

老胡不服道：“你真信她是海量？”

另一个笑了笑道：“我倒不是慕她的酒量之名去的，而是听说这个郑疯子，疯起来真够劲，尤其是作风之大胆，令人咋舌。据说有一次，她跟一桌酒量都不错的客人拚酒，连打几个通关，居然面不改色。后来大概实在喝得太多了，有了几分的醉意，但仍不服输，强迫那夜作东的主人用大碗喝三大碗，主人知道喝不下，又不便当众甘拜下风，就故意激她，如果她敢即席把全身脱光，他就再加三大碗。结果，你猜怎么着，她居然就当真脱了个一丝不挂！”

他的话声极大，尤其说的又是有趣的事，顿时吸引了全舱人的注意力，个个都听得津津有味。

侯朝宗心里却不是滋味！

因为那个人说的正是郑妥娘，他知道妥娘的豪放大胆，近乎玩世不恭，经常装疯卖傻，才被人起了个“郑疯子”的外号。

尤其是酒后心情不佳，更会借酒装疯，趁机毫无顾忌，对在座的寻芳客任意的嘻笑辱骂但是，朝宗相信，她绝不会当众脱个精光，必然是有人要恶意中伤，故意捏造出的谣言，至少是夸大其词。

这时老胡急切地问道：“后来怎么样？”

另一个道：“她敢当众脱光，做主人的那能不喝，可是，刚喝完一大碗，就已经趴下，醉到老家去了。”

全舱一阵轰笑。

侯朝宗听了按捺不住，霍地站起身，走向那人面前道：“这位兄台说的相当精釆，不过，请问是亲眼目睹，还是以讹传讹？”

那人向朝宗打量一眼，反问道：“阁下问这个干吗？”

朝宗冷冷地道：“若是兄台在场目睹，确有其事，自然另当别论，如果是道闻途说，最好留点口德，不可以讹传讹，拿人家姑娘随意糟蹋。”

那人眼皮一翻，状至不屑道：“这算糟蹋？那娘们不过是个人尽可夫的婊子，只要大爷肯花银子，不要说脱光全身，还得陪大爷上床睡觉呢！”

侯朝宗怒从心起，突将他当胸一把抓住，提了起来，怒声道：“你敢侮辱她！”

那人不甘示弱道：“关你什么事？她是你老婆，还是你……”

话犹未了，朝宗已一掌挥了过去，掴了他一个结结实实的耳光。

老胡勃然大怒，喝道：“你这小子，竟敢动手打人！”

喝声中，人已霍地跳起，挥拳就向朝宗打去。

朝宗一把推开那人，出手如电，翻腕搭上老胡的右腕，用力一带，同时闪身让开。顿使老胡身不由主，向旁冲跌开去。

他们一动手，舱内顿呈一片惊乱，纷纷起身避开，以免遭到了池鱼之殃。被朝宗掌掴的那个人，正好冲跌向兴儿，被兴儿拦腰一抱，两个人一起翻倒地上，扭成了一团。

老胡刚刚爬起，却被洪瑞出其不意上前，突施擒拿手法，将他手臂反扭至背后。

洪瑞手劲奇大，顿使老胡痛得直叫起来：“哎哟哟！我的胳臂要断啦！……”

可是，洪瑞手下并不留情，反而将他手臂往上一提，沉声地道：“在下正打算如此！”

老胡只是一个生意人，仗着此行赚了不少白花花的银子，财大气粗，才敢盛气凌人，不可一世。

此刻，他心知遇上了练家子，那还敢逞强，连声求饶道：“大爷手下留情，有话好说！

有话好说！……”

洪瑞冷哼一声，道：“好！你向这个公子磕三个响头赔罪，我就饶了你！”

众目睽睽之下，向人磕头赔罪，这实在是件丢脸的糗事。

老胡不禁愁眉苦脸，面有难色道：“这……”

洪瑞威逼道：“你不在乎断条胳臂？”

朝宗原不想欺人太甚，但想到妥娘遭人背后侮辱，也就不加劝阻了。

老胡无可奈何，只好淡然地道：“好好好，我向这位公子磕头赔罪就是……”

洪瑞放了手，猛向前一推，老胡向前一个踉舱，正好跪跌在朝宗面前，干脆就连磕了三个响头。

那边尚扭成一团的兴儿，被洪瑞赶了过去，将那人后领一把抓住，拖了起来，声色俱厉道：“你也得照做！”

朝宗过意不去，道：“算啦！他已挨了我一耳光。”

洪瑞愤声道：“这种人仗着有几个臭钱，就神气活现的，今天非好好的煞煞他们的气焰不可。”

朝宗见他执意甚坚，不便再加劝阻。

老胡垂头丧气道：“老魏！好汉不吃眼前亏，我已经磕了三个响头赔罪，祸是你惹出来的，你也就认了吧！”

洪瑞一听他姓魏，不由地怒道：“原来你跟魏忠贤同宗，那就没这么便宜了，三个响头之外，还要掌自己的嘴！”

兴儿在一旁幸灾乐祸地道：“对对对！这家伙嘴里不干不净，是要掌嘴。”

姓魏的自知祸从口出，无奈之下，只得向朝宗磕了三个响头，又自掴了两个耳光，才算平息一场争纷。

他们再也不敢嚣张，回到角落里坐下，沉默起来了。

经过一阵的惊乱，其他乘客也各自同座，纷纷交头接耳，窃窃私议，似在猜测朝宗等三人的身份。

朝宗心里明白，洪瑞挺身而出，是在故意跟他套交情，明知此人别有用心，也不得不虚与委蛇道：“多谢兄台了。”

洪瑞笑笑道：“那里话，区区小事，何足挂齿。”

侯朝宗也没有多说话，各自回到了座位坐下。

船舱只有一丈七八尺宽，不足三丈长，两旁各有一长条木板，紧靠舱壁，供乘客们坐成两排。

当中加了一条长木板凳，以备乘客多时坐用，因为中途尚有人搭船。

此行乘客只有二三十人，中间的长木凳空着，放置了一些行囊，方才几个人一动手，有些行囊已被撞倒，此刻正有三两个乘客把它扶正。

经过一番打斗，船舱里变得安静了，再也没有人敢视若无人地高谈阔论着，以免祸从口出。

通常中午是不靠码头的，乘客只好以自备的干粮充饥。

傍晚时分，船到了仪征，靠了码头，让乘客上岸，各自找客栈休息及晚餐。船家提醒大家道：“各位天亮前一定得回来，日出就开船，过了时可是不等候的！”

这是行船的规矩，日行夜宿，常常搭船的人都知道，但是，照例的船家必须要再提醒一下。

两个皮货商最后离船，带了行囊上了岸。

船家好心好意地道：“二位只需要把贵重的物品带在身边，行囊留在船上好了，咱们有人看着，丢不了的。”

老胡却把眼皮一翻，愤声道：“哼！这条船简直是贼船，谁搭上了就倒楣，咱们宁愿走旱路！”

船家无言以对，只好报以苦笑。

仪征是大站，十分繁华热闹。

两个皮货商一进城，就找车马铺，打算雇车改走陆路，不料尚未走近，已遥见朝宗主仆，正在跟车铺老板讨价还价。

他们也要弃船走陆路？

老胡不禁诧异道：“怪事，他们也不想搭船了？”

姓魏地道：“那正好，他们不搭咱们搭，免得多花寃枉钱！”

两个人一商量，决定先找家客栈住下，再见机行事。

第十四章

侯朝宗谈妥了价钱，十两银子雇辆马车，明月一早起程，直驶归德，先付了二两银子作订金。

他倒不是不愿跟两个皮货商同船，为的是摆脱洪瑞。

主仆二人先雇好马车，再找一间客栈住下，决定夜里让兴儿回船取行囊，以免被洪瑞发觉他们改走陆路。

吃着晚饭时，兴儿终于忍不住轻声问道：“公子，咱们为什么不告诉那官差，途中遇上的就是那女逃犯？”

朝宗眼光一扫，见附近几桌，都是同船的乘客，不禁把眼一瞪，斥道：“小鬼，快吃饭，不许多话！”

兴儿受责，不敢再吭气，埋头吃起饭来。

朝宗中午未吃干粮，此刻也感到饥肠咕噜，正伸出筷子去夹菜，不料一抬眼，却发现一个翩翩美少年，一身华服，俨然是位公子哥儿，正一派潇洒地走进店来。

乍见之下，此人好生面熟，使侯朝宗不禁微微一怔。

再定神一看，猛然认出，她竟是女扮男装的红姑。

她不是早两日已离开了南京，怎么会在此地出现？

侯朝宗暗自惊诧不已，但有所顾忌，不便冒然向她招呼。

红姑也对他视若陌路，迳自找了个座头，向跑堂的点了酒菜，若无其事的坐在那里等着吃喝。

兴儿背向门口，并未发现红姑进来，见朝宗停筷不动，若有所思，不禁问道：“公子！

你怎么不吃？”

侯朝宗这才如梦初醒，漫应了一声，若无其事的继续夹菜吃饭。

匆匆吃毕，结了帐，主仆二人即登楼进入客房。

朝宗心知红姑必然急于见他，需将兴儿打发开去，于是交待道：“兴儿，你先到街上去逛逛，证实无人注意或跟踪，再回到船上去取行囊，千万不可被那官差发现！”

兴儿玩心极重，一听要他独自去逛街，不禁喜形于色，道：“公子放心，交给小的去办好了。”

果然不出所料，等兴儿出去了一会儿，房门上已轻敲了两下。

侯朝宗不敢肯定是红姑，或是那个阴魂不散、如影随形的洪瑞，因而轻声问道：“那一位呀？”

房外应道：“侯公子，是我。”

朝宗听出是红姑的声音，忙上前开了门，等她闪身而入，立即将房门关了起来，推上门闩。

朝宗诧然地道：“纪姑娘，你怎么会在此地？”

红姑将朝宗拖至窗前，向外一张望，始轻声地道：“我原想先离开南京的，可是发现有人在暗中监视你，很可能那夜我藏在你房里，引起了那几个官差的怀疑，所以我决心留在南京，暗地跟在你后面，以防万一。那知侯公子走水路，我不便搭同一条船，只好快马加鞭，由陆路先赶来此地等候了。”

朝宗问道：“纪姑娘可知道，那夜追捕你的官差之一，也跟我同船！”

红姑微微点头道：“昨夜我是跟踪你那小书僮，才知道你们决定走水路。可是发现追捕我的那家伙，也乔扮平民登船，我才连夜由陆路赶来，方才侯公子去雇马车，是否打算改走陆路？”

朝宗笑道：“我就是为了摆脱那家伙啊！”

红姑正色道：“除了他之外，恐怕还有人在跟踪监视侯公子呢！”

朝宗一怔，诧异地道：“哦！我倒未发觉，纪姑娘怎会知道呢？”

红姑道：“你们在雇马车时，那两个家伙就鬼鬼祟祟的在暗中监视。”

朝宗急问道：“纪姑娘可曾看清，他们是怎样的人？”

等她将所见的两人，形容一番之后，朝宗不禁失声笑道：“原来是那两个家伙！”

红姑诧然道：“侯公子见过他们？”

朝宗点点头，笑道：“不但见过，他们在船上还挨了我一顿揍呢！”

红姑更觉得莫名其妙道：“怎么同事？”

朝宗将船上发生冲突的经过情形，刚说到一半，突见红姑神情一变，紧张的将食指在唇边一竖，示意他不要出声。

从未走过江湖的朝宗，根本浑然未觉，红姑却已发现窗外有了动静。

她情急生智，不由分说的将朝宗拖至床边，用力把他推上了床。

说时迟，那时快，红姑以极快的动作，脱帽宽衣，全身刹时一缕未存。

朝宗看得目瞪口呆，尚未明白是怎么回事，红姑已赤裸裸跳上了床，扑进他的怀里，在他耳边轻声地道：“快搂紧我，把我当作你召来的妓女，装得愈像愈好。”

就在朝宗莫名其妙的张臂将红姑搂住之际，一个人头的影子，已出现在窗外。

此人竟是以倒挂金钩之势，双脚钩挂在屋檐上，全身倒垂而下，正好可从窗外，一窥房内的情景。

这种身形，是一般江湖人物及飞墙走壁的时候所惯用的伎俩。

朝宗这才恍然大悟，红姑是发现窗外有人窥探，而故意春光外泄，让来人以为她是被召来的妓女。

他既明白红姑的用意，自然得表演逼真，装得像那么回事，才不致露出破绽。

这不难，昨夜跟妥娘一夕疯狂，他已驾轻就熟。一面顺势狂吻着红姑的粉颈，一面双手在她的裸背上活动起来。

窗外的人只能看到红姑的背影，不知是等机会欲窥她的正面，还是房内的精彩情景吸引了他，竟然舍不得就此离去。

红姑也同样看不见窗口，在朝宗耳边轻声问道：“走了没有？”

朝宗道：“还没有。”

红姑心里暗自叫苦，但不能突然中止，只得又轻声道：“不要停止，继续下去……”

这突如其来的机会，使朝宗喜出望外，立即将红姑扳倒，侧身扑向她赤裸的胴体，吻上两片微灼的朱唇。

从未与异性接近，更未有过肌肤之亲的红姑，突然惊愕住了。她十五六岁就随兄逃命，经过多年逃亡及草寇生涯，几乎已忘了自己是个女子。

如今她已年近三十，仍是小姑独处，在山寨里蹉跎了美好的青春与幸福，也等于浪掷了生命最珍贵的部份。

记得刚到山寨时，正值盛夏，酷热难当。

她便独自跑到数里外的山涧，见四下无人，脱光了衣服跳进涧水中，打算痛痛快快的玩玩水，也顺便洗净多日来身上的汗水味。

那知正在忘情的戏水，自得其乐之际，突然惊觉附近的矮树丛里发出了异声，顿时将她吓得魂不附体。

正待奔向岸边取衣，不料矮树丛里窜出一名大汉，行动比她更快，抢先一步将她脱下的衣服抓起，使她窘迫万状，进退不得。

随着矮树丛里发出的一阵轰笑，又跳出了几名大汉，红姑一眼认出，他们都是山寨里铁豹的手下。

红姑惊怒交加，急以双手遮掩胸部及下体，但顾此失彼，更是窘态百出，狼狈不堪。

几个大汉却是放浪形骸，纵声狂笑。

红姑不由地怒声喝道：“快把衣服还我！”

抓着衣服的大汉道：“没问题，你自己过来拿吧！”

红姑羞愤交迸道：“丢过来！”

那大汉故意刁难道：“那怎么行，万一掉在水里湿了，怎么穿，干脆我替你穿上吧！”

说着，已向站在水中的红姑走去。

红姑吓得急向后退，情急叫道：“不！不！你敢过来……”

不料心慌意乱，一个失神，被水里的乱石一绊，跌倒在涧中。

几个大汉见状，又是一阵狂笑。

就在红姑蹲在水里，急得失声痛泣之际，幸而纪天虎寻至，惊怒交加，将几名大汉打得落花流水，夺回了她的衣服。

铁豹获悉大为震怒，命人将躲在山里的几名大汉抓回，当场施以“去势”酷刑惩戒。并将他们捆至烈日下，任其流血不止致死。

从此红姑对男人产生了排斥、鄙夷、轻蔑的心理。这些年来，早已变得冷酷无情，任何男人也不敢冒然的跟她接近。

不过话说回来，事实上山寨里的那两三百的山贼，包括铁豹在内，没有一个让她能勉强看上眼的。

这时，突然被朝宗热吻，她焉能不感到错愕？

但朝宗并非趁机轻薄，而是“奉命行事”，在照她的话做，这情形是不可与当年那几个山贼相比而混为一谈的。

为了窗外有人在窥探，不能露出破绽，红姑也必须表演逼真，看来才真像个妓女，才能不被窥探者识破。

她没有丝毫抗拒，任由朝宗尽情地热吻着。

经过昨夜的一夕销魂，妥娘的热情如火，使朝宗念念难忘。此刻在他的意识里，竟把红姑幻觉成了妥娘！

他有些意乱情迷，开始疯狂起来，恣情地狂吻着红姑，同时手也在那赤裸的胴体上，展开了活动。

当朝宗的手在红姑遍体轻抚，触及她最敏感的部位时，使她全身战栗了起来。

她仍然毫无抗拒，只是紧闭双目，承受这令她紧张