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如要说动左侯支持一件事，自然是以侯朝宗的影响力最大，于是大家一致请求他跑一趟。
侯朝宗自己也觉得在南京已混不出个名堂了，倒不如在军中去耽一阵子，只要有两次战役，左侯在奏报功勋时带上一笔，请求朝廷委职，那是有求必准的。
他在大家的祝福中走了，香君跟妥娘是含着眼泪送他上路的，离情甚凄，他们都舍不得他走，但是朝宗此去是为了天下安危，她们也为他骄傲。
香君更是寄望殷殷，希望他这一去，能好好的有一番作为，闯个前程出来，他使他们有个美好的未来。
朝宗去后一个月，有封信来，说他已经到了左侯军中，也打消了左侯移师之意，他被任派在军中署理文书，是左侯的亲信幕僚。
这封信使大家安心下来，但是妥娘也看出了其中不妥的地方。
姐儿俩在私下谈话时，妥娘说出了她的看法道：“小妹子，我不是要浇你的冷水，侯相公在左侯军中，恐怕并没有他预想中那么得意。”
“这……不见得吧，左侯对他父亲侯老先生一直是非常尊敬，对他也很器重的。”
“这是不错的，那是做个样子，让人知道左侯是个不忘本的人，以博贤声，左良玉是老粗出身，却又喜功，所以才有这些要名之举。”
“可是左侯不是听了他的劝告，止兵不动了吗？”
“那也是情势所然，左侯只是做个姿态，叫着唬唬人而已，那里会真的动兵，他看看情势不佳，国内的人反对居多，自然就不敢轻动了，何况马士英等人合起来的兵力并不比他弱，打起来也不见得稳操胜算，算算并不划得来。”
“郑姐，你怎么看得出侯相公不太得意呢？”
“因为他只是在幕中处理文书，虽是左侯亲信，却只是私人的班底，那是跟主官同进同退的，没什么前程。”
香君对这些官方人事并无所知，听了郑妥娘的解释后，不禁眉头深锁，想了一下道：
“左大帅这侯爵是世袭的，他手下所领的又是子弟兵，别人夺不掉的，就是做他的私人幕僚也不错的。”
“假如只是混个温饱，自然没问题，其外他就没什么了，掌理文书，又不跟外间直接接触，想藉战争发横财都没机会。”
“侯相公可不是那样的人。”
“我知道，他不是个重视金钱的人，也不会去发那种昧心财，可是他的那份工作，既无富贵，又无前程，他那样一个才高志大的人，怎么能安下来呢？”
香君怔住了，妥娘叹口气又道：“再者，我听见湘楚来的人说，左帅年岁渐高，长时期的雄踞一方，渐渐地变得顽固跋扈，他的儿子左梦庚野心既大，却又庸弱无才，这父子俩的前途很不乐观。”
香君笑道：“这倒没什么，能干的人未必就有福气，像不久前登基监国的福王，不就是因糊涂而得福吗？”
郑妥娘神色一庄道：“香君，以后这种话可不能乱说了，现在不比从前了，马士英当权，阮大胡子很可能就在短期内复起，据说还是起用以前的原职，做光禄寺正卿，大家很担心会再来一次大捕东林党事件，现在连吴相公他们都小心说话了。”
香君也变了脸色道：“怎么这些牛鬼神蛇都一个个地爬了起来。”
妥娘长叹无语，香君也感到意兴索然，两人默然良久，妥娘才道：“小心点吧，日子越来越难过了，但还是有希望的，只要史阁部在扬州把军事整顿出一个头绪来，再度回来监政，这些人就会消声匿影了。”
妥娘的话可没有说对。
史可法在扬州的军事并不顺利，清军扼江窥望，很明显的，已经不把讨流寇做为他们的主要目标，他们的主力源源进关，以进掠中原为主了。
高杰、刘良佐等四处兵镇又不受节制，把这位志矢中兴的大臣气得咯血。
他顾念大局，不能把兵力移去镇压他们，只有期望着马士英能够劝说他们多加支持中兴。
马士英阳奉阴违的答应了，却藉这个机会大事揽权，朝中的事大小一把抓，一面把异己慢慢排挤掉，引进了他的私人，姜日广跟高弘图虽然也拜了东阁大学士，高踞中枢，却没有一点实权。
前些日子，马士英还跟他们磋商一下，后来干脆不理不睬，凡是都自己做主，知会福王一声，就作成定局了。
旨意是皇帝下的，姜高二人纵然反对，也不能逆君，但谁都知道福王自己是个什么都不懂的糊涂虫，差不多全是马士英在操纵，阮大鍼在暗中提调策划。
就这样过了一年，前线战士日益吃紧，史阁部被牵牢了，更无法分身，清军已经直接向明军发动了攻势。
但是在南京拥立的一批大臣，却在更进一步的争权，他们捧出了福王监国，觉得还不过瘾，因为有几位亲王都逃到别的地方，他们也有资格监国的，如唐王、桂王等，都找到了支持的将领。
他们必须要抢先一步，以巩固自己的地位。
终于，福王在南京宣布正式登基，取消监国，改元为弘光，是弘光元年。
姜日广、高弘图愤而求去，告病休致，弘光帝假意挽留了一番后予以照准。
朝中只有一个马士英了，他也成了名符其实的阁相了，没有了阻力，阮大鍼也就由幕后跳出来公开亮相，重新起用为光禄寺正卿。
他在魏忠贤当权时，就是在这个职位上以打击东林最为卖力，现在东林党人，只剩下一些元老，不复有作为了。
他自然而然地把箭头指向了东林的后身复社。大力地捕拿复社中人。
吴次尾、陈定生、黄太冲都在名单上，还好他们已经先得到了治息，或躲或逃。
南京城里成了小丑跳梁的世界。
秦淮河却没有因而冷落，少了那些名士才子们捧场，却增加了一批新贵，既有钱又有势，澈夜笙歌不歇，点缀了畸形的升华。
郑妥娘她们的日子，反而好过了。
像郑妥娘、李贞娘、卞玉京、寇白门以及李香君等名妓，自然是更加地忙碌了。
所谓好，只是指她们的收入，而她们的内心，却更为痛苦了，尤其是香君与妥娘。
妥娘不敢再疯了，因为没有了复社的支持，她也不能再像以前那样喝酒骂座，却还要去应酬那些她瞧不顺眼的人，内心之不痛快可想像而知，她只有拚命地灌酒，逢宴必醉，醉得昏天黑地，由着人摆布去。
香君已经由朝宗梳拢过，不再是清倌人了，她身在乐籍，就无法拒绝客人的召唤，何况那些客人也都是有头有脸的新贵，不容许她们推拒。
朝宗好久都没消息来，想得到的是他在左良玉军中并不得意，他是个要面子的人，不得志当然没消息，两个女的都谅解了他。
可是阮大鍼却没有忘记，这小伙子曾经整过他一次。
使他栽了个大跟斗，侯朝宗在左良玉军中，他无可奈何，宁南侯跟马士英等人始终不睦，也不可能会把朝宗捆了送到南京来，阮大鍼却有了新的点子。
他把报复的对象移到了香君头上。
复社在南京得势时，她也经常指名道姓地骂过他阮大胡子的，这时该给他点颜色瞧瞧了刚好有个机会，右佥左都御史，督运漕粮，兼淮扬巡抚田仰晋京叩贺新君改元。
这是马士英的重要支持者，马士英一直想好好地笼络他，却没什么法子。
这老儿管的是漕运军粮，又兼一方巡抚，有的是黑心银子，虽然他不会嫌钱多，但是送钱给他却不会太感兴趣。
阮大鍼眼珠一转，摸着大胡子笑道：“瑶老，田抚好色，素有寡人之疾，倒不如在这方面满足他。”
马士英点头道：“好是好，只是此公素有季常之癖，他的老婆又悍又妒，就是送个人给他，他也无法消受。”
“正是如此，才可以使他满心感激，相爷只要请圣上降旨，怜他无后，赐一名美妾给他，他的老婆就无理由反对了。”
“好办法，好办法，我这就进宫去，叫皇帝拨个宫女给他。”
“瑶老，大内虽是新选了不少宫女，但都是由地方上化办的，那有什么绝色的，连稍微像个样子的都被经手人留了下来，田老儿有钱有势，眼界颇高，别说是宫女了，就是把妃子拨一名给他，也不会当他的意。”
“这倒也是，我看了几名新选的妃子，圆海！还不如你石巢园的那些侍女呢！”
阮大鍼笑道：“天上神仙府，人间丞相家，瑶老府上的烧火丫头都是人间绝色，卑职又岂敢比拟的。”
马士英哈哈大笑起来，然后才道：“看来只有在我家里挑一个给他了。”
“不妥！不妥，御赐必须由宫中出名，瑶老府上挑出去的人自然是没话说了，可是皇帝看见了未免会吃味儿，要怪相爷把好的都弄到自己的家里来了，这位主儿在别的事上马虎，这方面却是很认真的。”
“不错！不错！那怎么办呢，化钱买一个？”
“临时去买来不及了，田老儿明天就要走，只有在现成的人里去找。”
“现成的人，这上那儿去找？”
“金陵六朝金粉地，秦淮歌舞夜不休，相爷还怕找不到一个美女吗？”
“从旧院的婊子里去找？这不太好吧，田老儿若是知道了，会说我们瞧不起他。”
“那当然要找一个绝色佳人，又年轻、又标致，田老儿一见就会当宝，还会计较出身吗？”
“圆海，你心中想必早已有了底子了，干脆由你办了吧！”
“卑职心中有个底子，但是那个人却有令亲龙友兄护花，上次甄选宫女，就硬叫他把名字给划了去。”
“你说的是李香君，那是侯朝宗的知心人。”
“侯朝宗又怎么样呢，难道相爷还会怕他，这家伙虽在左良玉那儿，但是老左并没有把他看得多重，总不成老左还会为此而再来一次清君侧吧？”
马士英一笑道：“圆海，我知道你是存心在报复，要给侯朝宗一个难堪。”
“卑职的私心总是瞒不过相爷的，但香君实当其选。”
马士英一笑道：“好吧，你尽量去办，我到宫里叫皇帝下旨意去，龙友那儿不必再管他。”
“最好求到旨意，直接颁到香君那儿去，一乘轿子，随同旨意一起抬到老田那儿去。”
“那不行，这要进宫去谢恩的。”
“相爷，我看免了这一套吧，老田也知道那个皇帝有多少可敬处，倒是谢谢相爷才对，卑职怕人到了宫里，皇帝看见了会自己留下来，舍不得给老田了，那个李香君号称小香扇坠儿，可的确是个人见人爱的俏佳人。”
马士英大笑道：“就这么说吧，你给老田打个招呼，叫他以后别忘记我老夫这个大媒人。”
“卑职这就去办了，田仰那儿，卑职自然会好好地跟他说，要他永远记住相爷的大德的。”
马士英连连点头道：“把老田抓在手里，左良玉、史可法都得乖乖的听我的了，否则在漕运上弄点手脚，把粮食迟运到几天，会活活地饿死他们的。”
他兴冲冲地进宫去找弘光帝下旨赐姬去了，阮大鍼也怀着复仇的快感，去算计好香君了。
可怜的香君却不知道信息，还在媚香楼上，拿着侯朝宗送给她的那柄招扇，默默地垂泪相思。
忽然，李贞娘进来了，脸上带着一种无可奈何的干笑，后面还跟着两名官差。
“乖女儿，恭喜你了，这下子你可熬出头了。”
“啊！是不是侯相公派人来接我了。”
她跳了起来，这是她日夜等待切盼的一件事。
那个差头陶六儿笑着道：“侯朝宗也在社党上有名，正要抓他呢，他还敢到南京来。”
香君一翻眼道：“侯相公又没犯法，凭什么要抓人？”
“香姑娘，你可别跟我们谈这个，我们只管受上命吩咐，上头要我们抓复社的人，我们只管抓，抓了往衙门里送，他犯不犯法，犯的是什么法，也自然有上官去审判，我们可管不了这一段。”
香君冷笑这：“我也是复社的，你把我抓去好了。”
李贞娘忙道：“丫头，你胡说些什么，这种事也能往身上揽的。”
第二十八章
陶六儿一笑道：“别说姑娘不是，即使她真的列名在社榜上，我们也不敢抓呀，眼看着她就要当一品夫人了，还是皇上赐婚，我们有几个脑袋敢抓她。”
香君听得一头雾水，但也知道事情不太对劲儿，忙问道：“娘！这是怎么回事儿？”
贞娘感到难以启齿，只有道：“孩子！我……也弄不清楚，是陶头儿来通知的，你问陶头儿好了。”
陶六儿却不管他三七二十一，笑了笑道：“漕运总督兼淮扬巡抚田仰田大人晋京述职，即日就要回归任上了，圣上体念他公忠为国，至今尚无后，特地赐给他一个如夫人，这可是个一步登天的好运兆……。”
香君脸色大变道：“那关我什么事！”
“好叫姑娘知道，田抚前些日子不是召请姑娘上他行馆里去过几回吗？对于姑娘十分倾倒。”
“别说得那么好听了，我只是堂子里的一个乐妓，他化银子叫我们去出堂差，那是我们的职业，事后一拍两散，谁也不沾谁的。”
“香姑娘，话不是这样说，田抚公大人对你十分激赏，向皇上要下了你，旨意已下来了。”
“皇上凭什么把我随便赏给人。”
陶六儿的脸沉了下来，“香姑娘，这话也跟我们说不着，反正我们是奉谕办事，上谕要我们用轿子送你上田大人的行馆去，你高高兴兴的去最好，不高兴也得去。”
“笑话！我就是不去，看谁能叫我上轿去。”
陶六儿摆出狠相来了道：“香姑娘，不必看谁了，凭我们哥儿俩个，锁也能把你锁了去？”
他带来的那个副手则恶狠狠地掏出了锁链，香君一看他们要动粗，虽是吓得花容失色，但她也横下了心，退后两步道：“你们可以把我锁到牢里去，杀剐听便，可是别想逼我上花轿。”
陶六儿嘿嘿冷笑道：“香姑娘，你别给自己添麻烦了，我们是吃公事饭的，多少的江洋大盗，杀人放火的凶犯，到了我们手里都能去层皮，倒不信能叫你这个小娘们儿给唬住了，你说一句，你去是不去。”
“不去！说什么也不去。”
陶六儿一示眼色：“小邱，锁人，拉下去。”
小邱的链子一举一套，他是老公事了，拿人的手法极甚熟练，但是香君早已打定了主意，一扭身子，往旁边冲去，居然让她给躲开了。
陶六儿用身于堵住了门！冷笑道：“你跑得了吗？”
媚香楼就是这一道门户，香君若是逃走，的确是无路可走的，但香君却是冲向了楼窗，小邱抖着链子追了上去，李贞娘却惊叫道：“孩子！小心，别摔下去了。”
但香君却是存心求死，她冲向窗口，双脚一纵，整个人已从窗子里飞了出去。
楼高三丈，若是一个寻常的汉子，跳下去最多扭伤了筋而已，却摔不死的，因为底下只是一丛丛的花圃。
可是香君却是头下脚上，倒着栽下去的。大家发出一声惊叫，眼看着她飘向一丛花畦，那儿却偏偏有一块太湖石。
香君的身子只抖了一抖，随即不动了，血从她的头上汨汨地流了出来，眼看是活不成了。
李贞娘已号啕大哭起来，陶六儿也直了眼，先前凶神恶煞般的神情早已不知那儿去了哩。
他先抖手摔了小邱一个嘴巴，骂道：“王八蛋，混帐东西，我只叫你吓唬她一下，谁叫你真动手的，香姑娘又没犯罪，怎么可以动刑具，这会儿出了人命官司，你王八蛋抵命去吧！”
小邱一听陶六把责任都推到自己身上，不由也急了道：“头儿，你怎么怪我呢，你是头儿，你叫我锁人我就锁人，要偿命也该是你头儿的事。”
“放屁，你也是多年的老公事了，难到还分不出轻重真假，香�