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黄绍竑背着双手，又在房中急燥地踱了几圈之后，突然把桌子一拍，暴跳如雷地大吼一声：“来人呐！”
副官忙跑了进来，见黄绍竑脸色铁青，满目怒容，心里吓了一大跳，赶忙毕挺地站着，听候吩咐。
“传我的令，全军明天早晨出发，杀奔玉林，把李德邻埋了！”黄绍竑在桌子上擂了一拳，两眼圆睁，满腮胡须抖动着，下达了命令。
“是！”副官正要退出去传达命令。
“总指挥，打不得，这仗千万打不得！”陈雄急得跳了起来，“此时如向玉林用兵，便是自取灭亡！”
“胡说！”黄绍竑又狠狠地一拍桌子，“我不信李德邻他有三头六臂！”
“慢！”白崇禧忙挥手站了起来。要副官在此稍候。他见黄绍竑情绪异常，恐怕是戒烟引起的反常现象，又碰上在李宗仁关系这个问题上苦无良策，一时暴怒失去理智，贸然下令向玉林用兵，诚如陈雄所言，要是真向玉林用兵，便是自取灭亡。白崇禧虽对黄绍竑不满，但却不能让黄绍竑自取灭亡。他深知眼下离开了黄绍竑，不但他白崇禧无从发展，便是玉林的李宗仁也将失去一臂而独力难支。对于李宗仁和黄绍竑，白崇禧一个也离不了，“皮之不存，毛将焉附？”没了这层皮，他白崇禧又到何处栖身？因此无论黄绍竑出于什么目的下令向玉林用兵，他都要挺身而出，维护这“两张皮”。
“你去把伍廷飏团长和吕竞存副官长请来。”白崇禧吩咐副官道。
那副官看了看黄绍竑，见黄绍竑无动子衷地仍在踱步，便只得遵照白崇禧的命令，出去把伍廷飏和吕竞存两人给请了来了。
“请你们二位代表总指挥到玉林李德邻那里走一趟。”白崇禧对伍廷飏和吕竞存说道。
伍廷飏和吕竞存一听白崇禧要他们到玉林去见李宗仁，都吓得面如土色，两人面面相觑，一时竟说不出话来，连正在不停地踱步的黄绍竑，也停下步子，用狐疑的眼光盯着白崇禧，心里不得不提防这位诡计多端的“小诸葛”又在算计他什么。
“总指挥，参谋长，我们两人如果犯有甚么过失差错，要罚便罚，要杀便杀，一切听候军法处置，何必要派我们去玉林送死？”
伍廷飏和吕竞存原来是李宗仁部第一团团长李石愚部下的营长和连长，只因受黄绍竑的勾引，秘密率部脱离了李宗仁部，投到黄绍竑麾下来，为此，李石愚对伍、吕两人恨之入骨，曾扬言誓将他们剥皮抽筋方解心头大恨。现在，伍、吕两人在黄绍竑手下虽然升了官，但如何敢去玉林见旧上官李宗仁和李右愚呢？现在白崇禧偏偏要他们代表黄绍竑去玉林见李宗仁，这不但伍、吕二人认为白崇禧欲借刀杀人，便是黄绍竑也疑心白之居心叵测了。白崇禧当然明白个中底蕴，便笑道：
“你们二位说哪里话来，玉林之行，关系我讨贼军今后发展大计，你们重任在身，切勿疑鬼疑神，我保证你们二位到了玉林，不但不会受到伤害，李德邻还将待你们如上宾。”
伍廷飏和昌竞存见白崇禧如此说，虽仍心怀余悸，但只得答道：
“既是总指挥和参谋长信得过我们，赴汤蹈火，在所不辞！”
“见了李德邻说什么？怎么说？”白崇禧如此这般地详细向伍、吕两人交代了一番，两人点头会意。
“你们是代表我去的，我现在是广西讨贼军总指挥，不再是李德邻的第三团团长了，明白吗？”黄绍竑特意对伍廷顺和吕竞存说道。
“明白，我们是作为总指挥的使者出使玉林的！”伍、吕两人立正答道。
黄绍竑对他们的回答还算满意，便不再言语。白崇禧却在两张纸片上写了几个什么字，然后迅速装进两只信封里，封好后，这才郑重其事地交给伍廷飏，说道：
“此去玉林，必得经过李石愚团的防区，我这里有‘锦囊’一个，将近李团防区时方可开拆，可保你两人平安无事。”白崇禧又将另一只信封交给伍廷飏，“这个在与李德邻会谈前可开拆，可保你们二位不辱使命，成全大事！”
伍廷飏和吕竞存也知道白崇禧有“小诸葛”之称，虽对白这一套装模作样，效法孔明的做法心中暗自好笑，但既然黄绍竑、白崇禧对他们玉林之行寄予重望，白崇禧又作了精心安排，这才如释重负，急忙回去准备一番，第二天便带着两名随从上路，到玉林找李宗仁去了。
却说李宗仁也和黄绍竑一样为着同一个问题而发愁。
自从黄绍竑配合粤军打下梧州之后，在广西各个实力派中立即引起震动，大家不由都把目光投向了梧州，因为这是广西的经济命脉所在，而黄绍竑又公开打出讨贼军的旗帜，并通电讨伐陆荣廷、沈鸿英，投靠了孙中山，这十分明显地表现了黄绍竑欲借广州大元帅府的支持，夺取广西军政大权的动向，这不能不引起广西实力派们的嫉恨，最先采取行动的，便是老帅陆荣廷。当他接到黄绍竑借粤军之力进占俗州，并通电讨伐他的消息时，气得大骂黄绍竑是继刘震寰之后广西的第二个“反骨仔”，他立即电令已经在名义上归编他的独立第五旅旅长李宗仁为前敌总指挥，率所部及陆福祥两旅，刻日向梧州进攻，擒杀“反骨仔”黄绍竑，将梧州夺取过来。
季宗仁接到陆荣廷的电令，眉头紧皱，心事重重。他知道，自己虽然名义上受陆荣廷节制，但陆并不信任他，正在打他的主意。而李宗仁内心也并非拥戴陆荣廷，在陆荣廷时代，他虽作战勇猛，屡建军功，但位不过一营长之职，而陆氏下台后这短短的一年时间渗李宗仁已拥兵数千，占据了玉林五属，其势正是方兴未艾之时。他之接受陆荣廷的改编，不过是一时的权宜之计，现在，他如何肯为陆去火中取栗。况且，陆荣廷派他领兵去打黄绍竑，这里边难免不存“假途灭虢”之心。但如果拒绝接受命令，便是抗命不从，陆荣廷将借口进攻黄绍竑，派大军强行进入玉林五属，以武力强占他的地盘。眼下，论实力，他还不能直接与陆荣廷抗衡。而梧州那边呢？自从黄绍竑走后，李宗仁部无论是感情和力量都发生了分裂。黄绍竑投靠了粤方，已经自成体系，他是不可能再作李宗仁的部下了，虽然经白崇禧疏通，但两军无论主将或部将都仍不同程度地存在对立之心理，因此，与黄绍竑联合也难以图成。李宗仁正在左思右想，苦苦思索之际，参谋长黄旭初走了进来。他自出任李宗仁的参谋长后，一直潜心于为李宗仁训练班、排、连长等下级军官。他毕业子陆军大学，军训和参谋业务都很精通，加上为人谨慎，工作勤勉，很受李宗仁赏识，他是在教导大队接到李宗仁的电话后，策马赶回司令部的。
“旭初兄，这是陆荣廷来的电报，请你看看。”李宗仁一边将电报递给黄旭初，一边为他沏了杯茶，送到面前。
黄旭初仔细看了电报，没有马上说话，只是慢慢地喝着茶，既不惊慌，也不焦急，仿佛他看到的并不是一纸关系李部生死存亡的电报，而是一张微不足道的便条似的。李宗仁晓得黄旭初的脾气，无论什么急事，到了他手上，只要你不问，他是不会讲的，李宗仁忙问道。
“旭初兄，你有何高见？”
黄旭初慢慢放下茶杯，轻声细语地对李宗仁说道：“数日之内，梧州黄季宽那边必定会派人到玉林来。陆荣廷的电报，先不管他。”
“不会吧？”李宗仁疑惑地说道，“黄季宽已投靠粤方，与我完全脱离了关系，他也明白眼下两军不睦，还来干什么？”
“放心，数日之内，必有消息。”黄旭初不慌不忙地说道，仿佛他此刻不是李宗仁的参谋长，而是黄绍竑的参谋长似的。
正在这时，李宗仁的司令部小院外骤然响起一阵急促的马蹄声，紧跟着传来门岗的喝问声，来人并未按常规下马，而是打马直冲入小院，卫兵大喝：“站住！”接着便拉起枪栓。李宗仁和黄旭初感到情况异常，连忙站起来，拔腿便往外跑，刚到门口的石阶上，只见骑在马上的那军官急忙跳下马背，奔向李宗仁报告道：
“报告旅长，李石愚团长正在活埋黄绍竑派来的两名代表！”
“啊！”
李宗仁和黄旭初不由大吃一惊，两人面面相觑，都不约而同地奔到小院左边的马厩前，大呼：
“快备马！”
马弁连忙牵出两匹马来，李宗仁和黄旭初飞身上马，命那前来报告的军官引路，直往李石愚的团部飞驰而去。半个小时后，到达第一团团部，他们并不进去，而是驰往后面一处荒郊野地。在马上，李宗仁和黄旭初已经看见，第一团团长李石愚手握马鞭，站在一堆新鲜的黄土上，大声喝叫着：
“快！快填土，把这两个叛徒埋掉！”
不知是正往坑里填土的士兵于心不忍，还是李石愚嫌他们动作太慢，只听“叭”地一声，他一鞭打在一名正在挥锹填上的士兵身上，又大声喝骂起来：
“只便宜了他妈的黄绍竑，要是他来，老子今天就亲自动手埋了他！”
原来，伍廷飏和吕竞存带着两名随从，根据白崇禧的吩咐，从梧州出发到玉林来见李宗仁。进入李宗仁的第一团团长李石愚的防区，伍廷飏脆和吕竞存照白崇禧的指示，拆了第一个“锦囊”，那“锦囊”中白崇禧写着八个字：“绕道而走，避免接触。”伍廷飏和吕竞存深知李石愚地位仅次于李宗仁；而他又最恨黄绍竑挖了李部墙脚，拉走俞作柏和伍廷飏两部，现在伍廷飏在黄绍竑那边当了团长，吕竞存当了副官长，李石愚如何肯放过他俩？伍廷飏和吕竞存一想白崇禧言之有理，正想绕道而行，不想却是冤家路窄，偏偏让李石愚的巡逻队发现了，伍、吕二人，想跑已经来不及。巡逻队的一名军官，正好是容县人，原也认得伍廷飏的。伍廷飏只好硬着头皮，上前打招呼，声称受黄绍竑之命，到玉林拜会李宗仁。那位巡逻队的军官，不知就里，硬要拉伍、吕两人到团部去喝两杯，想听听梧州那边的情况，好混时，便请伍廷飏也带他到梧州去投奔黄绍竑。当伍廷飏探听得团长李石愚前天已率部队下乡剿匪去了，便放心地跟李团巡逻队的那军官到团部去，准备稍息片刻周旋一番即去见李宗仁，因为此地离李宗仁的旅部只有十几里路，如果绕道而行，偏要多走件出三十里来，因此伍、吕两人稍一合议，便决定跟那军官先到团部去。可是出乎意料之外，他们刚到团部，正好碰着李石愚率队剿匪归来。真是仇人相见，分外眼红，因为伍廷飏和吕竞存两人原先都是李石愚团的营长和连长，只因被黄绍竑勾引，率部叛逃而去，现在居然撞在李石愚手上，他怎肯放过这两名叛徒？伍廷飏和吕竞存想躲已来不及，两人相对一望，各自怀着鬼胎，不约而同地向旧上官行了礼，别别扭扭忐忐忑忑地叫了声：
“团座！”
“叭！叭！”
李石愚骑在马上，一声不吭，对伍、吕两人的敬礼狠狠地回敬了两马鞭。
“来人呐，把这两个叛徒拉到大校场后头，挖两个坑，给我把他们埋了！”
李石愚挥着马鞭，威风凛凛地发出命令。接着，十几名士兵便扛着铁锹，洋镐，把垂头丧气的伍、吕两人押到大校场后边去。李石愚对伍、吕带来的那两名随从喝道：
“黄绍竑手毒心狠，一向喜欢活埋对手，今天此举，叫做以其人之道，还治其人之身。你们马上回梧州去告诉黄绍竑那王八旦，我随时挖好坑等着他，不把他埋了，我李石愚不是人养的！”
那两名随从，吓得只恨爹娘少生了两条腿，见李石愚不杀他们，立即鼠窜而去。这下只苦了巡逻队的那个军官，自己竟将同乡送入虎口，但眼前又无法可救，他猛地想起伍、吕两人是受黄绍竑之命到玉林拜会李宗仁的，眼下只有李宗仁才能救得他两人，便立即打马驰住旅部，向李宗仁报告。
恰好李宗仁和黄旭初都在旅部，便一同赶了来。
“住手！”
李宗仁在马上大叫着，那高大的枣红马四蹄生烟，风驰电掣般瞬间已奔到那堆黄土前，李宗仁飞身下马，从一名士兵手里夺过铁锹，跳下坑里，伍廷飏和吕竞存两人被反绑双手，站在挖好的坑里，黄土已填到两人的胸口了。李宗仁和黄旭初亲自动手，为伍廷飏和吕竞存两人铲去黄土，那些原先填土的士兵，见旅长和参谋长亲自下坑铲土救人，也不敢怠慢，忙跟着下去将土铲走。李宗仁和黄旭初又亲手将伍廷飏和吕竞存扶上坑来，伍、吕两人惊喜交集，一齐跪在李宗仁面前，叫了声“德公！”眼泪便扑簌簌地流了下来。
李宗仁和黄旭初带着伍、吕两人回到玉林，随即命人服侍他俩洗了澡，换了衣服，又备办一桌极丰盛的宴席为两人压惊，席间，各叙别后之情，气氛相当亲切融洽。原来，派伍廷飏和吕竞存两人到玉林，这本是白崇禧的主意，因为吕竞存是桂林人，与李宗仁是小同乡，伍廷飏是容县人，与黄旭初又是小同乡，同乡好说话，果然十分谈得拢。李宗仁先责备了李石愚“莽鲁”一番，举酒为伍、吕两人压惊致歉，又问起季宽和健生的近况，俨然仍以上官自居。伍、吕则代表黄、白两人向李宗仁报告了占领梧州和投靠广州大元帅府改称讨贼军的经过。
“季宽混得不错呀！”李宗仁虽表面称赞，内心却矛盾重重，很不是滋味，因为孙中山既然任命黄绍竑为广西讨贼军总指挥，显然，黄绍竑不但不可能再作他的部下，而且论地位和实力，也已在他之上了。
“季公一再要我们向德公表示谢忱，他说，我们是借德公的本钱起家的，吃水不忘挖井人啊！”伍廷飏在玉林出发之前，黄绍竑特地向他和吕竞存交代过，决不能再把李宗仁当作上官对待，此次仅作为礼节性拜会，目的在联络和恢复感情，因此伍廷飏措辞十分谨慎。
“请！”李宗仁举杯。
“德公请！”伍廷飏和吕竞存也举杯。
一些应酬的话说过之后，双方开始感到不知从何谈起了。黄旭初本来就沉默寡言，席间话更是不多，但作为李宗仁的参谋长，他的头脑却象一架极精密的机器似的，在不停地运转着。通过交谈和分析。他已看出黄绍竑和白崇禧派伍廷飏、吕竞存来玉林的目的。尽管黄绍竑不甘居李下，但从伍、吕玉林之行，黄旭初已敏锐地感到李宗仁在黄、白心中仍有着举足轻重的地位。眼下李、黄二人虽然矛盾重重，但利害相关，除了重新联合起来，是别无出路的。联合的基础是什么？黄旭初马上想到了陆荣廷打来的那封电报。
“这里刚收到陆荣廷打来的一封电报，请二位过目，回去把情况向季宽和健生说说。”黄旭初随即把电报拿给伍廷飏和吕竞存看。
“德公准备怎么办？”伍廷飏看过电报后，关切地望着了李宗仁问道。
“这是‘假途灭虢’之计。”李宗仁说道，“你们回去告诉季宽和健生，我这里先和陆荣廷周旋，迫不得已时；我将以武力阻止韩彩凤和陆福祥两部进入玉林。”
“古人云：唇齿相依，唇寒则齿亡，德公与季宽正是唇齿关系。”黄旭初话虽不多。但却句句说在要害上。
“对，对！”伍、吕两人连忙点头称是，他们心中一块石头总算落了地，因为重新与李宗仁拉上了关系，但又没有使黄绍竑再作李宗仁的部下。临行前，白崇禧曾交给伍廷飏两个“锦囊”，嘱他在到达