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“你上！”
“我……”那连长早被吓得两腿发软，望着天沟只管往后退。
“又！”廖磊一枪击在连长后脑上，那连长打了个趔趄，一头栽下深谷去了。廖磊将手枪往腰上一插，紧一紧腰上的宽皮带，眼明手快地抓住由山风荡过来的粗绳索，两腿一纵，口中“嗨”地一声，飞过天沟，稳稳地落在那老猎人身旁，白崇禧和尖兵连的士兵们，不禁大声喝起彩来。接着又荡过去几名士兵，他们在对面砍了两根小碗粗的树干，用山藤扎着，架起一座不到一尺宽的小桥，尖兵连终于顺利通过。当白崇禧踏上那颤悠悠的小桥时，他本能地用手又摸了摸脑后那拴着眼镜腿的麻绳，想起在保定军校受训时通过两丈来高的独木桥的情景，没想到十几年前学生时代学的课目，直到今天才派上用场！
十月十三日晨，白崇禧和廖磊率前卫部队，神不知鬼不觉地抵达南宁东北方向的林垦区。此地驻守着滇军一个团。初时，滇军见来的队伍衣衫破烂，士兵们只有步枪，人数不过数百，便以为是土匪来偷袭，那滇军团长只派一连士兵，去将“土匪”赶跑了事。谁知刚一接触，那一连滇军便被消灭大半，那滇军团长大惊失色，方知是桂军的援兵到达，即命部下抢占长堽岭和烟墩岭两处高地，一边进行堵击，一边请求上司多派援军从两翼包抄，欲一举围歼前来解围之桂军。此时，第二十一师参谋长覃广亮正好也率两团主力赶到，白崇禧和廖磊当即指挥桂军向长堽岭发起猛攻。滇军占据有利地形，且早已在长堽岭和烟墩岭上预先构筑了工事，桂军缺乏炮兵和轻重机枪，仅以步枪进攻阵地，火力薄弱，猛攻了两个多小时，毫无进展。廖磊急忙跑来报告：
“健公，第二十一师参谋长覃广亮，副团长孔繁权相继阵亡，官兵已伤亡大半，怎么办了”
“攻势绝不可停顿片刻！”白崇禧紧握着拳头，给廖磊打气，“旭初和世栋他们很快就会从城内冲出策应我们，我们的后续部队不久亦将到达，成败之机，在此一举！”
“预备队已经打光，如何组织进攻？”廖磊那关公脸急得都发紫了。
“把我的卫队营拉上去！”白崇禧说着从卫士手中夺过一支手提式机关枪，大呼一声：“卫队营，跟我上！”
“健公你……”廖磊伸手拦住欲亲率卫队冲锋的白老总。
“燕农兄，我今天是当营长！”他用那双激动而锐利的目光盯着廖磊，“如我此役阵亡，请记住在长堽岭为我立一块小石碑，上书：‘桂军营长白崇禧战死于此’即可！”
“那还有什么好说的！”廖磊从一名士兵手中夺过一支汉阳造步枪，咔嚓一声装上雪亮的刺刀，大吼一声：“冲！”他的那名彪形黑脸大汉卫士周良，两手各持一支大号驳壳枪，紧随其后，杀入敌阵之中。
白、廖两人率前卫部队仅存的千余士兵，奋勇冲杀，猛扑敌阵，从长堽岭一直攻到金牛桥，士兵又伤亡过半，子弹亦将用尽，攻势已成穷弩之末，可是城内策应部队和后续部队，还是不见动静，廖磊急得大叫：
“难道他们都被饿死在城内了？”
第五十八回 分道扬镳 李宗仁送别黄绍竑 欲擒故纵 白崇禧惩处杨腾辉
却说南宁城内军民，被滇军围困了近三个月，到十月初边，所有大米、面粉、杂粮都已食光，最后被迫以黑豆充饥，黑豆无多，到十月十日左右，黑豆皆已食尽，城内绝粮，军民恐慌。守城总指挥黄旭初急电白崇禧告急，白复电约以十月十三日援军到时，城内部队冲围而出里应外合夹击滇军。
黄旭初接电后，即与守备司令韦云淞和参谋长陈济桓商议。
韦云淞将信将疑，说道：
“滇军以重兵防守高峰坳，我援军如何能通过，恐怕白老总是要我们望梅止渴吧！”
陈济桓也摇头不语。黄旭初想了想，这才说道：“银屏山有条秘密小路，是土匪往来于邕武之间的必经之路，我料定健公必率轻装健儿偷渡此径，以奇兵突出城下。十三日城外定会听到枪声。”
“你怎么知道有这条小路？”韦云淞和陈济桓虽久驻南宁，但对此却一无所知，今听黄旭初这一说，感到好生诧异。
“马君武先生当省长的时候，我在省府做军务科长，马省长要我做卫戍南宁的军事计划，我到牢里提审了几名惯匪首领，是从他们口中得知的。”黄旭初道。
“啊！”韦、陈二人对此不得不佩服黄旭初的细心周到。
“这事，请你们千万不要对任何人说起。”黄旭初最怕说破白崇禧的奇谋妙计，招来猜忌之祸。但他见韦、陈二人对里应外合信心不足，到时影响作战，事关重大，这才不得不将那条小路披露出来。
“嗯。”韦、陈二人并不知黄的心计，只以为这是军事秘密不可告人，遂点头应允。
“今夜，你们派人将城东北方向的城墙秘密挖开几处缺口。但城墙的外面仍以单层砖砌好，免为敌人察知。”黄旭初命令道。
“是。”韦、陈二人齐答。
十月十三日上午九点钟左右，只听邕宾路二塘、三塘一带，传来密密麻麻的枪声。韦云淞和陈济桓惊喜地跑来向黄旭初报告道：
“援兵到了！”
“除留一连部队和警察队守城外，所有部队在东门城墙下集合，听我训话！”黄旭初下达命令。
城内守军都听到了邕宾路上的枪声，一时振作起来，都奉令到东门城下集合。他们已经两天没有吃到一点食物了，饥肠辘辘，两眼发花，两膝发软，许多人只得将手中的步枪当拐杖用。来到东门下，忽然闻到一股诱人的黑豆香味，一双双眼睛都贪婪地睁得老大。
“弟兄们！”守城总指挥官黄旭初站在石阶上，他脸色黄瘦，那本来就有些下陷的双眼，现在象快干涸现底的两眼老井一般。“我们的援军已经打到长堽岭一带了。而我们城中的军粮，两天前就已食尽，这一担黑豆，是我们最后一把粮，我们两干多人，每人分摊一口。今晚的粮食，是在城外的浪边村筹集，大家冲得出去就生，冲不出去即不战死亦必饿死！”
说罢，黄旭初、韦云淞、陈济桓与士兵一样，都到锅边用碗领了一小勺煮熟的黑豆。两千余人的队伍，象一大片干涸龟裂的禾田，洒下去几小勺清水，虽不能滋润禾苗，但却刺激出来一股无比旺盛的求生的欲望。随着一声炮响，经预先挖开又伪装了的城墙缺口，被轰然推开，两千余守军夺门而出，如汹涌的潮水，滚滚而来。滇军在长期围城中，早已在城外筑有坚固的环形工事，今见城内守军倾城而出，呐喊呼啸，凶猛异常，即进入工事堵击。在滇军的轻重机枪的猛烈扫射下，桂军一片片倒下，率队冲锋的守城指挥官韦云淞也被枪弹击伤倒地。黄旭初和守备司令部参谋长陈济桓皆抱必死之决心，督队冲锋。士兵们见指挥官们与自己吃同样一份黑豆，一样冒死冲锋，韦司令且已在弹雨中倒下，更把生死置之度外，前仆后继，奋不顾身冲击前进，遂一举突破滇军的外围工事。黄旭初率军冲出城后，正是白崇禧和廖磊在长堽岭处于极端困境之时，白、廖正在组织残部作孤注一掷之举，因此战场上枪声沉寂。黄旭初大吃一惊，暗叫不妙，除派人去探听情况外，临时决定将部队拉到青山塔一带，待与援军联系上再作决定。走不到半小时，忽闻长堽岭和金牛桥一带枪声复又大作，探听情况的人回报，援军正与敌激战于金牛桥。黄旭初即将后队改作前队，向金牛桥急进，抵达纱帽岭时，即与敌接战，黄率队一路猛打，将滇军压到葛麻岭和官棠村一带。恰在此时，张发奎和杨腾辉率后续部队亦已到达，三面夹击，滇军不支，仓皇向横塘方向退却。黄旭初在官棠见到白崇禧，惊问道：
“健公，你是从天上飞下来的吧！”
“哈哈！”白崇禧发出一阵得意的大笑。
由于滇军只盯着高峰坳，围城部队被桂军里应外合击破，援救不及，全线崩溃。白崇禧也不入城，令杨腾辉率第十九师衔尾追击，他亲率廖磊师和杨俊昌、覃兴两团分乘电轮，溯江西上，抢占百色，前后夹击滇军。滇军见前后受敌，不敢恋战，慌忙由平马绕道七里，径向罗里逃窜，退回云南去了。滇军围城三月，反被桂军击败，损失惨重，计死伤和逃亡者达三分之二，毫无所获，与入湘的桂、张军情形极为相似，彼此混战一场，损兵折将，涂炭生灵，只便宜了蒋介石。
滇军既已败退，占据宾阳芦抒一带的粤军余汉谋部，顿感陷入孤立无援之中，只得撒出宾阳，经贵县、桂平退到梧州去了。整个广西，除梧州一城及百色少数山区外，又奇迹般地重新回到李、白手中。
这天，李宗仁偕黄绍竑由柳州到达南宁，解围后的南宁，虽然千疮百孔，破烂不堪，但军民人等皆面带喜色，居民们又在忙着重建家园。李宗仁对黄绍竑道：
“我们广西人，真有蚂蚁那种精神，不管你把它们的窝捅得多么烂，它们照旧又能很快地修复过来！”
黄绍竑没有说话，只是独自到东门外看了看他岳父蔡老板从前开的照相馆，见房屋依旧，却是门面紧锁，无人光顾，黄绍竑叹了一口气，仍回到南门外他的旧寓竹园闲居。李、白很忙，几乎整天都在开会，只有晚上才抽点时间来竹园着望黄绍竑。竹园是一大片果园，遍种荔树、龙眼、杨桃、柑、橙和香蕉，秋末冬初，南国依然一片葱绿，竹园里的果木，绿色中缀着点点金黄，橙树硕果累累。园中一棵碧绿的相思树，树上的果夹里露出红褐色的种子，这是唐代大诗人王维曾在诗中写过的生在南国的红豆。黄绍竑看见这相思子，不禁蓦地思念起远在香港的娇妻爱子来。他当省主席住在南宁的时候，常和夫人蔡凤珍在这果园中漫步闲谈。如今他个人在园中蹈蹈独行，真是感慨万端。他已经下定决心，离开广西，到外头去混。这一去，不知何时才能再回来，回来时，不知这果园是否还是属于他的！到南宁的第二天，李、白曾来竹园，与黄绍竑在园中的一张石桌上饮酒漫谈。他们劝黄绍竑，广西政权已经恢复，他不愿干军事，可以专当省主席，从事省政建设，何必一定要走？黄绍竑只是苦笑摇头，他早已思考过了，目下李、白虽然从粤军和滇军手中夺回了广西，但是，冯、阎在中原战败，反蒋阵线已作鸟兽散，李、白局处广西一隅之地，蒋介石要解决李、白，易于反掌。自己不如趁此借着桂系的影响，凭着自己的手段，到外头去混，一定可以混出一个名堂来。他与李、白虽然政见不合，但彼此都是多年的老朋友，他在外面混，倒可能间接地帮他们一些忙，如果李、白有个闪失，他还可以出来收拾广西残局，使他们也有条后路。总之，黄绍竑与李、白之间是斩不断的水，抽不断的丝，这个社会造就了他们的特殊关系，只要这个社会不变，他们之间的这种关系也不会有根本的改变。
“季宽！”李宗仁不知何时进了果园里，正向黄绍竑走来。
“德公，我想走了！”黄绍竑望着李宗仁，又提出了这个老问题。
“不要急嘛！”李宗仁抽着烟，似有所思。
“你不是说过待龙州到安南的路通了之后，我就可以走了吗？”黄绍竑说。
“嗯，你大概是想嫂夫人了吧？”李宗仁笑了笑，“我派人到香港去帮你接回来，让你们在这果园里团聚团聚。”
“你不同意，我也要走了！”黄绍竑冷冷地说道。
“啊？”李宗仁把黄绍竑仔细地打量了一下。
“我明天就走！”黄绍竑把头一扭，“没有汽船我雇条木船！”
“季宽兄，你现在不是我的副司令了，作为老朋友，难道不是更好商量一些吗？”李宗仁耐心地说道。
“假如我还是你的副司令呢？”
“那我就不客气了！”李宗仁虽面带微愠，但脸色严峻，“在洪桥那一次会议上，你以为我把手枪拿出来是吓唬人的吗？”
黄绍竑心里倒抽了一口冷气，脸色却很来是吓唬不由暗暗叫起苦来，这个李猛子虽然平素为人厚道，但是若真正地惹恼了他，那是很不好办的。黄绍竑只得说道：
“我已心灰意冷，留在广西于团体无益，你不如放我走吧！到了外面我是绝不出卖团体的，可能还对团体作些间接的帮助，对大家都有好处。”
“这些，不必多说了，到十二月一日那天，我送你走！”李宗仁这话，说得连一点商量的余地都没有。
“嗨，德公，我现在感到度日如年，你为什么还要留我在南宁住上半个多月呢？”黄绍竑不解地摇着头，无可奈何地叹息着，他整日无所事事，确也感到厌倦。
“你不要问，到时我送你走，一天也不会多留难你的！”李宗仁除了有李猛子的称号外，还有李铁牛的外号，看来，“铁牛”的倔脾气使出来了，谁也别想顶住他，黄绍竑只得说道：
“嗨，那就十二月一日走罢！”转眼间，半个多月过去了。这天，是民国十九年十二月一日。一大早，李宗仁、白崇禧便率领张发奎、杨腾辉、黄旭初、李品仙、廖磊等军、师长及其他高级干部二十余人，来到了竹园。黄绍竑只道他们是前来送行的，忙迎入客厅请坐。李宗仁一入客厅，便指挥几名副官，搬桌摆凳，忙得不亦乐乎。
“德公，你这是干什么？”黄绍竑忙问道。
“你莫管！”李宗仁摆了摆手。
桌凳摆好之后，李宗仁从一只盒子中捧出一个大寿糕，随后命副官们点上过生日的红蜡烛，三十七支明晃晃的蜡烛燃了起来。李宗仁又令上菜，副官们从卫士手里接过一只只大食盒，将已制作好的菜肴和名酒，摆满四张大八仙桌。
“德公，你……”黄绍竑看着那个大寿糕和三十七支光亮的蜡烛，这才猛然想起今天是自己三十七岁生日！北伐前，大家都在广西，黄绍竑过生日，李、白必来祝贺。北伐后，李、白在外，黄绍竑过生日，他们除发来贺电外，还特地派人前来送礼致贺。今年，戎马倥偬，桂、张军又连吃败仗，故乡山河残破，李、黄、白心情焦虑阴郁，彼此又有政见分歧，黄绍竑情绪更为恶劣，他一直吵着要离开广西，因此根本就不准备在广西过三十七岁生日了。谁知李宗仁有心留他却不是为别事，而是要为他庆贺生日——在广西局面初定，百事待举，内政外交都仍陷于困境中的时刻，作为主帅的李宗仁，还念念不忘给黄绍竑庆贺生日——给一个对战败负有试重大责任，而又要脱离桂系团体，很可能要投到他们的敌手蒋介石方面去的人，在离别之时庆贺生日！黄绍竑热泪盈眶，泣不成声。
“今天是季宽兄三十七岁生日，我们祝贺他生日快乐，健康长寿，前程无量！”
李宗仁举起酒杯，致了简短亲切的祝辞，大家都举杯站起来，表示热烈的祝贺，院子里随即燃响一串长长的鞭炮，李宗仁的财政委员会主任、前清秀才黄钟岳，口占一联为黄绍竑祝寿：
得古人风有为有守；
惟仁者寿如冈如陵。
接着是白崇禧致祝酒辞，他擎杯在手，看着黄绍竑，情绪激昂地说道：
“季宽兄，今天是你的生日，我们都祝贺你交上好运，从此飞黄腾达！今后广西的局面，也许你不能不关心，我们都是广